Глава 34 Нельзя не влюбиться
Спина горела огнем даже не смотря на то, что прикасался к ней именно ледяной маг. В который раз перевернулась на неудобной, скрипучей кровати не в силах заснуть. Устремила взгляд в потолок пытаясь понять, что со мной происходит и как на это реагировать — с одной стороны император достаточно однозначно сказал, что жаждет, чтобы хоть один из племянников стал моим мужем, с другой… если я скажу «нет» в храме обрядов, даже император ничего не сможет с этим сделать. И действительно хочу ли я замуж?
Представила себя с огромным пузом где-нибудь посреди напыщенного особняка, раздающую приказы слугам, и сама же поморщилась от этой картины — даже представлять жутко. Нет, замуж я точно не хочу — я вижу свое будущее скорее у лабораторного стола с какой-нибудь интересной склянкой, да увлеченную очередным экспериментом.
Вздохнула, мечтательно погладив ледяной браслет — сколько силы и магии в нем заключено! Мне просто не терпится попробовать добавить немного ледяной крошки в какое-нибудь особенное зелье! Снова посмотрела на великим трудом добытую кочку — невероятно ценное приобретение. Пусть и не панацея от всех болезней, но невероятно сильно общеукрепляющее, помогающее восстановить даже самый ослабленный организм за считанные дни.
Села на кровати, поняв, что я так и не усну и покосилась на так и оставленную в моей комнате горелку и котелок. Хмыкнула, пройдясь до грязного платья и вытащила из его недр потайных карманов несколько разнообразных флакончиков.
Пожалуй, лучше я проведу эту ночь с пользой!
Рассвет встретил меня уже практически закончившую вываривать несколько основ для разных зельев. Пока ещё робкие солнечные лучи, выглянувшие из-за унылого горизонта за окном, который составлял покорёжившийся от старости и близости болота лес, упали на стеклянный флакон, доверху наполненный золотистой пылью, получившейся из части моей драгоценной кочки, смешанной с собянкой. Невольно залюбовалась искристыми всполохами в бутылке, завороженно наблюдая за хаотичным движением пылинок.
За дверью комнаты раздались тихие шаги. В дверь постучали.
Вздохнула, гася практически прогоревшую горелку и снимая основу, дав ей остыть. Для приличия накинула поверх ночной рубашки халат, скрывший мои колени. Осторожно приоткрыла створки, впуская в нагретое огненным близнецом ещё вчера вечером помещение холодный воздух. Зябко поежилась с недовольством глядя на высокую чернявую пигалицу, выкатившую свою грудь на пол локтя перед собой и презрительно на меня взирающую сверху вниз.
— Величества принцы велели будить! — её писклявый голос врезался в мои ушные раковины мерзким скрежетом.
— Я встала, — кивнула, не понимая, что ей ещё надо, если я уже её открыла и чего она тут стоит, — что-то ещё? — вежливо уточнила. Я не слишком сильна в этих расшаркиваниях. У меня нет кроме Брианы подруг, так что все эти девичьи взгляды свысока мне непонятны.
Пигалица окатила меня ещё одной волной презрения, некрасиво скривив губы.
— Принцы всегда останавливались здесь, чтоб ты знала! — зачем-то сообщила она мне, но я снова не поняла.
Ну останавливались, ну а дальше-то что? Девушка снова мерзопакостно улыбнулась.
— Они любят проводить свое время со мной! — она явно ждала от меня какой-то особой реакции, только вот какой? Пожала плечами.
Девушка, видимо так и поняв, что большего от меня не дождется в последний раз глянула как-то странно и зачем-то оттопыривая тощий зад, удалилась вдоль по коридору.
Посмотрела ей в след так и не сообразив, что она хотела добиться. Может это просто способ разбудить такой понадежнее?
Пошла переливать последнюю порцию заготовок по баночкам, быстро рассовывая их по карманам платья и теплой накидки, выданной мне в дорогу. Облегченно вздохнула закончив с этим непростым действием и бегло затерла следы преступления — практически использованную горелку сунула под подушку, а уже ополовиненную кочку замотала в оторванный подол грязного платья — все равно его уже было не починить, знатно я по лесу побегала, все в дырках и каких-то странных пятнах.
Огляделась по сторонам на случай, если близнецы снова зайдут, но ничего вроде не указывало на то, чем я занималась. Быстро переоделась, уже слыша какую-то неясную возню в соседней комнате и поторапливаясь. Глаза начинали слипаться — шутки ли практически двое суток не спать, но… достала из-за корсета бодрящее зелье, тоже сваренное ночью и ополовинила бутылек — на пару часов хватит, а там если что скажу, что клопы ночью кусались или кровать жесткая и посплю в карете.
Так что, когда в мою дверь требовательно постучались, чуть ли не снеся целиком конструкцию, я уже была голова к подвигам. Постаралась как можно более приветливо улыбнуться и открыла дверь сразу же натыкаясь взглядом на кучеряво-огненное нечто. Не выдержала и округлила глаза в изумлении, губы сами собой расплылись в улыбке, из груди рвался смех.
Первым, не выдержав, заразительно засмеялся Корнелий, я за ним. Огненный близнец ещё больше нахмурился, нервно попытавшись пригладить непослушные пряди, но у него явно ничего не получилось.
— Пошли завтракать! — буркнул он, явно находясь не в самом радужном расположении. Хотя было бы и у меня такое на голове — может я бы тоже не улыбалась. Снова засмеялась, не забыв прихватить плащ на случай если мы сюда больше не вернемся и последовала за спускающимися по лестнице близнецами.
Первый этаж встретил нас одуряюще вкусными запахами яичницы и мясца, щедро приправленного базиликом. С упоением вдохнула вкусный воздух, чувствуя, что ещё немного и я буду готова слопать и самих близнецов от голода. Желудок радостно заворчал, чувствуя близость еды.
К столику, который мы заняли в углу просторного зала, подошла та самая девица, которая как раз будила меня с утра, злобно сверкнув на меня глазами и тут же радостно улыбнувшись обернулась к близнецам на мгновение замирая от шока, как глупая курица пуча глаза и разглядывая и без того слишком хмурого Адриана.
Корнелий вежливо улыбнулся, бегло подмигнув мне и заказав нам еды. Много еды. Радостно подпрыгнула на месте, не обращая ровным счетом никакого внимания на испепеляющий взгляд официантки и ринулась жевать хлеб, выставленный на столе.
— Как спалось? — Корнелий был сама забота, мягко улыбаясь и пододвигая вазочку со сдобой мне поближе.
Пожала плечами, не желая вдаваться в подробности и все же решила перевести разговор в другое русло:
— А ты тоже по утрам такой кудрявый или только Адриан? — невинно поинтересовалась.
Огненный маг поморщился и красноречиво глянул на брата.
— Не переживай, он тоже будет, когда я найду способ сделать подобное, — на его лице на мгновение промелькнула мстительная улыбка. Корнелий же состроил невинное выражение лица и коварно улыбнулся брату.
На этом наш маленький разговор подошел к концу, так как нам принесли еду. О да! Какое блаженство!
В карету я уже залезала довольная и сонливая, медленно моргая и невидяще поглядывая в сторону окна. Глаза так и намеревались закрыться, но я пока стойко решила хотя бы сделать вид, что ночью спала и дождаться нашего отъезда из этой деревушки.
Кажется, Корнелий даже попытался завести какой-то разговор, но я не особо вникала, бросив все силы на то, чтобы не заснуть. В любом случае, чтобы ингредиенты не испортились за время нашего путешествия, ими надо заниматься, а это отнимает достаточно времени, так что по ночам я скорее всего буду работать, а днем отсыпаться.
Краем уха отметила как братья переглянулись и даже зачем-то взялись за руки, уходя куда-то в себя. Какое блаженство! Прикрыла глаза готовая заснуть прямо здесь и сейчас, но какой-то необычайно яркий свет и внутреннее томление, которое появлялось всегда, когда близнецы использовали магию, не давало мне расслабиться.
Тяжело вздохнула, уже признав, что и днем мне не суждено уснуть и открыла глаза. Да так и застыла, глядя на близнецов с открытым ртом, кажется даже выронив что-то из рук.
Свет, исходящий откуда-то из глубин тел близнецов мягким оттенком присущей им магии пробирался наружу. Кожа светилась мягким мерцанием, давая радужные блики на стенки кареты и лица близнецов, сосредоточенно взиравшими куда-то вдаль, находящиеся явно далеко отсюда. Мягкие кудри Адриана уже не были столь буйными, медленно, но верно распрямляясь под действием их общей магии, а волосы Корнелия наоборот, словно начали жить своей жизнью рождая на свет множество сияющих словно бриллианты кристаллов и снежинок в волосах, создавая легкое дуновение ветерка неощутимое кожей.
От огненного мага и вовсе лился яркий, ослепительный свет, словно он горячее-горячее солнце. Его волосы буйным каскадом спускались по плечам, рождая на свет огненные искры и всполохи. Воздух около него дрожал и вибрировал от переполняющего его жара.
Лед и пламя… Такие одинаковые и такие разные близнецы…
С восхищением, прикоснулась до долетевшей до меня снежинки, с удивлением отметив что та не таяла от моего тепла и продолжала гордо лежать у меня на пальце. На пробу потянулась к огненным искрам, но и они оказались не такими обжигающе горячими, а лишь какими-то теплыми и сияющими.
Снова перевела взгляд на близнецов отметив какое-то движение их магий и чуть не сверзилась с пусть и не слишком удобного, но широкого диванчика на пол, раскрыв рот нараспашку. Магия близнецов она… она плавно менялась и перетекала из одного мужчины в другого и по мере этих изменений их кожа и лица начинали буквально преображаться, волосы меняли структуру и оттенок. Но… изменения все же были не конечными, собственная магия явно не вытеснялась полностью, хотя и давала второй какой-то простор для действия.
Восхищенно выдохнула — никогда ничего подобного не видела и никогда даже в книгах не читала что подобное возможно! Замещение магий это же… это же… невозможно!
Светопреставление кончилось также быстро, как и началось. Постепенно каждая из магий вернулась к своему носителю и словно бы глубоко запряталась в тело, оставив после себя лишь слабое свечение, а в глаза близнецов вернулась осмысленность.
Корнелий сразу же нахмурился, глядя на моё обалделое выражение лица.
— Что? — спросил он.
Резко захлопнула рот, не желая выглядеть уж полнейшей дурой.
— Эм… — глубокомысленно изъяснилась даже не зная, что сказать. Огненный маг тоже смотрела на меня, ожидая ответа.
— Ну говори уже! — нахмурился Адриан.
— Да, так… — посмотрела на свои руки все еще замечая нерастаявшую снежинку, хотя все остальные словно бы испарились в воздухе, когда магии начали возвращаться к носителям. — Вот! — показала мужчинам сверкающую серебром красавицу. — Очень красивая!
Наверное, я действительно выглядела очень глупо, так как лица мужчин приобрели озадаченные выражения.
Не желая выглядеть ещё более глупо молча отвернулась и уставилась в окно. Дрема, отступившая было под напором новых впечатлений, снова постепенно возвращалась.