31

Марк…

***

– Милена, я тебя прошу… нет, я умоляю тебя, пожалуйста… позволь мне тебя забрать, – последние слова я выдохнул, обречённо глядя в пустоту перед собой.

Ушла.

Или разбудили? Я не был уверен, как это всё происходит у иллюзионистов, но для подобных фокусов им точно необходимо подобие транса.

И как же меня пугало, что Милена активно развивает свои способности. Рано или поздно всё это закончится. Заговорщиков ждёт смерть. Отправить Милену на казнь я не позволю, но её силы… с этим определенно нужно будет что-то делать.

В прошлый раз избавить Милену от опасного дара помогли духи рода её отца.

Нужно будет попросить Лилиан поговорить с ними. Может они не сочтут за труд повторить процедуру ещё раз…

– Войдите, – обернувшись на стук в дверь, я уверенно направился обратно за стол, и так прекрасно зная, кого сейчас увижу.

– Ты был прав, – Габриэль зашёл в выделенный мне кабинет. – Дипеш оказался предателем.

– Как же вы его пропустили? – поинтересовался я у правителя демонов, наблюдая, как он присаживается на край моего стола, игнорируя стул. – Разве не все семьи дали клятву на крови вашей семье?

Когда Нижние Миры оказались вновь доступны для перемещений и вскрылся заговор, правящие демоны навели здесь шороху. Отец Габриэля взял клятву верности со всех своих подданных. Нерушимую. Обрекающую нарушившего её на мучительную и неминуемую смерть.

– В том и дело, что клятву давали все, – ответил Габриэль. – Вероятно, Депиш в этот момент был уже с иллюзионистами. Они хорошо прячутся.

– И делают это явно с помощью весомых людей, – криво усмехнувшись, я дополнил: – И нелюдей.

– Вычислим, – коротко отозвался Габриэль. – Скажешь, кто тебя навёл на Тиана? Не наугад же ты указал на него.

– Наугад, – усмехнулся я.

Правда, моя улыбка практически сразу померкла.

Милена…

Я чуть с ума не сошёл, ощутив её присутствие на балу. Сначала решил, что мне показалось. Усталость, недостаток сна… Но, нет. Она стояла там и с вызовом поймала мой взгляд.

Кто бы мог подумать… иллюзионисты сбежали из своих катакомб в Нижний Мир. И не просто сбежали, а ещё смогли пробраться во дворец к демонам, куда вход строго по приглашениям. Особенно сегодня, когда правитель встречает приветственным балом делегацию с Драконьих Островов.

Вывод напрашивался сам собой. Милена была там не одна. Она с иллюзионистами и теми, кто достал пригласительные.

Сам не понял, как оказался рядом с ней. Безумно хотелось прикоснуться к своей истинной. Ощутить тепло её ответного прикосновения. Почувствовать, что она рядом…

Одни лишь Боги знают, скольких усилий мне стоило заставить себя просто пригласить Милену на танец, вместо того, чтобы в ту же секунду забрать её оттуда…

И плевать куда – на Острова, или в герцогство Дюар!

Как юнец пригласил её на танец, чуть ли не в голос рыча от отказа девушки. Даже такой малости я не был достоин? Простого танца?!

Положительный момент в этом всём был лишь один.

Лорд Тиан Дипеш.

Именно он увёл Милену танцевать.

Немного понаблюдав за тем, как они переговариваются, я отправился к Габриэлю.

И не только для того, чтобы дать наводку усилить охрану и следить за Дипешем. Просто ещё несколько секунд и собственнические чувства во мне взяли бы верх над здравым смыслом.

Слишком нестерпимо было наблюдать за танцем Милены с другим мужчиной. Слишком сильным было моё желание оказаться на его месте. Приобнимая Милену за талию вести её в танце… что ж. Однажды моё желание воплотится в жизнь. Не может не воплотиться.

Тем более, что Милли пришла предупредить меня. Это ведь хороший знак? Определённо хороший. Она переживала за меня. И её забота о моей сохранности отзывалась приятной теплотой в душе. Вот только…

– Данте жив.

– Не может быть, – тут же качнул головой Габриэль. – Это просто невозможно. Ваши драконы тогда выжгли дотла всё и всех. Ты ведь сам же был там и…

– Был, – кивнул я. – И выжившие там тоже были.

– Твой брат не в счет.

– Я про отступников. Данте жив, – повторил я. – Допрос Дипеша начался? Надави на него. Сам убедишься, что я говорю правду.

– Кто же твой источник, – задумчиво протянул Габриэль, вскакивая с края стола. – Идём. Тебе будет полезно понаблюдать за допросом. Я, собственно, для этого и пришёл. Без тебя мы решили не начинать.

– Какая честь, – иронично отозвался я, поднимаясь и следуя за демоном.

Как только танец Милены и Тиана закончился, мужчину взяли в оборот демоны. Они проследили за тем, как ему передают ключ.

Ключ от главных гостевых комнат, что каким-то образом стащили у одного из сотников Габриэля, которому выпала честь охранять нашу делегацию.

Ключ, которым лорд Дипеш воспользовался, подкравшись к спящему в кровати «правителю Первого Дома» и был схвачен, стоило ему напасть на него.

Всё это не было похоже на идеально спланированное покушение. Скорее всего, иллюзионисты действовали по обстоятельствам. Мой визит в Нижние Миры не был запланирован. Он был практически спонтанным. Значит, один из тех, кто помогает иллюзионистам, стоит достаточно высоко. Иначе бы просто не успел предупредить их о моём появлении во дворце демонов.

Осталась мелочь. Выбить из Дипеша имена.

***

– Наконец-то, – выдохнул Хендрик, потягиваясь в моём кресле, стоило мне переместиться на Острова. – Как всё прошло?

– Смотря, что именно тебя интересует, – на ходу скинув камзол и рубашку, я практически упал на кровать и прикрыл глаза. – На балу были иллюзионисты. На меня организовали покушение.

– Что…

– Мы с Габриэлем держали всё под контролем, – усмехнувшись, я приоткрыл один глаз, отслеживая реакцию брата. – Мне стоит передавать тебе от него привет?

– Я лучше послушаю про покушение, – ответил Рик, полыхнув Живым Огнем в глазах.

Надо же… столько лет прошло, а он всё ещё ревнует свою супругу к этому демону. Интересно, я так же буду реагировать на всех, кто посмеет прикоснуться к Милене? Наверное, нет. Я всё же более сдержан. Главное дожить нам всем до этого самого будущего…

Рассказав брату про покушение и допрос, я нехотя признал, что ни одного имени добыть так и не удалось. Лорд Дипеш стоически молчал. Пока что молчал.

– Но кое-какие новости всё равно есть, – перешёл я к самому неприятному. – Данте жив.

– Вот же пёс… живучий, – выругался Рик, поднимаясь на ноги и подходя ближе к моей кровати. – Ты уверен?

– Она его видела, – закинув руки за голову, я чуть понизил голос: – Какова вероятность того, что это просто совпадение? Просто ещё один Данте?

– Очень маловероятная, – тихо отозвался Хендрик.

– Держись ближе к Эрике, – посоветовал я ему. – Или вовсе, затаись вместе с ней, пока…

– И оставить тебя одного? – рассмеялся брат. – И не надейся. Вот когда строптивую твою вернём, тогда и закроем их обеих… где-нибудь.

– Нам потом глаза за это не выцарапают? – рассмеялся я, представив разгневанных Эрику и Милену.

И не просто разгневанных, а объединившихся в своей злости против нас с Риком.

– А ты в дракона перекинься и глаза не пострадают, – с убийственной серьёзностью порекомендовал мне братец, перед тем как перенестись из моей спальни.

За окном уже вовсю занимался рассвет, времени на полноценный сон у меня практически не осталось. Но немного подремать я успею…

Надеюсь, мне снова приснится Милена.

Сны были единственным местом, где она мне открыто улыбалась и не скрывала своих чувств.