Глава 29 – Дети природы.

Все произошло в считанные секунды. Действовала я чисто на инстинктах, которые выработались за время путешествия в прошлом. Не успел Владыка эльфов основательно проверить меня своей магией, исследовать, как моя магия вышла из-под контроля. В один момент мужчина отлетел от меня, словно попав под воздействие ударной волны. Я тоже не осталась стоять на месте, сделав шаг назад. Но, скорее всего, если бы не мои мужчины рядом, которые бдительно следили за всем, то я тоже отлетела бы подальше.

Впрочем, на этом все не закончилось. Словно увидев что-то действительно интересное, Владыка эльфов тонко улыбнулся, пристально посмотрев на меня. Он явно был чем-то взволнован, почти заинтригован, что добавляло ему опасности. И, кто бы сомневался, точно найдя интересную, волнительную игру, он напал на нас! Без слов, без промедления или каких-то психологических барьеров.

Махнув рукой, мужчина с помощью лиан, которые в мгновении ока появились из леса, попытался «устранить» моих мужчин, провокационно приподняв брови при взгляде на меня. В самом деле, словно мальчишка какой-то, найдя интересную игрушку. Понять бы еще, что его так взволновало во всем происходящем?

Правда, подумать о причинах подобных действий Владыки у меня не было ни единой возможности. Пока мои мужчины сражались с лианами, которые никак не отступали, мне выпала честь сразиться с самим эльфов. Конечно, понятно, что его магия была в некоторой степени рассеянна, ведь он не только нападал на меня, но и контролировал лианы, но справиться с ним оказалось не так-то просто.

Определенно, без знаний из прошлого мира я бы не продержалась и нескольких минут. Магия конденсировалась в моих руках каждую секунду, чтобы отразить атаки мужчины и атаковать его в ответ. Я вспомнила все уроки отцов по магии и спарринги с братьями, когда они, так или иначе, поддавались мне. Но лучше бы они не поддавались!

Почувствовав, как магия Владыки снова ринулась в атаку, я увидела, как лес реагирует на его действия. Лианы, деревья, словно тени, шевелились вокруг нас, готовые обвить и задушить. Они были не просто растениями, они были частью его силы. Боюсь, сила этих лиан была во много раз больше, чем хлипкая ловушка Арсинэля. Впрочем, я не собиралась останавливаться или как-то скрывать истинную природу своей магии. Что скрывать, если все и так понятно?

Поэтому, когда лианы ринулись ко мне, моя магия была быстрее. Возможно, ее осталось совсем немного, но фейри тоже дети природы, всего сущего. Как и у эльфов, взаимодействие с природой было в моей крови. Почувствовав, как лианы откликнулись на мою магию, точно оказавшись перед дилеммой, между мной и Владыкой, я тихо выдохнула. У меня был всего один шанс переломить ситуацию. Впрочем, даже в этом случае я могла рассчитывать только на своих мужчин, ведь совершив задуманное, скорее всего, надолго слягу от магического истощения.

– Ты играешь с огнем, – улыбнулся Владыка, словно разгадав мой скрытый план еще до его осуществления.

– Ты тоже, – ответила я, отпуская магию свободно течь вокруг меня.

Я не хотела уступать. Неважно, зачем Владыка начал этот поединок, но я не была намерена показывать свою слабость. Наверное, я даже ощущала некое иррациональное желание победить мужчину, тем самым победив и других высокомерных эльфов. Показать им, что они ничем не лучше других!

Увидев, как на лице Владыки мелькнула искорка сомнения, я поняла, что он действительно не ожидал такого сопротивления. Рассеявшись, моя магия воздействовала на лианы, беря от них часть силы, а после устремилась к эльфу. Мой шаг был, чего врать, очень рискованным, но и в то же время стремительным. Но, жаль, что Владыка слишком быстро пришел в себя, перехватив инициативу в свои руки.

Естественно, после моего шага, удивление и сомнение эльфа ушли на второй план, он тоже не хотел уступать. Всего за мгновение в его глазах загорелся новый огонь. Он поднял руки, и в воздухе появились новые потоки энергии, сжимающиеся в спирали. Казалось, весь лес вновь откликнулся на его заклинания, и я почувствовала, как магия Владыки возвращается с еще большей силой.

Он был быстрее, чем я предполагала. Казалось, его магия была вездесущей, и, несмотря на все мои усилия, я не могла ничего сделать. Он был сильнее меня, намного сильнее. Даже смешно, что я захотела померяться силой с Владыкой целой расы, но мне было не до смеха.

– Хватит! – холодно процедил Талион.

Превратившись в дракона, мужчина разорвал лианы на своем теле, громко зарычав. Кажется, он расстроился всему происходящему сильнее меня. Правда, не успел Талион выразить свой гнев, как вслед за ним превратился Кайран, рыча не хуже дракона. Лукас рядом с мужчинами выглядел необычайно хмуро, он изо всех сил рубил лианы, словно выплескивая на них свой неутихающий гнев. Представляю, как им неловко было смотреть за всем происходящим.

– Владыка, – появился рядом со мной не менее хмурый Аэларис, закрыв меня своей спиной. – Моя единственная или мои побратимы сделали что-то не так? – холодно уточнил мой эльф. Его тоном голоса, вот реально, глыбу льда можно было расколоть.

– Она первая напала на меня! – во всеобщей тишине, пожаловался на меня Владыка. Причем пожаловался настолько искренне и бесхитростно, что у меня дар речи пропал.

В самом деле, я первая на него напала. Но если он не хотел, чтобы на него нападали, тогда не следовало меня вообще своей магией проверять! Что это за привычка ко всем первым встречным девушкам своей магией лезть? Извращенец!

– Единственная? – ахнула эльфийка, которую я до этого момента вообще не замечала. – Да она явно шпионка! На ней была личина!

Озадаченно нахмурившись, я коснулась своего лица, заметив пристальный взгляд своего эльфа. Он видел меня без личины благодаря нашей связи, поэтому, вполне вероятно, что вообще о ней не знал. Но суть совсем не в этом, а в абсурдности всей ситуации! Что нам сейчас делать? Владыка эльфов явно намеренно напал на меня в ответ, чтобы «поиграть»!

– Предлагаю спокойно поговорить, – точно голос разума, предложил хмуро Лукас.

Лианы больше никак не сковывали движения моего Великана, и он уже подошел к нам. Впрочем, его настроение точно было подпорчено этим неравным боем. Боюсь, наше общее впечатление об эльфах уже невозможно будет исправить. Эти дети природы те еще остроухие засранцы.

Собравшись в большой гостиной дом Аэлария, мы все молчали, каждый думая о своем. Вообще, идея спокойно поговорить была актуальной для нас, но о чем мы действительно могли поговорить? Рассказать тайны нашего путешествия Владыке? Но, зачем? Стоит ли подвергать опасности нашу миссию, только чтобы удовлетворить интерес монарха эльфов.

Впрочем, судя по всему, этот мужчина был довольно интересным персонажем. Он не только легко избавился от нечаянных зрителей нашего сражения – эльфийки с ее провожатыми, но и пригрозил им, чтобы они не распространяли конфиденциальную информацию. Еще и важно заявил, что мое преображение – это тайна между нашими народами, о которой он знал. В общем, выкрутился довольно легко и без всяких потерь, заодно показав нам свою добрую волю. Спас, так сказать, от лишних проблем.

Непонятно только, откуда такая невиданная щедрость по отношению к совершенно незнакомым ему существам? Не думаю, что это просто способ найти новых друзей. Да и нужны ли Владыке вообще друзья? Это, определенно, еще тот спорный вопрос без ответа.

Впрочем, больше меня беспокоило в этот момент молчание Лукаса, Талиона и Кайрана. Слишком уж их поведение было нетипичным и очень опасным. По сути, оборотень с драконом едва успокоились, чтобы снова принять человеческий облик. Еще и представились относительно спокойно, когда мы «знакомились» с Владыкой.

– Никогда не думал, что настанет этот момент, – с неясной интонацией проговорил Владыка, смотря на Аэлария. С такой себе смесью неверия, восхищения и доброй долей злорадства. – Теперь я могу быть спокоен.

– Слишком много слов, – хмыкнул беззлобно Аэларий. – Я еще не забыл, что ты дрался с моей единственной.

– Я только защищался, она первая напала на меня. Спроси сам, – кивнув на меня, проговорил мужчина.

Что ж, кажется, у этих двоих довольно близкие отношения. Во всяком случае, не думаю, что каждый может так панибратски разговаривать с Владыкой. Моим отцам, к примеру, только тетя Беатрис со своими мужчинами могут спокойно что-то говорить. Впрочем, их отношения начались еще задолго до того, как мы с братьями вообще появились на свет.

Хотя, кто его знает, сколько именно дружат два уже известных мне эльфа? Да и, судя по всему, у эльфийского народа тоже есть свои скрытые опасности и проблемы, которые они могли решать вместе. А проблемы, как известно, сближают.

– Вы хотели проверить меня своей магией, поэтому лучше будет сказать, что защищалась я.

– Так я хотел помочь! – не унимался этот… Владыка. – Проверить, нет ли каких-то странных болезней, недомоганий или чего-то еще. Я действовал исключительно из искренних побуждений.

– Когда делают что-то из искренних побуждений, то обычно говорят об этом, не так ли?

– Я не хотел ставить вас в неловкое положение! Вдруг бы действительно нашлась болезнь, с которой я смог бы помочь, – пожал он плечами. – Кто же знал, что вы фейри.

– Теперь вы знаете.

– Да, теперь я знаю, – кивнул он, став серьезным. – Нечасто вообще можно увидеть представителей вашего народа. Я уже начал думать, что никого из фейри не осталось, кроме Королей человеческого государства.

Хмыкнув, я не стала как-то комментировать это наводящее на разговор предложение. Фейри действительно не так уж много, но они есть. Мои отцы водили меня единожды на собрание их народа. Правда, тогда меня еще смущали пристальные взгляды от других, а сейчас становится понятно, почему они так на меня смотрели. Наверное, все фейри во всех уголках нашего мира ждут, когда смогут вернуться домой.

– Уже решено дело того эльфа? Он жив? – спросил Владыка у Аэлария, чем сразу же привлек мое внимание. Внутреннее чутье подсказывало, что я и сама знала эльфа, о котором он спрашивал. Все мы знали.

– Да. Его нашли, он был мертв, – спокойно проговорил мой четвертый предначертанный, не меняясь в лице. – Возле его ловушек есть много могил с останками существ, а также в его доме много всяких сокровищ. Полагаю, он не первый год заманивал всех в свои ловушки. Есть даже один эльф.

– Кажется, это дело уже невозможно замять. Нужно будет установить личности всех пострадавших, а после выплатить компенсации родным и вернуть им останки для захоронения. Нам повезло, что он сам попал в свою ловушку, – искоса посмотрев на меня, с намеком выдохнул мужчина.

– Действительно повезло, – кивнул Аэларий, не отводя взгляда от Владыки. Да мне попался прирожденный актер. На его лице не дрогнул ни один мускул!

– Что ж, когда вы уходите?

– Завтра утром. Все дела я передал своему заместителю. Он парень толковый, но еще слишком молод и может подвергнуться влиянию. Лучше найти для него хорошего напарника, чтобы он случайно не сбился с пути.

– Или найти нового главу безопасности, – не очень радостно подытожил варианты Владыка. – А еще помощника, который не будет бояться говорить мне правду. Жаль только, хорошего друга найти не так-то просто. Ты точно не вернешься? Я могу сохранить для тебя место, а также найти работу для каждого твоего собрата. Как вам такая идея? Миранда, вы ведь тоже дитя природы и здесь вам, определенно, будет очень комфортно жить.

– Спасибо, но это излишне. Боюсь, я не смогу сойтись характерами с другими эльфами и это только принесет вам дополнительные проблемы.

– Хорошо. Я буду ждать вас в гости, – согласился со вздохом мужчина. – Проводишь меня, Аэларий?

– Конечно.

Попросив нас немного подождать, Аэларий ушел вместе с Владыкой, а мы остались сидеть в гостиной. Мои мужчины явно были все еще злы после недавнего «поединка» с эльфом. Вне всяких сомнений, это слишком сильно повлияло на их мировоззрение, от чего они выглядели хмурыми.

– Никто не знал, что подобное произойдет, – попыталась я как-то смягчить произошедшее.

– С завтрашнего дня мы будем тренироваться, – немного подумав, проговорил решительно Лукас.

– Ты прав. Составим план тренировок, будем выделять, как минимум, несколько часов, чтобы не только укрепить свою физическую силу, но и магию, – согласился с ним Талион.

– Можно будет моделировать разные ситуации, устраивать поединки, чтобы улучшить свои сильные и слабые стороны, – поддержал мужчин Кайран.

– Думаю, это хороший подход к тренировкам, – продолжил Лукас. – Сегодня вечером можно устроить легкий спарринг, чтобы проверить друг друга.

– Вы же хотели начать завтра, – понимая, что отговорить мужчин от ежедневных драк никак не получится, предприняла я единственную попытку отстрочить неизбежное.

– Это будет легкий спарринг, нам не помешает размяться вечером, – заверил меня Талион, ласково улыбнувшись.

Неловко кивнув в ответ, я скупо улыбнулась, осознав, что сегодня мне предстоит стать невольным наблюдателем спарринга между мужчинами. Непонятно только, чего ждать от подобного времяпрепровождения.

И все-таки интуиция меня не подвела, земли эльфов преподнесли нам много сюрпризов.