82. MEDIATOR

Откидываюсь в кресле. Причину тревоги я уловила. Встреча Роя и Тенета. Но это лишь часть решения. Я не вижу корень проблемы.

Внезапно дверь открывается, и в нашу с Лин раздевалку входит молодая женщина. Причем без стука. Судя по униформе с бейджем, одна из сотрудниц велнес-центра.

Подходит к креслу, где сижу я. Останавливается. Смотрит и молчит. И взгляд… Странный. Не могу подобрать определение. Отсутствующий какой-то.

— Вам помочь?

— Смещение фокуса. — Внезапно.

— Простите?

— Изменение вектора. — повторяет она, и я улавливаю странные нотки. Неживые, я бы сказала. Будто со мной говорит андроид.

— Кто вы? — Скольжу по ее лицу. Безэмоциональный взгляд. Слишком выпрямленная спина. Она явно под гипнозом.

— Перенастройка алгоритмов программы. — повторяет тем же тоном.

«Чертов Ктулху. Кажется, я понимаю, что происходит. К ее сознанию подключились. Заблокировали и сделали проводником. Чтобы она донесла до меня информацию. Своеобразный медиатор между мной и… кем?»

— С кем я говорю?

Молчание.

— С. Кем. Я. Говорю?

Тишина.

Понимаю, что она так и будет стоять зомби, пока я не задам правильный вопрос. Быстро переключаюсь в нужный режим.

— Что значит перенастройка алгоритмов?

— Изменение и обновление программы Императора.

На секунду зависаю и внезапно понимаю, что медиатор имеет в виду.

Коул отпустил меня к Рою, будучи уверенным, что тот сохранит свой гарем. И таким образом подготовит меня к полигинии. А Рой выкинул фортель, которого никто не ожидал. Он отказался от гарема. Развернул свое развитие по другому сценарию. Мало того, изменил программу Императора и устроил чистую моногамию. Тем самым отдаляя меня все дальше от полигинии.

— Он вправе изменить свою программу. Он развивает инструмент Инь+Ян. — Уверенно. Потому что так чувствую, будучи в коннекте с Роем.

— Вправе. — Соглашается.

— И мой апгрейд верен. — жестко. Опять же. Я так чувствую.

— Верен. — Эхом.

— И значит мое изменение вектора не является дефектом.

— Несоответствия фактического поведения ПО ожидаемому не обнаружено.

Очень странный язык.

— То есть ошибки нет. — Уточняю.

— Программа Императрицы изменена, обновлена и в действии.

Улыбаюсь. Отличная новость.

— Я могу остаться с Роем?

Секундная пауза и ответ.

— На оговоренный срок.

И я возвращаюсь с небес на Землю.

Значит до лета. Хмурюсь. Как бы мне до этого времени раздвоение личности не подхватить.

На секунду зависаю и задаю вопрос, который мучает меня уже давно.

— Почему я не могу развиваться самостоятельно? Почему именно в коннекте?

— Уровень автономности не требует корректирующего вмешательства.

На секунду зависаю, переводя на человеческий. Проблем с самостоятельностью у меня нет. Мне реально удается быстро встать на ноги. Задуманные проекты даются легко.

— А в коннекте с мужской единицей я плохо ориентируюсь… — догадываюсь я.

Поэтому по достижению определенного возраста, меня начали соединять с мужчинами, не давая дальше развиваться самостоятельно. Только в коннекте.

Хочу продолжить расспросы, но девушка внезапно вздрагивает и смотрит на меня растерянным взглядом. Будто не понимает, как вообще здесь оказалась.

— Простите, мисс Бесова, я ошиблась дверью.

— Бывает, — улыбаюсь.

Резко разворачивается к выходу, а я понимаю. Ее отпустили. С ней уже бесполезно вести разговоры.

Смотрю ей вслед. Сделали умно. В нашей раздевалке нет видеокамер. Подключились к совершенно постороннему человеку, из персонала центра. Потому что ко мне не подключиться — я в зоне радиомолчания под защитой Роя. Никто не узнает о нашем разговоре. Просто служащая ошиблась дверью.

Кто со мной говорил? Вряд ли это Тенет, и даже не Ктулху — мистер Коул. Ощущение, что со мной говорила программа или машина. Некая часть искусственного Интеллекта.

— Ты еще здесь? И в халате? — вырывает меня Лин из мыслей. Бодра и свежа после процедур.

— Что-то меня разморило после обертывания… — беру одно из полотенец с полки и иду в душевую кабину.

— Не забудь, завтра последняя репетиция чайной церемонии. — Уже прощаясь на паркинге с Лин.

— Как такое забыть.

Во вторник утром Рой должен забрать меня из моего дома в дом родителей на чайную церемонию.

Эту часть брачного ритуала мы с Лин и профессором Вонг отрабатывали не один раз.

— А потом смена наряда на традиционный белый и едем к алтарю.

Киваю. Сердце выбивает нервный ритм.

Еду в машине из велнес-центра домой, но мысли далеко. И не самые радужные. Потому что пока приводила себя в порядок, я вычислила корень тревоги.

В сотый раз активирую телефон и открываю фото. Рассматриваю. В нем ничего криминального.

Обычный разговор двух друзей. Но я хмурюсь.

И дело не в том, что Тенет может потребовать моего возвращения, припомнив мой долг. Когда-то, выкарабкиваясь из Бездны лабиринта, я пообещала выполнить любое желание Смерти в обмен на жизнь.

И не в том, что мой уход будет болезненным. Как оторвать часть себя и оставить родного человека, сделав ему максимально больно. Особенно зная, что он мне верен. Моногамен.

Вернее, не только в этом. Я боюсь, что Рой, не желая меня отдавать, пострадает, и это будет на моей совести. Как когда-то смерть сына программиста Абсолюта.

Черт. Ну и кашу я заварила со своими экспериментами. — Нервно дергаю головой.

Лучше бы они на меня поспорили. Честное слово. Было бы легче это все переварить. Но с Абсолютом никогда не бывает просто. Любое грязное пари отвратило бы меня от Роя. Что сделало бы мой уход легким и безболезненным.

Но, в этом пари нет ни смысла, ни логики. В первую очередь для Тенета. Во-первых, моей целью было переключиться на Роя, что я и сделала. Во-вторых, у Смерти есть рычаги давления на меня, чтобы вернуть по первому требованию. Что спорить-то…

А может, рассказать все Рою сейчас? И о договоре, и о том, что за мной долг перед Смертью. Попробовать решить эту проблему вместе. Хмурюсь. Накатывает страх за Роя. Нет. Боюсь, что это только усугубит ситуацию. Больше я никого подставлять не буду. Сдохну, выставлю себя последней сукой, чтобы Рой от меня отвернулся. Но не подставлю.

Внезапно в руке оживает смарт, и мне не нужно смотреть на экран. Я чувствую Роя. Аккуратно выдыхаю и переключаюсь на позитив, пряча нервный вайб.

— Как проходит девичник? — его голос звучит спокойно.

— Ты знаешь, как. — Улыбаясь.

— Предпочитаю слышать от тебя.

— Еду домой после SPA с Лин.

— Ты чем-то взволнована.

Черт. Даже по телефону услышал.

— Предсвадебный мандраж. Тебя рядом нет. Имею право.

— Имеешь.

Кажется, поверил.

— Как прошла встреча в Австралии? — меняю тему.

— Быстро.

— Лин говорила, что ты заезжал на космодром… — аккуратно.

— Было дело. — Голос спокойный. Не чувствую негативных нот. Это радует.

— Когда домой?

— Уже в джете. Но лечу не в Гонконг…

— Куда? — пряча настороженность.

— Нужно заехать в Макао.

Хмурюсь. Неконтролируемое беспокойство. Не нравятся мне эти его перелеты. Лучше, когда он твердо стоит на земле и не сидит в джете, зависающем в воздухе.

— Ты не забыл, что церемония во вторник, а не в среду?

— Помню. — Усмехается. — Я вернусь раньше.

«Я вернусь раньше» — эхом.

— Мне пора, Феникс.

— Удачи, Хуанди.

Опускаю смарт и смотрю в окно. Пошел небольшой дождь. Надеюсь, это хороший знак.