Эпилог

5 лет спустя…

***

– Что значит, вы меня не пустите? – не скрывая удивления, переспросила я у драконов, охраняющих Ванду.

– Правитель Первого Дома не велел…

– Что значит, не велел?! – перешла я на крик, совершенно сбитая с толку.

Я не могла сказать, что Марк в восторге от моего общения с Вандой, но за все пять лет нашей совместной жизни он никогда не давал приказ своим охранникам не пускать меня к иллюзионистке!

Возмущался, маячки свои навешивал, ждал всегда где-то неподалёку, но…

Он понимал, чем я руководствовалась, когда впервые попросила о встрече с ней.

Мне это было нужно. Как и самой Ванде.

Я хотела понять её мотивы. Выслушать. Возможно, переубедить…

Сначала наше общение совсем не клеилось. Может быть, причина была в напряжённо сопящих рядом надзирателях. А может в том, что приходя к ней, я больше упрекала, чем пыталась выслушать.

Но со временем, мы с Вандой перешли на вполне спокойную манеру общения.

И пусть она так и не изменила своё мнение насчёт отношения драконов к их истинным… зато я многому смогла у неё научиться. И я никогда не жалела о том, что смогла настоять на своём праве общаться с Вандой.

Во-первых, те знания и умения, которыми она владела, больше никто передать не сможет.

Во-вторых, сил у неё практически не было, поэтому повлиять на меня как-либо, она не могла. И опасаться мне было ровным счётом нечего.

Ну, а в-третьих, мне очень сильно хотелось доказать Ванде, как она ошиблась на мой счёт.

Пять лет я с Марком. Четыре с половиной из них нахожусь в статусе законной жены. И ни разу ещё об этом не пожалела. Как и не захотела какой-то свободы.

Она и так у меня была. Да, Марк, разумеется, иногда слишком сильно оберегал меня, но… в целом, не было ничего такого, из-за чего я могла бы взбрыкнуть. Хотя иногда эмоции били через край…

Например, в то время, когда Марк решил не спешить с нашей женитьбой.

Нас связывало столько недомолвок и не успевших остыть обид, что Марк выбрал единственно верную тактику. Тактику неспешных ухаживаний.

Сначала я искренне этим наслаждалась.

Это было прекрасно. Просыпаться каждый день и видеть цветы, оставленные для меня Марком. Завтракать вмести с ним. Обедать. Прогуливаться. Разговаривать.

Учиться принимать ухаживания.

Каждый вечер заканчивался безумными поцелуями и… пожеланиями доброй ночи. Сначала меня это радовало. Затем заставляло задуматься… ведь разговор о брачном договоре Марк никогда не поднимал. Мы вообще не обсуждали будущее. Как и собственные чувства. Мне хватало слышать от него ласковое «сокровище». Какое-то время хватало.

А потом терпение лопнуло.

Проснувшись однажды ночью, насмотревшись пикантных снов, я, как самый настоящий разъярённый демон, ворвалась в спальню Марка и высказала ему всё, что думаю. И на тему его фантазий, которые я случайно подсматриваю с помощью нашей с ним связи и своего дара. И про то, что он почему-то не спешит претворять их в жизнь…

Марк моей речью проникся.

Уже на следующий день Первый Дом буквально жужжал от кипевшей в нём подготовке к свадебному обряду.

Впрочем, как быстро я закипала, так же быстро и успокаивалась. Если провести параллели с остальными иллюзионистами, то эмоциональность (иногда излишняя) действительно присуща нам всем. Главное, чтобы это не выходило за рамки разумного, как однажды со мной уже случалось…

Как и у всех нормальных пар, у нас с Марком случались ссоры. Иногда бурные. Но за ними следовало примирение, по накалу не уступающее предшествующей ругани. Я любила его. И знала, что и он принадлежит мне весь, от сердца и до кончика хвоста с крыльями.

Но сейчас хотела поколотить его. Сильно.

Не велел он пускать меня к Ванде… безобразие какое-то…

– Если вы сейчас же не пропустите меня…

– Милена, – перебил меня появившийся в коридоре Ровер, мягко беря под руку и пытаясь отвести в сторону. – Прекрасно выглядишь. Как настроение? Как…

– Ровер, – нахмурилась я, выдёргивая руку из захвата дракона. – Объясни мне, а какого такого демона, Марк вдруг запретил…

– Мне кажется, тебе это лучше обсудить с ним, – мягко отозвался он, старательно переводя тему: – Ты уже завтракала? Может хочешь чего-нибудь? Тортик? Фрукты?

– Я этот тортик знаешь куда тебе засуну? – невинно уточнила я.

– К Ванде всё равно нельзя, – не воспринял мою угрозу Ровер, опасливо косясь в сторону закруживших над ним иллюзорных тортиков.

Красивые получились. С крылышками и тремя рядами острых как лезвия зубов.

– Где Марк? – уточнила я, но ответа дожидаться не стала, потянувшись к браслету на руке.

Зачем спрашивать, если у меня есть настроенный на него портал.

Вот только ожидая оказаться в Зале Советов, я переместилась в замок родителей.

– Так, так, так, – протянула я, смотря на милейшее чаепитие, открывшееся моему взгляду. – Мама, папа, Лукас, – улыбнулась я присутствующим, останавливая взгляд на Марке и стирая с лица всю доброжелательность. – Муж.

– М-м-м, у кото-то проблемки, – усмехнулась мама, отставляя кружку на стол. – Доброе утро, Милли. Позавтракаешь… – она вдруг резко замолчала, остановив взгляд на моём животе. – Могу попросить принести для тебя что-нибудь особенное, если хочешь… лимонные кексики?

– Лимонные?.. – папа поперхнулся чаем, смотря на меня с какой-то странной примесью страха во взгляде.

– Нет, есть я не хочу, – отказалась я от предложения, наблюдая за тем как мама словно с трудом отрывает от меня взгляд и переводит его на Марка. – Я хочу убивать.

– Ты снова будешь гонять Марка вокруг замка? – обрадовался Лукас. – А можно на этот раз я буду на нём? Ну пожалуйста…

– Боюсь, сегодня без гонок на выживание, – подмигнул ему Марк, поднимаясь на ноги. – Лилиан, Дидерик.

– Удачи, сынок, – усмехнулась мама, снова переводя взгляд на меня. И вновь она почему-то смотрела не в лицо, а ниже. И как-то… сквозь меня, что ли. – Спасибо, что… сообщил.

– Как я мог иначе, матушка, – изобразил Марк полупоклон, после чего приблизился ко мне.

– Объясни мне, супруг… – мне пришлось замолчать, пережидая, пока рассеется Живой Огонь, перенёсший нас обратно на Острова. – Почему твои лысохвостые не пустили меня к Ванде?

– Доброе утро, – проигнорировал он вопрос, бережно обнимая меня и поглаживая ладонями по пояснице. – Ты уже завтракала?

– Почему меня не пустили к Ванде? – с нажимом повторила я, меняя реальность вокруг нас.

Светлые стены покрылись копотью. Пол почернел от кишащих на нём насекомых. Над нами закружили какие-то сомнительные крылатые змеи…

Мне нравилось использовать дар. Одно расстраивало. Марк давно перестал обращать внимание на подобное психологическое давление.

– Не хочешь сегодня навестить Эрику? – предложил муж. – Рик вернётся только завтра.

Предложение было заманчивым. Я обожала племянника Марка. Тэранс был воплощением того, каким бы я хотела видеть собственного ребёнка. Он так заливисто смеялся, так мило хлопал ресничками! А его щёчки…

Вот только, каждый раз возвращаясь от них, я неизменно чувствовала лёгкую грусть. Мы с Марком никогда не обсуждали детей.

Я понимала, что драконы, учитывая продолжительность своих жизней, особенно никогда не торопятся. Нет, они все обожают своих малышей, но…

Возможно я просто ещё не привыкла к тому, что вместо отведённой мне человеческой жизни, проживу не одно столетие. У людей ведь как? Быстро вырос, быстро отучился, быстро женился и быстренько размножился…

– Я хочу к Ванде, – убрав пугающую вокруг нас иллюзию, хмуро отозвалась я.

«И ребёнка хочу, бессердечный ты ящер!» – добавила мысленно.

Вслух бы я никогда не осмелилась сказать подобное. И сама никогда не смогу объяснить почему. Я ведь люблю Марка. Он любит меня. У нас нет друг от друга тайн и секретов! Но…

Но.

– А я не хочу, чтобы ты к ней сейчас ходила, – наконец-то снизошёл до ответа Марк.

– Причина? – скинув с себя его руки, я отступила в сторону.

– Уважительная, – ответил он, с недовольством смотря за моим отступлением.

– Конкретика будет? – начала я снова злиться. – Нет, я знаю, что ты не в восторге от нашего общения. Но что случилось? Вчера я у неё была и…

– И после этого она сама попросила не пускать тебя, – произнёс Марк, пристально отслеживая мою реакцию.

– Да быть такого не может! – не поверила я.

Согласна, в последнюю нашу встречу Ванда показалась мне немного странной. Она была непривычно молчалива и как-то странно смотрела на меня. Поэтому я и решила зайти к ней сегодня, не делая привычную недельную паузу в визитах.

– Пошли к ней, – приняла я решение. – То, что вы столько лет блокируете её силы, могло сказаться сейчас на её эмоциях. Я понимаю, что пять лет прошло, но… сам знаешь, как маги иллюзий непредсказуемо зависят в эмоциональном плане от собственных сил и…

– Дело не в этом, – не дал мне договорить Марк, переместившись за мою спину и бережно прижав меня к себе, разворачивая в сторону напольного зеркала, рядом с которым мы стояли. – Ты точно не голодна? Мы можем…

– Да что же вы все пытаетесь меня накормить сегодня! – рыкнула я, на что Марк лишь сильнее прижал меня к себе. – То Ровер, то ты, мама… со своими лимонами…

Последнее было странным. Я помнила лишь один период маминой жизни, в который она была зависима от кислого. И она так смотрела на мой живот…

Некромантка же… истинная…

«Спасибо, что показал!» – вспомнила я её слова Марку.

Мама просто не могла не заметить искорку ауры новой жизни, если такая была…

– Марк… – прошептала я, завороженно наблюдая в отражении, как ладони мужа накрывают мой живот.

– Вы же умеете чувствовать рядом магов иллюзий, – прошептал Марк, мягко скользнув губами по моему виску. – Ванда почувствовала. Вероятно, это всколыхнуло в ней не самые приятные воспоминания о собственном ребёнке… Конечно, не так я хотел узнать о том, что стану отцом, но, – он тихо рассмеялся. – Я люблю тебя, Милена.

– О-у, – выдохнула я, поворачивая голову на Марка. – Я…

От захлестнувших меня эмоций, я просто не нашла, что сейчас сказать.

Это мгновение было идеальным.

Тёплые объятия Марка, находясь в которых, казалось, мне никогда и ничего не будет страшным. Его взгляд, светившийся сейчас такой всепоглощающей любовью, что у меня срывалось дыхание.

– Я тоже люблю тебя, – прошептала я за секунду до того, как губы Марка накрыли мои.

Обычно люди бегают за своим счастьем. Я же долго старалась убежать от своего.

И как же хорошо, что ничего у меня не вышло!