21 глава. Катя

Обычно человек, совершая глупость за глупостью, чувствует уныние и разочарование в собственных поступках и самом себе. Я же наступала на одни и те же грабли, не ощущая ничего из перечисленного. И даже не расценивала свое поведение как аморальное. Невелика потеря — провести ночь в постели красивого мужчины. Да и что мне было переживать, у Зверева таких восторженных дурочек, как я, десятки. Женщины наверняка штабелями перед ним падали и стелились, как мягкое и нежное покрывало... Я же решила слегка исправить эту статистику и вовсе не потому, что мне не понравилось в объятиях мужчины, а потому что спокойную и размеренную жизнь я ценила больше, чем случайные и мимолетные связи. Я не стану бегать за ним и добиваться его внимания, досаждать звонками и хоть как-то о себе напоминать.

Как бы хорош в постели не был Зверев, я чётко решила, что продолжения у такого рода отношений быть не могло. И вовсе не потому, что мне было жаль мужчину — ведь такими темпами он грозился натереть себе мозоль на причинном месте. А просто потому, что мне ровным счётом ничего не нужно было от этого притягательного негодяя. Мы хорошо провели эту ночь, но я не желала никаких эмоциональных качелей, чтобы мной попользовались, а в итоге выбросили как испортившуюся вещь, встретив новинку достойнее, с навороченными силиконовыми вставками в нужных местах.

Зарегистрировав новую сим карту, первым делом я разнесла клич по своим знакомым и оповестила их, что сменила номер, а во-вторых, что снова ищу работу. Хоть в Питере, хоть в Подмосковье. Вот прямо сейчас же с места сорвусь и поеду на новые заработки, если подвернется что-то стоящее.

Я завела новый номер, и тем самым одним выстрелом убила двух зайцев — ни Олег, ни Алексей больше мне не позвонят. Конечно, на счёт последнего я не могла поручиться... С его возможностями не составит никакого труда узнать и новый номер. Один звонок и пару сотен баксов, и ему ещё и звонки все мои распечатают вместе с смсками. Но возможности одно, а желание искать ту, которая ушла по своей воле — совсем другое. Омрачало в этой истории лишь то, что один раз мы все же не предохранялись, и я очень надеялась на свою удачу и слабую фертильность. Тем более, после той аварии и выкидыша, доктор сказал, что мои шансы забеременеть естественным путем не очень велики. Но все же они оставались. А нежелательная беременность не входила в мои планы, это, во-первых, а во-вторых, я решила отнестись к этой ситуации, как к сексу с незнакомцем по пьяни — больше такого никогда не повторится.

Поздним вечером мой телефон ожил. Звонила Регина — моя бывшая сокурсница, с которой мы вместе окончили курсы дизайна. Девушка вышла замуж за своего заказчика, преуспевающего бизнесмена, и частично забросила работу, родив двух погодок. Она была в курсе моей щепетильной ситуации с бывшими родственниками, которые выставили меня за дверь сразу же после смерти Андрея и заставили отказаться от всего имущества в их пользу. Периодически Регина подкидывала неплохие варианты выгодных сделок и заказов.

Я с воодушевлением взяла телефон в руки, усаживаясь в кресло, чувствуя, как приятно заныли мышцы в нижней части тела. И как, спрашивается, забыть и вычеркнуть мужчину из памяти, который умел быть вот таким неутомимым и страстным любовником?

— Привет! — радостно отозвалась я, услышав голос подруги.

— В общем, после твоего утреннего смс, я озадачила мужа. Так вот, он выяснил по своим каналам, что один крутой предприниматель недавно вернулся из Америки и собирается обновить ремонт на загородной даче. От тебя нужны эскизы и отчёты о предыдущих работах. Вопрос срочный, ты очень вовремя написала. Я тебе сейчас скину его электронку. Отсылай все, что ты там наколдовала за эти года. Вдруг повезёт? И да, аватарку на почте смени, поставь уже свое настоящее фото, может так быстрее выгорит заказ… — она довольно хмыкнула, на что я нервно закатила глаза. — Без обид. Просто котик и ты — это как бы разные понятия.

— Хорошо, — обречённо выдохнула я, не собираясь с ней спорить.

В словах Регины присутствовал здравый смысл. Если человек — серьёзный предприниматель, то котик мне не сыграет доброй службы, особенно, когда заказчик не любит животных или у него, например, аллергия.

— Все удачи, лови адрес.

— Спасибо, — поблагодарила я Регину ещё раз, скрестив наудачу пальцы на руках.

Мне была сейчас необходима любая работа – маленькая или большая, в черте города или на его окраине — не имело ровным счётом никакого значения.

Получив адрес, я села за рабочий стол и включила ноутбук. Выбрала свои лучшие работы, написала искреннее и простое письмо и нажала на кнопку «Отправить». Как правило, в таких вещах я всегда делала все очень быстро, писала, что чувствовала, просила указать пожелания и любимые цвета, ассоциации и видения конечного результата. И уже, исходя из этого, планировала рабочий процесс. Пока накладок не происходило, но и грандиозных результатов тоже не было. Ибо работала чаще с обычными среднестатистическими семьями с маленьким бюджетом. Лишь раз сорвала крупный заказ и теперь вот везде им «козыряла». Мне автоматически прислали сообщение, что ответят утром. К слову сказать, котика на аватарке я сменила на свою настоящую фотографию. Я готова была поставить хоть Моники Левински, хоть Памелу Андерсон лишь бы мою кандидатуру утвердили, а я смогла бы занять свои мозги какой-нибудь работой.

Весь вечер я ходила, как на иголках, прислушивалась к каждому шороху, что доносился из прихожей. Кровь в жилах леденела, когда я слышала, как лифт останавливался на моем этаже. Почему мне казалось, что Зверев захочет прийти? Вдруг он ещё не наигрался, а может быть, я задела его эго своим уходом... От одного воспоминания о мужской силе и его рельефном теле, красивых тёмных глазах сердце предательски сжималось. Но я одергивала себя, напоминая, что на одном только сексе и животных инстинктах ничего не строится. А за себя я могла с уверенностью поручиться, что равнодушной не останусь. Я уже ею не была, сидела за столом, выбивая звучную дробь по дереву, и смотрела пустым взглядом на свою новую аватарку, думая о крайностях, на которые пошла, лишь бы сбежать от себя в первую очередь. Но вот получится ли? А если завтра удача улыбнется мне, и мою кандидатуру утвердят? А ведь я даже не видела фронт работы и совсем ничего не знала о проекте...

За всем этим потоком бессвязных мыслей я поняла, что за весь день так ничего и не съела. Даже чаю не выпила. И единственная еда, которая побывала в моем желудке — вчерашний ужин в доме мужчины. И, несмотря на бурную ночь, напряженный и нервный день, мне не хотелось ни есть, ни пить. Да и в холодильнике было пусто. Хозяйка из меня в последнее время была так себе. Готовить я не успевала. Смены в ресторане отнимали много сил и времени, я возвращалась домой уже после полуночи, пила чай и ложилась спать.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Захлопнув крышку ноутбука, дабы не поддаться соблазну и не погуглить об этом самом Звереве, который будь неладен, не шёл из головы, я встала и пошла на кухню. На голодный желудок я точно не усну. Скоротать время и занять делом руки и рот было жизненно необходимо. А еще отвлечься от мыслей, как бы мы провели этот вечер с мужчиной, останься я в его квартире. Правильнее даже будет — не как, а в каких позах… Только такая дура, как я, могла взять и оборвать все на самом интересном и захватывающем моменте.

Эта внутренняя борьба изматывала меня, я ощущала себя низкой и грязной от того, что поддалась своим чувствами и осталась у Зверева той ночью. И в то же время ни капли об этом не жалела. Меня ошеломило, что во мне проснулось едва контролируемое влечение. Я боялась не встречи с мужчиной, а того что он одним прикосновением или поцелуем мог в одно мгновение заставить меня переменить свое решение. Потому я не желала никаких новых встреч, нам обоим прежде следовало остыть и успокоиться.

Внезапно раздался громкий стук в дверь. Кто-то умышленно игнорировал звонок домофона? Или... Внутри все оборвалось, когда я представила, что за дверью стоит источник моих тяжёлых и одновременно сладостных мыслей. Я кралась в прихожую, как будто меня мог кто-то видеть через дверь или слышать мои шаги. Взглянув в глазок, я облегченно выдохнула. Это был Олег. Уставившись на дверь, я не знала, как поступить — ожидала увидеть совсем другого человека.

Но после того некрасивого поступка в ресторане, я не хотела иметь с Олегом ничего общего. Решила, что самым правильным в этой ситуации будет поступить так же, как и со Зверевым — не открывать дверь, не общаться, не встречаться, и тогда Олег сам все поймёт и исчезнет из моей жизни.

Наконец, все звуки стихли, Олег ушел, а я вернулась на кухню. Аппетит улетучился, будто его и не бывало. Я выпила стакан воды, взяла старую твердую сушку из пакета и пошла в спальню. Мне казалось, что я не усну этой ночью, но, едва коснувшись подушки, отключилась и проспала всю ночь, наутро даже не вспомнив, о чем были мои сны.

Я поднялась с кровати невыспавшейся и разбитой, голова ныла, а пульсация отдавала в правый висок. Найдя в аптечке таблетку цитрамона, я запила ее водой в надежде, что лекарство поможет хоть немного прийти в себя. Открыв ноутбук, я не увидела на почте ни единого входящего письма. А ведь мне обещали ответить утром... Расстроено отодвинув мышь, я поднялась со стула, думая, что мои работы оказались настолько ужасными, что мне даже решили не отвечать. Ну, тем и хуже для всех. Я бы с головой окунулась в проект, сконцентрировав на том все внимание и силы.

К обеду я все же добралась до кухни, чтобы сварить макарон, нашелся даже кусочек сливочного масла под это дело и горсть сахара, который днем с огнем не сыскать в моем доме. Скромно пообедав и заодно позавтракав, я ощутила себя вполне сытым, но глубоко несчастным человеком. Потому что все продукты закончились, а идти в магазин за новыми не было ни желания, ни настроения. Телефон скромно молчал, почта была пуста, и лишь мой желудок приятно урчал.

Но никогда не стоит отчаиваться и забывать, что жизнь может поменяться за одно короткое мгновение. Об этом факте мне напомнила громкая трель моего мобильника. Я потянулась к телефону, чтобы ответить на звонок, но застыла с поднятой рукой в воздухе, увидев незнакомый номер. Я сразу же подумала, что это был Зверев, и он все же узнал мой новый номер. Выключив звук, я решила не испытывать судьбу лишний раз. Перебесится и отступит. А я ему в том помогу. Уж моей выдержке и силы воли хватит на нас двоих.

Пошли вторые сутки умышленного заточения в своей собственной квартире, словно я была преступницей, скорее даже рецидивисткой. Я подошла к ноутбуку, чтобы закачать какое-нибудь кино на вечер, раз с работой все выходило тухло. Но открыв почту, увидела входящее письмо. Любопытным и горящим взглядом, я читала текст сообщения, в котором говорилось о том, что мне звонили сегодня несколько раз, но ответа не получили. И так как я не вышла на связь, очередь на собеседование переходит к другому претенденту.

Господи! Ну, точно скоро превращусь в параноика. Мою анкету рассмотрели и позвонили, а я...

Схватив телефон в руки и не раздумывая ни секунды, я позвонила по номеру, который и в самом деле оставил два пропущенных звонка. Кусая губы от волнения, я ждала ответа. Но как назло, никто не отвечал. Я уже отчаялась и собралась сбросить звонок, как в динамике раздался приятный мужской голос:

— Добрый день.

— Здравствуйте, меня зовут Екатерина Власова, я оставила вам вчера свою анкету...

— Да, я в курсе. Очень жаль, что вы не ответили. Мы уже утвердили другого кандидата на ваше место, — от отчаяния, которое поглотило меня, словно зыбучий песок я едва не простонала в трубку.

— Извините, но у меня были обстоятельства, я... — осеклась, потому что совсем не умела врать. Но фантазировать неплохо научилась.

Только ничего выдумывать я не собиралась. Искренность, доброжелательность и вежливость были моими бесценными союзниками и наставниками.

— У меня сложились обстоятельства, по которым я не смогла ответить на ваш звонок. Но мне очень нужна эта работа, и я бы могла взяться за нее с испытательным сроком... — да, это было рискованное заявление, но других вариантов у меня не было.

— Хорошо, — мужской голос не колебался, держался уверенно и твёрдо. — Мой дом находится в Подмосковье, и вся работа будет проходить там же. На время работ, если меня устроит ваша кандидатура, вы можете жить на территории участка, вам выделится комната при желании.

— Что от меня требуется? — о таком подарке судьбы я и мечтать не смела.

Свежий воздух, новая обстановка, любимая работа. Нет, конечно, я не стану никуда переезжать из своей квартиры, но работа мне была нужна позарез.

— Собранность, профессионализм и яркая внешность.

— Что? — спросила я, не улавливая нити между профессионализмом и яркой внешностью.

— Я эстет и люблю, когда в людях и в вещах все гармонично, — а я подумала, что у всех обеспеченных людей точно какие-то проблемы с головой. И может быть, не ответив на тот звонок, судьба сама отводила меня от этого странного человека?

— Я не занимаюсь эскорт услугами, извините. Я отправляла анкету на место дизайнера, а не...

— Назовите свой адрес, я пришлю за вами водителя, — уверенно перебил меня мужчина, проигнорировав мои колкие замечания. — На данный момент времени у меня подобралось три кандидата. Но я готов провести ещё одно собеседование и показать вам объем работ. Я войду в ваше положение и лично пообщаюсь с вами.

— Спасибо… — сдержанно ответила я, все ещё не зная, как отнестись к столь прямому общению.

Но упускать такой шанс было бы глупо. Я продиктовала адрес.

— Хорошо. Я записал. Машина приедет за вами через час, — проговорил мужской голос с небольшим акцентом и тем самым закончил разговор.

Отложив телефон в сторону, я вспомнила о просьбе Регины сменить аварку на почте. Вот так, оставила бы котика и пролетела как... В общем, осталась бы с этим котиком без возможности попытать счастья в борьбе за выгодный заказ. А этот… кстати мужчина так и не представился, внешне пусть хоть на песика будет похож, лишь бы платил хорошо и не лез в мою работу с нелепыми советами. Потому как со среднестатистическими семьями и их бюджетными вариантами было очень тяжело договориться и работать. Люди хотели получить конфетку за сравнительно малые деньги, а достичь подобного результата, который в итоге устраивал бы обоих, подчас стоило больших трудов с моей стороны.