Глава 46. Мария

Еду в машине на кофе с Марией в яхт-клубе Пуэрто-Бануса. Сразу предупредила, что есть не буду.

— Это даже к лучшему. Встретимся у «Carolina Herrera». Бутик недалеко от Башни. Тем более, на Рибере [торговая улица с брендовыми бутиками] сейчас столпотворение и пол-паркинга заблокировано… — последовал ее ответ. Весьма странный. И это напрягает еще больше.

Пытаюсь оценить обстановку. Предугадать, что меня ждет. Но теряюсь в догадках. В очередной раз хочется сказать водителю, чтобы поворачивал домой, но заставляю себя молчать. Мальдонадо знакомы с Ортисами. Мария, определенно, обратилась с какой-то просьбой, и мой отказ будет выглядеть как минимум странно. Будто я боюсь бывших работодателей.

Останавливаемся у КПП въезда в порт. Водитель протягивает членскую карту яхт-клуба. Уже ничему не удивляюсь.

Въезжаем. Сворачиваем к кирпичной башне, в которой расположена диспетчерская вышка. И правда, столпотворение с лакшери-авто. Но мне не до любования красивой жизнью.

Тот факт, что Мария назначила встречу не на территории своего отеля или их гольф-клуба, не снижает градус напряжения. Возможно, семья Ортис имеет отношение и к этому заведению. Ничего уверенно утверждать нельзя.

Паркуемся на клубных местах. Быстро нахожу бутик с яркой вывеской «Carolina Herrera», откуда уже выходит Мария с брендовыми пакетами.

На мне летний сарафан из Zara, но я не стесняюсь. В конце концов, что могу себе позволить, то и ношу. Но Мария в летнем костюме от Dior не обращает внимания. Улыбается, как старой подруге.

— Дорогая, рада тебя видеть! — приобнимает, берет под руку. — Пойдем выпьем кофе. Устала, сил нет.

Напряжена, но на поведение Марии реагирую спокойно. Так как вокруг столпотворение и недалеко на парковке Франсиско.

А в клубе нас, тем временем, уже ждет метрдотель и проводит на террасу последнего этажа, декорированную под палубу. Садимся на приличном расстоянии от посетителей. В дальнем углу. Под тентом. Лицом к маяку и узкому пирсу с припаркованными спорткарами, спиной к «палубе». Рядом с нами никого. Думаю, по просьбе Марии.

Заказываю café solo и «блонди» с матча. Как ни странно, Мария зеркалит заказ, и, как только мы остаемся одни, я смотрю на нее.

— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — не размениваясь на любезности.

Улыбается. Достает тонкие сигареты Vogue и золотую зажигалку.

— Не возражаешь? — уточняет она.

— Нет.

Металлический щелчок и Мария затягивается. Выглядит спокойной, но ухоженные пальцы с элегантным маникюром слишком плотно обхватывают и без того тонкую сигарету.

— Я знаю, что вы с Давидом уезжаете в Шанхай.

Не удивлена. Весь светский бомонд знает друг друга. А Мальдонадо вообще называл Альфонсо своим другом. Стараюсь выглядеть спокойной, но напряжение нарастает.

— Уезжаем.

— Я восхищена поступком Давида. Вот так взять и уехать в 21 год…

Пауза. Делаю глоток ароматного эспрессо. Она ждет моей реакции.

— Мне кажется, это нормально. Ваша дочь тоже училась в Англии, а, судя по вашему французскому, смею предположить, вы тоже получали образование за границей, — поддерживаю разговор. Но не понимаю, о чем он.

— Ну, Европа, не Азия. Уехать в далекий Китай со своими традициями и обычаями. Менталитетом, отличным от нашего. Европейского. Смелый поступок. Не находишь? — Она ставит чашку на блюдце и затягивается.

— Это требует определенной смелости, — соглашаюсь я, пытаясь вычислить ее намерения.

— И практически на другой конец света, а не в соседний Лондон и Париж…

— Далеко, — продолжаю играть с ней в пинг понг, ожидая сути.

— Сепарироваться от семьи…

Она что, пытается через меня отговорить Давида ехать? Хотя, это даже не смешно. Ничего не понимаю.

— так и должно быть. Он взрослый парень.

— В связи с этим фактом у меня к тебе просьба.

— Просьба… — эхом.

Наконец-то добрались до главного.

— Я с Ларсом тоже хочу уехать в Шанхай и открыть там свой бизнес.

Неожиданно. Не прячу удивления, но ищу подвох.

— Вместе с нами? — прощупываю почву.

— Не сразу. Когда немного обоснуетесь. Ты бы могла стать нашим с Ларсом проводником.

— Я сама мало что знаю о Шанхае…

— Неважно.

— Как же неважно? Вы бы могли нанять профессионала. Уверена, они…

— Ты единственный человек, которому я могу довериться, — перебивает она в сердцах, и тут до меня начинает доходить.

Я вспоминаю подслушанный на Сан-Хуан их с дочерью разговор.

Ее «я еще поборюсь за свое счастье…»

— Вы хотите сепарироваться от семьи… — задумчиво.

— Ларс всегда будет изгоем в семье Ортис, — держит маску спокойствия, но нервно сжимает тонкую сигарету.

И в это мгновение рефлексии я вижу перед собой не Марию Консепсьон Ортис, а несчастную женщину. Несмотря на статус и деньги.

Но все это лирика. Я все еще не понимаю, на какую помощь она рассчитывает с моей стороны. Что значит быть ее проводником?

— Что конкретно вы хотите от меня?

— Совместный бизнес в Шанхае, — жестким тоном.

Вновь удивлена. Очень. Рассматриваю собеседницу. Выражение вновь изменилось. Взгляд решительный. Спина прямая. Сейчас передо мной женщина, готовая побороться за свое счастье и независимость.

— А конкретнее?

— Бутик-отель.

— Это серьезное предложение… — хмурюсь. Вновь ищу подвох.

— Ты независимая умная девушка, и уверена, не будешь тенью Мальдонадо. — меняет тон на деловой. — Все равно будешь искать работу в Шанхае. Почему бы не направить энергию на собственный бизнес. Организация и юридическое сопровождение на тебе, финансирование на мне. Мои личные сбережения. Полная свобода действий. Как только все будет организовано, я перееду с Ларсом в Шанхай. Ты будешь не просто управляющей. А совладелицей отеля. Даже когда уедешь из Китая.

А вот и новые перспективы. Она вынуждена идти на партнерство, иначе никак. И все же…

— Откуда такое доверие ко мне?

— Умеешь держать язык за зубами. Не возьмешь чужих денег. И будь ты пустышкой, на тебя бы не обратили внимание Айслер с Мальдонадо.

Понятно. Но это не все, что вызывает сомнение.

— Семья Мальдонадо дружна с Ортисами. Это же станет известно…

— Станет. Но далеко не сразу, — не отрицает. — Предложение тебе поступит уже в Шанхае и не напрямую от меня, а от шведской компании.

— Через Ларса, — догадываюсь я.

Кивает.

— Всю вину, что тебя использовали втемную, мы возьмем на себя.

Это может сработать, но есть еще одно «но».

— Мне придется скрывать эту информацию от Давида.

— Из двух зол. — Парирует она. — Я бы могла выйти на тебя через Швецию, когда ты будешь в Шанхае. Но я действую открыто, не скрывая карт, так как хочу прозрачности в нашем будущем бизнес-партнерстве.

Молчу. Потому что не приняла решение.

Но теперь понятен ее маневр с «шопингом».

— А сегодня мы встретились случайно и решили попить кофе…

— Твой статус изменился, дорогая. Ты уже не сотрудница, а невеста Мальдонадо. Сына нашего близкого друга. Почему бы нам не выпить кофе и не поговорить о твоем будущем?

— Логично, — согласна.

— С ответом не тороплю, дашь его уже в Шанхае, когда определишься, — добавляет она. — И надеюсь, этот разговор останется между нами. Даже если ты не уедешь в Шанхай.

Почему-то цепляют последние слова.

— Почему вы думаете, что я не уеду в Шанхай?

Усмехается. Качает головой.

— Это подсознательное. No importa [не важно]. — Отмахивается, оставляя витиеватый след от сигареты в воздухе.

— И все же?

Делает глоток кофе. Внимательно смотрит на меня.

— Ну, мы договорились быть откровенными, — принимает решение.

— Договорились, — зеркалю. Но она молчит. — Так почему вы так сказали? — насторожена.

— Потому что Хард Айслер своим не делится. — Внезапно. — И я до сих пор удивлена таким положением вещей.

Хмурюсь, вспоминая их с Адрианой разговор.

— Я не его собственность и у нас нет отношений.

— Ну, у Харда свое представление о принадлежности и об отношениях, — с ироничной улыбкой.

Вспоминаю Палому.

— Во-первых наше с герром Айслером взаимодействие сложно назвать отношениями. У нас ничего не было. Во-вторых, насколько я понимаю, у него кто-то появился после того, как я вышла на работу.

— А-а, наша «Марго», — протяжно, с улыбкой на лице. Затягивается сигаретой. — Она хотела бы так думать. Примчалась в Испанию, как только почувствовала, что Хард «уходит».

Задумываюсь. Значит, она была инициатором приезда. Но следует другой вопрос:

— Она знает обо мне?

— Ну что ты. Мы бы не посмели. Но такие вещи женщины чувствуют. И потом, ее эпическое падение говорит о многом.

Не удивлена, что Мария знает. Отель оснащен видеокамерами и такой эпизод не мог пройти мимо владельцев.

— В любом случае мы с герром Айслером расставили точки над «i», — доказываю свою точку зрения.

Выдыхает тонкую струйку. Смотрит на меня с видом «бедное наивное дитя». Но я продолжаю гнуть свою точку зрения. Я выбрала Давида. Разорвала связь с Айслером.

— Вы ошибаетесь. Не Палома, так будет другая. Думаю, у герра Айслера нет проблем с выбором.

Усмехается. Склоняет голову набок.

— Есть в тебе что-то, — задумчиво. — Что цепляет мужчин. — Пауза. — Какое-то противоречие.

— Противоречие? — удивленно.

— Да. Твоя детская невинность, но независимость. Прагматичность, но авантюризм. Это противоречие, кстати и в твоих глазах. Один светлый. Другой темный. Притягивает внимание.

— В любом случае, я уезжаю с Давидом. — Уверенно. Отпивая глоток крепкого эспрессо.

— Да. Мальчик хорош. — Улыбается, элегантно выпуская тонкую струю белого дыма. — Удивил всех. И какой красивый жест. Рыцарский. Таких сейчас не делают. И стратег талантливый. Далеко пойдет. Из него получится отличный дипломат.

— Стратег, — соглашаюсь я.

Но внезапно ее лицо меняется и она серьезным тоном добавляет:

— Ты под защитой семьи Мальдонадо, но будь осторожна. Айслер влиятельней.

Насторожила.

— Постараюсь.

— И даже я, заинтересованная в твоем отъезде, не смогу помочь в случае чего.

Тоже логично. Ее предложение действительно только если Айслер не претендует на меня.

Внезапно на мой телефон приходит сообщение. Юристы Мальдонадо с очередным запросом.

Мария реагирует и, потушив сигарету, встает. Делает жест метрдотелю «на мой счет» и переводит взгляд на меня.

— Буду ждать твоего решения, Мия.

Задумалась. Смотрю ей вслед. Анализирую нашу встречу.

Подвох? Мне кажется, она не врет и не запугивает. Если все сказанное ею ранее — правда, а я думаю, что так и есть, она заинтересована в том, чтобы я уехала в Шанхай, а не осталась.

Айслер прислал? А зачем ему такие сложности? Он бы как раз действовал втемную. Уже в Шанхае, а не привлекая Марию. Нет. Это не его стиль.

Им всем, конечно, нельзя доверять, и я не тороплюсь с принятием решения, но мне Ортис показалась искренней. В любом случае, посмотрим.