Глава 30

Естественно, я никуда не ушла. Я просто стащила с себя всю одежду прямо в гостиной и, обернувшись кошкой, забралась на чердак, а уже оттуда выбралась на крышу.

Найдя укромное место, свернулась клубочком на теплой черепице и, устроившись поудобнее, стала смотреть на город, горожан. Я даже думать себе о чем-либо запрещала. Пускай судьба, что однажды свела нас с Маору, что вела меня всё это время, и дальше ведет меня. Нет, я не поддамся её воле и не буду сидеть сложа лапки или ручки. Я буду сопротивляться, когда у меня попытаются отнять моего мужа, или когда буду видеть несправедливости, я это буду менять, надеясь на то, что не все мои поступки привносят только хаос в мою жизнь, жизни всех вокруг меня и существование в том числе и мира в целом.

Пролежала я на крыше не меньше пары часов, прежде чем услышала легкие, едва слышные шаги. Обернувшись, я напрочь забыла про мир и всё остальное. Ко мне шел, нет, грациозно вышагивал, буквально плыл огромный белоснежный кот, у которого, правда, были уже не бирюзовые, а изумрудные глаза.

Прожигая меня взглядом, гипнотизируя, и не давая возможности даже дышать, Маору, а это был он в кошачьем облике, подошел ко мне и, молча улегшись рядом, посмотрел на город.

— Странно, что ни мои слова, ни поступки всё-таки не сподвигли тебя уйти. Но… я знал, что ты не уйдешь. Ты знаешь, что я не обижу тебя, но и не отступлюсь, — довольно забавно было наблюдать за тем, как разговаривает такой огромный кот, и как шевелятся его усы, но в то же время это зрелище меня невероятно завораживало, а его тягучий голос обволакивал, и мне хотелось замурчать от удовольствия. — Но сейчас необходимо думать о другом: нам нужно покинуть столицу. Я тут немного пробежался по городу, послушал разговоры — Уригриэля начали активно искать, так же как и тебя.

— Пробежался? — я оглядела его с кончика носа до хвоста.

Невозможно было не залюбоваться этим сильным кошачьим телом, покрытым белой густой шерстью с серебристым оттенком. В любом образе и виде Мао привлекал к себе внимание, поражая статью, скрытой мощью. Да даже его усы шевелились красиво. Умеет же! И если вспомнить, что в этом теле он находится от силы пару часов, то снова зависть берет. Я, помнится, в первое время постоянно в лапах путалась, падала и была похожа на нелепый меховой кулек с ушами и строптивым хвостом.

— Да, было интересно испытать это тело, — поднявшись, он, потянувшись, грациозно выгнул спину и сладко зевнул, отчего между острыми белоснежными клыками мелькнул длинный розовый язык, и я томно вздохнула. — Сильное, довольно быстрое. Конечно, до демониона без печати у мышц не дотягивает скорость реакции, но в целом неплохо.

Тоже поднявшись, я попыталась потянуться, однако… я была бы не я, если бы не наступила задней лапой на свой хвост, отчего, когда я выгнула спину, от боли в хвосте я зашипела и отступила. Попутно недовольный хвост шлепнул Маору по морде. Грациозно вышло… ничего не скажешь.

Мужчина на это ничего не сказал, даже не поморщился, лишь закатил глаза.

— Тебе из дома ничего забрать не нужно?

— Мы прямо сейчас уходим? — потупив взор, пробормотала я.

— Да.

— Нет, ничего.

— Отлично, — махнув головой, призывая следовать за ним, большой кот разбежался и легко перепрыгнул на другую крышу, я же, подойдя к краю, поняла, что я с моим везеньем поскользнусь на полпути и рухну вниз.

— Ты чего? — уточнил Мао, увидев, что я застыла.

— Размышляю о превратностях судьбы, — со вздохом ответила и потрусила к середине крыши. Деваться было некуда — нужно прыгать. В человека нет смысла оборачиваться, в том теле я точно не допрыгну.

Пригнувшись, я оттолкнулась задними лапами и полетела, ну мне так казалось, вперед. Бежала-то я неплохо, вот только сил и ловкости мне все-таки не хватило нормально опуститься. Приземлилась я на самом краю, при этом ударилась челюстью, из-за этого сделала невольный шаг назад и едва не упала. Повезло, что Маору оказался рядом и схватил зубами меня за холку.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Ф-ф… — прошипел что-то нечленораздельное мужчина и, разжав челюсти, поморщился, вывалив язык.

— Ф-фто? — уточнила, что он имеет в виду.

— Фантастическое невезенье!

— Я не специально! Ты же видел!

— Видел, — махнул он лапой. — Мне иногда кажется, что ты специально, но понимаю, что у тебя это спонтанно получается. Как ты там мне когда-то сказала: «Хотела как лучше, получилось как всегда»?

— Но…

Договорить мужчина мне не дал, снова махнув лапой, указал на окно, ведущее на чердак. Сейчас оно было приоткрыто.

— Зайди, обернись.

— Но я тогда точно не перепрыгну…

— Я сам с этим разберусь, — перебил Мао, и я более не стала спорить.

Забравшись на пыльный чердак, заставленный всяким хламом, я быстро переоделась в простенькое платье темно-синего цвета и выползла наружу. Мао в облике кота поджидал меня рядом. Он сидел, задрав мордочку кверху, и сладко зевал, при этом его длинный хвост лениво елозил по черепице.

Увидев меня, он поднялся и произнес:

— Садись.

— На тебя?!

— Нет! — разозлился Маору. — На крышу! И сиди! Ну что за глупый вопрос, Лиэна? Естественно, на меня!

— Почему глупый?! — возмутилась в ответ. — Между прочим, это было совсем не очевидное решение нашей проблемы! Я могла бы… переместить нас. Вместо того, чтобы мы прыгали, как бараны по горам.

— Переместить? — склонив голову на бок, он забавно ухмыльнулся. — Думаешь, если ты в книжке прочитала, как действует заклинание, и заучила его, то всё понимаешь? И ещё. Ты думаешь, я и сам бы нас не телепортировал? Сил-то я не лишился.

— Я… — я замялась, раздумывая. А ведь действительно — хоть тело у него и другое сейчас, но я чувствую потоки магии. — А почему тогда мы не переместимся? И, кстати, я освоила это заклинание, — пробурчала уже себе под нос, — и уверена, что всё сработает.

— Одной уверенности мало, ушастая моя катастрофа, с твоими-то запалом и силой вместе с нами бы ещё полгорода случайно затянуло, — на это я ответила тяжелым вздохом.

— Хорошо. Допустим. А почему ты сам не телепортируешь?

— И почему мы прыгаем, как ты там сказала, как «бараны»? — я утвердительно кивнула. — Потому что мы не должны оставить след. Нас не должны найти. Выйдем за пределы города, найдем укромное место — тогда переместимся. Ещё вопросы будут? — удивительно, но его гневный тон быстро сменился на деловой.

— Извини. Ты прав, — подойдя к нему, я подобрала полы платья и, перекинув ногу, постаралась поудобнее для нас двоих устроиться на спине Мао.

— Возьмись покрепче, — дождавшись, когда я угомонюсь и покрепче ухвачусь за его шею, он добавил: — Не извиняйся, Лиэна. Я сам тебе ничего никогда не объясняю. Я не привык с кем-то сосуществовать рядом. Твои вопросы и сомнения понятны и закономерны. Я постараюсь быть более…

— Общительным?

— Коммуникабельным.

— Выпендриваешься?

— Пытаюсь разрядить обстановку, — усмехнулся он.

На этом наше общение на тот момент закончилось. Взяв быстрый старт даже со мной на спине, Маору разбежался и легко перепрыгнул на следующую крышу. Мне только и оставалось, что крепче держаться и не мешать ему. Прижавшись щекой к его шее, я закрыла глаза, чтобы не пугаться каждый раз, когда он будет прыгать.

Примерно минут через пятнадцать Мао остановился, и я, приоткрыв один глаз, приподняла голову и огляделась. До городской стены оставалось не так и много: домов пять, не больше.

— Что-то случилось? — прошептала я.

— Да. Они усилили охрану по периметру. Придется отсюда уходить. Через стену не пройдем.

— Это из-за нас? Из-за того, что ищут Уригриэля и его похитителей?

— Сомнительно, — мужчина отрицательно покачал головой. — Из-за такого бы не стали ставить всю охрану на уши и поднимать купол. Скорее, очередная войнушка намечается.

— Войнушка? Какая? С кем?

— Да с кем угодно. В прошлый раз драконы были. До этого эльфы нападали из-за того, что наш правитель принцессу их… — Мао замялся. — осчастливил своей любовью. Правда она того не особо хотела. Но её, конечно, никто не спрашивал. В этот раз, кто знает, может, ему совсем экзотики захотелось, и он какую-нибудь гномиху решил… отлюбить. Хотя, как мне кажется, из нашего города все нормальные не демонионы уже разбежались. Даже послов не осталось. Одни ослы. И то либо старые, либо ненормальные и поголовно все рогатые.

— Критично.

— Ну а что? — Мао хмыкнул. — Во главе у нас Повелитель, который более трех тысяч лет правит, давно ничего не соображает, но всё упорно цепляется за власть и не хочет отдавать её своим детям. Которые и сами уже едва ходят. В приближенных одни маразматики. И чего, спрашивается, удивляться после этого, что церковь Света стала столь могущественной. Там все молодые, взять того же…

— Лаврика, — подсказала я.

— Пусть будет Лаврик, — согласился Маору. — Молодые, целеустремленные, хитрые и умные, все из обеспеченных и влиятельных семей. Прекрасные манипуляторы…

Мужчина о чем-то задумался, а я решила уточнить то, что буквально меня взволновало.

— Слушай, а сколько живут демонионы?

— Обычные, слабо одаренные — до тысячи. Маги с хорошим и развитым даром — более двух. Архимаги — судя по записям в архивах, и до трех доживали.

— А если бы демонион стал, к примеру, Повелителем Тьмы?

— Если бы кто-то достиг такого могущества… Хотя, как мне кажется, такую силу довольно сложно подчинить на таком уровне… Полагаю, тысяч пять запросто… — протянул он и снова о чем-то задумался.

— Ого! — никогда я и подумать не могла, что эта раса настолько долгоживущая. — А ещё вопрос можно?

— Дерзай.

— Получается, что Владыка тоже Архимаг, раз уже столько прожил?

— Нет. Его тело поддерживают другие Архимаги, делясь своей маной и даже праной. Точнее, праной делятся… не совсем добровольно и не Архимаги. Архимаги её «сцеживают» из преступников, вернее тех, кого такими назвали. Выжимают их досуха.

— Жуть-то какая! А… Последний вопросик можно?

— Да что уж, задавай. Но только последний.

— А как ваш Повелитель, который, судя по твоим словам, давно не в своем уме и двигается-то, наверное, с трудом, каких-то там эльфиек… «отлюбливает»?!

— А ты наблюдательная и сообразительная. Все вокруг тоже задаются этим вопросом. Лично у меня такое мнение, что это не Повелитель их всех… любит, а его внучок. Но с внучка можно было бы спросить, вернее, потребовать, чтобы он женился, а вот с дедули что потребовать? Разумеется, что остается только идти войной.

— Ну и как, успешно ходят?

— Какое успешно? О чем ты? — Мао даже рассмеялся. — Мы — самая воинствующая и могущественная, пусть и малочисленная, но всё же высшая раса. И первые мы не начинаем войны лишь потому, что сами с собой навоеваться до сих пор не можем. Зато другие быстро убеждаются, что с нами лучше никогда не связываться…