63

– Милена… – немного обречённо прошептал Марк, стоило мне едва коснуться губами его губ.

Я боялась, что он отшатнётся. Или отвернётся. Отпрянет от меня, снова исчезнет…

К счастью, этого не произошло.

Марк ответил на мой неумелый поцелуй, но…

Что-то было не так.

Всё слишком быстро закончилось.

– Как видишь, – прошептал Марк, отстранившись от меня. – Зелье работает.

– Что? – выдохнула я, наблюдая за тем, как он убирает руки с кровати и выпрямляется, отступая в сторону.

– Убедилась? – приподнял он бровь, полыхнув искрами Живого Огня в глазах. – Ты ведь за этим меня решила спровоцировать, верно?

– Что?! – чуть громче повторила я.

– Надеюсь теперь между нами окончательно всё выяснено и…

– Выяснено! – рявкнула я, потеряв терпение. Как он и сказал. Окончательно! – Конечно же, мы всё выяснили! – вскочив с кровати, я нервно поправила лямки ночной сорочки, гневно смотря на Марка. – Конечно же, я проверяла твоё зелье! Ну что ещё я могла делать!

Злость клокотала внутри меня и требовала выход.

– Милена…

– Я же только для этого вокруг тебя весь день прыгаю! Всё только ради проверки! А то, вдруг, не работает зелье! – крича, я двигалась в сторону Марка, заставляя его отступать к стене.

– Милена, не нужно…

– Конечно, не нужно! Не нужно было мне это всё! – зло согласилась я, сжав кулаки до побелевших костяшек. – Подумаешь, поужинать вместе предложила! Массаж сделать! Спать вот, пришла, окно это дурацкое выломав! Всё ради зелья! Ну какие у меня ещё могут быть причины?! – злость требовала хоть какого-то выхода.

Будь у меня под рукой какая-нибудь ваза – непременно запустила бы ею в Марка! А так… я не придумала ничего лучше, чем пнуть его. Больной ногой.

– А-у, – тут же пискнула я, запрыгав в сторону кровати, чтобы присесть и постараться унять боль.

– Милена…

– Даже и не подходи ко мне, чешуйчатый, – сквозь зубы прошипела я на Марка, когда он попытался помочь дойти до кровати.

– Не забывайся! – рыкнул он на меня, игнорируя протесты и усаживая на кровать. – Что у тебя с ногой?

– Не твоё драконье дело, – огрызнулась я, стирая проступившие на глазах слёзы. – И нет, я не плачу. Это слёзы счастья от того, что моя проверка удалась и твоё зелье работает!

– Всё же ударилась, – прошептал Марк, присев на корточки и взяв в руки мою перебинтованную ногу.

– Отпусти, – попросила я, пытаясь вырвать конечность из его хватки.

Но чем сильнее пыталась, тем острее становилась боль. И тем сильнее Марк сжимал хватку.

– Минуту посиди спокойно, – попросил он, начиная разматывать бинт. – Сейчас вылечу…

– Я сама в состоянии себя вылечить, – ответила я ему, поймав скептический взгляд.

Согласна. Он Живым Огнём справится за минуту. Я, с помощью зелий, дня за три.

– Просто посиди спокойно.

– Обещаю не дёргаться и быть паинькой, если ответишь на один вопрос, – пообещала я, наблюдая, как Марк почти избавился от бинта.

– Спрашивай, – без восторга согласился он.

– Что тебе про меня сказала Ванда?

– Что? – переспросил Марк, поднимая взгляд от моей лодыжки.

– Что такого тебе сказала Ванда, кроме того, что я однажды захочу уйти от тебя и попутно перебью всех драконов, – я изобразила пальцами кавычки, изображая цитату.

– Аурания или Хендрик?

– Что?..

– Кто тебе об этом рассказал? – перефразировал свой вопрос Марк, недобро смотря на меня.

– Аурания, – не стала я скрывать. – Так что там было?

– Почему для тебя это так важно? – снова ответил вопросом на вопрос Марк, одновременно с этим приподнимая подол моей сорочки практически до бедра.

И вроде я понимала, что сделал он это без контекста, а просто потому что он ему мешал сейчас, но…

Кожа всё равно покрылась мурашками в тех местах, где по ней скользнули его пальцы.

– Просто важно, – немного хрипло отозвалась я, облизнув пересохшие губы. – Так ты мне расскажешь?

– Расскажу, – согласился Марк, накрыв руками лодыжку и выпуская Живой Огонь. Приятное тепло тут же разлилось по всему тело, заставив меня шумно вздохнуть, наслаждаясь давно забытыми ощущениями.

В детстве Марк часто лечил меня при помощи драконьей магии. Будь то больное горло из-за простуды, или разбитые коленки…

– Расскажу, если ты скажешь мне, кто тебе рассказал про зелье Этара, – одним вопросом Марк заставил меня вернуться из приятных воспоминаний в безрадостную действительность.

– Это так важно? – вернула я ему вопрос.

– Аура или Хендрик? – решил Марк дать мне варианты. – Я допускаю, что изначально ты узнала о нём, подслушав мой разговор с Хендриком. Но там не было подробностей. Так кто из них просветил тебя?

– Никто, – тихо ответила я.

– Тогда и Ванда мне ничего не говорила, – пожал плечами Марк. – Кроме известного тебе, разумеется.

Боль в ноге прошла, словно её никогда и не было. Но Марк продолжал держать мою лодыжку в своих руках, едва заметно поглаживая.

– Когда вы с Хендриком обсуждали зелье, я уже про него знала, – прошептала я, боясь разрушить этот хрупкий момент, что наступил между нами. – Я поэтому и решила… прийти. Хотела проверить.

– Невозможно, – покачал головой Марк. – В тот день я впервые принял его. Ты просто физически не смогла бы…

– Оракул мне устроила встречу с… одной женщиной. С очень старой женщиной, – добавила я, мысленно усмехнувшись.

– Оракул?

– Да, – подтвердила я, немного лукавя: – Я не знаю, зачем ей это было нужно, но… разговор с женщиной у нас вышел довольно познавательным. Она прожила… ужасную жизнь, – грустно усмехнувшись, я немного помолчала, перед тем, как продолжить. – Она потеряла любимого. Но самое печальное в том, что лишь после его смерти она поняла, как много он для неё значил.

– Откуда она узнала про зелье? – Марк слушал меня, но смотрел исключительно на свои руки и искорки Живого Огня, рисующие хаотичные узоры на моей коже. – И зачем рассказала о нём тебе?

– Её любимый погиб из-за него, – тихо ответила я, не зная, как продолжить рассказывать дальше.

– Это невозможно, – Марк хмурился. – Зелье опасно лишь для драконов. И то, не для всех, – поспешно добавил он. – Для меня оно абсолютно безвредно.

– Да, – иронично протянула я. – Этар ведь был слабым драконом, поэтому протянул относительно не так долго.

– Именно.

– А вот дракон той женщины не продержался и недели, – сухо произнесла я. – Он просто не знал, что зелье работает наоборот. Чем сильнее дракон – тем быстрее погибает.

Я старалась абстрагироваться и воспринимать историю как нечто случившееся не с нами. Это всё и так ведь не произошло…

Но мне было трудно перестать сожалеть. Сравнивать себя с той, которой, я надеюсь, никогда не стану. Не буду переживать то, что выпало ей.

– Знаешь, я ведь долго не понимала, о чём она говорит, – призналась я, понизив голос до едва слышного шёпота. – Как тяжело переживала его смерть. Как винила себя. Как сожалела. Как представляла, какой могла быть её жизнь, если бы не несколько глупых поступков и фраз. Она не смогла полюбить другого и создать семью. Провела жизнь в одиночестве и мыслях о том, чего никогда не будет.

– Это всё печально, но мало похоже на правду, – Марк поднял на меня взгляд. – Кроме Этара зелье никто не пил. Если не считать меня.

– В любом случае, про зелье рассказала мне она, – не стала я переубеждать его.

– Не сходится, – чему-то усмехнулся Марк. – Ты сказала, что пришла, потому что хотела проверить. Так где связь, между непонятной женщиной, знающей про зелье, и мной? В тот день я впервые его выпил.

– Может я соскучилась и мне просто подвернулся повод тебя проведать? – ушла я от ответа. – И потом, – поспешила я перевести тему, – ты обещал рассказать про Ванду. Я же тебе призналась, откуда узнала про зелье. Твоя очередь.

– Соскучилась, – едва заметно усмехнулся Марк, осторожно отпуская мою лодыжку и поднимаясь на ноги. – Я… – он замолчал, резко посмотрев в сторону двери в мою спальню. – Серьёзно?

– А почему я не могла соскучиться… – начала я отвечать, но вовремя замолчала, поняв, что вопрос предназначался не мне.