Глава 22
Постукивая пальцами по столу, подпираю подбородок рукой и скучающе смотрю на закрытую дверь.
Дерик не сказал ни слова, пока мы ехали обратно. Но зато я увидела новых людей из его группировки сексапильных спасателей. Они провели меня до спальни, и один из них даже пожелал мне доброй ночи. А вот сам Дерик куда-то уехал, едва я вышла из машины. Как невежливо! Утром ничего особенного не произошло, и именно это меня расстроило. Нет, нападений больше я не хочу, как и странных комплиментов, хотя не заметила за собой никаких особенностей. То есть по моим выводам никто мне ничего не подмешивал в бокал с вином, и я вела себя так ужасно, потому что мой Хайд появился из-за удара по голове. Причин, чтобы предлагать чёртов секс у меня не было. Это меня настораживает, практически сбивает с ног, и хочется, чтобы меня снова кто-то ударил. Ведь выходит, что это я сама так вела себя. Но я никогда себя такой не знала и не хотела бы знать. Вообще, проанализировав всё, что со мной случилось, мне, с одной стороны, становится стыдно, а с другой – заставляет гордиться собой, особенно то, как клёво я всё разрулила вчера между Дином и Дериком. Я молодец. Но вот тот факт, что мой первый бывший это принц, мне совершенно не нравится. Ладно, фактов больше, чем один. Итак, второй – тот, что ему помогал Дерик, который прекрасно угадывает мои слабости. Третий – не даёт покоя история с вооружённым ограблением. Четвёртый – я понятия не имею, как выбраться отсюда, не потеряв чувство собственного достоинства. И вот я подошла к последнему самому неприятному факту номер пять – Дерик хорош в соблазнении. Вчера его слова были очень сексуальными, и я приняла правила игры, хотя и не планировала. Это произошло само собой и не входило в мои планы. Туда же отнесу защиту Дерика и его эгоизма от Дина.
В общем, у меня остался только один неразрешённый вопрос: что со мной не так в этой чёртовой стране? Когда из меня полился поток слов? Когда я научилась быстро реагировать в различных ситуациях? Что делать с Дином? Что делать с Дериком? Почему Герман до сих пор не поинтересовался: жива ли я? Поговорю ли я ещё раз со своей семьёй, и что со мной будет дальше?
Мда, снова не один вопрос. Но когда-нибудь я оставлю самый важный, а пока буду горевать и скучать.
Позавтракав, пройдясь по спальне, спустившись вниз и поздоровавшись со вчерашними парнями, обсудив с самой собой хорошую погоду, я возвращаюсь к себе и снова сажусь в своё кресло. Как же скучно…
Дверь распахивается, и я поворачиваю голову.
– А-а-а, это ты, – равнодушно тяну при виде Дерика. Сегодня на нём тёмно-коричневое поло, обычные тёмные джинсы и ботинки. Как ему не жарко? Боже, даже мысли скучные.
– Ты ещё не готова? – сухо спрашивает он, ударяя чёрной папкой по своей ладони.
– К чему? Меня не предупредили. – Радостно поднимаюсь из кресла и плевать, что вчера мы не особо-то и ладили. Мы, вообще, не ладим, но хоть какое-то движение. Моё.
– У тебя запланирована прогулка на яхте с Дином.
– Ох, сколько у меня времени?
– Минута.
– Тогда я просто разденусь. Всё путём. – Мой энтузиазм куда-то исчезает, и я сажусь обратно в кресло, подпирая рукой подбородок. Я не буду наряжаться. Даже принц меня не заставит это сделать. Джинсы и топик, пусть и шёлковый, вполне сойдут.
– Джина…
– Мне скучно. Я должна быть в собственном медовом месяце, а мне нечем заняться. Ты мог бы мне какую-нибудь книгу принести? – тяну я.
Дерик цокает и садится в кресло, бросая мне папку.
– Что это?
– На твой электронный ящик пришли эти письма.
– Ты взломал мою почту? – возмущаюсь я.
– Не особо умно было указывать её, как логин для «Скайп».
– Вот ты…
– Скажи, у тебя в семье все неадекватные, или это избранный круг лиц?
Он подталкивает ко мне папку.
Озадаченно открываю её и вижу ксерокопию своей детской фотографии с голым задом.
– Что за…
Листаю дальше, а там весь мой дневник, который я вела в шестом классе! Боже мой! Потом фотографии из студенческой жизни, на которых меня нет, и снимок Инги и Мег с листком в руках, на котором написано: «Пусть тебя хорошо отжарят!».
– Боже мой. – Кровь приливает к щекам, и я захлопываю папку.
– Она не прислала копии моих документов…
– Нет.
– Они издеваются надо мной…
– По всему видимому, да.
– Я их убью.
– Я бы рад в этом поучаствовать.
Поднимаю стыдливый взгляд на Дерика и слабо улыбаюсь ему.
– Но к твоему счастью, мы подтвердили твою личность, Реджина Хэйл.
– Мазл тов! Это значит я свободна, да? Я могу ехать домой? Я могу…
– Нет, – резко обрывает меня Дерик.
– Но как нет? Ты же только что сказал…
– Сказал, но это не даёт нам полной уверенности в том, что ты сама невинность. Мы ещё не разобрались, по какой причине ты участвовала в вооружённом ограблении. А если учесть, что ты была с Дином пять лет назад, то мы не можем тебя отпустить.
– Опять? Пусть тебя аллигатор сожрёт! Я уже сотню раз говорила, что ни к чему не причастна! Я…
– И ещё одна важная причина. Его Высочество настойчиво потребовал включения тебя в список приглашённых на ближайшие увеселительные программы в Альоре, как и на ярмарку невест.
– Что? Какая… я… что он сделал? – кривлюсь я.
– Ярмарка невест – это традиция Альоры. Её проводят перед решением наследника или короля жениться. Приглашаются подходящие девушки, для которых устраиваются испытания, как и даётся шанс ближе познакомиться с женихом, с его семьёй и с традициями страны. В общем, ты теперь одна из кандидаток, и меня, ввиду случившегося, назначили твоей нянькой. Ты должна прыгать от радости, Джина, хотя лучше сиди.
Дерик прикрывает глаза и массирует пальцами лоб.
– А отказаться могу?
– Нет.
– Но… почему меня никто не спросил? – возмущаясь, ударяю по подлокотнику.
– Ты же этого хотела, так развлекайся. Дин дал тебе зелёный свет. Если бы ты меня послушала и вчера согласилась отказаться от всего, то уже была бы на пути домой, Джина. Но сейчас… – Дерик делает паузу, бросая на меня косой взгляд. – Ты получила то, что заслужила.
– Так, волкодав, не перекладывай всю вину на меня. Я, вообще-то, вчера твою задницу спасла и пока не уверена, стоило ли это делать…
– Да, кстати, об этом. – Дерик поднимается из кресла и подходит ко мне. Упираясь ладонями в подлокотники, нависает надо мной, отчего приходится вжаться в кресло. Почему от него исходит такой жар? Одеваться нужно нормально! В лёгкие рубашки или…
– Ещё раз влезешь в мои отношения с Дином, пеняй на себя, Джина.
– Конечно, ты мог всё испортить…
– А тебе какая выгода от этого? Я не собираюсь врать о своём отношении к тебе и к данной ситуации. – Дерик наклоняется ниже к моему лицу.
– И найдёшь врага среди королевской семьи. Оно тебе надо? Иногда нужно вовремя заткнуться. Я повторяю, что сделала это для Дина, а на тебя мне плевать. Ты…
– У меня довольно сильная поддержка со стороны Короля, и он разделяет мои мысли. Так что приготовься, легко не будет. Надеюсь, ты вынесешь из этого урок. Пошли. – Дерик так сильно отталкивается от кресла, что оно немного отодвигается назад.
– Меня ненавидит король? За что? – удивляюсь я.
– Мне, действительно, нужно это сказать? – фыркает Дерик, направляясь к двери.
– Аргументы, которые логичны, я бы выслушала. К тому же я не собираюсь замуж. Мне хватило одного жениха. Одной свадьбы. Одного побега. Второй раз не буду наступать на те же грабли. – Прохожу мимо Дерика, оказываясь в коридоре.
– Каждая встреча должна прийти к логическому завершению. В твоём случае им станет возвращение в Америку, но не факт, что ты вернёшься туда не обвинённой в преступлениях против королевской семьи Альоры.
– Да хватит уже. Преступления. Шпионка. Ограбление. Ты знаешь, что я не виновата, так что не строй из себя героя. Тебе не идёт. Но с первым утверждением я согласна. Логический конец это то, что мне нужно. И нет, я не буду прощаться с Дином, просто не готова к чему-то большему сейчас. Думаю, он меня поймёт.
– Ты его не знаешь, Джина, как знаю его я.
– О-о-о, ну, конечно. Обливать друга грязью – это такой вид защиты и клятва вечной преданности, я верно понимаю? – Закатываю глаза и опускаюсь на сиденье машины.
– Это честность, Джина. Хотя ты же у нас выбираешь ложь и лицемерие, чем предпочесть правду. Ты не хочешь быть снова уязвлённой и желаешь доказать себе, что можешь соблазнить самого принца. – Дерик даёт по газам, отчего мой желудок сжимается.
– Вообще-то, я за честность и правду. Но в данном случае ты некомпетентен и делаешь всё, чтобы обличить Дина в каких-то ужасных грехах. Даже вчера ты пытался добиться от меня ревности и злости на него за обман, так? Так. Но я воспринимаю всё это иначе. Я чётко осознаю, что Дин – будущий король, и у него есть обязательства. И я никому ничего не доказываю, это лишь попытка выжить в вашем змеином гнезде. – Передёргивая плечами, отворачиваюсь к окну.
– Я бесстрастен к тебе и к своему другу. И могу точно сказать обо всех ваших недостатках, как и спрогнозировать то, что будет дальше.
– Не знала, что ты ещё и умеешь читать чужие мысли. Ты не слишком много взял на себя, Дерик?
– Я беру на себя только те обязательства, которые накладывает мой статус при дворе. Ты же не можешь адекватно оценить обстоятельства, притягивая неприятности. Но дело твоё, потом не ной, как пять лет назад.
Поджимаю зло губы. Это задевает меня. Запрещённый удар.
– Я никогда не ною, ответственно подхожу к своим решениям и сама умею делать выводы. В данный момент ты лишнее звено в моих отношениях с Дином.
– Хоть в чём-то мы можем достичь компромисса. Мои мысли идентичны.
– Скажи, ты ненавидишь меня только потому, что Дин на моей стороне, а не на твоей? Или есть ещё какие-то бесстрастные причины? – Бросаю на Дерика яростный взгляд.
– У тебя ужасный профиль. Это будут самые чудовищные монеты нашего королевства.
– Это всего лишь личная неприязнь, так бы и сказал.
– Ничего личного, Джина. Это факт. Но хорошо, получай дальше. Ты не знакома с королевским протоколом. Не умеешь вести дипломатические переговоры. У тебя нет вкуса в одежде. Ты не умеешь вовремя закрывать рот и держать его на замке. У тебя скудные познания в истории Альоры. Ты не знаешь французского языка и не обучена этикету. У тебя нет королевской осанки. Ты американка и не имеешь приличной родословной. Не умеешь вести себя в обществе. У тебя нет влиятельных друзей и полезных связей. Ты никто. Есть что возразить?
– Ты козёл, – цежу я.
Дерик приподнимает уголок губ.
– Я так и думал. Ты знаешь, что я прав. В данный момент ты ещё можешь сбежать. Откажи Дину, не разочаровывай саму себя снова. Без меня и моих подсказок он будет не в силах снова убедить тебя в своём превосходстве. Вы друг друга совсем не знаете.
– Я сама всё решу, и я отказываюсь, ясно? К тому же твои подсказки не сработали, сделав только хуже. Если бы ты не лез туда, куда тебя не просят, то всё могло бы быть иначе. Я…
– Слава Богу, что он додумался воспользоваться контрацепцией. Нам не нужен бастард от американки, как и международный конфликт. Хоть где-то он позаботился о репутации страны.
– Это тебя не касается! Я, вообще, детей терпеть не могу, понял? И это именно я позаботилась о контрацепции, если уж на то пошло. Я ему напомнила об этом! – задыхаюсь от злости и обиды.
– И это в который раз доказывает, что между вами даже химии не было, если вместо того, чтобы поддаться страсти, ты думала о презервативах. Всё ясно. Ты…
– А кто говорил, что будущая избранница Дина должна быть собранной в любых вопросах? Так я очень собранная и не теряю голову из-за красивого лица. Поэтому это доказывает лишь то, что я умею держать ситуацию под контролем. И не лезь в мою постель, занимайся своей. – Зло пихаю его в плечо.
– Не смей, – рычит Дерик, выворачивая руль, и нас немного заносит.
– Чёрт! Держи себя в руках! Это же серпантин! – визжу, хватаясь за ручку двери.
– Ещё раз прикоснёшься ко мне, окажешься в пропасти.
– Я тебя не боюсь, ясно? Дерик, не гони так!
Но он лишь сильнее нажимает на педаль газа, а я бросаю взгляд на то, как мелкие камни падают в зелёную пропасть справа.
– Где же твоя страсть к приключениям, Джина? Разве ты не об этом мечтала? Может быть, мне проще слететь отсюда вместе с тобой в пропасть и окончательно решить проблему? – Его пальцы бледнеют от силы, с которой он сжимает руль.
– Ты с ума сошёл! Остановись…
Меня дёргает в сторону на очередном резком повороте. Не так я представляла свою смерть. Ой не так. Разбиться из-за психа?
– Откажись!
Дорога петляет в горах по серпантину. Справа открывается взор на лазурное море и бескрайние леса.
– Ни за что! – кричу, вцепившись в ручку двери.
– Сама напросилась!
Дерик прибавляет газу, и нас заносит на повороте. Жмурюсь и кусаю губу, только бы не завизжать от паники и ужаса. У меня желудок уже в трубочку свернулся. Дорога становится слишком узкой для такой скорости и манёвров. Я не хочу закончить, как мама… я не хочу умирать… я…
Меня что-то резко дёргает вперёд, и я визжу, закрывая лицо руками, затем отбрасывает назад. Но ремень безопасности удерживает меня на сиденье, и наступает тишина.
Тошнота подкатывает к горлу. Пульс глухими ударами отдаётся в барабанных перепонках. Меня всю трясёт от страха.
Приоткрываю глаза и замечаю, что мы остановились прямо в нескольких миллиметрах от оврага.
– Козёл! Придурок! Мудак! – кричу, ударяя Дерика по плечу.
– Я предупредил тебя…
– Ты хоть понимаешь, что мы чуть не погибли! Ладно ты, а я? Я ещё молодая и перспективная! Мерзавец! Гад! – Кулаки обрушиваются ему на плечи, грудь, надеюсь, что и на голову тоже. Я отстёгиваю ремень безопасности и открываю дверь, чтобы выползти отсюда. Не могу…
– А ну, иди сюда! – Меня за волосы грубо тянут назад. Визжу и брыкаюсь, скатываясь по сиденью. Мои ноги уже касаются разгорячённой земли, и я слышу, как камни падают вниз.
– Дерик! – кричу, хватаясь за сиденье. Мои пальцы скользят по нему. Чёрт! Эта идея побега была не самой удачной. Я вишу над пропастью. Ногти карябают кожаную обивку.
– Дерик! – Ладони потеют, и я быстро опускаюсь ниже, ногами находя какой-то выступ.
Отпускаю сиденье машины и успеваю схватиться за землю.
– Джина, чёрт возьми!
Мой шанс. Бежать. Подтягиваюсь на руках и ползу по дороге. Ещё немного. Подскакивая на ноги, несусь в обратную сторону и вижу тропинку, ведущую куда-то вниз.
– Джина! Я буду стрелять!
– Выстрели себе в задницу!
Бегу по земле, перепрыгивая через корни деревьев. За спиной раздаётся выстрел, и я падаю, закрывая уши. Перекатываясь на спину, проверяю себя. Жива.