Глава 4 – Непрошеный спутник.

До самой ночи я веселилась с родными, выкинув из головы любые мысли о зове. На несколько часов в моем внутреннем мире осталась только радость, которая спасала мое закаменевшее сердце от боли и темноты. Мы, как в детстве, играли в веселые игры все вместе, ужинали, обсуждая различные истории, и просто наслаждались происходящим, нашей семьей.

Но, естественно, все рано или поздно заканчивается. Я и так рада, что смогла остаться на этот день. Боюсь, без этого вечера мне было бы намного сложнее принять всю ситуацию, понять, почему я должна идти, несмотря на свои собственные желания. Впрочем, ответ довольно неоднозначный. С одной стороны я хотела избавиться от зова, освободиться от этих оков, но с другой хотела поскорее завершить с этой миссией, которую возложила на мои плечи судьба, и вернуться домой, к родным.

Впрочем, была еще одна сторона медали, скрытая от глаз – темная. Та самая сторона, которая зародилась в сердце, поселилась в нем и словно голодный зверь, ждет возмездия. Я хотела отомстить. Не просто забыть и оставить свое прошлое на усмотрение судьбы, а именно отомстить. Сделать то, что сделали со мной, если мы встретимся. Ну а если не встретимся, тогда освободившись, я найду способ организовать эту встречу. Сделаю все, но эгоистично успокою свою злость, избавлюсь от этой ненависти.

Ночью, когда все разошлись по комнатам спать, я достала давно приготовленный багаж, посмотрев на знакомую сумку, которая была со мной два года. А ведь время быстро пролетело. Сейчас походная сумка совсем новая, красивая и аккуратная, но за два года превратилась в кусок тряпки, грязной и потертой. Можно даже параллель провести с моей жизнью и этой сумкой, как бы смешно это ни было.

Тряхнув головой, приходя в себя и избавляясь от глупых мыслей, я быстро оделась и, закинув сумку на плечи, вышла из комнаты. Все, что мне нужно было на первое время, было со мной, а в остальном нет нужды. Осталось только выйти незамеченной из дворца, как в прошлом, и можно начинать свое путешествие.

– И как давно ты придумала этот план? – услышала я холодный голос папы Мариса.

– Ты догадался? – прошептала невесело. Впрочем, чего я ожидала? Папа Марис всегда понимал мои проказы лучше всех.

– Мы все догадались, но пришел только я, – вздохнув, папа подошел ближе, прижав меня к себе. – Не хочешь долгих прощаний?

– Не хочу. Мне и так сложно уйти.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, доченька, – выдохнул он приглушённо, прижимая меня к себе сильнее. – Я как сейчас помню день, когда ты только родилась. Маленький, нежный ангел, подарок от Лунной Богини, наше счастье. И сейчас, как бы банально это ни звучало, мы ничего не можем сделать, чтобы ты оставалась в безопасности.

– Это не ваша вина. В этом вообще ничьей вины нет, просто судьба.

– Судьба иногда бывает слишком жестокой, но все в наших руках. Только мы сами решаем покориться судьбе или пойти наперекор, по собственному пути.

– Я не буду покоряться судьбе, – проговорила решительно. – Не беспокойся и поцелуй за меня маму. Я вас люблю.

– И я тебя, доченька. Мы все тебя любим… – прошептал глухо папа. – Не забывай писать нам и выходить на связь. Пророк не говорил о том, что мы не можем общаться.

Кивнув, я вышла из дворца, больше не таясь, понимая, что смысла в этом нет. Оказывается, родители достаточно хорошо знали мой характер. И в прошлом, определенно, мой неожиданный побег – это только глупое недоразумение. Жаль только, что это недоразумение потянуло за собой ряд таких же глупых ошибок, ценою в мою жизнь.

Поджав губы, я сделала шаг за пределы дворца и почувствовала, как мир вокруг меня изменился. Хотя, по сути, ничего не изменилось. Глупое воображение играло со мной в шутки. Ветер, как нежный укол, коснулся моего лица, срывая с меня последние остатки колебаний. Он был холодным, но не враждебным. Скорее – как напоминание, как зов.

Стоя у ворот, оглядывая знакомую территорию, я тяжело вздохнула. За спиной оставался дворец – мой дом, мои родные, близкие, а впереди известная неизвестность. Ведь в этот раз уже точно не будет так, как в прошлом. Во всяком случае, я этого не позволю. И обязательно вернусь назад, чего бы мне это ни стоило.

Снова оглянувшись, я увидела вдалеке тени, в которых смутно узнала родителей. Они все еще стояли и смотрели мне вслед, не имея возможности отговорить или запретить куда-то идти. Но, естественно, у каждого своя судьба и отрицание ничего не даст.

Тишина, как всегда, наступала медленно и весомо. Но мне совсем не хотелось быть рядом с этой тишиной. Это было как ожидание чего-то неизбежного, что только сильнее раздражало. Да-да, я злилась на всю эту ситуацию, хоть и не хотела этого признавать.

Вдохнув, не оглядываясь больше, я решила, что пора. Правда, не успела сделать и шага, как рядом появился дядя Фил, предлагая мне сесть в его карету. Он намеревался отвести меня к воротам города. Не предлагал пойти со мной, а просто хотел помочь, сократить дни моего путешествия. И, несмотря на легкое беспокойство внутри меня, я решила согласиться. Если всего бояться, тогда вряд ли это будет истинно мой путь. А так, во всяком случае, я сделала все по-своему.

– Волнуешься?

– Нет, – посмотрев на грозного Здоровяка, главу тайной стражи, я покачала головой. – Хотя, если совсем немного. Боюсь не справиться, а в остальном…

Я не продолжила, хоть очень сильно хотелось сказать, что устала бояться. О том, какие трудности могут ждать меня на пути, мне было все равно. В душе поселилось тихое безразличие ко всему вокруг, что меня совсем не касалось. Возможно, я просто в один момент разучилась видеть красоту вокруг? Что-то в моей душе надломилось, дало трещину и поэтому я не могу найти отклик в себе?

Заметив мою задумчивость, дядя Фил больше ничего не спрашивал и с советами не лез. Он дарил мне ту молчаливую поддержку, которая в это время была мне безумно необходима. На долю секунды я даже задумалась, а не его ли мне стоит взять с собой? Правда, эта мысль как появилась, так и испарилась бесследно, ведь дома его ждала тетя Беатрис и это точно не его путь.

В такой тишине мы и добрались до окраины столицы, а дальше мне предстояло продолжить путь самой. Оказывается, только на это расстояние Пророк дал добро. Какой предусмотрительный интриган, ничего не скажешь. Ведь явно что-то там в своих виденьях увидел, но, естественно, ничего не сказал. Очень умно с его стороны, нужно будет по приезду назад ему ответный подарок приготовить.

Попрощавшись с дядей Филом, дальше я пошла сама вдоль дороги, поглядывая на лес, мысленно думая о том, какой путь выбрать. Возможно, мне стоит сделать все, как в прошлой жизни, чтобы найти «потерявшегося дракона»? Наверняка он уже заждался. Ну и я заждалась, как ни как, у меня еще месть есть, кровная.

Услышав звук ломающейся ветки недалеко, я резко развернулась, прищурившись. Я шла вдоль леса и дороги, а потому вариантов было немного. И, скорее всего, за мной кто-то следил. Правда, если бы это был опытный преследователь, то такой ошибки точно не сделал бы. Или это дракон устал ждать? Сам пришел, чтобы меня найти?

– Выходи, пока я добрая, – проговорила максимально спокойно, чувствуя, как магия бушует внутри.

Интересно, кровавая бойня на рассвете – это романтично?

Не двигаясь с места, я еще больше напряглась, холодно прищурившись. Может, мне стоит помочь неизвестному провожатому выйти? Придать ему сил, так сказать. Вывернуть всего наизнанку и заставить появиться передо мной. Хотя, с драконом, наверное, это будет сложно сделать. Как ни как, их магия тоже довольно сильна, хоть и уступает магии фейри. Впрочем, на злости и адреналине можно же далеко зайти.

– Прости, я не хотел напугать.

Посмотрев на знакомое лицо, я удивленно вскинула брови вверх, не ожидая увидеть здесь Лукаса. Откуда он вообще здесь и что делает? Вряд ли он просто мимо проходил на рассвете за пределами города. И знает ли вообще тетя Беатрис и дядя Фил, что их сын… сбежал? Хотя, в его возрасте еще можно сбежать?

– Что ты здесь делаешь?

– Я… хотел помочь.

– Помочь?

– Защитить, – пожав плечами, Лукас отвел взгляд.

Протяжно вздохнув, я посмотрела на знакомое лицо. Лукаса я не видела уже два года, хоть для него прошел всего один день. На балу в честь моего Дня Рождения он точно был, тут без вариантов. Мама еще с Академии дружила с тетей Беатрис, а братья дружили уже с Лукасом и Сэмом, ее детьми. К сожалению, у них было только два мальчика, хотя добрая и веселая тетя Беатрис всегда хотела родить еще дочку или сына.

И ведь я даже не замечала раньше, что парень из моего детства в один момент превратился в красивого, высокого, широкоплечего мужчину. И хоть его рост был немного меньше, чем у дяди Фила, сходство было видно невооруженным взглядом. Правда, Лукас был намного красивее дяди Фила, чего врать, взяв многое от мамы так же. Впрочем, зачем я об этом думаю? Какая мне разница от того, насколько красив Лукас.

– И ты собирался все время следить за мной, чтобы тихо спасать, – выдохнула приглушенно, на каком-то интуитивном уровне разгадав план Лукаса. Не слишком ли это ребячливо? Зачем это ему? – Я тебе нравлюсь?

Заметив, как мужчина покраснел, я невольно приподняла уголки губ. По сути, Лукаса я с детства воспринимала больше как старшего брата. Доброго и ответственного, который всегда поможет. И, что еще удивительней, я никогда не замечала его интереса к своей персоне. Даже странно, как ему удалось столько времени скрывать свои чувства ото всех? Хотя, возможно, только я не замечала, что нравлюсь ему.

Неожиданно в моей голове вспылил слова Пророка, будь он неладен. Я могу взять с собой одного человека, которому смогу доверять. Того, к кому потянется мое сердце.

Почувствовав легкую неуверенность, я слегка нахмурилась, чувствуя, как сильнее забилось мое сердце. Неужели это Лукас? Начались уже обещанные Пророком сюрпризы? Впрочем, возможно, я просто накручиваю.

– Я никуда не уйду, – неожиданно твердо проговорил Лукас. – Я буду защищать тебя, всегда. Не пытайся прогнать меня.

– Я и не думала, вдвоем веселее, – выдохнула спокойно, улыбнувшись.

Оказывается, много не надо, чтобы почувствовать себя немного лучше, только один человек рядом. К тому же, Лукас не посторонний для меня человек. Он, можно сказать, был рядом во время моего взросления. Конечно, с его чувствами могут возникнуть проблемы, но их я буду решать по мере поступления. Да-да, я эгоистично не хотела устраивать скандал и отпускать его. С этим подарком судьбы, чего врать, я была полностью согласна.

Заметив неприкрытое удивление на лице Лукаса, я махнула рукой и пошла дальше. Естественно, он поспешил следом за мной, идя в моем темпе рядом. Такой непоколебимый, но в тоже время, словно мальчишка. И ведь Лукас старше Элиона на четыре года, а Элиану уже сорок! Конечно, с одной стороны этот возраст мало что значит, ведь люди живут примерно двести лет, поэтому есть время на то, чтобы найти себя. По крайней мере, мужчине, ведь девушек зачастую отдают замуж сразу же после совершеннолетия. И это несмотря на то, что тетя Беатрис до сих пор продвигает реформу помощи девочкам, чтобы их не отдавали замуж насильно. И уже многим девушкам они с мамой помогли.

Впрочем, Лукас совсем не выглядит на сорок четыре. Я видела много разных мужчин, но мой неожиданный спутник, определенно, интереснее любого тридцатилетнего мужчины. Но это, естественно, не удивительно, ведь он с детства занимается боевыми искусствами с отцом и довольно сильный. Элиан особенно любит спарринги с Лукасом. И это при том, что Элиан наполовину фейри, то есть заведомо сильнее.

– Если ты продолжишь так на меня смотреть, я возьму тебя за руку, как минимум, – проговорил с легким предвкушением мужчина, словно ожидая, что я не отвернусь.

– Только за руку? – реально удивившись, уточнила с интересом.

Разве не должен мужчина, который испытывает к девушке романтические чувства, желать поцелуя, к примеру? Или я слишком развратной стала в своей прошлой жизни и чего-то не понимаю? Хотя да, кое-что упустила, ведь в глазах Лукаса я все еще юная двадцатилетняя девушка, которая никогда даже за руку с парнями не держалась.

Очнувшись от своих мыслей, почувствовав, как Лукас взял меня за руку, крепко сжав, я опустила голову, чтобы посмотреть на наши переплетенные вместе руки. Действительно, из-за своей задумчивости я пропустила тот момент, когда должна была отвести взгляд. Но, что интересно, меня совсем не напрягал и не нервировал подобный контакт. Наоборот, я чувствовала легкое тепло, которое от руки шло к самому сердцу. Простое, незапятнанное ничем тепло.

– Я бы поцеловал тебя и не только, но не позволю себе подобного, – выдохнул решительно Лукас. – Я хочу, чтобы все было правильно.

– Правильно?

Кажется, я зависла, машинально идя вперед. Даже таблетку для изменения лица забыла выпить, хотя хотела сделать это сразу за пределами столицы. В общем, озадачил, так озадачил. Но, в самом деле, как это – правильно? После свадьбы? Или после того, как мы решим быть вместе, ведь свадьбу в путешествии сложно сыграть?

– Ты заслуживаешь лучшего, Миранда, – кивнул мужчина серьезно. – Возможно, я не лучший вариант, но сделаю все, чтобы ты была счастлива.

– Не принижай себя, – нахмурившись, попросила не менее серьезно. Мне уже перестал нравиться этот разговор.

Нет, в самом деле, что значит: «не самый лучший вариант»? Мы в магазине что-то выбираем? Или те подонки, которые обманули меня в прошлом – «лучший вариант»? Хотя, скорее всего, Лукас говорил о том, что он простой человек без магических способностей. Но, реально, в жизни это не самое главное, как оказалось. Лучше иметь доброе, горячее сердце, чем магические способности!

Разозлившись непонятно на что, я резко остановилась, заставляя застыть и Лукаса. Во мне такая буря эмоций кипела, что едва дым с ушей не шел. Я злилась, мне было обидно, от чего хотелось ругаться и плакать одновременно. Впрочем, на эмоциях чего только не сделаешь, и я выбрала, вне всяких сомнений, самый неординарный способ выразить свои чувства.

Повернулась к Лукасу лицом, схватила мужчину за его рубашку и пристав на носочки, потянула его на себя, впиваясь в губы поцелуем. Действовала, словно в каком-то тумане, не думая больше ни о чем. Целовала, не собираясь останавливаться, буквально выплескивая накопившееся напряжение внутри. Впрочем, после первых секунд недоумения, Лукаса от меня было не оттащить. Мужчина едва не рычал, прижав меня к себе, стискивая в объятиях и не отодвигаясь ни на миллиметр. Кажется, я разбудила спрятанного внутри него зверя, который таился раньше. Еще бы понять, что с этим всем теперь делать и вообще прекрасно будет.