42. Risks/Риски

Летим по ночному Гонконгу. Дорога чистая, свободна от дневных пробок. В отличие от моих мыслей. Они вразнобой скачут в сознании, отдают хаосом в позвоночнике. Тремором в конечностях.

Накрывает волнами рефлексии. Здесь и страх потерять возможности, и ощущение беспомощности, и ревность, ядом расползающаяся по венам. Я чувствую ее физически. Горечью во рту и болью в хребте.

Было бы гораздо проще, если бы не коннект. Если бы не ощущение некой принадлежности, ощущения «к нему».

«Бесова, прекрати эти эмоциональные качели и включи голову. Рефлексия не поможет решить проблему».

Аккуратно выдыхаю. Сосредотачиваюсь. Отключаю эмоции.

Начинаю прокручивать все варианты с холодной головой.

Если Тенет сейчас уедет к Алекс, это можно будет считать поражением. Пусть и не окончательным, но основательным. Потому что после этого мне ещё сложнее будет вернуть свои позиции.

Каковы мои действия?

Вижу пока только один вариант. В ближайшем будущем мне придется каким-то образом доказывать ему, что я лучше. Не только в профессиональной сфере. Но и в личной. Прежде всего в личной. Возможно, включать ведьму. Соблазнять. Попытаться вывести на эмоции. Иначе меня просто ликвидируют как ненужную единицу.

Остановка на светофоре прерывает размышления. Бросаю короткий взгляд на Тенета. Откинулся в кресле. Закрыл глаза. Спокоен. Расслабленная рука на руле. И будто бы не здесь. И будто бы не было его недовольства моей эскападой. Так. Легкая рябь на воде. Потому что по большому счету Ему все равно. Да. Я создана под него. Но он сам по себе. Он не создан под меня. Он создан самодостаточной единицей. Он никому не принадлежит. Поэтому и не зависит от меня или любой другой женщины.

За секунду до зеленого Коул открывает глаза, и мы вновь несемся на сверхзвуковой по ночному мегаполису.

Отворачиваюсь к окну. Продолжаю расставлять точки над «i». Рассуждения Лин о том, что Коул не будет вмешиваться в этот выбор, говорят только об одном. Если Тенет выберет Алекс, то Коул-старший не только не будет препятствовать, но и может помочь сыну перебросить все мои возможности и мой коннект на неё. Он рассматривает меня с точки зрения эксперимента. И не будет вмешиваться в процесс развития сына, как экспериментатора.

От размышлений отвлекает выросший комплекс Golden Plaza. Тенет проезжает мимо основного входа, и мы направляемся к паркингу. Можно было бы думать, что Коул решил к Алекс не ехать. Но пока выводы не делаю. Возможно, он не хочет, чтобы я шла по лобби Башни в полуголом растрепанном виде.

Заезжаем в лифт. Спускаемся. Стараюсь выглядеть спокойной. Но где уж тут. Сердце колотится так, что кажется, его слышно в машине.

Выезжаем в автосалон Тенета. Если сейчас будет парковаться, значит, останется со мной.

Приближаемся к лифту. И гиперкар замедляется.

Черт Ктулху. Значит сейчас высадит и уедет.

Но внезапно из-за колонны появляется охранник в униформе, и Коул выключает двигатель. Поднимает двери. Обе.

Остался.

Но чувство облегчения не приходит. Наоборот. Позвоночник дребезжит. Накрывает ещё большим напрягом. В свете новой информации, об активации сегодня ночью речи не идет.

Едва секьюрити помогает мне выйти из машины, Тенет бросает ему что-то по-кантонски, видимо, «припаркуешь», и ведет меня к лифту.

Пока несемся вверх, бросаю взгляд на его отражение в черном стекле. Как и прежде расслаблен. Откинув голову на зеркальную поверхность, закрыл глаза. Нет, не устал. Погружен в себя. Будто не здесь.

Уверена, он знает о моем разговоре с Лин. Не просто знает. Он его допустил. А значит, не делает из этого тайну.

Лифт останавливается, и я, ожидая, когда створки отъедут в сторону, замираю. Пытаюсь предугадать события. Создать хотя бы видимость контроля ситуации.

Что дальше? Он сразу поведет меня в свою спальню? Накажет? Заблокирует? Мысли путаются. От напряга шумит в голове так, что заглушает внешние звуки.

Внезапно холодные пальцы чуть давят на поясницу. Вздрагивая, выхожу. В холле нас уже встречает Юми. Здоровается с хозяином в азиатском моуде, наклоняясь. Бросает на меня хмурый взгляд. Значит ей сказали, что я сбежала из Клиффа. Осуждает. Но у меня сейчас проблема посерьезнее, чем недовольство горничной.

Поднимаемся по лестнице. Напряжена до предела. Позвоночник вибрирует. Мышцы — натянутой струной.

Коул отдает распоряжения Юми по-кантонски.

— Иди в свою комнату. — Внезапно спокойное мне, и он направляется в кабинет.

У своей двери бросаю задумчивый взгляд ему вслед. Придет позже? Хмурюсь и захожу в спальню. Юми следом.

— Вам приготовить ванну? — официальнее, чем прежде.

Но я не обращаю внимания на ее тон.

— Нет. — Коротко. — Я приму душ. Помощь не потребуется.

Не спорит. Любезно отвечает и выходит из спальни.

На автомате сбрасываю туфли. Разминая уставшие ноги после шпилек, стаскиваю платье и, бросив его на кресло, иду в ванную.

Стою под тугими струями. Смываю сегодняшнее приключение и морскую соль с кожи. И меня пробивает тремор. Чтобы как-то согреться, врубаю на полную горячую воду, и просторную ванную заполняют клубы пара.

Прокручиваю снова и снова разговор с миссис Ханг. Ее слова «Если Тенет выберет не вас для активации, то поглотит все ваши способности» въелись под кожу. Отпечатались в сознании раскаленным железом.

Стараюсь не рефлексировать, накидываю черный махровый халат и выхожу в комнату. Откидывая назад мокрые пряди, смотрю на просторную кровать, покрытую черным шелком. Нет. Не до сна. Приближаюсь к стеклянной панели. Внизу мерцает ночной мегаполис. Но я смотрю вверх. Создается впечатление, что я стою перед огромным экраном космического корабля, а передо мной на километры распростерся черный вакуум.

И внезапно скриншот. Такой же черный экран.

Рефлекторно дергаю головой и вспоминаю сон, который увидела накануне. Он идет урывками. Как рваные кадры. Но все же я схватываю суть. Пытаюсь соединить пазлы воедино.

Я вижу Тенета. Он стоит перед огромным экраном. Перед ним пульт с сенсорными кнопками. Похоже на визуал из какого-нибудь sci-fi фильма. Где капитан космолета стоит перед панелью управления и смотрит в вакуум космоса.

Чуть поодаль расположились еще двое. Мужчина и женщина. Я не вижу их лица. Но в одном из них узнаю Коула-старшего. Женский силуэт — блондинка. Возможно, мать Тенета или его сестра. Правда, ту я помню брюнеткой. Но из-за спора.

Присмотревишь, понимаю, что это огромный монитор. Тенет проводит по сенсорной панели ладонью, и черный вакуум оживает. В нем появляются два женских силуэта. Один мерцает фиолетом. Такой контур я видела на себе. Другой — человеческий. Как в тепловизоре. Возможно раньше я бы не поняла этот сон, но после разговора с Лин тут же осознаю. Это я и Алекс.

Мои выводы подтверждает и следующий кадр.

Тенет смещает фиолет на человеческую фигуру. И та начинает дергаться. Ее очертания хаотично пульсируют. Будто пытается принять новую суть. Коул же, склонив голову набок, следит. Как и те двое поодаль. Они — лишь наблюдатели. Не влезают в ход эксперимента.

Силуэт, наконец, успокаивается. Приобретает фиолетовые оттенки. Но будто чего-то не хватает. Он не светится. Больше напоминает 2D рисунок. Тенет тоже это понимает.

Перевожу взгляд на свой силуэт. Его почти не видно. Он погас. Единственное. Глиф гравитации, который на глазах затухает. И мой позвоночник. Он все еще пробивает фиолетом. Каким-то шестым чувством понимаю. Это моя связь. Не только с Ктулху. Но и с Тенетом. Это мой с ним коннект. Который и делает меня особенной.

Теннет подхватывает курсором «позвоночник» и переводит на другой силуэт. Алекс вновь начинает хаотично дергаться. Впитывает этот коннект с Тенетом. Я поддаюсь вперед, и сон обрывается.

— Fuck… — c досадой ругаюсь я, так и не увидев финальный аккорд. Оставаясь в подвешенном состоянии. Так и не узнав, получится у Алекс принять все мои возможности и связь с Тенетом.

Начинаю ходить по комнате. От черного окна к двери и обратно. Так лучше думается. Так легче проходит анализ.

Вновь прокручиваю сон. Вспоминаю, что Коул с женщиной или сестрой Тенета от начала и до конца оставались неподвижны. Вспоминаю слова Лин «Коул старший не будет мешать сыну в выборе». Вспоминаю визуал, где меня совсем крошечной качали на руках. Мои создатели. Я не видела их лиц. Но, скорее всего, изначально они были и создателями Тенета. А потом уже заточили меня под него.

Что из этого следует?

Коул и вся семья поддержат не только дух экспериментатора в Тенете. Но и дух создателя. И не будут навязывать мою кандидатуру. Не будут оспаривать кандидатуру Алекс. Тем более сама принцесса по словам Лин девушка правильная. Без искажений.

Коул-Старший Не будет доказывать, что он лучший творец. Собственно, как родитель он поступает правильно. Дает сыну свободу воли и не мешает его способности создавать. Кто бы это ни был. Партнер. Или ещё одна полезная единица. А значит, у меня нет союзников. Я сама по себе.

Пытаюсь не рефлексировать. На секунду останавливаюсь. Сжимаю переносицу. Выдыхаю и продолжаю маятником ходить по комнате и анализировать.

Тогда зачем Коул здесь, а не с Алекс. Что его заставило сегодня выбрать меня? Точно не мой коннект. И внезапно приходит догадка. Вернее две. Они настолько просты и сложны одновременно, что я вновь останавливаюсь по центру комнаты.

Во-первых, этот эксперимент включал в себя присутствие Алекс. Поэтому она и прилетела почти следом за мной.

А во-вторых, и это главное, Коул остался сегодня здесь не для активации, не для наказания. Не для какой-нибудь изощренной блокировки. А для сравнения. Прежде чем принимать окончательное решение Тенет хочет попробовать меня «на вкус». Будет проводить параллели в сексе, как экспериментатор. Собственно, Коул сразу поставил меня перед фактом, что секс будет. Без активации. Но не от желания. А для сравнения.

Лин говорила, что он и в прошлых воплощениях меня не активировал. Скорее всего, дальше поцелуев дело не дошло. Отвергнув в себе глиф Смерти, я не представляла для Коула интереса. В сексуальным плане в том числе.

Да. Сейчас я изменилась. Проработала ошибки. Но с появлением Алекс, все изменилось.

Смотрю на себя в черном окне. Хочется горько рассмеяться. Судя по визуалам и собственным ощущениям, я никогда в прошлом не занималась сексом. Ни с Тенетом, Ни с кем бы то ни было ещё. С момента моего создания. А значит опыта у меня полный и безоговорочный ноль. Все, что у меня есть, — это мое чувство к Тенету.

Но и Алекс любит его не меньше. Я видела ее взгляд на него. Глубокий. Осознанный. Уверена, пока я строила из себя гребанную гуманистку, отказываясь принять свои возможности, у них с Алекс зарождалась связь в прошлых воплощениях. Крепкая и чистая. Да. Ее любовь к Тенету не заложена изначально, но она длится не одну жизнь, и я не могу недооценивать ее.

Вновь пытаюсь не рефлексировать. Вновь сжимаю переносицу. Подхожу к черному окну.

Так. И что делать?

Я вижу два выхода.

Попытаться уговорить Тенета оставить меня живой. В обмен — добровольно отказаться от связи с ним. Полностью. Уйти в небытие для него. Отдать все то, что изначально было в меня вложено создателями. Стать обычным человеком.

Или остаться. Наступить на горло своей свободе, пусть и мнимой. Рискнуть всем своим существованием. И бороться до конца за свою суть. Как бы ни было больно.

Внезапно дверь открывается, и я вздрагиваю. Резко оборачиваюсь. На пороге стоит Юми.

— Хозяин вас зовет, — говорит она, и я зависаю, выбирая один из путей.