Глава 36 – Скрытый враг.

Я затаила дыхание, когда образы прошлого продолжили мелькать перед глазами. Артефакт, наполненный магией Эриона и моей собственной, словно проникал в глубины всего сущего, разворачивая перед нами запутанные нити судьбы. Даже то, что раньше было скрыто, оказалось полностью перед нами.

К сожалению или же к счастью, не было никакого тайного злодея. Впрочем, это не сильно радовало, ведь так или иначе, все случайности были не случайными. В той или иной ситуации были существа, которые «помогали» истории развиваться в нужном направлении. То есть, они хотели навредить и делали какие-то шаги за моей спиной, но подобный масштаб бедствий произошел именно из-за того, что все наваливалось, как снежный ком.

Взять, к примеру, мою горничную. Оказывается, моя горничная – это дочь младшей прислужницы, которая когда-то, с помощью таблетки для изменения лица, выдавала себя за мою маму. Ради того, чтобы оказаться рядом со мной, она инсценировала собственную смерть в пятнадцать лет, обрекая своим поступком на смерть семью, которая взяла ее на воспитание. Реально, даже понимая, видя все эти картинки, я чувствовала мурашки по всему телу.

Каким же нужно быть чудовищем, чтобы что-то подобное сделать? Неужели девочка в пятнадцать лет может быть настолько кровожадной? Что ж, оказывается, может. Лилит смогла не только убить семью, которая ее воспитывала, устроив пожар, но и быть рядом со мной до двадцати лет, вообще никак не показывая своего гнилого сердца.

– Даже не верится, что такое действительно могло произойти, – прошептала едва слышно. – Как ребенок в пятнадцать лет мог такое провернуть? Возможно, ее кто-то надоумил? Подговорил как-то и заставил все это сделать?

– Сейчас мы все узнаем, – утешающе проговорил Эрион. – Но, Миранда, не стоит недооценивать своего врага, даже если это ребенок.

– Я не недооцениваю… – выдохнула приглушенно, но не смогла продолжить. Кажется, я действительно недооценивала маленького ребенка. Просто, вспоминая себя, я никак не могла осознать, что такое могло произойти.

Факты же показали, что действительно могло. Приемные родители Лилит, которая вообще не знала о своем усыновлении, обсуждали вечером, что с их дочерью что-то происходит. Они думали о том, чтобы отправить девочку к психологу, полагая, что некоторые травмы могли сохраниться с глубокого детства, когда ребенок еще ничего не понимает. Они явно были хорошими людьми и любили девочку, но не могли отделиться от мысли, что всему виной гены матери Лилит, Хайли.

Так Лилит и узнала обо всем, найдя информацию в сети. А после тщательного планирования, на которое только была способна, подожгла дом, добавив снотворное снадобье своей приемной семье в еду. Очень красиво все сделала и выдала себя за их биологическую дочь.

– Мне только непонятно, как никто не понял, что Лилит – виновница пожара? К тому же, у девочек были разные имена, и родственники должны были заметить ошибку.

– Это действительно странно, – поддержал меня Эрион.

Но, странность всего происходящего, определенно, беспокоила только нас. Во-первых, мало кто вообще знал, что Лилит была усыновлена. Во-вторых, даже когда немногочисленные родственники указали на проблему, опытный психолог решил, что это последствие травмы. Замещение, что б его. Девочка так сильно страдала от потери сестры, что предпочитала называть себя ее именем, только бы не страдать от утраты. А, как известно, девочки хрупкие создания, которых лучше не тревожить лишний раз. Вдруг что-то случится и на одну семью в королевстве станет меньше? Именно так Глория стала Лилит.

Не удивлюсь, если у меня глаз дернулся после просмотра этого занимательного прошлого. Такой халатности, чего врать, я вообще не ожидала. Но, если и винить кого-то в том, что все закончилось именно так, как закончилось, то только меня. Не стоило так доверять горничной, несмотря на ее доброжелательность ко мне. Изначально Лилит была помощницей главной экономки, выполняя ее мелкие поручения. Но мне же казалось, что она особенно откровенна со мной, в отличие от других нянек вокруг меня. Как старшая сестра, хоть у нас разница в возрасте примерно тридцать лет.

– Это ужасно, – выдавила из себя, прикрыв беспомощно глаза. Нужно будет воспитывать своих детей, если они у нас будут, с пониманием, что всегда следует быть настороже!

– Нет ничего ужасного в доброте, – спокойно заметил Эрион. – Но вот к твоим родителям у меня вопросы все же есть. Неужели они настолько беспечные?

– Нет, кончено. Папы всегда строго следили за безопасностью! Скорее всего, они просто не увидели в таком незначительном человеке угрозы. К тому же, кроме Лилит рядом со мной всегда было много охранников, нянек и помощниц. Да и мама никогда не оставляла меня одну надолго.

Вздохнув, не найдя больше слов оправдания, я удрученно покачала головой. Впрочем, я также узнала еще один немаловажный факт – моим другом в сети тоже была Лилит. Девушка хотела, чтобы я совершила какую-то глупость. Мечтала, можно сказать, уничтожить меня, как самое слабое звено, а после и понемногу свести всю нашу семью. Поэтому она и подливала мне психотропное снадобье. По сути, я была единственной, к кому она вообще смогла подобраться.

В общем, Лилит просто хотела меня уничтожить, без какой-то предпосылки к пророчеству, но это оказало совершенно другое влияние. Из-за психотропного снадобья, к которому добавился зов, все буквально навалилось одно на другое и я начала совершать первые ошибки.

– Но как же тогда Мирт? – нахмурившись, примерно поняв причину и следствие происходящего в то время, спросила удрученно.

– Желание быть лучше, превзойти кузена, – холодно выдохнул Эрион.

В это время, благодаря магии, мы смогли увидеть происходящее с учетом того, что я не шла с Лукасом и не спасла Талиона. Мирт, узнав о пророчестве для Талиона, сделал все возможное, чтобы отобрать у кузена его судьбу. Он не только устроил ловушку, но и стал причиной смерти Талиона, а после встретился со мной, получив мое доверие.

– Чем больше смотрю, тем сильнее хочется себя ударить, – призналась откровенно.

– Никто не властен над своей судьбой. Некоторые ошибки просто необходимы, чтобы стать сильнее, набраться опыта и превзойти, в первую очередь, себя.

– Звучит не очень оптимистично, – фыркнула, увидев судьбу Кайрана в артефакте. Мой оборотень благополучно женился, а после умер от яда в течение недели! Всего одна неделя прошла после его свадьбы! – Откуда столько зла в существах? – не удержалась от вопроса, понимая, что на него ответа не существует.

– Добрых существ больше, – попытался успокоить меня Эрион. – Просто добро не так сильно запоминается как зло.

Криво улыбнувшись, решив не спорить по этому поводу, я наблюдала за своей встречей с Грасом и Георгом. Мужчины просто решили затаиться, ведь в это время, оказывается, Кайран уже был мертв. Они прятались, напряженно следя за ситуацией, а я попалась им на пути. Как глупо. Как будто какая-то идиотская шутка, которую сыграла со мной судьба.

– Так вот как они договорились, – хмыкнула, увидев, как Грас подлил мне в чай остатки яда, которым они травили Кайрана. Мужчинам было мало моего доверия, они хотели буквально управлять мной, словно марионеткой. – Я скоро с ума сойду от этого, – прошептала глухо, чувствуя горький ком в горле.

Тошнота спазмами скрутила желудок, вызывая позывы к рвоте. Мне было физически больно от увиденного прошлого. Словно в выгребной яме извалялась, вдоволь порезвившись в ней. Чувство омерзения накатывало на меня волной за волной.

– Слишком все складно получилось, – неожиданно проговорил Эрион, когда я пыталась размеренно дышать, чтобы не случился конфуз.

Складно? Нет, все идеально получилось. Жаль только, не для меня.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что говорю, – не меняя тона голоса, продолжил спокойно рассуждать мужчина. – Конечно, судьба иногда бывает жестокой, но это уже слишком, не так ли?

– Действительно, очень жестоко, – нисколько не спорила я. Да и как ту спорить, если хочется забыть все прошлое, несмотря ни на что.

– Давай посмотрим, что же будет дальше, – хмыкнул легкомысленно Эрион. – Даже самый искусный манипулятор оставит хоть одну зацепку. Невозможно предугадать все, ведь всегда есть место для случайности.

Прищурившись, я кивнула, вспомнив встречу с Арсинэлем. Несмотря на желание эльфа обогатиться, он дважды подошел ко мне с неизвестными намерениями. К тому же, его слова при второй встрече, как будто он был абсолютно уверен, что я его все-таки знаю. Слишком подозрительно.

Мои подозрения, определенно, были не беспочвенными, ведь Арсинэль, казалось, ждал нас в первую нашу встречу. Да, он помог нам пройти через границу эльфов и использовал сначала личину, но было в нем что-то подозрительное. И, определенно, самым подозрительным было отсутствие каких-то подсказок от артефакта. Как будто эта часть прошлого была под запретом.

– Полагаю, это может быть фейри, – вздохнул Эрион.

– Что ты сказал?

– Только фейри понимает, как спрятаться в подобных ситуациях.

– Но зачем это фейри? Разве не все фейри хотят жить на своих землях?

– Ты же открыла земли фейри, – прошептал тихо мужчина. – Выполнила свою миссию, а остальное, так, маленькие нюансы. Правда, только я и Пророк знали, что без подтверждения нашей связи барьер снова закроется.

– То есть, ты имеешь в виду, что кто-то специально нацелился на меня? Но зачем?

– Это сложно сказать…

– И ты даже не догадываешься?

– Как по мне, то самая вероятная причина – из-за смешения крови. Когда мы думали о том, чтобы закрыть земли фейри, были советники, да и простые подданные, которые выступали против такого шага. Они не хотели, чтобы кровь фейри была смешана с другими расами. Можно сказать, что это также было причиной плачевного состояния нашей расы.

– Но ведь, насколько я знаю, уже многие годы фейри ищут своих Мейлис по всему миру.

– Да. Но ты упускаешь один важный нюанс.

– И какой же?

– Земли фейри закрыты. Они находятся далеко, поэтому могут делать то, что считают нужным. Но сейчас, когда наша раса на пути к восстановлению, я свяжу свою жизнь с фейри со смешанной кровью. Я – Владыка, Миранда.

Кажется, у меня особенно сильно начало подергиваться веко. А еще я, не выдержав, заскрежетала зубами. Просто, насколько нужно быть неблагодарным, чтобы придумать подобное? Это что, игра? Пока я нужна, значит, могу жить, а как только стану бесполезной, тогда сразу же появятся причины, по которым мне следует исчезнуть?

– Так просто убить кого-то, – проговорила глухо, чувствуя, как гнев клокочет внутри меня. – Чужая жизнь – это грязь?

Почувствовав, как артефакт вытолкнул нас, я тяжело вздохнула. Ничего удивительного не произошло, если так подумать. Гнев полностью затмил мне разум и моя магия начала выходить из-под контроля, что помешало нашему использованию артефакта. Но хотела я бы посмотреть на того, кто в подобной ситуации останется полностью спокойным.

– Думаю, все, что произошло в стенах дворца, вышло из-под контроля этого фейри, – не согласился со мной Эрион.

– Почему ты так решил? – уточнила холодно. Неужели он пытается и в такой ситуации оправдать одного из своих?

– Потому что твоя смерть только заставила бы меня страдать, искать причины всего случившегося, – пожал плечами мужчина, когда я развернулась, чтобы внимательно посмотреть на него. – Куда лучше было оставить все, как есть.

– Ну да. Девушка, которая спуталась с подонками, даже не найдя своих предначертанных – это, конечно же, не предел мечтаний.

– Думаю, ты права. Кто-то хотел заставить меня воспротивиться своей судьбе.

– И как мы найдем его или ее? – спросила, немного успокоившись.

– А зачем искать? – удивил меня своим ответом Эрион. – Мы просто подождем, когда он или она явиться.

– Ты так уверен в том, что этот «доброжелатель» появится?

– Конечно. Не достигнув того, чего хочет, этот «доброжелатель» будет тут, чтобы предпринять еще что-то. После всего, что случилось, что еще его может остановить?

– Логично. Но если придут несколько фейри?

– А что помешает мне проверить их всех? Всегда будет момент, когда невозможно скрывать правду. Главное для нас сейчас быть в безопасности и…

– И?

– Закрепить нашу связь, – улыбнулся хитро этот… фейри.

Отведя взгляд, я постаралась выглядеть невозмутимо, но это не сильно получалось. Если не врать себе, то я ужасно устала. Настолько сильно, что вообще уже ничего не хочется. Только несколько дней тишины и покоя. Но, судя по всему, покой мне может только сниться. Я же, если смотреть правде в глаза, больше не смогу уйти. Да и мне сложно сейчас представить вероятность того, что мы бросим Эриона здесь одного.

– Кстати, почему в этот раз ты так быстро проснулся?

– Потому что больше не засыпал.

– Что ты имеешь в виду?

– После того, как я в прошлый раз проснулся, больше не засыпал. Когда время вернулось вспять, я очнулся от своего сна, помня все, как и ты.

– Ты ждал нас здесь все это время?

– Да. Я не мог выйти, поэтому мне пришлось ждать. Это было не очень приятно, но я рад, что ты запомнила все и смогла избежать прошлых ошибок.

Кивнув, я сама подошла к Эриону, а после буквально зарылась в его объятия. То, как я была счастлива, что не совершила прошлых ошибок, словами не передать. Но еще больше я была благодарна мужчине за эту возможность. Пусть он не говорил о том, какую цену ему пришлось заплатить за ритуал, я и сама могла понять, что ничего безвозмездного не бывает.

– Почему ты плачешь? – обеспокоенно уточнил мужчина, обхватив мое лицо руками, заставляя посмотреть на себя. Я плачу?

– Не знаю…

– Глупая, – улыбаясь, растирая большими пальцами мои слезы по щекам, Эрион наклонился, впиваясь в мои губы поцелуем.

Чувствуя, как внутри все замерло от нежности мужчины, я расслабилась, отвечая на поцелуй. Во всяком случае, я не видела смысла что-то усложнять. Мы предначертаны друг другу, должны быть вместе и будем. Все вшестером будем вместе и никогда не расстанемся. Восполним каждое мгновение, которое у нас украли в прошлом, приумножая его. Отомстим всем врагам, которые заставили нас страдать, и будем счастливы. Настолько, насколько это вообще возможно. Отныне и навсегда.

– Какая же ты пылкая, моя мейлис, – хрипло прошептал Эрион, на секунду оторвавшись от моих губ, а после с нескрываемой страстью снова поцеловал меня. – Не могу оторваться от тебя. Маленькая моя, единственная…

– Тогда не отрывайся, – выдохнула в ответ, прижав руки к груди Эриона, где быстро и сильно билось его сердце.

Что ж, пусть враги подождут, мы заняты! Ну а потом, с новыми силами, мы...

– А мы думали, что вы тут ссоритесь, – услышала я замечание Аэлария с неясной интонацией в голосе. Впрочем, ответить я уже не смогла.