Глава 33. Мысли вслух

Этим же утром 

— Бри, ну скажи мне, что делать? — отчаянно заломила руки, надеясь хоть немного пробить брешь невозмутимости подруги. — Они оба за мной ухаживают! — сейчас это звучало не как свершившийся факт, а даже скорее как обвинение, но я действительно была растеряна и не знала как реагировать.

Да, я сама сказала им, что не буду выбирать, но втроем это… это…

Снова заломила руки, глядя на подругу — ей то проще — у неё нет таких проблем, только один Родиол! Правда с ним там все сложно, но все же!

Бриана томно улыбнулась своему отражению в зеркале и небрежно перекинула густую копну пшеничных волос за спину, подмигнув мне через зеркало. Её совершенные черты лица окрасило в желтоватый цвет восходящее над академическим парком солнце, заставляя проступить веснушки на коже ещё ярче. Девушка поморщилась.

— Как что? — подруга была непрошибаемо спокойна, поправляя и без того идеальный макияж. — Жить и радоваться!

— Ну Бриии… — простонала, с размаху присаживаясь на кровать, напрочь сминая тонкую ткань платья. Сегодня подруга снова заставила меня надеть что-то из её личных запасов, выговаривая мне, что невеста кронпринцев должна быть самой модной и хорошенькой в академии. Самой модной и хорошенькой из-за одного только платья, я, конечно, не стала, но все как я выглядела сегодня — мне нравилось. — Они же… они… их двое! — меня было не остановить. Мысль, о будущей жизни вызывала у меня только ужас и панику. Впрочем, сомневаюсь, что если бы у меня был один жених — я бы боялась меньше.

— Мелания! — подруга строго поджала губы и укоризненно посмотрела на меня. — Ну чего ты в самом деле?! Ты их любишь? — казалось, её глаза пронзают насквозь, вытаскивая из самых потаенных глубин моей души все до этого глубоко запрятанные чувства и сомнения.

— Да, но вот они… — в своем ответе я не колебалась ни секунды. Пусть это и была разная любовь — я не любила Корнелия и Адриана одинаково, но сказать, что мое сердце выделяет кого-то одного я тоже не могу.

Корнелий… его любовь словно его стихия — он больше молчун, очень серьезный и в то же время очень заботливый, нежный… каждый комплимент от него словно бальзам на мою душу, мне сразу хочется петь и танцевать.

Адриан… веселый и улыбчивый, умеет рассмешить и переключить мое внимание на что-то иное, отвлекая от неудач. Комплименты из его уст могут литься реками, но от того они не кажутся приторно сладкими или дешевыми, нет. Его глаза горят страстью любви каждое мгновение что мы вместе, зажигая в моем сердце ответный огонек.

Рядом с любым из них я определенно никогда не буду чувствовать себя лишней или забытой! В каждом их жесте, в каждом слове так или иначе проскальзывает какая-то теплая, искренняя забота. Но… ни один из них ведь так и не сказал слова любви, как я могу верить, что это не фарс, что все по-настоящему?! Сколько девушек у них было до меня? Скольким они разбили сердца… почему я должна быть какой-то особенной? Потому что кто-то сказал, что мы связаны, что какая-то магия объединила нас? Какой вздор!

— Мелания, — Бри пощелкала перед моим лицом пальцами, заметив, что я о чем-то задумалась. — Ты слишком много думаешь! Если не уверена, то пойди с проси все у них самих! Они любят тебя! Это видно по их взгляду, жестам, поведению. Да они тут чуть всю академию по кирпичику не разобрали, когда ты исчезла, какие тебе ещё нужны доказательства?!

— Но они так и ни разу не сказали этого мне! — почему-то вышло слишком по-детски обиженно. Но я действительно ждала этих слов от них и…

Бри возмущенно закатила глаза и сурово сдвинула брови, сложив руки на груди.

— Послушай, мужчины не всегда прямолинейны в своих словах. Иногда им тоже надо подумать. И вообще, тебя замуж звали?

— Эмм… звали, но это вообще сделал император, а не они сами. Они сами даже не заикались о свадьбе, только Корнелий тогда, в коридоре. Но это ведь не было настоящим предложением, ведь нет? — я уже рассказывала подруге ту историю, где мы выясняли с ледяным магом отношения, так что она должна понять, о чем я.

— Боги, Мелания! Вы помолвлены, оба вокруг тебя вьются, Корнелий прямым текстом сказал, что свадьба состоится, чего тебе ещё надо?! — подруга явно не разделяла моих терзаний, да и разговор получался каким-то странным.

— Но ведь их двое, — кажется, мы снова вернулись к началу разговора.

Бриана пораженно подняла руки к потолку. Густые пшеничные волосы рассыпались по спине густым потоком, а многочисленные и утонченные, подобранные в тон к платью браслеты на её руках тихо зазвенели.

— Все, я сдаюсь! Сама же недавно говорила, что с одним из них уже жить не сможешь, зная, что другой несчастен, так в чем твоя проблема?

Встала со своего места, нервно прохаживаясь по узкой комнатке общежития.

— Не знаю. Может быть я просто волнуюсь, — накрутила локон волос на палец и резко остановилась на одном месте, рассматривая унылый пейзаж за окном. Редкая капель уже тихим перестуком начинала срываться с крыш, радуя ощущением начинающейся весны. — Мама сказала выбрать, император… не думаю, что они все одобрят наш союз. Ведь нельзя сыграть свадьбу втроем.

Подруга фыркнула, словно я сморозила сущую ерунду.

— Чтобы племянники императора и не добились своего? — её идеальная бровь скептически поднялась на лоб.

— Сыновья…

— Тем более! — кажется, Бри даже не удивилась. — Так что вопрос решеный.

Покачала головой — было бы все так просто как на словах.

— Мелания, — подруга коснулась моего плеча. — Они взрослые. Они мужчины. Расслабься. Просто наслаждайся ситуацией. Два красавца мужчины пытаются добиться твоего внимания — не жизнь, а сказка!

Скептически посмотрела на Бриану. Легко ей говорить! А вот у меня почему-то совсем не сказка, а мучение какое-то! Вот как я буду смотреть им в глаза, что скажу маме, что подумают обо мне люди?!

— Ты снова слишком много думаешь, — сделала вывод подруга. — Иди, сходи лучше к магистру Фаллару, он, кажется, тебя на какой-то там опыт ждал.

Тяжко вздохнула — да, лучше бы сходить и отвлечься, а не все о близнецах думать. Вчера Комок приходил, сказал, что они там до сих пор во дворце зашиваются. Вот как освободятся, тогда и можно будет подумать о том, как жить дальше. Тем более что дата помолвки уже совсем скоро истекает — до этого момента все равно все должно более-менее проясниться.

Последовала совету подруги, отправившись в лабораторный корпус, где в последнее время проводила гораздо больше времени, чем, кажется, даже в своей комнате.

Я показала магистру Фаллару то зелье, которое помогло вернуть мне чувства и теперь мы совместно колдуем и колдуем над ним, чтобы переиначить его на возвращение магии — лишенные Нитриллой люди, ждали исцеления до сих пор, отказываясь жить обычной жизнью без магических способностей. И кажется, у нас уже были определенные сподвижки.

Вошла в уже ставшую мне вторым домом лабораторию, лениво переставляя склянки в нужном мне порядке. Магистр частенько сюда заходил, чтобы их переставить так, как это было привычно ему. Сверилась с записью дневника опыта и начала творить, быстро смешивая необходимые ингредиенты — до того, как варить само зелье, необходимо было пройти несколько подготовительных этапов, а это тоже отнимало какое-то время.

В этот раз решила пойти не по писанным мной же правилам, действуя больше интуитивно, чем на самом деле вываривая эталонную заготовку зелья — мне срочно было необходимо отвлечь чем-то мозги. И кажется, у меня это даже получилось, так как тихих шагов магистра я все же не услышала.

— Знаешь, Мелания, — целитель вдруг оказался чуть ли не дышащим мне в ухо. Вздрогнула, ощущая, как сердце заходится от испуга. Из рук выскользнули листы с расчетами, которые я как раз в данный момент и воспроизводила, разлетаясь по всей лаборатории. Однако дракон не обратил на это совершенно никакого внимания, продолжая тихо стоять за спиной и рокочуще бархатным голосом выводя каждое слово. — Вот смотрю я на тебя и поражаюсь. Ещё недавно пол академии разносила, а теперь стоишь в моей личной лаборатории, зелья варишь…

Обернулась к когда-то до дрожи в коленях пугающему меня мужчине.

— Вас что-то смущает? — я все же смогла взять себя в руки и говорить без так и пробирающей от неожиданности дрожи в голосе.

— Меня? — взгляд дракона стал тяжелым, но сам он выглядел более чем расслабленным. — Нет, — и он как ни в чем ни бывало отобрал у меня чудом не выпавший из пальцев, смятый от напряжения лист бумаги и невозмутимо пододвинул от стола, продолжая эксперимент на том же месте, где я только что остановилась, попутно переставляя все колбочки и инструменты по местам, как ему было более привычно.

Возмущенно фыркнула.

— Вообще то я тут занималась! — в груди родилось не то чтобы возмущение — скорее некое недовольство, смешанное почему-то с весельем.

— Ага, — мужчина кивнул, но не остановился и даже не отошел в сторону.

— Это был мой эксперимент! — посмотрела, как до этого синяя жидкость приобретает насыщенный фиолетовый оттенок.

— Ага… — мне снова кивнули. Это уже начинало раздражать.

— Послушайте, я бы тоже хотела…

Меня бесцеремонно оборвали.

— Мелания. Хочешь с кем-то пободаться характерами — иди к своим близнецам. Уверен, они будут просто в восторге!

Скрестила руки на груди и грузно плюхнулась на стоящий рядом с огромным лабораторным столом стул.

— Да не могу я! — мысли, что снедали меня ещё со времени разговора по душам с Корнелием с новой силой взметнулись в мозгу, заставляя нервно прикусить губу и поморщиться. Хотя, снова вру сама себе — совсем не разговор с ледяным драконом стал спусковым крючком, хотя и он тоже повлиял.

— Что, Комок порталы забыл как открываются? — в голосе мужчины не было даже ни капли понимания. Впрочем, с кем я разговариваю? Он раньше даже одного звука моего имени не переносил!

— Нет, — отвернулась, скрывая все же выступившие на щеках слезы то ли ярости, то ли досады.

Однако я недооценила магистра — он все же отложил в сторону последний элемент зелья и выключил горелку, полностью сосредотачиваясь на мне.

— Тогда что тебе мешает? — взгляд дракона давил. Давно я не припомню его в таком настроении, тяжелый день?

Прижала холодные пальцы к горевшим от злости, отчаяния и одновременно смущения щекам.

— Не знаю, я… — ну с кем я разговариваю. Он же злой и страшный драконище!

— Сказала А, говори и Б… — Фаллар был явно не в настроении и ждал ответов.

— Страшно мне. Что подумают о нас окружающие, мама… — особенно мысль о матери меня пугала больше всего. Она только за сегодняшний день прислала мне уже три письма о том, какого все же цвета готовить мне подвенечное платье и каким оттенком драпировать зал. Я же не могу сказать ей что выбрала двоих, это…

— Мама? — взгляд дракона стал более чем насмешливым. — Мелания, извини, но давно тебя волновало её одобрение?

Нахмурилась, невольно попытавшись вспомнить и действительно, мысли о подобных эмоциях страха перед родителями меня практически совсем никогда не посещали — они всегда любили меня именно такой, какая я есть. Со всеми причудами и заскоками. Стоит только вспомнить как прошла наша помолвка с близнецами, и ничего, пережили же!

Драконище все же смягчился и, недовольно что-то проворчав себе под нос, подтащил ко мне второй стул, усевшись на него верхом.

— Лани, подозреваю что ты все же не мамы боишься. Я целитель, тайны — это моя работа, так что если хочешь… — его слова карамельным потоком ложились на мое сознание, но сделал он совершенно правильный вывод. Хотя я все же предпочла бы бояться мамы, но теперь, когда я нашла таки силы признаться самой себе что да, совершенно не в маме тут дело, то…

— Да, не в маме! — резво вскочила со своего стула, ощущая, как огненный вал какой-то отчаянной злости проходит по всему моему телу. — Совершенно не в ней! Но… — на мгновение остановилась, прекращая мерить комнату шагами и поспешно выдохнула, пока не сболтнула чего лишнего.

— Но? — мужчина насмешливо искривил губы, а его взгляд снова приобрел колючесть. — Договаривай! — мне показалось или в его голосе действительно проскользнули рычащие угрожающие нотки. И это окончательно меня довело.

— Но как вы все не понимаете?! — рванула на себе волосы, ощущая, как закрепляющие их шпильки с тихим металлическим звоном повалились на пол. — Как? Я же до близнецов совершенно… совершенно не интересовалась мужским полом! Никак! И эти их ужимки, взгляды, соблазнение… Ну как, как я могу выйти замуж хоть за одного, если я понятия не имею что мне надо делать когда мы останемся наедине после брачных обрядов? И ладно бы ещё жених был один или такой же девственник, как и я, но нет! Опытные соблазнители тут нашлись! «То, что ты увидела меня голым — это не страшно», — передразнила Адриана, до сих пор ощущая, как во мне все бурлит после той неожиданной встречи его из душа. — Нет! Я совершенно так не могу! Я… я… — беспомощно села обратно на свой стул, отстраненно рассматривая собственные руки, ощущая, как горькие потоки слез катятся по моему лицу.

А этот… этот… гад, взял да и рассмеялся. В голос. С надрывом! Обиженно надула было губы, собираясь выскочить поскорее за дверь, но мне не дали даже шага вступить.

Запястье обжег уверенных захват руки мужчины.

— Мелания, — в голосе целителя все ещё был слышен смех. — Извини. Я не над тобой смеюсь. Просто… Просто со стороны вся ваша ситуация ну очень забавно выглядит.

Фыркнула и попыталась вырвать руку — не тут-то было! Меня держали очень даже качественно, крепко.

— Мне одной не кажется все это забавным? — меня снова понесло. — И вообще, они что, привыкли быть с одной женщиной, почему они так спокойно реагируют на то, что я отказалась выбирать?! А эта их кронпринцевость, они же будут императорами. Оба! Как я вообще вписываюсь в эту их жизнь!?

Кажется, магистр сейчас снова начнет смеяться, но нет, он сдержался. Лишь уголки губ немного дрогнули в незаметной улыбке.

— Лани… сядь, пожалуйста, — мне осторожно подвинули стул немного поближе. И так как мою руку никто отпускать не собирался — пришлось повиноваться. — Понимаешь, любовь дракона — это совершенно не то, что можно просто взять и проигнорировать. Это всеобъемлющее, жгучее чувство, заставляющее совершать поистине странные и невероятные поступки. Вот и ваш союз… Да, возможно ты и права, близнецы раньше бы ни за что и никогда не стали бы делить одну женщину на двоих, каждый довольствуясь своей главенствующей ролью, но ты… ты у них одна и оба прекрасно понимают, что терять тебя не хотят. Тем более близнецы…

Мужчина на мгновение замолчал, чтобы собраться с мыслями и продолжить дальше:

— Понимаешь, близнецы в драконьей культуре это нечто особое. Особая связь… Они неразлучны. Ни при каких обстоятельствах. Больно одному- больно второму. Это одновременно дар и проклятие. Для меня, как для дракона — естественно то, что у близнецов может быть только одна любовь на двоих. Для людей возможно это звучит несколько странно, но все же. Так было всегда. Одна утроба, одна любовь, одна семья, одна жизнь на двоих. Ты ведь наверняка заметила насколько они гармоничны в паре, что кажется будто перед тобой один человек.

Задумчиво кивнула, вынужденная признать правоту магистра, заново переосмысливая все, что я помню про близнецов.

— То, что тебе страшно — вполне естественно. Но не позволяй своим страхам туманить тебе разум и обрести свое счастье. Оба мужчины смогут тебе его принести. Да, ваша жизнь совсем не будет простой, да, будет много неловких или каких-либо других моментов, но это будет полноценная жизнь, — серьезный голос магистра Фаллара заставлял переосмысливать многие вещи. — А по поводу императоров — ты будешь великолепной императрицей, Мелания. Народ драконьей империи и этой империи примут тебя с распростертыми объятиями.

Нервно прикусила губу.

— А это правда не страшно? — мой голос дрожал от напряжения. Никак не могла удержать в себе всю эту бурю чувств разом.

— Что именно? — сейчас улыбка дракона уже не выглядела такой уж и обидной. Ведь действительно сама же все это себе придумала, накрутила…

— Ну… — невольно покраснела, но раз уж решила быть откровенной до конца, то что уж теперь. — Брачная ночь…

— Нет, Мелания. Не страшно. Близнецы сделают все, чтобы тебе понравилось и захотелось повторения, я уверен.

— Но… но их двое, — и все же это было за гранью моего понимания.

— Позволь им самим решить этот вопрос между собой. Я уверен, они разберутся. Они уже вполне состоявшиеся мужчины.

Покачала головой. Пожалуй, мне пора вернуться в свою комнату. Подумать. В этот раз меня никто не держал.

Только вот подумать мне никто не дал — стоило только голове коснуться подушки, как в груди внезапно поднялось какое-то нездоровое беспокойство и чувство словно… Нахмурилась, присаживаясь на кровати не в силах понять что это за странные ощущения — вроде и не боль и не ощущение как бывает от магии близнецов, но что-то… тянет.

Потерла ключицу, завистливо рассматривая спящую соседку, думаю разбудить её или нет, но, похоже, она такого совершенно точно не испытывала. Значит, сомнительно что это хоть как либо может быть связано с академией. Но тогда что? Близнецы? Они вроде тоже ощущаются больше на близких расстояниях — чем дальше, тем слабее чувство их магии. За несколько метров и вовсе уже не замечу. А насколько я помню — они сейчас должны быть во дворце.

Ощущение усилилось, стало некомфортно. Какая-то иррациональная паника заставила выбраться из кровати и прихватить выданный мне близнецами разговорник. Покрутила в руках медную бляшку, задумчиво её рассматривая со всех сторон, но… Мысли скакали словно испуганные зайцы. Может быть они все же в академии? Прямо в чем была выскочила за дверь, озираясь по сторонам, но близнецов нигде не оказалось.

Не нравится мне все это! Сломя голову помчалась в сторону мужского общежития, где находилась их комната — может быть они делают нечто настолько масштабное, что я ощущаю это даже на таком расстоянии?

Несколько бродящих среди ночи адептов мужского пола в ужасе шарахнулись от меня в стороны, когда я выскочила прямо на них из-за угла, но мне было все равно. Чувство усиливалось, заставляя захлебываться в собственной панике и это подгоняло меня спешить скорее.

Но ни в комнате, ни вообще на этаже близнецов не нашлось.

— Комок! Комок! — заорала как резанная, уже мало обращая внимания на то, что я стою сейчас босиком, полуголая, а на меня со всех сторон выползли посмотреть мужские лица. Кажется, я даже различила среди них и лицо лучшего друга — Герда, но подойти он ко мне не успел.

Огромная туша снежного барса появилась словно бы ниоткуда и мир мгновенно мигнул ярким светом.

Паника накрыла меня с головой. Что… Корнелий, нет!