Глава 27 Обманчивые выводы

Я летела по дому буквально на крыльях счастья. Близнецы не только разрешили мне доучиться, но и выделили мне собственный ключ в библиотеку, почтамп и даже пообещали поговорить с придворным алхимиком по поводу занятий!

Утренние события с расстроенными родителя отошли на задний план, не мешая мне уже выстраивать схему ближайших дней. Так, сегодня я закончу с энциклопедиями, завтра осмотрю библиотеку и подберу литературу, послезавтра можно будет углубиться в теорию…

— Леди? — остановил меня какой-то мужчина буквально на скаку. И как я его только заметила? Вопросительно глянула. Ну что ещё? Я хочу скорее начать с энциклопедиями! — Я местный управляющий. Можете называться меня просто — Берхард.

— Приятно познакомиться, — совершила легкий реверанс. Щеки управляющего довольно покраснели. — Мелания.

— Я хотел бы поинтересоваться по вашей комнате и служанке. Вас все устраивает? Может что-то заменить?

— Нет, нет, — замахала руками, — все просто отлично! Спасибо! — вполне искренне похвалила.

— Может у вас есть какие-то особые предпочтения в распорядке дня или пище? — мужчина был просто сама внимательность.

— Нет никаких предпочтений. Но если мне что-то вдруг может понадобиться, вы же сможете мне помочь? — заискивающе заглянула к нему в глаза. Конечно весь вид мужчины был очень располагающим — смоляные кудри, убранные под широкую заколку, широкая искренняя улыбка, внимательный, цепкий взгляд. И пусть об был слегка полноват, это ни сколько его не портило. Наоборот, даже добавляло некоего особого шарма.

— Да, леди. Вы всегда сможете обратиться ко мне за помощью, — он почтительно кивнул. — Кажется, вы куда-то спешили? — в его глазах заплясали смешинки.

— Ой точно! — вспомнила про свои планы, сильнее сжав в руке ключик от библиотеки. — Спасибо! — крикнула мужчине, уже убежав на достаточное расстояние.

Не успев прийти в свои комнату тут же отыскала мои так и недочитанные энциклопедии, углубляясь в волшебный мир растений и трав. Долго-долго смаковала каждую строчку что-то записывая в свой блокнот, а что-то просто запоминая. Тщательно перерисовывала соцветия и схемы ядов и противоядий на их основе, чтобы как можно более точно все запомнить. С упоением вдыхала полной грудью с детства знакомый запах пыли и старых книг.

Кажется, за своим занятием я пропустила обед, потому что когда ко мне в комнату пришла утренняя служанка, глядя на меня своими огромными оленьими глазами и попросив переодеться, он уже жалобно ворчал, требуя воды и пищи.

— Как тебя зовут? — все же решила уточнить у этого чуда.

— Мики, леди, — девчушка споро затянула на моей спине корсет свежего платья. То я как оказалось запачкала чернилами — вечная история. — Вам идет этот цвет, — нежно розовый шелк струящегося платья обнял мои лодыжки.

— Спасибо, — кивнула и сама с удивлением отмечая как я стала выглядеть иначе в этом платье. Оно нежно и очень ненавязчиво оттеняло мою вечную бледность, делая кожу аристократично-фарфоровой. Это мама мне такие наряды красивые подобрала? Надо будет сказать ей спасибо.

В дверь ненавязчиво постучались.

— Кто там? Войдите! — привычно, как у себя дома делала крикнула, не спеша вальяжно пробираться к двери, томя пришедшего на пороге дожидаться пока я подберу полагающийся гарнитур к платью и надену полагающиеся туфли.

Дверь медленно распахнулась, впуская в помещение величественно поднявшего голову ледяного мага…

Дверь медленно распахнулась, впуская в помещение величественно поднявшего голову ледяного мага. Я замерла у зеркала, в то время как мужчина как ни в чем ни бывало прошел в комнату и внимательно огляделся, сверкая своими невероятными льдисто-прозрачными радужками, полными холодных обещаний.

Нервно сглотнула, всей кожей ощущая, как ледяная магия по капле проникает сквозь мою кожу, заставляя меня дрожать от удовольствия процесса. Служанка, тихо охнув скрылась из вида, оставляя нам наедине друг с другом, а маг… пустил в воздух вереницу сверкающих снежинок, сплетающихся в воздухе во что-то более осязаемое. Крепче сжала бедра, ощущая как жар, скопившийся внутри живота, начал опускаться ниже. Стиснула зубы, сдерживая горячий стон, полный одновременно наслаждения и отчаяния. И почему моё тело так на них реагирует?

Ухоженные пальцы в легком подобии поглаживания пробежались по острым граням выросших прямо в воздухе кристаллам льда. Я тихо охнула, наблюдая за высшей и поистине невероятной магией. Говорят, немногие люди и даже маги становятся свидетелями подобного чуда.

Корнелий тем временем словно скучающе улыбнулся, весело мне подмигнул и достал прямо из вороха снежинок и кристаллов невероятной красоты сверкающий на закатном солнце кровавыми бликами браслет, сотканный из кристаллов льда и снежинок.

— Я подумал, что это будет достаточным извинением за то досадное недоразумение, что произошло недавно по нашей с братом вине, — его глубокий, гортанный тембр сладкой патокой разлился у меня в мозгу мешая связно мыслить. Однако рациональная часть мозга уже во всю прикидывала примерную стоимость этого браслета и возможности в зельеварении, которые он передо мной откроет. Это же можно, отколов совсем кусочек так насытить зелье магией, что оно в сотни раз может усилить свои свойства на тысячи лет!

— Спасибо, — сипло от переполнявшего меня волнения и восторга произнесла, протягивая вперед руку, чтобы взять подарок. Корнелий, как-то странно блеснув взглядом осторожно опустил мне в ладонь прохладные камни, скованные друг с другом магией.

Боясь вздохнуть, с отчаянно стучащим где-то в пятках сердцем, восхищенно погладила острую грань кристалла, заключившего в себе ворох сверкающих на солнце снежинок не в силах поверить, что мне вообще можно достаться такое чудо. Это нечто невероятное! Надо срочно поделиться с Бертом! Он наверняка будет просто в восторге! Это же столько новых экспериментов! Столько возможностей!

Тихий шелест шагов, подходящего чуть ближе мага я уже не слышала, полностью погрузившись в мечты будущих экспериментов. Теплое, полное нежности касание тонких пальцев к моей щеке стало для меня полной неожиданностью.

— Ты такая красивая, Мелания, — голос мага завораживал, утягивал меня вглубь собственного сознания, заставляя в ужасе себе сознаться в том, что я…

Мотнула головой, нахмурившись и вынырнув из омута странных мыслей и желаний. Корнелий, все также проникновенно заглядывающий мне в глаза немного отшатнулся, убирая руку с моего лица.

Сжала пальцы, быстро пряча подарок к себе за спину.

— И что это было? — недовольно спросила. Это были совсем не мои мысли, не мои желания или… мои?

— Понятия не имею, о чем ты, — маг слащаво улыбнулся, быстро надевая маску невозмутимости, — так ты нас прощаешь? — его голос снова стал обычным, без всяких сиплых, проникающих в разум песчинок.

Задумчиво нахмурилась, пытаясь осознать, что только что между нами произошло.

— Я подумаю, — на всякий случай ответила. Пусть я на них уже и не злилась. Особенно после того как снесла их дом, но ответить «да» этому магу? Нет уж, я пока ещё не совсем выжила из ума.

Корнелий на удивление спокойно отреагировал на отказ его простить прямо здесь и сейчас. Пухлые, чуть бледноватые по сравнению с братом губы, расплылись в приятной улыбке, разом преображающее его лицо из просто красивого в потрясаще-невероятно прекрасное. Я даже не мгновение задержала дыхание, любуясь, но быстро взяла себя в руки, напомнив себе, что так не должно быть. Он специально меня соблазняет, чтобы я его простила.

— Тогда, может быть, хочешь присоединиться к нам с братом за ужином? — его пальцы, красноречиво пробежались по своей руке с браслетом, намекая мне на толстые обязательства.

— Почему бы и нет, — мило улыбнулась. Да, я тоже так умею. — Только туфли надену, — к черту гарнитур! Да я теперь в жизни ни одной драгоценности не надену, если она не будет столько же прекрасна, как подарок ледяного мага.

Быстро дошла до шкафа, не глядя заталкивая ноги в первые же попавшиеся балетки.

— Позволь я помогу, — пальцы мага, потянулись к собственному подарку. Нахмурилась, но позволила ему раскрыть его магией и застегнуть у меня на запястье, тоскливо вздыхая — ну вот, теперь будет намного сложнее добыть из него осколок, когда он у меня на руке. Но с другой стороны — теперь точно не потеряю.

— Я смогу его снять? — на всякий случай поинтересовалась уже прекрасно зная, что услышу.

— Я всегда к твоим услугам, — ледяной ехидно подмигнул левым глазом.

Я снова вздохнула. Впрочем, наверное, можно же попросить Берта осторожно отколоть от него кусочек? Да, так и поступлю! Снова довольно разулыбалась, восхищенно разглядывая прозрачные, слегка голубоватые, словно бы подернутые инеем камни. Удивительно, но в местах, где браслет соприкасался с кожей холода не чувствовалось совсем. Скорее тепло, мягко растекающееся по телу.

Аккуратные пальцы, чуть больше чем необходимо зачем-то задержались на моей коже. Удивленно глянула на мужчину, но он сделал вид, что так и надо, быстро поправив браслет, заставив его засверкать ещё ярче под солнечными лучами.

— Идем на ужин? — наконец, опустил он руки. Горделивая осанка мужчины расправилась. Льдистые волосы рассыпались по плечу. Глаза сверкнули бликами ледяных осколков.

С усилием отвела взгляд, завороженная этой ледяной красотой и кивнула.

Меня нежно подхватили под локоток, открывая передо мной двери и бережно доставили в столовую. Я не сопротивлялась с интересом ожидая что же будет дальше, но ничего особенного больше не произошло. Мне заботливо, совсем как на завтраке отодвинули стул и усадили на место.

— Приятного аппетита, — вежливо кивнула огненный маг уже сидящий за столом, и мы приступили к еде.

Странно, но в отличие от сегодняшнего утра неловкости я совершенно не чувствовала, даже не смотря на то что оба близнеца почему-то изредка странно на меня поглядывали, отвлекаясь от своих трапез, а за столом стояла гробовая тишина, прерываемая только стуком приборов и тихими вздохами. Моими. Ну не люблю я есть в такой обстановке и вообще, лучше бы энциклопедией занялась — там всего один том остался!

— Мелания, — отложил в сторону приборы Адриан, — нам необходимо кое-что тебе сообщить, — голос не предвещал ничего хорошего. Глянула на мага — ну так и есть — слащавая улыбочка, как и второго брата, блеск в глазах, напряженная поза.

— Да говорите уже! — махнула рукой, закидывая в рот очередную дольку сочного, хрустящего мяса, тщательно пережевывая. Все равно ведь не отвяжутся, пока не скажут чего им там ещё надо.

— Нам необходимо уехать. Очень срочно и надолго. Из-за браслетов, ты должна поехать с нами, — сказал он просто, не пытаясь как-то это смягчить.

На мгновение перестала жевать, обдумывая новое расписание. Впрочем… может быть если они разрешат мне взять с собой несколько книг, то можно будет не отвлекаясь от дела приятно провести время. В конце концов они же пошли мне на встречу с учебой.

— Куда и насколько? — сразу уточнила.

Ледяной маг придвинулся чуть ближе. Запястье с ледяным браслетом ответило приятным покалыванием. С интересом покосилась на кристаллы, сейчас больше напоминающие родниковую воду, такими они были чистыми и прозрачными. Они ещё и меняют свой внешний вид? Здорово! Значит даже обычной крошки с них уже хватит для зелья. Это какой величины близнецы маги то, что творят такие необыкновенные штуки?! Я о таком читала только в запретной секции!

— У нас есть небольшое поместье, — томный, тихий голос приятной дрожью отозвался в теле. Невольно улыбнулась, немного расслабляясь. — На две недели и обещаю… — голос Корнелия звучал словно нежный звон натянутой струны арфы. Мурашки, зарождающиеся в верхних позвонках спины сладким облаком начали спускаться ниже, заставляя подгибаться от приятной щекотки даже кончики пальцев на ногах. Прикрыла глаза в блаженстве, — тебе там понравится… — тихие, убаюкивающие сознание слова.

— Я тебе верю, — вырвалось помимо моей воли. Теплая рука, ласково глядящая мою щёку, вдруг исчезла. Стало холодно и неприятно. Глупо моргнула ресницами, резко приходя в себя и с удивлением разглядывая как огненный вихрь, кружащийся по комнате с тихими хлопками испаряется в пространстве. Адриан со скучающим видом отпил холодного чая из своей кружки и нагло ухмыльнулся возмущенно смотрящему на него брату.

Эээ. А это что сейчас было?

Но не успела я подумать о произошедшем как передо мной на стол упал толстый фолиант на древнем языке драконов.

С удивлением и возмущением глянула на Адриана. Книга же могла запачкаться! На неё могла пролиться води или ещё что-то!

— Это тебе. Подарок. Изучишь во время поездки. И теперь бегом марш собираться! — резко рявкнул он, впрочем явно даже не зло — глаза горели веселыми искорками.

Возмущенно вздернула подбородок, схватила книгу и с гордо поднятой головой покинула негостеприимное помещение, чтобы открыть книгу уже в коридоре и буквально утонуть в эйфории — это же древняя книга драконьих зелий! Да она просто бесценна!