Глава 17

Наконец сумасшедший день заканчивается. Я выбегаю из деканата как ужаленная, ибо Андрей Степанович пока занят и мне нужно уложиться в эти десять минут, чтоб не увязался провожать.

Веду себя как дура и даже этого не отрицаю. Да, я заинтересована в Андрее даже больше, чем он во мне. Но не могу я сегодня с ним флиртовать! Вот настроюсь и завтра в бой! А сегодня у меня стресс.

Вылетаю на крыльцо, хватаюсь за дверь, чтоб не свалиться на скользких ступенях, и слышу до боли знакомый голос.

-Аполлинария Сергеевна, позвольте помочь!

Сашка отлипает от перил и подает мне руку. Дурное счастье переполняет меня до краев Он здесь он пришел! Как же я рада его видеть!

Но быстро беру себя под контроль. Угомонись, дурында великовозрастная! Надо с этим бредом покончить, ибо флиртовать напротив окон деканата – это уже перебор.

-Скользко очень, - щебечет мелкий паршивец как ни в чем не бывало. – Давайте провожу до парковки, а то вы на каблуках, мало ли!

-Милехин, ты что здесь делаешь? – шиплю так, чтоб слышал только Саша.

-Тебя жду, что ж еще? – мое личное наваждение улыбается своей неподражаемой, светлой, плутоватой улыбкой. – Но пока мы делаем вид, что ничего не происходит. Лучше отпусти мою руку, если что, подхвачу.

Одергиваю ладонь от Сашиного локтя, словно обожглась.

Вместе мы спускаемся по ступеням и идем по аллее. Каждое мгновение чувствую Сашино внимание на себе. Он меня изучает, контролирует, готовится в любой момент прийти на помощь.

-Ты же должен быть на своих испытаниях, - решаю уточнить на всякий случай, когда мы заходим на пустынную институтскую парковку. Ну а что, мне любопытно.

-Закончил я уже! – Саша вздыхает, и я понимаю, что он зверски вымотался. – Подвезете бедного, усталого изобретателя до общаги? – смотрит на меня лукаво. – А то околдовали вы, Аполлинария Сергеевна, парня, не мог домой пойти, вас не увидев.

-Нет, друг мой, ты идешь пешком! – осаждаю негодника. – Будешь знать, как к взрослым, вредным тетенькам приставать.

Я берусь за дверцу машины и дергаю, но механизм отчего-то не поддается. Я пытаюсь еще раз, и еще раз – результат тот же.

-Карма, Аполлинария Сергеевна, - ехидно заявляет Сашка, вольготно устроившись у меня на капоте. – От того, что доброго молодца приворожили глазищами своими бездонными, а сама сдаваться теперь отказываетесь.

-Милехин! – фыркаю, - ты откуда таких выражений набрался.

-Мелкая очередную статью пишет по архетипам в волшебной сказки, вот и нахватался, - Саша пожимает плечами. – Давай помогу, не вредничай.

Такой простецкий, обыденный тон окончательно выводит меня из себя. Все больше и больше осознаю неправильность происходящего. Самый обаятельный парень на свете флиртует со мной, но Боже, он мой студент! Представляю, как это все выглядит со стороны, и на меня обрушивается паника. Стоп, Полина, стоп! Да, ты умудрилась по уши влюбится в обаятельного негодника, но ничего хорошего эти чувства ни тебе ни ему не принесут. Я чувствую, как во мне разливается отчаяние и снова дергаю дверцу машины, на этот раз изо всех сил. И тут же чувству как на смену боли душевной приходит боль физическая. Неосознанно ойкаю.

-Поля, что такое? Пальчик поранила? – Сашка мгновенно оказывается рядом со мной и берет мою руку в свою. На лице у парня искреннее сочувствие, он внимательно рассматривает мой всестрадальный палец, дует и подносит к губам. При чем все это абсолютно без какого-то пошлого подтекста, на автомате, будто о ребёнке заботится.

-Милехин, прекрати немедленно, я всего лишь сломала ноготь, - забираю руку и вновь иду на штурм собственной машины.

На этот раз Сашка в стороне не остался, аккуратно отстранил меня, сам открывает дверь и галантно пропускает вперед.

-Прошу вас, Аполлинария Сергеевна, ваш храбрый рыцарь снова вас спас! – улыбается мальчишка и пока я завожу машину ныряет на пассажирское сидение.

-Я тебя приглашала? – стараюсь смотреть на парня строго, но чувствую, что во взгляде ни единой льдинки, скорее бесконечное тепло.

-Обожаю тебя такой! – нагло заявляет Саша. – Когда ты сбрасываешь свою броню и становишься нормальным человеком. Просто налюбоваться не могу!

Парень смотрит на меня спокойно и открыто, в его глазах неподражаемая смесь из смешинок и нежности, я улетаю от нее и, кажется, зависаю, глядя своему личному наваждению в глаза, потому что Сашка начинает меня торопить.

-Поля, погнали! На стоянке сейчас пусто, но в любой момент может твой Андрюшенька нарисоваться, замучаемся объяснять почему вместе.

Эта фраза действует на меня, словно ледяной душ. Срываюсь с места и, едва не врезавшись в ворота (вот же неудачно расположены!), вылетаю на дорогу.

-Тише, тише! – Сашка кладет ладонь мне на руку. – Не переживай, я отбрешусь, не в первый раз.

-Ты часто берешь штурмом собственных преподавательниц? – смотрю на парня с иронией.

-Нет, я часто ввязываюсь в сомнительные мероприятия, - Сашка достает из кармана упаковку Киндер Шоколада и протягивает одну плитку мне.

-Будешь?

Отрицательно качаю головой.

-Вот странный ты человек! – вздыхает мой студент и запихивает себе в рот все шоколадки из пачки одну за одной. Я удивлённо смотрю на это действо

-Тебе плохо не станет? – спрашиваю осторожно.

-Нет, - качает головой парень, - я заедаю стресс.

-Какой еще стресс? – не могу сдержать смешинок.

-Жизнь с тобой, Полина, один сплошной стресс! – Сашка откидывается на спинку сидения и прикрывает глаза. Меня всю до краев заполняет дурная, блаженная нежность. Хочется привести это несчастье к себе домой, дать выспаться, накормить ужином, погладить по головке, лечь к нему под бок…

«Стоп!» - останавливаю себя усилием воли. Какой погладить, какой под бочок? Такие желания у меня должен вызывать Андрей, а не молоденький мальчишка-студент. Да что за наваждение? Неужели я превращаюсь во взрослую тетку, которая на молоденьких мальчиков засматривается?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Становится одновременно противно от себя и жутко обидно. Была бы я хоть немного младше, ну хоть двадцать пять! Был бы он хоть капельку старше…

-Полина! – Сашкин голос выводит меня из раздумий. – Поль, ну что ты там себе сейчас нафантазировала?

Удивляюсь тому, как легко этот паршивец просек нюансы моего настроения. Впрочем, это неважно. Бросаю на Сашку взгляд и заявляю:

-Нам нужно поговорить.

-Согласен, - кивает парень. – Разговор давно назревает. Только поедим сначала, голодный, как Бобик!

Нежность пополам с сочувствием снова накрывает меня с головой. Это ж надо, голодный, усталый, а меня под институтом ждет. А я… А я, вместо того, чтоб оценить, его очередной раз отшвыриваю. Хотя, что за чушь? Я не должна ценить. Лучшее, что я могу сделать, это отшить его раз и навсегда. Смело, решительно, без всякой нервотрепки. Почему же только у меня не получается набраться сил?!

Вжимаю газ в пол и резко сворачиваю на оживленное шоссе.

-Куда тебя везти? – спрашиваю у Сашки грубовато.

-Желательно к тебе домой, - ничуть не смущается он.

-Милехин! – фыркаю и вдруг понимаю, что выехала на встречку.

Да твои колючие ежики! Резко выворачиваю руль и возвращаюсь на свою полосу. Бросаю взгляд на Сашку и понимаю…Понимаю, что этот паршивец нагло ржет, прикрыв рот ладонью.

-Поля, ты – чудо! – заявляет он сквозь хохот. – Все, я понял! Никаких серьезных разговоров, когда ты за рулем. Будем болтать о политике и о погоде, иначе ты убьешь нас обоих к чертовой матери!

Не сдерживаюсь и фыркаю:

-Придурок! Куда тебя везти-то?

-Поесть же решили, - пожимает плечами Саша. – К себе вести ты меня не хочешь, к сестренке моей не поедешь, Глафира в депрессии, Мишка еще на парах, так что остается только кафе. Сейчас на Гоголевском сверни, там в переулке есть одно приличное. Только, пожалуйста, поворачивай аккуратно, а не как обычно!

Привычное ворчание вызывает улыбку, но я прячу ее в уголках губ, вместо этого вспоминаю, что хотела обсудить еще кое-что.

-Саш, а что за выходка с визитом твоей сестры? – бросаю на парня любопытный взгляд.

-А, мелкая рассказала, что к тебе сходила, - в Сашкином голосе слышу гордость. – Это я ее попросил, в качестве тяжелой артиллерии. Меня в институте целый день не было, вот, чтоб напомнить о себе, Гелку и послал. А то неравное положение – Андрюшенька под боком, а я на полигоне зависаю.

-Милехин, ты редкостный придурок! – вздыхаю устало. – Ну какое еще нервное положение? Андрей взрослый мужчина, мой ровесник, а ты всего лишь студент.

-Поля, это он всего лишь твой ровесник, - Сашка старается говорить спокойно, но я слышу в его голосе злобу, - А я мужчина, который будет добиваться тебя до победного. Кстати, как тебе моя Гелка? – парень быстро переводит тему, но я этому только рада.

-Вы совершенно разные, - стараюсь отвечать односложно, хотя язык чешется развернуть фразу, поболтать с Сашкой как в прошлый раз.

-Ага, - кивает головой Саша. – Только глаза одинаковые, нас по ним узнают.

-Нет! – не выдерживаю и все-таки возражаю. – Даже глаза не похожи! У тебя они добрые, со смешинками, а у Ангелины во взгляде холодный расчёт.

-Вот! – неожиданно радуется мой студент. – И ты еще утверждаешь, что мы не созданы друг для друга! Да ты первая, кто такие тонкости заметил! Все остальные, как заведенные, твердят: «глаза одинаковые, наглые и ехидные!»

К счастью, эта нелепая перепалка подходит к концу, потому что я прикуюсь рядом с кафешкой и выхожу из машины.

-Подожди, помогу! – кричит Сашка, хотя я дверь только открыла.

Парень бодро прыгает по сугробам, подхватывает меня под локоть и ведет к входу.

-Пойдемте, Аполлинария Сергеевна, - приговаривает он ласково, - напою вас, накормлю, авось и подобреете, сможете поговорить со мной нормально.

-Милехин, ты невыносим! – вздыхаю в который раз, хотя сама плавлюсь и от его нравоучительного тона, и от уверенных прикосновений.

Сашка всегда прикасается ко мне твердо, уверенно, так, как взрослый человек прикасается к ребенку, которому собирается помочь.

Бред, какой же это бред! Это все одно сплошное наваждение!

Покорно захожу с Сашкой в кафе, позволяю ему снять с меня шубу и усадить за столик.

Парень плюхается напротив меня, берет меню и быстро делает заказ.

-Поль, ты что будешь? – смотрит на меня нетерпеливо, видно, что голодный как волк.

-Кофе буду, - отвечаю не глядя.

-Точно только кофе? – Сашка пытливо смотрит мне в глаза. – Поль, одно я знаю точно, голодная женщина – злая женщина, а мне ты нужна добрая и покладистая, я с тобой и так сладить не могу.

-Да, Саша, только кофе, - фыркаю. – Я не голодна, сегодня приносила для Андрея Степановича «Шарлотку», вместе съели.

Я хотела отбрить Сашку этой фразой, поставить его на место, но сказав – прокляла себя. Огоньки в небесно-голубых глазах погасли и на мгновение в них промелькнула боль, хотя Саша тут же прикрылся привычным ехидством.

-Тренируешься на нем, чтоб меня потом не отравить? Правильный курс взяла, я обожаю сладкое! – Саша беззаботно мне подмигивает. – Ладно, кофе, так кофе!

Парень делает заказ и вскоре перед нами появляется огромный поднос с едой. Сашка с аппетитом накидывается на принесенное, я цежу свой кофе и исподтишка за ним наблюдаю. Ну какая непосредственность! Разве может не умилить этот мальчишка, так открыто выражающий свои чувства?

Андрей бы стал сейчас вести себя культурно, есть с помощью ножа и вилки, поддерживать светскую беседу… А этот! С радостью накинулся на отбивную и лишь бросает на меня иногда веселые взгляды.

-Полин, съешь салатик, - предлагает лукаво. – Ну не ела ведь в институте, а если ела, то давно!

-Милехин, я тебя жду, вообще-то, - фыркаю в ответ, хотя, должна признать, что с удовольствием жующий Сашка нагнал и на меня аппетит.

-Вот, что я и говорил! – нравоучительно произносит мальчишка. – Голодная женщина – злая женщина! Кстати! У меня же для тебя гостинец!Лезет в сумку и достает маленький подарочный пакет, набитый батончиками в цветных упаковках.

-Со вкусом никотина, - поясняет Саша. – Звучит противно, но тебе, наверное, понравится, я вчера весь интернет перерыл, искал, что тебе можно таскать вместо шоколада.

Не могу сдержать улыбку. Нельзя поощрять этого упрямца, но как же приятно и интересно!

Аккуратно разворачиваю один из батончиков и пробую на вкус. Ммм…На самом деле очень приятно, почти как сигарета. Запиваю кофе и окончательно улетаю. Очень похоже, определенно буду покупать себе такие, чтоб не выискивать на работе место, где можно спокойно покурить.

-Понравилось? Вот и умничка! – улыбается мне Саша. – А теперь кушай еще и салатик. Он с грудкой, очень полезный! Ты его сейчас съешь и станешь добрая-предобрая!

Не успеваю возразить, потому что мальчишка берет вилку и сует мне в рот кусочек курицы с помидором и салатом. Блин, и правда вкусно!

-Вот! – радуется Сашка. – Умница теперь сама!

-Милехин, ты ведешь себя неподобающим образом! – бросаю на него гневный взгляд.

-Поль, ну говори нормально, берега я, по-твоему, попутал, - пожимает плечами мой студент. - Не подобающим образом ведет себя Андрюша, с которым ты должна вести себя идеально, держаться в рамках, а со мной можно по-нормальному. Наглею, значит наглею, не подбирай вежливых формулировок.

Он прав. Боже, как он прав. Он сам наверняка не заметил, но наступил на одну из больных мозолей – с Андреем я не настоящая. Я всегда держу себя в рамках, не могу расслабится, держусь, чтоб не проболтаться о наших с Раей приключениях, или об истинных мотивах каких-то своих поступков. Я все надеюсь, что со временем это уйдет, ну а если нет? Интересно, могла бы я Сашки рассказать о том, как разрисовала дверь Райкиного бывшего неприличными картинками? Ответ пришел мгновенно – да. Он бы и поддержал, и посмеялся, и в следующий раз пошел на дело вместе с нами.

От переполняющих чувств вылетела из реальности настолько, что сама не заметила, как съела этот дурацкий салат. А Сашка и рад стараться, блюдо с курицей мне поближе подвигает.

-Милехин, ну что ты делаешь? – спрашиваю у него устало. У меня есть две крайности общения с Сашкой – когда я изо всех сил сопротивляюсь нашему притяжению и пытаюсь быть строгим педагогом, плохонько, но пытаюсь, и когда я окончательно сдаюсь и падаю к его ногам.

-Это я ухаживаю за тобой, Полечка, - ласково улыбается мне мой искуситель. – Я просто по-умному, по-красивому, не очень умею. Мне проще накормить тебя, рассмешить, дома что-нибудь починить. Но я по-нормальному научусь, обещаю! Буду не хуже Андрея - носить тебе цветы и водить в театр, - я смотрю в глаза парня и вижу, что он сам верит в то, что говорит. Ему жаль, что он не дотягивает до соперника и он сделает все, чтоб исправится.

Но зачем мне цветы и театры? Мне нужен ты, мой маленький, ты! С твоим неподражаемым чувством юмора, с твоей светлой улыбкой, с твоим вечным ворчанием и готовностью прийти на помощь в любой момент!

Была бы я хоть немного младше!..

Я бы сделала все, чтоб ты был рядом со мной счастливым.

Но мне почти тридцать лет, а Сашки и двадцати нет, пропасть между нами непреодолима. Собираюсь с силами и начинаю разговор.

-Саш, я верю тебе. Правда, верю, - смотрю парню в глаза и говорю спокойно, как и подобает истинному педагогу. – Я знаю, что тебя тянет ко мне, так бывает. Но ты должен понимать, что даже если не брать в учет то, что я твой преподаватель, а ты мой студент, есть и другие сложности.

-Например? – глаза Сашки загораются, я вижу, что он меня внимательно слушает, готовый разбираться в том, что скажу, и искать решение любых проблем.

-Возраст, - вздыхаю устало. – Саш, мне почти тридцать. Мне нужны серьезные отношения, я хочу замуж и ребенка.

Боже, как я надеюсь, что последняя фраза его отпугнет, но мальчишка только улыбается и восклицает:

-Всего-то? Ну допустим, замуж я тебе организую. Сколько там Гелка с Вадимом на свадьбу потратили? – Сашка достает из кормана телефон и начинает что-то в нем клацать.

-Ты что делаешь? – спрашиваю удивленно.

-Не мешай, - отмахивается, - считаю. Сестра на платье себе около ста тысяч потратила. Блин, много! Одна награда с тендера все торжество не покроет…Ладно, найду подработку. Женька грузчиком в порту работает, может и меня пристроит… - дальше Сашка говорит задумчиво, будто рассуждая сам с собой. – Ну, с рестораном ты быстро определишься, ты умная. Полечка, у тебя подруг много?

-Одна, - отвечаю растерянно, - Рая.

-Вот, на платьях подружек сэкономим…

-Милехин! – обрываю его строго. – Милехин, ты, вообще, о чем?

-О свадьбе, - удивленно отвечает Сашка. – Ты же сама о ней заговорила. Предложение я тебе красивое сделаю, если сам не соображу, сестра подскажет, у нее с фантазией все в порядке. Ребенка… - на лице у Саши снова появляется задумчивое выражение. – Ребенка годика через полтора, потерпишь? Сейчас стендером разберусь, есть еще пара проектов, но их уже, когда уйду на заочку. Вот. Уйду на заочку, буду работать, предложения уже есть. Пока зарекомендую себя, пока зарплата нормальная появится, если постараюсь, то можно и через год!

-Милехин! – вновь прерываю поток рассуждений. – Ну у тебя с головой все в порядке? – не могу сдержать смеха. – Тебя не смущает, что мы с тобой всего пару дней знакомы, что у нас даже отношений нет?

Блин, не те слова выбрала! Он же это за надежду воспримет, придумает, что и здесь возразить!

-Меня не смущает, - хмыкает Сашка. – Я себя знаю, еще уж перемкнуло, то на всю жизнь. У меня так с наукой и с тобой. Я, когда маленький был, однажды увидел, как крестный отверткой телевизор разбирает. Очень хорошо помню это ощущения безграничного интереса и восхищения. Забыть не мог об этой отвертке и телевизоре, который сначала барахлил, а после того, как отец в него залез, перестал. Дождался, пока все из комнаты выйдут, взял отвертку, и… В общем не было у нас потом больше телевизора, а после телевизора еще много каких приборов, пока я не научился не только их разбирать, но и правильно собирать. Так вот о чем я. Только недавно понял, что похожее и к тебе испытываю. Увидел и забыть не смог, не успокоюсь теперь, пока моей не станешь, а когда станешь, больше никогда в жизни не отпущу.

Да, все слишком быстро. Но, Поль, у тебя возраст, тянуть нельзя. – в словах вроде забота, но в глазах плещутся веселые искорки. Вот паршивец!

-Милехин, это не я старая, это еще совсем мальчишка! – отбиваю шутку ехидно.

-Ой, прости, - смеется Сашка. – Наступил на больную мозоль? Больше не буду! Темы твоего возраста мы больше никогда не касаемся!

Не могу сдержаться и запускаю в наглеца салфеткой. Он со смехом укорачивается и протягивает ко мне руку. Не успеваю опомнится, как его ладонь накрывает мои пальцы.

Черт! Между нами целый столик, я кажется, что мы запредельно близки! Он всего-то за руку взял, а я уже онемела. Хотя…Хотя его ласковый взгляд действует лучше всяких поцелуев.

-Обожаю тебя такой настоящей, - улыбается Сашка. – Хочется прижать тебя к себе и зацеловать, чтоб не смела больше ледяной коркой покрываться.

Горячая волна прокатывается по телу, но она же и отрезвляет. Рывком забираю руку у наглого паршивца и заявляю:

-Хватит! Саш, это тебе не детские игрушки, - во мне просыпается злая стерва. Ну неужели! Хотя злюсь я не на Сашу, а на саму ситуацию, потому что не могу расслабится и получить свой кусочек сладенького в виде общения с этим шалопаем. – Ты должен понимать, что ты еще мальчишка. Ни о какой свадьбе не может быть и речи, ты наиграешься и забудешь. В таком возрасте чувства легко приходят и легко уходят.

-Так вот чего ты боишься! – радуется Сашка. – Что у меня не всерьез!

-Я верю, что ты сам в себя веришь, - вновь устало вздыхаю, ибо быть рядом с ним строгой и серьезной не получается и пяти минут. – Но так устроен мир. Ты еще очень молод. Ты будешь влюбляться, искать подходящую пару, разочаровываться… Я верю в то, что тебе нравлюсь. Но, даже если мы с тобой и попытаемся построить отношения, со временем они станут тебе в тягость и ты останешься перед выбором – либо разочаровать и меня, и себя, либо тянуть уже ненужное бремя. Саш, я верю в то, что в таком возрасте возможны серьезные, длительные отношения, но не с такими разными запросами. Я слишком взрослая, Саш, прости.

Бросаю взгляд на парня, чтоб понять, насколько его впечатлило мое выступление, но Сашка только фыркает:

-Поль, такую ерунду говоришь! Ну при чем здесь возраст? Ладно! – он резко поднимется и протягивает руку мне. – Пойдем, у меня еще куча дел!

Серьезно? Так быстро? Нет, я должна быть рада, что это свидание подошло к концу, но резкая перемена настроения мальчишки меня задевает…

Видимо, я не смогла сдержаться и разочарование стало видно на лице, потому что Сашка поясняет:

-Полечка, я тоже не хочу уходить так быстро, но дела. У тебя, наверное, тоже есть стопка непроверенных докладов или какая-то рабочая программа. Постарайся разобраться с этим поскорее, потому что вечером мы идем в театр. «Грозу» ты уже посмотрела, сегодня будем Шекспира смотреть.