25

Марк…

***

– Жилых комнат мы насчитали порядка девяноста…

– Порядка? – хмуро обернувшись на Ровера, я вопросительно приподнял бровь. – А точнее?

– Точнее – сто пятнадцать помещений с кроватями, но только в девяноста из них явно ночевали, – ответил он.

Сотня иллюзионистов. Как минимум…

И это мы ещё не знаем, сколько скрывающихся магов там, куда они все сбежали. И понять бы ещё, а куда именно.

– Что с порталами? – прикрыв глаза, я шумно втянул носом воздух.

– Они скрывались тремя, отследить удалось только один и… тебе не понравится, куда он ведёт.

– К нам, – Ровер подтвердил мои слова рваным кивком головы. – Выжгите в их пещерах всё, полностью уничтожив магический фон. И выстави охрану на случай возвращения иллюзионистов.

Не став дожидаться ответа, я переместился к Аурании.

Враг среди нас. Враг – один из нас.

Именно поэтому Ауру я распорядился отправить в самое безопасное место из всех, что я знал на данный момент. Герцогство Дюар.

– А вот и твой жених пожаловал, – усмехнулась на моё появление Лилиан.

– Марк…

– Пей, – перебила некромантка жалостливое обращение Ауры ко мне. – Никаких разговоров, пока зелье не будет в тебе.

– Ты сама эту гадость пробовала?! – закричала драконица, брезгливо смотря на бокал, что сжимала в руках.

– Милая моя, за свою жизнь я чего только не пробовала, – иронично протянула Лилиан, из кресла следя за тем, как Аурания злобно сопит, откинувшись на подушки.

– Как она себя чувствует? – поинтересовался я у некромантки, присаживаясь на подлокотник её кресла.

Первое пробуждение Ауры вышло довольно фееричным. После того как иллюзионисты поигрались в её подсознании, она была полностью дезориентирована. Не могла отличить реальность от сна, долго не понимала, где она и что, собственно, происходит.

Разговоры с ней пришлось отложить на потом.

Лишь на следующий день она смогла мне рассказать, что с ней происходило. Аурания помнила, что решила отправиться к Оракулу и… что передумала. В её памяти не отложились воспоминания о встрече с Миленой. Всё, что по мнению Ауры было – это её возвращение на острова и… череда странных однотипных дней. И каждый день её словно вынуждали назвать имя Милены. Все, кого она знала, с кем разговаривала – все как один старались перевести тему разговора в сторону личности истинной правителя Первого Дома драконов. И хорошо, что даже во сне, Аурания никому не назвала имя. Мою истинность мы никогда не афишировали. Более того, даже имя Милены никогда не произносили. Перестраховка, которая перестала казаться лишней после предсказания Оракула.

– Как она себя чувствует? Как избалованный ребёнок с больным горлом. Одни капризы, – ответила Лилиан, благосклонно кивнув Ауре, когда та залпом осушила бокал и развернула его в руках, демонстрируя нам пустое дно.

– Мне почти сто лет, милая моя, – усмехнулась Аурания, скептично осматривая Лилиан. – А тебе? Сорок? И ты сравниваешь меня с ребёнком?

– Дети, – покачав головой, некромантка повернулась на меня. – Кстати, о детях. Марк?

– У меня их ещё нет, – ответил я, но поймав убийственный взгляд, поспешил добавить: – Если ты про свою дочь, то ко мне она ещё не приходила.

– Ко мне тоже, – отозвалась Лилиан, дотронувшись пальцами до кулона, висевшего на её шее. – Но она жива. Это самое главное.

Три дня.

Три мучительно долгих дня прошло с момента, как мы сумели найти местонахождение Милены.

Три дня, с тех пор как драконы ворвались туда и забрали Ауранию, заставив магов иллюзий бежать.

Три дня, как я понятия не имел, где теперь Милена.

И сама она почему-то не торопилась выходить на связь.

– Я вот понять не могу, правитель, – протянула Аура, привлекая моё внимание. – Почему ты не забрал её вместе со мной? Ты хоть понимаешь…

– Милена сама его об этом попросила, – не дала мне ответить Лилиан, неожиданно встав на мою защиту.

– Ах, ну раз попросила, – издевательски протянула Аурания. – Конечно, это в корне всё меняет! – покачав головой, Аура обратилась ко мне. – Ты должен был забрать её. А потом запереть. И…

– И она бы его возненавидела за это, – усмехнулась Лилиан. – Мне кажется, ни ты, ни я, не должны влезать в их отношения. По крайней мере сейчас. А вот когда всё это закончится…

Быстрее бы всё это закончилось.

Вот только… как вычислить тех, кто невидим по всем фронтам? Кто мастерски прячется? Кому помогают...

– Я бы на вашем месте… – начала говорить Аурания, но осеклась и, прикрыв глаза, мягко упала на подушки, под действием усыпляющего проклятия, брошенного в её сторону Лилиан.

– Знаешь, – протянула некромантка, изучающе разглядывая спящую драконицу. – Никогда бы не подумала, что настанет тот день, в котором я буду выхаживать невесту будущего мужа собственной дочери. Парадокс.

– Тебя только это смущает? – поднявшись на ноги, я начал медленно прохаживаться по комнате.

– Ещё меня смущает твоё мельтешение, – ответила Лилиан. – Нервы бы тебе подлечить.

– Лилиан…

– Марк, – не дала она мне договорить. – Я не меньше тебя переживаю. И не понимаю Милли. Зачем она осталась с ними? Что она пытается доказать? А, главное, кому?

– Если бы я знал, – честно выдохнул я.

С тех пор, как мы нашли одно из укрытий иллюзионистов, моё сердце сжималось от страха за Милену.

Катакомбы Дайренора.

Пещеры, что использовали маги-отступники ещё до того, как Дайренор возродился.

– Иллюзионисты объединились с отступниками? – словно прочитала мои мысли Лилиан.

– Я не знаю.

– А ещё ты сказал, что Милли намекала на оборотней, – напомнила мне некромантка.

– Что, если маги иллюзий начали объединяться задолго до войны? – начал я рассуждать вслух. – Что, если война и наложенная на Нижние Миры завеса спутала им все карты?

– Что, если иллюзионисты были разделены? – продолжила за мной Лилиан. – Или и вовсе заперты в Нижних Мирах?

– Такой вариант не исключён, – ответил я. – Но информации нам не даёт. Но Нижние Миры я завтра навещу. Как положено. С делегацией, – я усмехнулся.

– Хочешь выведать у демонов про… как там его звали? – нахмурилась Лилиан.

– Данте, – напомнил я. – Оборотень, что чуть не убил Эрику. А потом и моего брата.

– Вы же считали его мёртвым? Если я ничего не путаю.

– Мы не нашли его тело, – прояснил я этот момент. – В тот день Хендрик летел на помощь Эрике, но… на подлёте к Пустоши он почувствовал её смерть. Разумеется, больше причин сдерживаться не было. Драконы выжгли всё и всех. Магов-отступников, оборотней, людей… там собралась очень колоритная компания идеалистов, решивших захватить мир. И плевать им было по сути, какой. Нижние Миры, или Верхние. Выжить там… шанс минимален.

– Но он есть.

– Именно поэтому я и хочу лично переговорить с правителем Нижнего Мира. Габриэль знал Данте как никто другой, – поделился я с Лилиан планом на завтрашний день. – Из того, что мне рассказала Эрика, главной обидой этого оборотня была завеса. Он очень эмоционально рассказывал, как демоны спрятались, не подумав о семьях, что они разделили завесой.

– Хочешь узнать про его семью?

– Других зацепок у нас всё равно нет.

Ещё немного порассуждав с Лилиан, я перенёсся домой.

Домой…

Спальня выглядела чужой и холодной. Лишь дверь в подготовленную для Милены комнату, манила меня, словно излучая тепло.

– Дожил, – выдохнул я, открывая дверь и нерешительно оставаясь в дверном проёме.

Каждая деталь здесь была выбрана мной лично. Начиная от светлого пола и заканчивая бледно-розовыми декоративными подушечками. И всё это для неё…

Мне даже сниться стала эта спальня. Точнее, тот момент, когда я показываю её Милене.

– Хоть во снах ты смотришь на меня, как на… – оборвав себя на полуслове, я тихо прикрыл дверь.

Всё будет.

Просто позже.

Может Милена и права, что сейчас осталась с иллюзионистами? Может быть, в какой-то степени так сейчас безопаснее для неё?

– Марк? – позвал меня Хендрик, без стука распахивающий дверь. – Всё хорошо?

– Всё идёт по плану, – без уверенности ответил я брату. – У тебя всё готово?

– Да. Но Эрика участвовать не будет.

– Я могу узнать причину? – удивился я такому повороту событий.

Я всё понимал, начиная от переживания за любимую женщину, до ревностного, часто переходящего черту, драконьего инстинкта защитить свою пару. Но… дар Эрики мог помочь нам вычислить предателей среди нас. Прорицательство – магия тонкая, но попытаться стоило. Тем более, что мы хотели только вычислить, а не разоблачать.

– Сами найдём, – не стал отвечать на вопрос брат.

– У неё было видение? – предположил я. – Здесь опасно для неё и…

– Нет, – мотнул головой Хендрик. – Точнее, да. Но нет, – заметив мой непонимающий взгляд, Рик перефразировал. – Теперь я отвечаю не только за неё. Теперь у меня на одну причину обезопасить Острова больше. И! – повысил он голос, не давая мне его поздравить. – И, как ты понимаешь, пока мы всё не уладим, Эрика поживёт в Нижнем Дайреноре.

– Я понял, – улыбнулся я брату, похлопав его по плечу, чтобы хоть как-то выразить радость за него и его жену. – Сейчас и правда самые безопасные места – это рядом с истинными некромантами.

– Ну что, начнём сами?

– Начнём, – кивнул я, выходя из спальни следом за братом.

Дел предстояло много, а утром меня ждут демоны.

Чувствую, сегодняшнюю ночь я проведу без сна.