Глава 71

Эрио стоял у погребального костра и не скрывал слёз. Он скорбел совершенно искренне. Какой бы ни была раньше Велишка, но она его родная сестра. В последнее время они общались гораздо чаще, чем за всю предыдущую жизнь. Велишка и Радмил поселились в Белом городе. Последний стал его главой, не забыв о том, что он ещё и кузнец. Тот самый Ричи, что когда-то пришёл просить спасти любовь, попросился к нему в ученики и оказался талантливым малым. Жизнь постепенно наладилась, к весне граница была полностью восстановлена, дела шли своим чередом. Больше не было необходимости доказывать свою правоту. Те люди, что поселились в Нахзарии, окончательно приняли новые законы, которые издавал Эрио. И вот теперь не стало Велишки. Накануне родов она будто что-то почувствовала и позвала его к себе. «Я благодарна тебе, Эрио, за то, что ты простил меня и позволил узнать, что такое любовь и счастье. Если что-то случится, позаботься о Дарване и близнецах. Впрочем, не думаю, что Радмил их бросит. Он очень хороший», – сказала тогда Велишка, а на следующий день умерла, родив здоровых малышей. Эрио послал весточку матери и Рико Кроулби. И вот они стоят на той стороне погребального костра. Эрио взглянул на них. Мать утирала слёзы, держа за руку своего нового мужа, и смотрела на них с Миланой с ненавистью. Ровена плакала на груди Рико, тихо всхлипывая. А тем временем огонь пожирал тело умершей, и сердце Эрио наливалось скорбью. Дарван, прижавшись к его боку, не хотел уходить, хотя Рокзана звала его к себе. Рядом с Дарваном стоял Радмил и тоже не стеснялся показывать слёзы. Эрио понимал, что у кузнеца не было к Велишке неземной любви, но тем не менее был благодарен ему: Радмил окружил сестру в последние месяцы её жизни такой заботой и теплотой, что та буквально сияла от счастья. Велишка умерла с улыбкой на лице, едва успев увидеть своих малышей. Мальчик получился похожим на папу, а вот девочка взяла многое от красивой внешности мамы, но оба были ярко-рыжими, как солнышко. Как Радмил. Эрио дождался, пока костёр догорит, и проследил, как слуги собирают прах в урну. Рокзана пожелала забрать его с собой, чтобы поставить в семейном склепе Гавранов. Эрио не был против, хочет – пусть забирает. Он глянул на другую сторону погребального места и увидел, как Рокзана направляется к ним. Мать подошла и криво улыбнулась, хотя в глазах стояли слёзы. – Что, уподобился нечистым, женился на ней? Мой внук Давран никогда не будет таким, как ты, я его забираю с собой, – сказала она ехидным тоном. – Перед смертью Велишка просила меня позаботиться о сыне, но я предлагаю спросить самого Дарвана. Ему  исполнилось одиннадцать зим, он уже достаточно большой, чтобы решить, с кем остаться – со мной или с тобой. Я сделаю так, как захочет мальчик, – произнёс Эрио и, погладив племянника по голове, обратился к нему: – Дарван, ты можешь решить сам. Как скажешь, так и будет. Дарван закусил губу и неожиданно взял за руку Радмила. – Я остаюсь с отчимом. Кто-то должен помочь ему с детьми. Я старший брат и не уеду от них, – с достоинством в голосе произнёс мальчик, смело глядя на бабушку. – Вот видишь, он не хочет жить ни с тобой, ни со мной. Я ценю твой выбор, малыш. Это очень смелый и мудрый поступок, – улыбнулся Эрио, похвалив племянника. – Во дворце приготовили поминальный обед. Я приглашаю всех. – Вот уж нет! Сидеть рядом с меченой я не хочу. Заберу прах и немедленно уйду домой, – фыркнула мать и, развернувшись на каблуках, ушла, гордо выпрямив спину. Эрио не стал настаивать, тем более, что король Убралии и его сестра согласились отобедать с ними. Они дождались, пока Рокзана с мужем уйдёт порталом, а потом пошли в замок. – Я тут впервые. Покажете, как живёте, милорд Эрио? – вежливо обратился Рико. – Разумеется, я всё покажу. Если хотите, то можете погостить пару дней, – любезно предложил Эрио. – О нет, братец. Наша малышка осталась с няней, нам нужно к ней. Как-нибудь в другой раз. Дочка подрастёт, и мы познакомим тебя с племянницей. – Хорошо, я буду ждать вашего очередного визита. Но, надеюсь, в другой раз не по такому скорбному случаю. Эрио обернулся, глянул ещё раз на погребальное место и шагнул в портал вслед за роднёй и женой. Мила тоже плакала. Было видно, как она расстроилась из-за смерти Велишки, а ещё от того, что мать Эрио так злобно о ней отозвалась. Неожиданно Милена начала падать, и Эрио едва успел её подхватить. Взяв жену на руки, он помчался в свои покои, на бегу крикнув Ториусу, чтобы позвал Благояра. Уже в комнате Эио уложил супругу на кровать и посмотрел в её бледное лицо. Мила лежала с закрытыми глазами, но дышала ровно, что вселяло надежду. В комнату ворвался балий. Он без церемоний подошёл к ложу и расстегнул пальто и задрал платье на теле девушки. Проворные пальцы заскользили по телу, читая заклинание, остановились на животе, но дальше не двинулись. Через минуту Благояр отстранился и, потерев руки, встряхнул их. – Ну, говори, что с ней? – нетерпеливо рыкнул Эрио, готовый придушить балия за молчание. – Ничего страшного. Просто переволновалась. Берегите её, мой король, ей сейчас нельзя тревожиться, – улыбнулся Благояр. – Она чем-то больна? – округлил глаза Эрио, сердце тревожно билось в груди. Не хотелось верить в худшее – они же только поженились, только всё наладилось. – Не думаю, что плод во чреве женщины является болезнью, – по-доброму усмехнулся балий. – Мила в тягости. Через восемь месяцев ждите пополнение семьи. Пусть поспит, не тревожьте её, милорд. Я сделаю ей укрепляющую настойку. Всё будет хорошо, не переживайте. Улыбающийся Благояр прошёл мимо и тихо прикрыл дверь. Эрио слабо улыбнулся и присел на край кровати, бережно взяв жену за руку. Он потерял сестру, но боги подарили ему радостную весть. У них с Миленой будет ребёнок. Наследник. Впрочем, предаваться радостным размышлениям было не с руки – в замке гости и непростые. Как бы ни хотелось ему остаться с любимой, следует уделить внимание высоким гостям. Эрио раздел Милену, устроив её поудобнее, укрыл одеялом и поцеловал в лоб. После снял своё пальто, положив его на спинку кресла, и решительным шагом вышел прочь, наказав служанке оставаться с Милой.