Эпилог

Утро тридцать первого декабря. Все вокруг замело снегом. Я бегу по улице, зябко поеживаясь, и меня не греют даже теплые перчатки. Я тороплюсь, потому что в типографии готовы несколько подарочных экземпляров моей книги «Записки влюбленной девчонки». На обложке я все же решила оставить Макса в стиле ретро. Таким он нравится мне больше всего. Осталось забрать подарочные экземпляры, принести их домой, подписать и перевязать красивой ленточкой. Это новогодний подарок для моего любимого.

Как прошло наше знакомство с родителями? Отлично. Макс зря переживал. Весь вечер я чувствовала себя так, будто всегда их знала. Мы помогали отцу Макса жарить мясо во дворе, вместе с Верой пили шампанское за знакомство, а бесконечные разговоры про футбол и будущий магазин спорттоваров меня ни капли не утомили. На самом деле я безумно рада, что ночной клуб «Провинциалка» прекратил свое существование, и больше не будет позорить честь нашего района.

Теперь мы с Ниной, мамой Макса — лучшие подруги, потому что ничто не сближает людей больше, чем общность интересов, а нелюбовь к «Провинциалке» и страсть к малышам, похоже, сплотила нас на века.

Сегодня вечером я иду встречать новый год к Максу домой. Волковы заявили, что не собираются праздновать без меня. По крайней мере, так гласили сообщения в сети, пересыпанные горой безумных стикеров с сердечками от Макса.

В типографии я быстро забираю свой заказ. У меня не так много свободных денег, поэтому хватило всего на пять экземпляров книги. Почти все их я планирую подарить этим вечером.

На обратном пути я зачарованно замираю перед витриной магазина в небольшом торговом центре. На манекене я вижу потрясающее черное платье с открытой спиной. Я с вожделением посматриваю на платье, и уже представляю, как здорово буду выглядеть сегодня вечером в гостях у Макса. Рядом с платьем стоят роскошные туфли на высокой шпильке. Они тоже черные, и украшены спереди красивыми бантиками со стразами.

Я продолжаю любоваться платьем, и предательская мысль о том, что я очень хочу его купить, подтачивает меня изнутри. Смотрю на ценник — и вздыхаю. Увы, я так и не устроилась на работу. У меня нет таких денег.

— Оленька, а ты что здесь делаешь? — слышу я голос бабушки.

Я прячу пакет с книгами за спиной и оборачиваюсь.

Бабушка и Лидия Михайловна, держась под руки, останавливаются у входа в торговый центр. Они обе в мехах, и тоже прячут от меня пакеты за спины. Видимо, докупали новогодние подарки для всей семьи.

— Да так, просто проходила мимо и решила полюбоваться платьем.

— Оно бы здорово смотрелось на тебе сегодня вечером, — лукаво улыбается бабушка. — Если Макс решит сделать тебе предложение, как в твоей книге, получатся незабываемые фотографии!

Я улыбаюсь.

— Ты дочитала книгу до конца?

— Конечно, а как же иначе! Скажу тебе по секрету, я отправила ее в два видных столичных издательства. Твоя книга подходит под определенную серию.

— Не стоило, — качаю головой я. — А платье мне не по карману. Увы, я почти два месяца без работы. Да и Макс не планировал делать мне предложение руки и сердца.

— Ты почему-то никогда не веришь в чудеса, Оленька! — фыркает бабушка. — А в новогоднюю ночь они случаются! Так что, идем в магазин, мы с Лидой купим тебе это платье и туфли. Это будет новогодний подарок.

— Ба, это слишком дорого для подарка… — пытаюсь протестовать я. Мне неловко, но бабушка и ее подруга, лукаво переглядываясь, уверенно подталкивают меня в стеклянную автоматическую дверь торгового центра.

— Ничего не дорого! Жить надо настоящим, Оленька. Понимаешь? Если ты сегодня останешься без платья и туфель, будешь жалеть, — наперебой убеждают меня они.

Удивительно, платье всего одно, и оно именно моего размера. Так же, как и туфли. Наряд сидит на мне идеально, словно создан именно для сегодняшнего вечера у Макса дома.

— Берем! — одобрительно кивают головами бабушка и Лидия Михайловна.

Теперь у меня есть платье и новые туфельки.

— Счастливого нового года, Оленька! — вручая мне пакет с платьем и туфлями, крепко целует меня в щеку бабушка.

— Спасибо, — я прижимаю еще один пакет к груди, а в глазах стоят слезы. Никто бы не смог выручить меня лучше, чем внезапно появившаяся у магазина бабушка.

Вечер подкрадывается незаметно. За окном смеркается, и я с нетерпением жду Макса.

На мне новое платье и туфли. Мой подарок лежит на рабочем столе у ноутбука, подписанный и перевязанный красивой золотистой ленточкой. Я планирую подарить подарок сразу, не дожидаясь боя курантов.

У нас царит суета — Машка и Алена рубят оливье на кухне, папа возится с Жужей, и вот-вот должна будет прийти бабушка. Мне немного грустно — впервые я буду отмечать новый год не дома. Нет, конечно, я отмечала новый год в компании друзей, но сегодня это совсем другое.

— Вау, какое платье, — с легкой завистью произносит Алена, когда я появляюсь в дверях кухни.

— А туфли вообще отпад, — восхищенно выдыхает Маша. — Дашь поносить?

— Только не сегодня, — качаю головой я.

Папа грустит. Видимо, понимает, что меня уже не удержать никаким комендантским часом.

— Я подарю вам подарки завтра утром, когда вернусь, — обещаю я.

Дверной звонок заставляет всех вздрогнуть. У меня сердце уходит в пятки. Я спешу открыть, с надеждой на то, что это Макс.

На пороге стоит бабушка с пакетами, в которых салаты и пирог ее личного приготовления.

— Оля, ты красотка! — улыбается она. — Твой рыцарь еще не пришел?

— Нет, но я его очень жду.

Я не успеваю захлопнуть за бабушкой дверь, как распахивается лифт и оттуда выходит Волков. В джинсах и дубленке, припорошенной снегом, он действительно похож на рыцаря из снежной сказки.

— Привет! — весело машу ему я.

Он торопливо подходит к двери, подхватывает меня в свои объятия и крепко целует в губы.

— Какой ты холодный! — Я вздрагиваю и одновременно смеюсь.

— Там снег срывается, — сообщает мне он и заталкивает меня в прихожую.

Макс стягивает с себя дубленку, осторожно вешает ее на вешалку и разувается. Я смотрю на него, и не могу насмотреться.

Он заглядывает на кухню, здоровается за руку с моим папой и весело поздравляет всех с наступающим новым годом.

— Пойдем в мою комнату, — с нетерпением шепчу я. — У меня есть для тебя подарок.

— Ну… пойдем, — немного растерявшись, пожимает плечами мой снежный рыцарь.

Я беру его за руку и веду за собой. На моем рабочем столе лежит перетянутая золотистой лентой книга.

— Вот. С новым годом, — улыбаясь, протягиваю ему книгу я.

Макс в недоумении. Он никак не может понять, почему я подарила ему любовный роман. Потом присматривается к обложке, начинает листать первую главу, в которой я отдавила ему ногу шпилькой своей любимой туфельки, и его губы растягиваются в улыбку.

— Ты написала книгу?! Целую книгу о нас с тобой?! — восхищенно восклицает он.

Я киваю.

— Обалдеть… Как тебе это удалось?

— Написала, отдала корректору, а потом заказала несколько подарочных экземпляров, — довольная его реакцией, улыбаюсь я.

— А чем закончилась история? — с любопытством начинает листать книжку Макс.

— Новым годом у тебя дома! — теряюсь я и торопливо захлопываю книгу. Надо же, не подумала и написала конец, которого не было на самом деле. Теперь мне неловко.

— Эй! Так не честно! Это мой подарок! Дай, посмотрю, — обижается Макс.

— Слушай, она закончилась по всем законам жанров. Так, как надо.

— Они поженились и жили долго и счастливо? — смеется Макс.

— Да, примерно так, — смущенно поясняю я.

— Ладно. Тогда я тоже должен подарить тебе подарок сейчас, а не ночью?

— Как хочешь.

— А какой подарок бы ты хотела? — лукаво посматривает на меня он.

Я задумываюсь.

— Духи. Да, наверное, новые духи. Мои почти закончились.

— Серьезно? — Волков растерян.

— А ты… купил мне что-то другое? — теперь уже растеряна и я.

— Ну, да… как в твоей книге…

— Откуда ты знаешь, что в конце книги?

— Ты же сама сказала, что они поженились?

— Да, но…

Кажется, мы зашли в тупик и оба растеряны. Я — от того, что написала слишком многое из того, чего нет, а Макс — потому что не угадал мое желание и купил что-то другое вместо духов.

— Ладно, — наконец приходит в себя Волков. — Куплю тебе духи завтра, обещаю. А сегодня у меня другой подарок.

Он лезет в карман джинсов и достает оттуда красную бархатную коробочку.

Мое сердце гулко стучит в висках. К щекам приливает кровь, руки подрагивают, и я ничего не могу с собой поделать. Неужели… это то, о чем я написала?

Я растерянно поднимаю глаза. Макс тоже волнуется. Он открывает коробочку, и на дне я вижу изящное колечко. Оно украшено россыпью маленьких, мерцающих бриллиантов.

— Что я говорил в твоей книге? Не помнишь? — потирая подбородок, в отчаянии спрашивает Макс.

— Нет, — так же отчаянно качаю головой я. От волнения сюжет напрочь выветрился из моей головы.

— Тогда нам придется импровизировать… — растерянно втягивает в себя воздух он. — Оленька, я хочу, чтобы в новом году мы с тобой не расставались. Скажи, ты выйдешь за меня?

— Выйду… — прикрыв рот рукой, едва слышно отвечаю я.

От волнения мои глаза становятся влажными. Пока Макс надевает колечко мне на палец, я отчаянно ими хлопаю, чтобы не потекла тушь. Я висну у него на шее и крепко целую его в губы.

— Я тебя люблю, — тихо произносит он.

— Я тоже тебя люблю, — шепчу я и снова ищу губами его губы.

Наш поцелуй, такой сладкий и манящий, никак не хочет заканчиваться.

— Хочешь поехать ко мне домой прямо в новых туфлях? — улыбается Макс.

— Как? Там снег.

— Я понесу тебя на руках, — улыбается он.

— Далеко нести.

— Нет, я сегодня на машине. Нести придется не так далеко.

Макс подхватывает меня на руки и выносит из комнаты.

— Пап, мы поехали, — когда мы проходим мимо кухни, смеюсь я.

Макс заглядывает вместе со мной в кухню.

— Я забираю Олю, — заявляет он.

— Утром верни! Она нам подарки не подарила! — кричит Алена.

— Нет. Я забираю ее навсегда, — качает головой Макс.

Под общий гомон я поднимаю правую руку, на которой сверкает россыпью бриллиантов колечко.

— Оля… — растерянно отодвигает миску с салатом в сторону бабушка. — Максим, что же, сделал тебе предложение? Как в книге?

Я счастливо киваю.

Все растеряны. Удивительно, мой папа первым берет себя в руки.

— Ну, что ж, поздравляю. Надеюсь, вы друг для друга именно те самые, которые пройдут вместе до самого конца, крепко держась за руки, — произносит он.

Макс ставит меня на пол. Мы смотрим друг на друга и улыбаемся.

— Давайте же хоть шампанского выпьем! — спохватывается бабушка. — Лёшик, ну-ка, открывай бутылку!

Папа неловко суетится, пытается откупорить бутылку, а Машка с Аленой, отбросив ножи в сторону, шарят в буфете в поисках бокалов.

Вскоре шипящее полусладкое шампанское искрится в бокалах на тонких ножках.

— С наступающим новым годом! За любовь! — голубые глаза моей бабули влажные от переполняющих эмоций.

— Будьте счастливы, — не зная, что обычно говорят в таких случаях, трясет синими волосами Машка.

— Будьте всегда вместе, — соглашается с ней папа.

Бокалы звонко стукаются друг о друга, направляя нам с Максом счастливые пожелания. Вокруг слышен смех и веселье.

— Оля, мой подарок! — спохватывается Волков.

— Ой…

Я бегу в комнату, хватаю книгу со стола и возвращаюсь на кухню.

— Кстати, Оленька, о книге, — выловив цепким взглядом название на обложке, лукаво улыбается бабушка. — Ее приняли в издательстве. Она будет опубликована.

— Правда? — удивленно смотрю на нее я.

— Правда. После нового года с тобой свяжутся. Сейчас же Рождественские каникулы, никто не хочет работать.

— Спасибо, бабуль!

— Все, едем!

Макс засовывает книгу во внутренний карман дубленки и терпеливо ждет, пока я надену шубку. Я все еще в новых туфлях.

Мы выходим из подъезда, и он подхватывает меня на руки.

— Скажи, что так будет всегда, — смеюсь я.

— Как? — осторожно ступая по скользкому тротуару, уточняет он.

— Если я забуду надеть сапоги, ты будешь носить меня на руках.

Макс опускает меня на подмерзший асфальт возле своей машины и внимательно смотрит мне в глаза.

— Обещаю, — улыбается он.

Я беру его за руки, заглядываю в его карие глаза и почему-то знаю — он не обманывает. Так будет всегда.

Конец