Глава 29

─ Привет! ─ Таисия плюхнулась в плетенное кресло напротив, слегка опоздав. ─ А ты мне заказала?

Она предупредила, что задержится, и попросила сделать заказ за нее. Местом нашей встречи стало довольно уютное кафе на пересечении двух тихих улиц.

─ Да, шоколадный коктейль. ─ я слегка склонила голову, рассматривая широкие солнцезащитные очки на ее лице, хотя уже вечер и небо затянуто тучами. ─ Ты почему в очках?

─ А, ой! ─ она тут же сняла их и положила на стол рядом с телефоном. ─ Так спешила к тебе, что забыла о них.

На ее лице был довольно яркий макияж: толстая стрелка, длинные ресницы и во внутреннем уголке переливающиеся блестки. Могу представить, как на нее наседают в школе, в моей бы даже на порог не пустили с такими волосами и макияжем. Но при этом Тае все очень к лицу.

Официант принес коктейль и поставил перед ней, а Таисия заказала еще и пиццу.

─ Ужасно голодная. Как хорошо, что ты пришла, а то я места себе уже второй день не нахожу! ─ защебетала Таисия в привычной ей манере.

─ Что случилось?

─ Беда, Саша! Все пропало!

Услышь такое от нее в первый раз, я бы уже заерзала на стуле, но… это Тая. У Тимофея прекрасная сестра, но она слишком уж все гиперболизирует.

─ Давай выдохнем. ─ я накрыла ее ладонь своей. ─ А теперь постарайся спокойно мне все объяснить.

─ Я… влюбилась! ─ она захлопала ресницами словно пытаясь сдержать слезы. ─ А еще Валера предложил мне из дома сбежать и на неделю с ним в Сочи автостопом уехать! Правда за мой счет, потому что он сейчас не работает… И вообще он хочет, чтобы мы вместе жили, я ведь уже не ребенок, но мои родители, если узнают…

─ Так, стоп. ─ я подняла ладонь, чтобы она замолчала. ─ Эм… Тая... ─ у меня в горле запершило. ─ Давай по порядку.

─ Ой… ─ выдохнула она. ─ К нам в класс перевелся новенький, Марк, мы с ним в первый день так поругались, что я на него вылила ведро с водой, которой только помыли классы. А он в отместку ты не представляешь, что сделал… Он меня схватил на руки и усадил на шкаф. Ты представляешь! Дылда недоделанная! Но и я в стороне не осталась, я ему на следующий день спортивную форму подрезала, но этот гад не смутился даже, выперся на стадион в трусах!

─ Таисия Алмазова. ─ я мягко произнесла ее имя, как это делала Тим. ─ Прошу, пожалей меня. Я ничего не понимаю.

─ Вот что не понятного? Не тупи, Саша. ─ она сделала глоток коктейля. ─ Нравится он мне, очень! Сильнее, чем Валера! Только этот гад теперь меня игнорирует и внимания не обращает, демонстративно мимо проходит!

─ А Валера?

─ А он… ─ она нахмурила брови. ─ А он говорит, что моя семья никогда его не примет, и что брат мой козел, а в Сочи мы сможем нормально время провести. Но после того, как он Тима оскорбил я его послала и сказала, чтобы не звонил мне больше. Наверное, брат прав, Валера мне не подходит, но Марк на меня теперь внимания не обращает. Подружки говорят, что Марк малолетка, он хоть и красавчик, но наш ровесник, и типо стыдно с ним будет встречаться. Ну… я решила с тобой посоветоваться. Ты же старше, все же! И девочка!

Мой мозг начинал закипать. Я сделала большой глоток травяного чая, прежде чем что-либо ответить ей.

─ Теперь я все поняла. Ты сейчас на эмоциях, и это нормально. Но давай по порядку.

Я почувствовала на себе огромную ответственность. От того, что я сейчас скажу, будет частично зависеть то, что Таисия сделает. И я должна максимально предотвратить любые глупости.

─ План Валеры - ужасен. Даже не так, автостоп в Сочи с парнем, которого ты только что послала, это не просто глупость, а очень опасная затея. И даже если бы вы не поругались, ехать с ним куда-то тайком от родителей, глупо. Еще и за твой счет. Он просто хотел тобой попользоваться, посчитав неразумной малолеткой. Ты правильно сделала, что послала его. Это уже говорит о том, что у тебя есть голова на плечах.

─ Думаешь? Вот девчонки говорят, что его предложение было крутым, свобода и все такое. Трусихой меня назвали, курицы! ─ она вытянула из бокала остатки коктейля.

─ Крутым в чем? ─ я усмехнулась. ─ Может в том, что взрослый парень решил отдохнуть за счет подростка? Может в том, что не нашел в себе смелости прийти и поговорить с твоими родными, и организовать какой-то нормальный отдых, чтобы они одобрили? Я бы на твоем месте точно отказалась. Просто представь, как бы переживали родители.

─ Да, ты права. ─ она задумчиво подперла голову рукой. ─ А с Марком мне что делать?

─ Знаешь, мне кажется, что его игнор - скорее всего, способ справиться с эмоциями или даже попытка тебя «зацепить».

─ Я тоже так думаю. И решила, что включу такой же игнор. Посмотрим, кто первым сдастся. Если он продолжит свою демонстрацию, то я на него забью!

─ Ваша пицца. ─ официант поставил на стол ароматную пиццу.

─ А может ты прост поговоришь с ним?

От моего предложения из рук Таи чуть не выпал кусочек пиццы.

─ Извинишься. Скажешь, что тогда вспылила. Можешь ему какой-то презент преподнести, шоколадку там… или…

─ Нет! ─ Тая выкрикнула так громко, что на нас обернулись соседние столики. ─ Никогда!

По ее поведение было ясно, что этот Марк ей очень понравился.

… и мы стали думать.

Еще одну пиццу и два молочных коктейля спустя мы определились, что все же Тая с ним поговорит, но случайно. Она знала, что после учебы парень ходит в секцию по баскетболу, и ее знакомая ходит туда же на волейбол. Тая подстроит их «случайную» встречу.

─ Спасибо тебе огромное! ─ она обняла меня, когда мы вышли из кафе. ─ Я так рада, что позвонила именно тебе! Кстати, а как себя ведет мой братик, не напрягает тебя?

─ Я весь вечер хотела тебе сказать, мы с Тимом…

─ О, нашлась! ─ внезапно руку Таисии из моей вырвала чья-то лапа. ─ Какого хера ты на звонки не отвечаешь, а?! ─ неухоженный заросший парень с явным перегаром сжал руку Таисии так сильно, что она пискнула от боли.

Ситуация… Я аж замерла на месте, когда этот пьянь выскочил. Ну, видимо, это он и есть тот самый "романтик", который предлагал автостопом в Сочи кататься. Только вот от его "романтики" разило тиранией.

─ Отвали, дурак! ─ Тая попыталась оттолкнуть здорового лба, но он только сильнее сжал ее руку.

Я резко шагнула вперед и вцепилась свободной рукой Тае в локоть.

─ Руку убери, быстро! ─ сказала я максимально холодно.

─ А ты вообще кто такая, умная что ли? ─ Валера скривился, сверкнув на меня мутными глазами. ─ Не лезь не в свое дело, поняла? Я с девушкой своей разговариваю.

─ Бывшей, ─ процедила Тая, пытаясь вырваться. ─ я тебе сказала, что между нами все кончено! Отпусти!

─ Слышал? Она сказала − отпусти. ─ я шагнула к нему еще ближе. ─ Если ты сейчас же не уберешь руки, я звоню в полицию. А после ее брату. И поверь мне, полиция тебе цветочками покажется!

Валера заржал, но руку Таи все-таки разжал. Толкнул ее слегка, так что она качнулась в мою сторону, я приобняла ее.

─ Слушай сюда, малолетка, ─ он ткнул в меня пальцем, чуть не задев лицо. ─ это ты ей голову забиваешь всякой фигней?

Со стороны мы с Таей и правда не отличаемся по возрасту. Я без косметики и выгляжу не такой уж взрослой, какой хотелось бы казаться в этой ситуации.

─ Я! ─ кивнула я, прикрывая Тайку собой. ─ От тебя несет так, что цветы вокруг вянут. Иди проспись, дядя.

─ Дядя? ─ его аж перекосило. ─ Да я всего на пару лет старше! Заткнись, дура!

Валера сплюнул на асфальт, вытер рот тыльной стороной ладони и окинул нас с Таей презрительным взглядом.

Но в следующий миг… я даже не успела среагировать, как он толкнул меня в грудь, и я отлетела назад, больно ударившись спиной о край металлического столика. По позвоночнику пробежала искра боли, в глазах потемнело на секунду.

─ Саша! ─ Тая рванулась ко мне, но Валера мертвой хваткой вцепился ей в капюшон толстовки, дернув назад как куклу.

─ А ну стоять, я сказал! ─ прорычал он, сверкая глазами. ─ Сейчас пойдем и нормально поговорим, без этих... советчиц гребаных.

Я с трудом выпрямилась, чувствуя, как в груди закипает что-то горячее и липкое, смесь страха и дикой злости. Больше всего на свете я ненавидела, когда кто-то позволял себе распускать руки.

─ Руки убрал от нее. ─ сказала я тихо, но так, что даже Валера на секунду замер.

─ Че ты сказала?

─ Я сказала, руки убрал, скотина!

Я подлетела к нему и со всей дури врезала кулаком по спине. Ну... попыталась врезать. Получилось жалко, скорее шлепок, чем удар. Валера даже не покачнулся, только медленно повернулся ко мне, и в его мутных глазах вспыхнула настоящая ярость.

─ Ты че, психованная?! ─ взревел он, отпуская Таю и замахиваясь.

Я инстинктивно закрыла голову руками, понимая, что сейчас прилетит. Тая завизжала, и через секунду должно было случиться что-то страшное...

Но удар не пришелся.

─ Эй, руки убрал от девчонок!

Голос раздался откуда-то со стороны дороги − низкий, уверенный… и знакомый.

Я обернулась и обомлела.

Через дорогу, перебегая проезжую часть прямо перед машинами, так, что водители недовольно засигналили, несся Лим. Высокий, широкоплечий, мокрый от пота, видимо, только что с тренировки. За ним, отставая на пару шагов, бежали еще двое парней похожей комплекции.

Артур подлетел к Валере за какие-то три секунды. Не церемонясь, схватил его за грудки и отшвырнул от нас, как надоедливую муху. Валера пошатнулся, едва не рухнув на соседний столик.

─ Ты глухой? ─ Лим навис над ним, и разница в росте была просто смешной. ─ Сказано − оставь их в покое.

─ А ты кто такой, щенок? ─ Валера попытался брыкаться, но Лим даже не дрогнул.

─ Я тот, кто тебе сейчас челюсть снесет, ─ Лим демонстративно замахнулся. ─ а потом позвонит Алмазову, и он тебе за этих девчонок ноги вырвет и в зад вставит, будешь ими по воздуху размахивать!

─ А мы поможем! ─ отозвались парни за спиной Лима.

─ Ладно... ладно. ─ забубнил он, поправляя куртку. ─ Но я еще вернусь, понял? А с тобой, ─ он ткнул пальцем в Таю. ─ я не закончил!

─ Закончил. ─ отрезал Лим. ─ Вали давай, пока цел.

Валера сплюнул себе под ноги, развернулся и, бормоча проклятия, быстро ушел в сторону остановки. Парни проводили его взглядами, потом переглянулись и, поняв, что угроза миновала, хлопнули Лима по плечу и потопали обратно на другую сторону дороги.

Мы остались втроем. Я стояла, тяжело дыша, потирая ушибленную спину. Тая стояла рядом, бледная, но с каким-то странным блеском в глазах. Она смотрела на Лима так, будто он только что с неба спустился в нимбе и с крыльями.

─ И что это было? ─ повернулся он к нам, меняясь в лице и натягиваю свое привычное раздражение.

─ Спасибо! ─ Тая внезапно бросилась к нему с объятиями, а он развел руки в стороны и выпучил глаза. ─ Я знала, что ты можешь быть миленьким, а не вечно ворчливым дедом!

─ Я не дед! ─ возмутился он. ─ И вы не объяснили, кто это был. Мне нужно Тиму звонить?

─ Нет, мы братику сами расскажем. Да, Саша? Ты не сильно ударилась? ─ Тая отпустила Артура и потянулась к моей руке.

─ Терпимо. Поедешь к нам? Тимофею нужно рассказать, будет лучше, если он с этим отмороженным поговорит. А то станет ловить тебя у школы. ─ я искренне переживала за Таю.

─ Я отвезу. А то вы обе ходячие проблемы. ─ вздохнул Лим.

А мы с Таей показали ему синхронно язык. Он еще «проблем» не видел. Но то, что Лим не прошел мимо и побеспокоился в какой раз показывает его как хорошего человека. Он ворчун, но действительно милый.

─ Ты точно в порядке? Может в аптеку заехать? ─ обеспокоенно спросил он у меня, когда мы сели в машину.

─ Все хорошо. ─ я ответила с улыбкой, а про себя подумала, что лед сдвинулся.

Тимофей был дома, я списывалась с ним еще до того, как встретиться с Таей. И я даже не хитрила, сказала ему как есть, что встречаюсь с его сестрой и у нас девчачьи разговоры, он отнесся с пониманием. Правда предлагал после забрать меня, но я не хотела портить отношения с Таей с самого начала и подставлять себя.

Я открыла дверь своим ключом, но Тая первой зашла в квартиру.

─ Братик, а это мы!

Тимофей вышел в коридор на звук наших голосов. В его руках был телефон, но, увидев нас, он тут же убрал его в карман домашних штанов. На его лице промелькнуло беспокойство, которое тут же сменилось мягкой, теплой улыбкой, адресованной мне. Он смотрел на меня так, словно я была чем-то хрупким и невероятно ценным.

─ Привет, мелкая. А вы почему втроем?

─ Тим! ─ крикнула Тая, сбрасывая кроссовки прямо посреди коридора. ─ Твой ворчливый друг спас нас от страшного злодея!

─ Да не ворчливый я! Эй, вот твоя благодарность, пискля? ─ Лим так смешно нахмурился, что я не удержалась от улыбки.

─ Это я пискля? Ти-им, ─ она протянула имя брата. ─ здесь еще один злодей!

─ Давайте без этого. ─ влезла я, сняв обувь и поставив на полку, прихватив и Таины кроссы.

─ Я в этом дурдоме вариться не буду. Сами ему все расскажите. ─ Лим взялся за ручку двери. ─ Брат, этому придурку я пригрозил, но, если надо будет ноги вырвать, набери. Все, всем пока, тебе до завтра. ─ он мило улыбнулся мне.

─ Что произошло? ─ Тим стал серьезным.

─ Тим! У нас тут такое было! Такое! ─ защебетала Тая.

Она схватила брата за руку и буквально потащила его в гостиную, на ходу пересказывая события последних часов. Я шла следом, чувствуя легкую слабость и боль в пояснице после столкновения со столиком.

С каждым словом сестры лицо Тимофея становилось… чужим. Я увидела в его взгляде ярость.

─ А еще, этот урод толкнул Сашу. Она спиной ударилась.

Взгляд Тимофея мгновенно нашел меня.

─ Я в порядке. ─ я попыталась оправдаться, но он словно не услышал.

Он тут же выпутался из рук сестры и оказался рядом со мной.

─ Я должен посмотреть. ─ невзирая на сестру его руки оказались под моей футболкой, он слегка приподнял ее, чтобы посмотреть. ─ Синяк будет… ─ произнес он сдавленно, словно пытаясь совладать с эмоциями. ─ У меня мазь где-то была, подожди, я сейчас.

─ А я вот не поняла… ─ стоило Тиму выйти, как Тая захлопала ресницами. ─ А это… в смысле?

─ Я весь вечер пытаюсь тебе сказать. ─ я улыбнулась ей. ─ Мы встречаемся.

─ Реально?! ─ завопила Тая, а в следующий миг прыгнула на меня с объятиями, чуть не повалив на диван. ─ А я говорила, что вы вместе будете! Круто!

Тимофей вернулся через минуту, держа в руках аптечку.

─ Тим-Тим-Тим! ─ Таисия отпустила меня, но тут же накинулась на брата. ─ Я так рада, что ты не затупил и вы встречаетесь! Саша такая классная!

Мне были приятны ее слова. И Тимофею тоже, но сейчас он предпочел позаботиться обо мне. Он усадил меня на диван и с нежностью стал втирать гель, опустившись передо мной на колени. Я заметила, что Таисия смотрела на нас с выражением легкой растерянности, но в тот же момент и радости.

Закончив, Тимофей закрутил тюбик и отложил его в сторону. Он не спешил вставать, оставаясь сидеть у моих ног. Его ладонь легла на мою коленку в успокаивающем жесте.

─ Я поговорю с этим уродом. ─ твердо сказал он сестре. ─ Завтра же. Этот Валера больше к тебе и близко не подойдет. Я обещаю.

И мы все понимали, что разговор будет не мягким, возможно не обойдется без рукоприкладства, но отговаривать Тимофея или что-то говорить ему было бесполезно. Его сестру обидели, и он не успокоится, пока не объяснит, что делать так больше не стоит.

Переодевшись мы с Тимофеем разогрели ужин на троих, а после Тим повез сестру домой, а я осталась ждать его. И, несмотря на проблемы с Валерой, вечер удался.

─ В принципе, я могу купить. ─ я говорила по телефону с Линой и Полей. ─ Но нам всего лист нужен, может у кого-то из старшеков попросить?

─ О, Саш, а может у Тимофея есть? ─ спросила Ангелина.

─ Как раз смотрю. Нам ведь а5 нужен? ─ мы говорили о плотном листе для черчения, без него оценка могла бы быть на балл ниже.

─ Ага. В идеале. ─ через зевок подтвердила Поля. ─ Кстати, я тут узнала, что мы единственные из группы, кто уже все сделал и осталось только перенести.

Тимофей просил ничего не переставлять на его столе, но я и не собиралась, мне был нужен всего один лист, и я подумала, что он не обидеться, если возьму его. Я полезла по ящикам его стола, и когда открыла средний, то замерла.

Нужные листы здесь, прямо под увесистым письмом… На конверте яркий логотип с тремя буквами «MIT». В графе «адрес получателя» имя Тимофея и адрес этой квартиры на английском.

─ Саш, ну что там? ─ спросила Лина.

─ Есть. Завтра принесу. ─ я сглотнула. ─ Девчонки, простите, у меня дела нарисовались, давайте завтра обсудим.

Кладу телефон на стол и влажными пальцами беру письмо. Конверт вскрыт, так что заглядываю внутрь.

«…Huge congratulations! If you just saw those legendary words, that is an absolutely life-changing achievement. On behalf of the Admissions Committee, it is my pleasure to offer you admission to the MIT Class…*»

Переводчик помог мне понять. А поисковик подсказал, что такое MIT − Массачусетский технологический институт. И это могло значит только одно − Лиза была правда.

Я услышала, как хлопнула входная дверь и поспешила вернуть все на место. Тимофей не рассказал мне, возможно он и не хочет, чтобы я знала. А мне нужно хорошенько подумать, говорить ли ему.

*Огромные поздравления! Если вы только что увидели эти легендарные слова, это абсолютно меняющее жизнь достижение. От имени Приемной комиссии я рад предложить вам поступление в MIT.