Глава 17. Лави

Я проснулась от того, что в мою комнату зашла мама. – Любочка, – сказала она, – нам с папой нужно уехать ненадолго. Но пока в нашем доме погостит двоюродная сестра твоего папы, тетя Фибия с ее сыном. Острей, помнишь его? Он всего на два года старше тебя. Так что вы можете вместе поиграть. Мы скоро вернемся. Она поцеловала меня и они с отцом уехали. Больше я их не видела. Как сказали полицейские, на их карету напали бандиты где-то в районе моста через реку. И похоже, что когда они пытались уйти от погони, карета перевернулась и упала в реку. Была найдена погибшая лошадь и обломки кареты. Тел родителей не нашли. Полицейские предположили, что их унесло к морю течением. Тетя Фибия оформила на меня опекунство и осталась жить со своим сыном в нашем замке. Первое время все было более-менее, разве что от моих учителей она отказалась и занятия со мной больше не проводили. Но зато были занятия для ее сына Острея, которому тетя прочила великое будущее и настаивала на его обучении. Присутствовать на его занятиях мне не запрещали, но мне приходилось там сидеть тихо, как мышке и молчать. Потому что когда я в первое время пыталась возмутиться непроходимой тупостью моего братца и подсказать ему правильный ответ на ту или иную задачу, мне пригрозили, что меня на эти занятия больше не пустят. Пришлось прикусить язык и молчать, даже не задавая вопросы там, где мне было что-то непонятно. Впрочем, если было непонятно, то существовала библиотека, которой я активно пользовалась. На наличие магии меня никто не проверял. Тетя вообще заявила, что моя задача – выйти замуж и рожать детей, поэтому мне не нужны ни знания, ни магия. На самом деле я тетю вообще не волновала. Ей лишь нужно было, чтобы я не мешалась у нее под ногами. Целыми днями я была предоставлена себе: сидела в библиотеке, много занималась любимым жеребцом. Правда. были в этом и свои плюсы: в нудных приемах мне больше не было необходимости участвовать. Также, как и надевать эти ужасные платья с корсетами. Гардероб мой был весьма скромен и никаких бальных платьев в нем не было. Тетя говорила, что нет смысла в лишних тратах. Правда, почему-то она при этом постоянно заказывала себе все новые и новые наряды. Острей, толстый и неповоротливый, постоянно подкалывал и задевал меня, но когда я пыталась на его хамство как-то отвечать, мне нехило влетало от тетушки, которая считала, что леди не должны так себя вести. Только какая из меня леди? Прошло четыре года. Я была на конюшне и чистила Гора, когда услышала мужской голос позади меня: – Надо же, какой красавец вырос из того нескладного жеребенка! Я резко оглянулась и увидела весьма привлекательного молодого мужчину, чьи светлые волосы и голубые глаза показались мне знакомыми. Он тоже подозрительно разглядывал меня, а потом вдруг удивленно выдохнул: – Лави? Это ты? И тогда до меня вдруг дошло: – Дарнил? Ты тут откуда? На меня смотрел мой друг детства. Он очень возмужал, повзрослел, что не удивительно, ведь ему уже было… сколько? Двадцать один? Это был не пятнадцатилетний, только-только вытягивающися из подростка юноша. На меня смотрели серьезные умные глаза взрослого мужчины. – Приехал с родителями, они решили навестить соседей. А я отправился на конюшню, посмотреть на старого знакомого, – кивнул он на Гора. А мне вдруг стало неловко. Одетый с иголочки в представительный костюм модного покроя из качественной ткани, Дарнил выгодно отличался от меня, наряженной в мальчишеские брюки и простую рубаху. Осознав такую разницу между нами, я смутилась. Да, формально я была все еще герцогиня, наследница герцога, но практически давно перестала ею быть. Максимум, на что сейчас годился мой титул – это передать его мужу и детям.