Глава 25

Подойдя к Мао и потоптавшись вокруг, выискивая место поудобнее, поняла, что удобнее всего будет подле него, и улеглась рядом с мужчиной, ещё и хвост на него положила.

В ответ демонион продемонстрировал мастерское владение бровями: они изогнулись под немыслимым углом, выражая всю степень удивления. Но мне было всё равно. Я ещё и прижалась к нему посильнее. Я — кошка, точнее мурчелла, мне всё можно!

— И какой у нас план-то, можно поподробнее? — ещё раз зевнув, я уставилась в огромное окно прямо в крыше, рядом с которым мы и разлеглись.

— На улице нашего «героя» схватить не удастся, — Мао указал на кривоногого юношу с походкой «гопника с района» и такими же повадками, правда вместо спортивного костюма на этом был ярко-красный камзол, белоснежная рубашка с пышным жабо и темные обтягивающие лосины… Я специально присмотрелась повнимательнее к нему — ну так и есть! С вытянутыми коленками! Я даже прикрыла лапкой рот, чтобы не рассмеяться. А Мао продолжил обрисовывать ситуацию:

— Папаша озаботился безопасностью своего любимого отпрыска: охрана из десяти воинов и двух довольно сильных и талантливых магов. Все бывшие военные. На обычных вечерах, балах и прочем, своей охраны столько, что даже на территорию пробраться проблематично. Сюда же, как видишь, добраться у нас не вызвало никаких затруднений.

— Получается, что нам нужно его как-то схватить до того, как он выйдет наружу, где его дожидаются телохранители? — пока мужчина замолчал, уточнила я, продолжая наблюдать за Уригриэлем.

— Именно. Будет крохотный промежуток времени между тем, как он покинет зал, и моментом, когда он выйдет на улицу. Его необходимо перехватить в холле, затащить в боковой коридор для слуг, оглушить, спеленать, потом уже через левое крыло, где у них кухня и прочие помещения подобного назначения, вытащить на улицу. Ну а затем — свиливаю с «красавчиком», пока не хватились его.

— Звучит-то просто. Но на деле… — я покачала головой. — Но на деле — всё получится только при самых благоприятных обстоятельствах. Если он будет выходить одни. Если на пути никто не встретится, или вас никто не заметит и не поднимет тревогу… Да много таких «если» может быть.

— Да, ты права. Но применять магию опасно, врываться нахрапом — тоже. Там, в зале, сейчас несколько архимагов — причем и Тьмы, и один даже… Шаррхар! Света!

— Ты планировал всё это один провернуть?

— Тебе нет смысла в это впутываться. Мне так будет проще. Когда я только спущусь вниз, ты сразу направишься домой одна. В таком облике доберешься быстрее меня, плюс никто не посмеет тебя тронуть. И будешь дожидаться меня там. Главное, патрулям на глаза попадайся и иди именно по тому маршруту, по которому мы сюда пришли. Всё ясно?

— Ты не справишься, — глядя в зал, резюмировала я, оценив обстановку, и сразу поправилась: — Это очень опасно. Одному тебе не справиться. Ты слишком сильно рискуешь. Даже в зале я сейчас насчитала девять слуг, семь охранников, плюс сколько-то магов из гостей, не считая этих архимагов…

— Что, предлагаешь жахнуть по ним? — усмехнулся мужчина.

— Да почему ты всё думаешь, что я всем Капут собираюсь устроить?

— Капут? — Мао сразу заинтересовался странным словом.

— Ага. Капут. Это… заклинание такое. Сильное. Всё сметает на своем пути. А ещё есть Полный капут, но там вообще жуть…

— Капут, значит, я запомню. Но вернемся пока к нашему делу. Боюсь, что из-за этих архимагов у нас и не получится как в прошлый раз.

— А что, там тоже были маги?

— Конечно. Практически все демонионы как минимум на среднем уровне владеют своим даром, магия у нас в крови — поэтому нас и называют Высшей расой.

— И они даже не попытались сопротивляться?

— А что они бы противопоставили? То, что магия у них на среднем уровне — это ничего бы им не дало: только госслужащие, военные, маги на службе у орденов, да священники действительно обладают знаниями о хороших охранных или атакующих заклинаниях. Другим такие знания не положены. Правителю это не нужно. Вся власть в его руках, и он хочет, чтобы так оно всегда и оставалось. Недовольство среди среднего класса и высшего — это было бы самое неприятное для него. У них есть довольно много денег, ресурсы — подавить подобный бунт было бы не просто. Действовать как с чернью, просто всех убив, — нельзя, выполнить все возможные требования — отчаянный шаг: будут просить ещё больше. Вот и получается, что они нужны сытые, довольные, чтобы им не хотелось бόльшего и в то же время у них была иллюзия их силы, могущества. Они заканчивают академии, имеют шикарные дома, слуг, налогами сильно не обременены, чем не жизнь — сказка. А кто задумывается в академии, почему их не учат нормальным заклинаниям — зовут на службу. И отказаться нельзя.

— Что, убивают? — предположила я.

— Именно.

— Либо ты с нами, либо — против нас?

— Очень верно подмечено. Так что они такие же подневольные, только в золотой клетке и с иллюзией высокого неба над головой.

— Понятно. А тут кто собрался?

— Наш Уригриэль из высшего общества, соответственно и крутится он только в обществе себе подобных. Здесь все учились у нормальных преподавателей, получили полноценные знания о магии и мироустройстве. Каждый из них, несмотря на глупый вид и смешные одежды, довольно опасный противник…

По поводу глупого вида и смешной одежды Мао был абсолютно прав. Наш «герой» имел не самый забавный вид — были персонажи и более комичные. Толстяк в ярко-желтом, канареечном, обтягивающем камзоле, дама с «Пизанской башней» на голове и настолько густо подведенными глазами, что издалека казалось, что у нее два черных фингала. Ещё у одной с прической было все нормально в отличие от платья из белой ткани с черным рисунком — дама в нем напоминала приличных размеров корову. И это только часть этого «сборища». Но после слов Маору смеяться над их видом более не было никакого желания, принимая во внимание, что они все хорошо обучены, умеют сражаться, и даже нелепая «корова» казалась мне теперь очень серьезным противником.

— Может, тогда отложить до более подходящего случая?

— А какой будет «более подходящим»? — Маору отрицательно покачал головой и, положив руку мне на шею, погладил между ушами. — У них свой круг. И здесь всего шестьдесят с небольшим приглашенных. Дом не так и сильно охраняется. Более нет смысла ждать, ходят слухи, что Уригриэлю скоро выделят теплое место во дворце, а это значит… Если сейчас ничего не выйдет — просто выберем другую цель, попроще. Не критично, но будет обидно…

Замурчав от такой незатейливой ласки, я подставила ему правое ухо, и мужчина, поняв, что я хочу, почесал меня за ушком.

— Понятно. Но слишком уж всё это рискованно. А мы могли бы заранее пробраться как-то внутрь?

— Мы? Разговор идет только обо мне. Да и что бы это нам дало? Мои артефакты, скрывающие печать, сразу обратят на себя внимание архимагов, и они обязательно проверят меня с ног до головы и разглядят, что скрывается под иллюзией. Вот и получается, что придется мне действовать быстро и максимально незаметно…

— Да, тебе нельзя. А вообще — его бы, «красавца» нашего, просто вывести под ручку из зала, чтобы он своими ножками потопал куда нам надо. Это было бы просто идеально, — я задумалась. В голове начал формироваться интересный, но такой отчаянный и дерзкий план, что я не решилась пока его озвучивать.

— Что-то мне не нравится выражение на твоей пушистой мордашке, — протянул Мао и, схватив меня за уши, развернул в свою сторону. — Кровожадное какое-то. Лучше выкинь все мысли из своей головы, иначе прямо сейчас домой отправлю.

— Да не кровожадное оно! Просто мысль одна у меня возникла. Меня-то они не знают…

— Ты хочешь, чтобы я тебя наказал? — голос демониона опустился до рычащего шепота.

— Я ведь ещё даже не дорассказала тебе! Почему сразу наказывать-то нужно? За что?!

— Если я сказал тебе, что справлюсь один, это значит лишь одно — я справлюсь один. Тебе всё ясно?! — рукой, до этого гладившей меня и чесавшей, с такой силой прижал меня к крыше, что я испуганно зашипела.

— Ясно-ясно! Но, может, ты меня просто выслушаешь?

— А может, ты будешь делать, как я сказал?!

И тут я уже не выдержала. Я понимала, что его план очень опасный, фактически — чистое самоубийство. Нет, естественно, я верила, что Мао сделает всё возможное: он умный, хитрый, ну и всё такое. Вот только у него нет такого артефакта, как у меня, а ещё я из будущего, и меня скоро из этого мира заберет Богиня…

— Я не могу рисковать твоей жизнью! — рыкнула я, подскакивая с места, а мой хвост заходил из стороны в сторону, явно выражая всё моё недовольство.

Мао тоже поднялся и начал наступать меня. И выражение его лица было таким, что я пугливо начала отступать шаг за шагом от него.

— Ты? А, то есть я могу рисковать твоей?! — его руки обуяло черное пламя, а у меня ушки прижались к голове. — Либо ты сейчас говоришь, кто ты такая, и почему ты следуешь за мной, либо нам с тобой больше не по пути, Лиэна. Мне надоело уже делать вид, что мне всё это безразлично, что меня не интересует твое прошлое…

Он всё надвигался, а мне совсем скоро уже отступать будет некуда, через метр крыша закончится… и либо мне сигать вниз с третьего этажа, либо признаваться мужчине в чем-то. И почему я так и не озаботилась за все эти недели тем, чтобы придумать какую-то адекватную и логичную причину того, что я прилипла к Мао как банный лист.

— Я… Я… только ты сможешь спасти меня, — выдала я. И ведь не соврала. Без него и его помощи я бы наверняка погибла уже и не раз на той самой первой планете. Скорее всего, меня бы загрыз тот самый монстр, которого Мао подпалил в лесу. И, естественно, детей бы тоже не спасли… Нет, рисковать его жизнью я не могу — пускай хоть возненавидит, но мне всё равно. Ведь… Ведь он все равно забудет обо мне!

— Что значит: только я смогу спасти тебя? От кого ты это знаешь, или почему ты так решила? — Маору остановился, продолжая, правда, буравить меня недоверчивым взглядом.

— Я… знаю, что будет в будущем, — я решила, что сказать правду в данном случае, пусть и завуалированную, будет самым верным решением. — Ты спасешь меня. Только ты сможешь это сделать. А ещё детей… От тебя зависит очень многое. Рисковать тобой никак нельзя. Мне же ничего не угрожает. Я могу тебе помочь. Я справлюсь, и даже если что-то пойдет не так — мой артефакт убережет меня от смерти. Пожалуйста, Мао, поверь мне, доверься и… верь в меня.

Ответил мужчина не сразу. Ещё, наверное, минуту не меньше он смотрел на меня, играя желваками, а губы сильно поджав.

— Что это за план? Я, конечно, тебя выслушаю, но это совсем не значит, что я разрешу его исполнить. И ещё: если я скажу «нет» — это будет означать моё окончательное «нет». Ты поняла меня, Лиэна?

— Да!