Глава 13. Вечер

Год... Целый год продолжаются их странные отношения. И ни разу за этот год они не поговорили о том, что их связывает. Близкие уже догадались, что молодых людей объединяет нечто больше, чем просто дружба, но наблюдали за происходящим, не вмешиваясь. В доме Альфы отношение к Грэгу ничуть не изменилось. Вместе с отцом они все праздники отмечали в семье Альфы, Фрея относилась к нему как к сыну, Андор также строго спрашивал о делах, как и раньше. Лишь однажды, когда Олав, дедушка Айлы, в шутку назвал его "зятьком", девушка так зыркнула на любимого деда, что тот торопливо ретировался из-за стола. А в остальном -ничего не изменилось.

Айла разрывала его на куски своим отношением. То шла навстречу, то делала шаг назад. Сегодня она обращалась с ним как с любимым мужчиной, а на следующий день - он был только другом, товарищем её старшего брата. С тревогой заглядывая в голубые глаза малышки, Грэг не знал, что ждет его сегодня.

Иногда они не виделись неделями, но стоило ей набрать его номер, как Грэг срывался и летел, когда бы она не позвала. Странно было почувствовать себя в роли страдальца. Сколько девушек пало к его ногам, пока, наконец, не появилась та, из-за которой он не находит себе места.

Никто из них ни разу не сказал ни слова о любви, хотя Грэг давно перестал обманывать сам себя - он до умопомрачения влюбился в младшую дочь Альфы. Однажды ему пришла в голову шальная мысль, что у Айлы есть мужчина, которого она скрывает от него. К своему стыду, Грэг даже некоторое время следил за ней, но убедившись, что у девушки нет никого, да и времени свободного для другого мужчины тоже нет, расслабился. Но навязчивая мысль о том, что Айла что-то скрывает, время от времени тревожила воспаленное воображение.

Разворошив огненные угли, Грэг выложил мясные стейки на решетку. Сразу понял, что погорячился с количеством - вдвоем им вряд ли удастся справится с таким количеством мяса. Айла, несмотря на то, что была оборотнем, ела очень мало. Девушка нечасто участвовала в длительных ночных забегах оборотней, поэтому энергии тратила мало и не испытывала потребности в высококалорийном питании, как любой здоровый взрослый оборотень типа Грэга.

- Грэг! - окликнула мужчину Айла, высунувшись из окна кухни, где готовила салат.

- Что, маленькая?

- Рон приехал. Он у родителей. Я позвала его к нам, ты не против? - неуверенно спросила.

- Отлично! - от души порадовался Грэг. - Вдвоем с ним мы справимся с этим! - он махнул рукой в сторону решетки с мясом. - Он скоро будет?

- Через полчаса.

- Я как раз успею, - широкая улыбка нарисовалась на его лице.

Вживую с Роном они не виделись полгода, но созванивались несколько раз за день. С тех пор, как Рон поселился в стае Николаса, Грэг стал даже ревновать друга детства к Альфе. А ещё в друзьях у Рона как-то быстро прописался Кристиан, к которому Грэг также взревновал. Словом, поводов для неудовольствия своим поведением Рон давал Грэгу достаточно. Ничего, сегодня он поплатится за всё!

- Привет, Рон!

- Я уже еду! Как там моя малышка? - весело спросил Рон.

- Засуетилась для любимого братика! Рон, может ты останешься здесь до утра? А утром вернешься обратно?

- А давай! - после недолгого раздумья, друг согласился. - Виски? Коньяк?

- И то, и другое! Много! - с полуслова поддержал Грэг лучшего друга. - Ждем тебя!

Положив трубку, тут же набрал следующий номер и, продлив бронь домика до утра, крикнул девушку:

- Айла!

Она тут же возникла на пороге с тарелками в руках.

- Рон задержится здесь до утра. Я продлил бронирование... Ты останешься на ночь или вернешься домой?

На мгновение Айла задумалась, но быстро приняла решение:

- С вами останусь. Здесь четыре спальни, мы поместимся. Я тоже по Рону соскучилась. Пойду предупрежу маму, что мы вернемся утром.

Вдоволь натискавшись с любимым старшим братом и в двух словах расспросив последние новости о маленьком племяннике, Айла вернулась на кухню.

- Как жизнь, дезертир? - шутливо спросил Грэг, когда ему удалось вернуть внимание Рона себе.

- Идет потихоньку, - Рон присел на диванчик, не сводя глаз с мангала. - И как вы собирались съесть это вдвоем? - кивнул на решетку, над которой колдовал друг.

Грэг смущенно почесал затылок, поясняя:

- Не рассчитал... Так давно никуда не выбирался... Ночую в офисе, - ехидно добавил, глядя на лениво потягивающегося от усталости после длительного переезда оборотня. - Вот и набрал от всей души. Ты очень вовремя появился! - радостно закончил. -Ещё пять минут и стейки готовы. Зови сестру.

Рон втянул носом мясные ароматы, которыми напитался воздух вокруг них.

- Айла! - крикнул так громко, что Грэг дернулся от неожиданности. - Корми любимого брата!

Через несколько секунд девушка возникла на пороге, с улыбкой поймала взгляд Рона. Расставила посуду на столе, в центре водрузила две больших чашки, доверху наполненные салатами и села на диванчик. Рон тут же обнял её:

- Как у тебя дела, малышка моя? - мужчина поцеловал девушку в висок. - Не скучаешь без нас? - зарылся носом в распущенные волосы. - Грэг, ты успеваешь присматривать за ней? - обратился к другу у мангала.

К счастью, Рон не заметил, как на секунду щеки девушки заалели. Быстро переглянувшись с Грэгом, который как ни в чем не бывало улыбнулся и продолжил заниматься мясом, она ответила:

- Скучаю, конечно, - вовремя пряча смущенное личико, ответила Айла.

- А когда навестишь нас? Ты стала реже приехжать к нам в стаю.

Грэг демонстративно громко хмыкнул:

- У вас в стае? Это вы у нас в стае почти не показываетесь, будущий вожак! - возмущенно посетовал в очередной раз, на что Рон только отмахнулся и снова вернулся к разговору с сестрой.

- Когда приедешь? Навестить единственного племянника... - заставил Айлу смотреть на себя, - Он так вырос...- многозначительно заглянул в испуганные глаза девушки.

-Кто? - страх мелькнул в потемневших глазах.

- Наш племянник, - Рон услышал её облегченный выдох.

- Скоро, наверное... С учебой зашиваюсь, - неуверенно ответила.

- Когда? - мужчина не сдавался.

- Отстань от малышки, она действительно по горло занята учебой, - Грэг вступился за Айлу, пока та придумывала очередную отмазку, чтобы не ехать в стаю Николаса.

Девушка бросила благодарный взгляд на своего защитника, который успел заметить Рон. Окинул внимательным взором Айлу, а затем перевел взгляд на новоявленного защитника, сделав себе пометку разобрать с ними обоими наедине, подозревая, что здесь что-то нечисто - слишком часто эти двое обмениваются взглядами.

Сытный ужин компании затянулся далеко за полночь. Айла легла на диванчик, устроив голову на коленях у Рона - любимый брат погрузил ладонь в распущенные волосы и массировал голову, она обожала такие минуты. Мужчины неспешно прикончили первую бутылку виски, которую Рон привез с собой. Обсуждая рабочие моменты, время от времени отвлекались и на Айлу. Под тихие разговоры Айла заснула и Рон отнес сестру в спальню. От мужчины не ускользнул жадный взгляд Грэга, которым тот окинул спящую красавицу. Да и в течении вечера Рон неоднократно ловил явно недружеские взоры, которые Грэг украдкой кидал на Айлу. Мужчина с завистью следил за рукой Рона, зарывшейся в густые волосы сестры. Грэг не сдержал и тихий вздох, когда Айла скрестила свою руку с Роном и выставила на всеобщее обозрение, мягко поглаживая маленькими пальчиками огромную ладонь старшего брата. Эта невинная ласка вызвала у Грэга чуть ли не приступ раздражения, который Грэг почти успел скрыть. Рон отметил и нервозность, обычно спокойного в любой ситуации друга.

Вернувшись за стол, после того как устроил полусонную девушку в спальне, Рон потянулся за новой бутылкой, с немым вопросом поглядев на Грэга. Друг выразил свое согласие кивком головы и мужчина наполнил доверху два бокала. Несколько минут они сидели молча, потягивая виски, пока Рон не нарушил их молчание:

- Ничего не хочешь мне рассказать?