Эпилог

Закончив читать, Вероника отложила сценарий. Это будет бомба, и ей неслыханно повезло получить главную роль в фильме, который вот-вот начнёт снимать именитый режиссер. Ника уже влюблена в свою симпатичную и умную героиню, против которой то и дело затевает козни её мачеха и которую предал любимый человек. Но девчонка выкарабкается из всех передряг, она из сильных, из тех, что не так легко сломать.

Уже почти ночь. В соседней комнате, в розовой детской, давно уснула Оля, в очередной раз прослушав любимую сказку про аленький цветочек, которую Ника уже выучила наизусть. Надо купить Оле цветущий амариллис, пусть ухаживает за своим собственным аленьким цветком, учится любить. А что, хорошая мысль!

Думалось вяло, глаза слипались, но Вероника не ляжет спать. Приготовив лёгкий ужин, она ждала Олега, муж уже на подъезде к Москве. Они не виделись целую неделю, но сегодня Олег наконец-то возвращается из Казани со съёмок боевика. Пора прислушиваться к шагам на лестнице, его шаги она узнает сразу. Из тысяч узнает. Будет ждать, счастливые женщины всегда ждут своих мужей, как бы поздно те не приезжали домой.

Рука потянулась к свадебному альбому, лежавшему на столе. На серебристой гипюровой обложке цветок из белых атласных лент. И надпись, выложенная из пластиковых букв «Вместе – – сегодня и навсегда». Удобно устроившись на диване, подогнув под себя ноги, Вероника открыла первую страницу альбома, вспоминая тот незабываемый день. Прошёл уже год, но Ника помнит всё до мелочей, словно это было вчера. Было бы странно, если б она забыла самый лучший, самый волнительный день своей жизни.

На первой странице она и Олег старательно улыбаются в камеру. На следующей общая фотография, снятая в просторном и красивом зале ЗАГСа, среди зеркал и цветов. На фото самые близкие люди – Всеволод и мама, обнимавшая нарядную Олю; девочка, впервые попавшая на такое торжество, выглядит немного растерянной. Рядом отец в обнимку с Тёмой и Анной, её округлившийся живот уже не спрятать. Ну, а сейчас маленькому Андрейке, любимому братику, с которым Ника обожает проводить время, уже девять месяцев. Дальше родители Олега, приехавшие на свадьбу из Новосибирска, Вероника тогда впервые познакомилась с ними. Кажется, они одобрили выбор сына, во всяком случае, ей хотелось в это верить.

Свадебный альбом Ника захватит с собой, в Семёновск, покажет маме эту красоту. С трудом, но получилось у них с Олегом выкроить неделю совместного отдыха. Никаких Турций и Эмиратов, они махнут туда, в город её детства, в город её беды. Поживут несколько дней дачной жизнью и вместе с мамой и Всеволодом отметят первую годовщину свадьбы.

Услышав звук поворачивавшегося в замке ключа, Вероника вскочила с дивана. Приехал! Вроде давно вместе, но её чувство к Олегу только сильнее и ярче. И громко бьется сердце, когда после долгой разлуки Ника слышит его шаги.

– Ждёшь? Я знал! Иди ко мне!

Прямо у дверей Олег порывисто обнял её, притянул к себе и поцеловал, потом ещё и ещё. И Ника целовала его в ответ, потому что скучала, потому что любила, целовала страстно и самозабвенно и тонула в нежности своего потрясающего мужчины. Они никак не могли остановиться, насытившись поцелуями, этим немым языком влюблённых. Руки Олега скользили по её спине, прижимая бёдра жены к своим, в инстинктивном желании впитать в себя любимое, соблазнительное тело. В его намерениях сложно было усомниться.

Не отпуская Нику, он быстро сбросил обувь, повёл за собой в комнату.

– А не хочет ли муж сначала отведать то, что приготовила ему любимая жена? Предварительно заглянув в ванную?

– Ты настаиваешь на таком порядке нашей встречи? – глаза Олега смеялись. – Жестокая ты женщина! Но ладно, я согласен.

Значит, он всё же готов немного подождать, потому что сладкая ночь любви, полная нежности и страсти, никуда не уйдёт. Хоть и мелькнёт она, как короткий миг, её любимый мужчина знает, впереди ещё много-много таких ночей.

Утром они выехали рано, ещё до того, как на шоссе плотной лентой выстроились большегрузы и десятки легковушек горожан, отправлявшихся на свои подмосковные дачи. Через полчаса выбрались за город и мимо зелёных, голубых, коричневых домов, цепочкой тянувшихся вдоль дороги и видневшихся вдали лиственных рощ взяли курс на Семёновск. Москва давно осталась позади, и только лес теснился у самой обочины дороги, словно хотел добраться до асфальта и стереть его с лица земли.

– Мама, смотри!

– Что там?

Она повернулась к Оле, крепко зажатой на заднем сиденье ремнями детского кресла. Девочка показывала рукой на ржаное поле, раскинувшееся изумрудным ковром у края дороги; утренний ветерок, играя, осторожно трогал его молодые побеги. Всего несколько секунд – и волны зелёного моря исчезли с глаз. А дочку уже занимала другая картина – мост и быстрая речка, показавшиеся впереди; соединённые вместе, они будут неразлучны ещё долгие годы.

Мама… Оля долго не называла её этим великим словом. Может быть, интуиция маленького человека подсказывала ей не слишком доверять этому миру и людям, что не всегда были добры к ней. Но в какой-то момент всё изменилось, дочка наконец-то освоилась в новой жизни, а они с Олегом стараются сделать жизнь малышки счастливой. Олег – спасибо ему – считает Олю родной дочерью. Хорошо и то, что никакая биологическая мать больше не появлялась на горизонте, видно, бывшая подруга окончательно забыла о дочери, списав её появление на ошибки молодости.

К родительскому дому подъехали к вечеру. Здесь их уже ждали. Крепкие объятия мамы, деликатные Всеволода, их возгласы и вопросы, вся эта милая сердцу суета первых минут встречи – дом детства встретил Нику легко и просто. Она нагнулась, чтобы погладить кошку, которая вышла из кухни на шум в прихожей, но та с негодованием отвернулась и отошла в сторону. Демонстрировала своё недовольство её долгим отсутствием? Ладно-ладно, полосатая предательница, Вероника найдёт способ вернуть её дружбу, хоть это будет непростой задачей.

Потом был ужин с домашними пельменями и пирогами за накрытым праздничной скатертью столом и разговоры до самой ночи. Тогда и случилось это благословенное событие. Пройдут годы, но Вероника будет помнить тот счастливый миг, когда мама достала с полки и протянула ей конверт.

– На, держи, твои поклонники и здесь до тебя добрались.

– Письмо на бумаге? – Она покрутила в руках обычный почтовый конверт. – Забавно, мне давно уж только по электронке пишут.

Надорвав конверт, Вероника вынула сложенный вчетверо лист. И хватило секунды, чтоб прочитать три слова, что были там написаны. Три невозможных слова… Выхватить взглядом и замереть.

– Олег… – То ли крик, то ли вздох вырвался из сжатого спазмом горла. – Олег!

Она вскочила, схватившись за спинку кресла, и каким-то безумным взглядом смотрела на подходившего к ней мужа. Протянула ему письмо, руки дрожали…

Взглянув, Олег нахмурился, не понимая, недовольно дёрнул плечом, снова бросил взгляд на короткую фразу странного письма, и вдруг лиц его просветлело. Неловко шагнув в сторону, он остановился у окна, и Вероника увидела, как затряслись от беззвучного плача его плечи. Пусть… Пропитанная его эмоциями, она смотрела издали, не пытаясь подойти, давала ему время одному пережить эту невероятную новость.

– Неужели, это правда? – Олег подошел сам. – Ты веришь? – Голос сдавленный, тихий, чужой.

– У нас будет возможность проверить, но почему-то я думаю – всё так и есть.

Всевышний, если ты есть, спасибо тебе… Они стояли, тесно обнявшись, чувствуя тепло и дыхание друг друга, близкие люди, объединенные огромной радостью. Волшебный вечер, похожий на сказку, заканчивался, но будут другие вечера и другие дни, наполненные светом любви и добра. Вероника абсолютно, стопроцентно уверена в этом…

* * *

Тёмным вечером, когда сгустившаяся тьма окончательно вобрала в себя очертания предметов, когда деревья и кусты почернели, перекрашенные надвигавшейся ночью, Дашка опустила конверт в почтовый ящик у калитки базановского дома. Дело сделано. Всё! Точка. Дарья отступила в темноту улицы, быстро пошла прочь. Она больше не оглянется назад, потому что с этого мгновения начнёт новую жизнь. С чистой страницы начнёт, и пусть на эту белую страничку не упадёт тень прошлого.

Дашка сделала это, ведь счастливые люди – добрые люди. Она здесь, в Семёновске, потому что привезла родителям приглашения на свадьбу. Да, вот так! Она выходит замуж за классного парня! Класснее нет! Может, и рано, они ещё мало знакомы, но Дарья не станет ждать, когда её мужчину присмотрит и уведёт другая, которых кругом хоть пруд пруди.

Демид сделал ей предложение месяц назад. Если б в июле пошёл снег, Дарья удивилась бы меньше, чем когда увидела коробочку с кольцом в его руках. Она навсегда запомнит его слова, сказанные тогда, потому что это был гром среди ясного неба. «Нам ведь хорошо вместе. Я думаю – это и есть главная причина для того, чтобы стать мужем и женой. Ты согласна?»

Это было трогательно до невозможности. Ахнув, она кивнула, а в ушах звучали набатом удары собственного сердца. Демид сам надел ей на палец кольцо. Оно было ослепительным, и Дашка станет думать, что именно поэтому на её глазах появились слёзы. Она сильная, она не плачет, но тут радость и слёзы слились воедино… Невероятные ощущения… Дарья закрыла лицо руками… Это просто сойти с ума! Никто и никогда не дарил Дашке ничего просто потому, что любил. Да и не любил никто. А так важно, чтоб тебя любили…

Месяцы рядом с Демидом изменили её, рядом с ним не получалось быть злой, бесчувственной, эгоистичной. Разве что чуть-чуть, по привычке. Но именно это кольцо, доказательство его любви, и весь этот невероятный день растопили жёсткое Дашкино сердце. Хотелось кричать от радости, любить и обнимать весь мир, делать добрые и красивые дела. Тогда она и задумала это.

Вот и пригодился почтовый конверт, ненужный осколок ушедшей эпохи, валявшийся среди бумаг в письменном столе. Она взяла лист бумаги, ручку, написала самое главное. «Олег – отец Оли». Инициалы поставила: Д.Е. Этого достаточно, её поймут. Быстро, чтоб не передумать, заклеила и подписала конверт. Базановой В.

И сегодня письмо отправится прямиком к адресату. Трудно быть хорошей, но пусть уж порадуются эти двое, что заботятся о её ребёнке, ей не жаль. Вот теперь, если когда-нибудь, через много лет, совесть спросит Дашку, не слишком ли много зла принесла она в этот мир, ей есть, что на это ответить. Да, было, но всё в прошлом, которое она спалит в пламени костра и пустит по ветру. И исчезнет в далёкой дали ненужное прошлое, словно его и не было. Провожая, она махнёт рукой этим ушедшим годам, скажет тихо, прощайте. И теперь у неё впереди только призрачное будущее в светлых узорах надежды. Ну, здравствуй, новая жизнь…