Глава 8 Прогулка

Интерлюдия

- Ты должна убедить свою дочь остаться жить в нашем королевстве, - говорил король Лаус Второй своей сестре, - мы не можем позволить ей уехать! Гениальные артефакторы рождаются очень редко, понимаешь?

Раина прекрасно это понимала, и поспешила ответить венценосному брату:

- Лаус, я уже её познакомила с Аленом Пале - самым красивым свободным мужчиной в столице! Ещё и древнего рода, с хорошими манерами и вполне богатого. На балу кто только её не приглашал, одаривая комплиментами и вниманием.

- Ха, - фыркнул Лаус, - я наблюдал за ней, девчонка не так проста, как хочет показаться. Ей не нужны эти расфуфыренные павлины, по донесениям разведки, у неё в женихах сам лорд Винни Аскаль. Ей твои красавцы с белыми зубами – неинтересны. Она отдавила ноги всем своим вчерашним кавалерам! Но при этом выглядела, как наивная овечка, хлопала глазками, мило улыбаясь.

Король взял паузу, сделал большой глоток воды из хрустального высокого стакана, и снова навис над миледи Бри.

- Милиса хочет поскорее удрать в своё королевство Виль, это я понял ещё вчера. Хочет снова под крылышко к Рому Касси, а он уже зажрался, золото гребёт лопатами! Не могу позволить такого! - мужчина в сердцах стукнул по столешнице и объявил, - если не получится её убедить остаться у нас по доброй воле, отправим её в Ойру, пусть пашет во благо Короны. Взаперти.

Раина сглотнула и незаметно отёрла вмиг вспотевшие ладони о платье.

- Как скажете, Ваше Величество.

Лаус тут же бросил подозрительный взгляд на сестру и нахмурился ещё сильнее.

- И не вздумай ей всё рассказать!

***

Милиса

- Леди Милиса, к вам посетитель, - "обрадовал" меня дворецкий, - лорд Ален Пале, он ожидает вас в зелёной гостиной.

- Благодарю, Гарри, - кивнула я старику, - буду через несколько минут.

Мужчина кивнул и прикрыл за собой дверь. Оставшись одна, я малодушно села в кресло и поджала ноги. Что-то нехорошие у меня предчувствия. Что именно меня смущает и бередит душу, понять никак не удавалось. Весь вчерашний бал король следил за мной, как голодный кот за жирной мышью или не менее упитанным голубем. Мне оч-чень не понравилось столь пристальное внимание к моей скромной персоне.

Вся пронизанная нехорошими мыслями, я всё же собралась с духом, и спустилась вниз.

Ален находился там, куда его отвёл Гарри - в малой гостиной со стенами обитыми светло-зелёными шелковыми тканями. Красиво и богато смотрелось, должна заметить. Со вкусом.

Светлая лакированная мебель, тяжёлые тёмно-зелёные портьеры, бежевый пушистый ковёр на полу - всё кричало о том, что мать далеко не бедствует.

- Добрый день, прекрасная леди Милиса! - похромал ко мне Ален, вот какой настойчивый! Я еле сдержалась, чтобы не покачать головой, и галантно склонил в приветствии голову, - сегодня мне ходить несколько мм, неудобно, оттого не откажите в милости - прокатитесь со мной в ландо?

- Добрый день, лорд Ален, - присела я в лёгком книксене и задумчиво прикусила губу, а почему бы, собственно, и не прогуляться? Не сидеть же в такой чудесный, солнечный осенний день дома, - погодите немного, пальто накину, - с этими словами, я резко развернулась и вышла из комнаты.

Ландо оказался экипаже с открытым верхом, на козлах сидел приятной наружности возница. Лорд лично помог мне взобраться внутрь и через минуты мы катили по людным в этот час улицам.

- Лорд Ален, - обратилась я к молодому человеку, - расскажите про вашу столицу и людей, которые здесь живут.

Мужчина приосанился и начал рассказ о любимом городе: с начала основания и до современности, вплетая в достаточно интересный монолог исторические справки о том или ином месте, которое мы проезжали.

- Сейчас мы свернём на Купеческую улицу, в её конце стоит очень древний особняк купца-артефактора. С этим домом связано великое множество легенд, в данный момент там разместился музей с его поделками.

Я слушала рыжика и с интересом вертела головой по сторонам. Так прошло пару часов, и лорд вдруг предложил:

- Можно вас пригласить в самую лучшую в столице гостиницу, - мои брови тут же подскочили вверх и Ален поспешил добавить, - там прекрасный ресторан.

- Я не против, вы, когда не пытаетесь сильно понравиться, вполне приятный собеседник, лорд Ален, - ляпнула я, а парень растерянно уставился на меня.

- Вы очень прямолинейны, леди Милиса, - наконец, сказал он.

- Лорд Ален, - смутилась я, - я вчера вам отдавила ногу, простите, не со зла.

- Ваша бесшабашность меня умиляет и это вдвойне усиливает мой к вам интерес.

Ну вот, снова приплыли-приехали, снова-заново. Рыжий лорд заметил перемену в моём настроении и тут же примиряюще поднял ладони:

- Простите, я просто таким образом хотел сделать вам комплимент, ничего более!

"Странный какой-то комплимент", - подумала я про себя, но всё же кивнула, принимая извинения.

Карета плавно свернула на очередную улочку и тут под ноги коню откуда ни возьмись выскочил тощий чумазый ребёнок.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нужно отдать должное мастерству нашего кучера - он успел вовремя натянуть вожжи и остановить, возмущённо всхрапнувшего от сего действия, коня.

- Ледя, подайте на хлебушек! - тут же подскочил к нам мальчонка, - немного, пол медяшки хватит!

- А ну, брысь отседова! - прикрикнул на него возница.

Я бросила взгляд на Алена и заметила на породистом красивом лице тень презрения, тут же исчезнувшую, когда мужчина понял, что на него смотрят.

- Не кричи, Паша, - сказал он кучеру, - лови, малец! - и широким жестом кинул пострелёнку, блеснувшую на солнце серебром, монетку.

- Ох, лорд светлейший! Благодарствую! - шутливо поклонился малыш и, сверкнув на меня тёмными бусинками глаз, скрылся в толпе.

- Это было очень благородно с вашей стороны, - всё же решила я похвалить Алена, - но у меня возник вопрос: как в таком небедном королевстве столько нищих и голодных людей?

- С чего вы взяли? - удивлённо поднял брови мой собеседник.

- Видела дома при въезде в город и условия, в которых там живут люди, очень печальные, - карета тронулась, и я замолчала, опасаясь прикусить язык. Как только ход нашего транспорта выровнялся, лорд Пале решил всё же ответить на мой вопрос.

- Там квартал бедняков, неужели у вас в Королевстве Виль нет ничего подобного?

- Отчего же, - склонила я голову к плечу, - бедные люди тоже имеются, но, в сравнении с вашими, они чуть ли не зажиточные крестьяне.

Мужчина пожал плечами и сменил тему:

- Гостиница, в которую мы с вами сейчас направляемся, была построена более сотни лет назад...

Но я уже не слушала Алена и думала, что же не так в этом королевстве? Отчего мне с первого дня настолько здесь неуютно?