Глава 16

Осенняя беготня совсем заколебала домочадцев. Никто ничего не успевал, кроме сбора урожая, уборки огородов и сада, сенокоса, засолок на зиму, подготовки дома к зиме и всё это вперемешку с обычными делами. Сегодня была побелка стен и потолка у женщин и утепление сараев у мужчин, поэтому Агьян и задерживался, невзирая на то, что за окном было темно и слякотно, как и всю эту неделю.

Лахальки дремали у затопленной мной печи, облепив ту со всех сторон своими чушуйчатыми хвостиками, которые всё норовили сунуться в угли, а я сидела на подоконнике перед копной свечек, пытаясь понять, как нужно взмахнуть рукой, чтобы из неё воздушная волна появилась. И так, и эдак вертела! Но что-то никак у меня эта кракозябра, как в книге, не удавалась. А мне вот именно её нужно было.

- Да чёртова ты…! – растопырила пальцы, махнула и…

Меня вжало в стену так быстро, что юбка снесла свечки, я брякнулась на кровать, взбив перину, а лахальки бросились за шкаф, прячась от барахтающейся в тряпках меня.

- Полу… получилось?! – свалилась на пол, одёрнула платье и выдохнула через рот всё, что смогла, - так, Уна… ты же не совсем с ума сбрендила?

Звучало обречённо. Но стоило вытянуть мне руку вперед для более «простого» заклинания, как от локтя по вензелям ветки начал расплываться багрово-алый цвет, а на кончиках моих пальцев сверкнула сперва одна искра, а после… я старалась визжать беззвучно! Там был огонёк! Он трещал, извивался и… я упала на спину и оскалилась потолку.

- А я знала! – прошипела довольно, - с самого детства чувствовала и…

- Снова устала и решила прилечь на пол? – закрыл за собой дверь Агьян, - Уна, кровать как минимум мягче, как максимум… вся в свечах и воске, - он цокнул, - убирай, пока я не вспомнил, что устал, и не начал вспоминать все твои прегрешения.

Я в этот момент переглядывалась с магической книгой на подушке. Заметит, нет? Мужчина прошёл к креслу, плюхнулся на него и принялся по очереди сбрасывать с колен запрыгивающих на них лахалек.

- Брысь! Цикл меня покарай, идите карябать свою сердобольную… Уна, книга шире твоей спины, её видно, - он хмыкнул, - держи корешком вперед.

Я попыталась, крадясь с ней до шкафа.

- Так не удобно, - вынесла вердикт, - как там папенька?

Он сегодня приходил просить у Агьяна вернуть всё обратно, потому как маменька не сплошала и всю власть подобрала себе. Неделя прошла, а я из окна видела, как папенькин живот облагородился от обычной крестьянской работы. Маменька же на все деньги купила себе городскую швейную мастерскую, наведывалась туда на новенькой карете и подумывала продавать здесь дом, чтобы переезжать ближе к работе.

- Пожаловался мне на саднящие ноги, спину и шею, - зевнул мужчина, - я ему посоветовал больше напрягаться, дабы быстрее привыкнуть. Он предпочёл назвать меня смутьяном. Как я его назвал, я тебе не скажу, потому что - либо тебе не понравится, либо слишком сильно понравится, и ты назовёшь так меня как-нибудь, - усмешка, - закончилось всё тем, что он пообещал пожаловаться на меня в канцелярию Владыки. Я ему объяснил, что сперва эта жалоба придет мне, а я её тебе передам, чтобы ты ещё больше на него обиделась.

Книгу я спрятала меж своих юбок в шкафу. И тут больше не в тайнике смысл был, а в том, что по девчачьему исподнему Агьян лазить не станет, потому и схрон этот надёжней будет.

- А он что? – закрыла дверцу шкафа.

И зевнула сама. И правда тяжёлый день – меня, как самую мелкую, под потолок пустили, поэтому правую руку я совсем плохо держать могла.

- Снова просил передать тебе, что он раскаялся, - поманил меня Ян, - кто бы ему ещё поверил.

Пришлось кивать и тяжело вздыхать. Мысли сейчас блуждали рядом с магией, о которой говорить кому-то было страшно. А вдруг меня работать отправят? Магов обычно из семей сразу отправляют деньги зарабатывать, а я и не умею ничего, так ещё и… может напридумывала себе ненароком?

- Завтра будем колоть свиней, поэтому… - Агьян оглядел меня, - Уна, а ты вида крови боишься?

Помотала головой. Он так говорил, будто я все прошлые года не была на заколке у них. Мне даже в позапрошлом году, как и Эве, дали подкопчёное свиное ушко похрустеть.

- План такой, - понял всё по-другому мужчина, - утром вы идёте до Эвиного дракона и зовёте его сюда помогать. Дальше – находите выбранную Фикраном невесту и идёте разговаривать с ней. Потолка в высоте выкупа нет – брат сам никогда в жизни не подойдёт к ней, а я точно знаю, что намерения у него серьезные. Если не получится, зовите меня, я приеду и помогу назначить дату. Соврите, придумайте, сделайте всё, что угодно, но её согласие должно быть, - хитро, - я Эве уже сказал, если получится, разрешу вам с её женихом слетать до его обещанного дома в Кхам Камам.

Мои загоревшиеся глаза его порадовали.

- А я всё думал, что тебя можно купить какими-нибудь кожаными сапожками, меховым воротником и золотой вышивкой на шапке, - хмыкнул он.

А у меня ещё жарче глаза полыхнули!

- Да? – протянул он, - Уна, а почему ты тогда этого всего не просишь, когда я тебя спрашиваю?

А харя не треснет? Папенька бы так сказал.

- Мне можно просто оставить свиное ушко завтра, - похлопала на него ресницами.

Он расплылся в ухмылке.

- Обещаю, что сделаю всё, что хочешь, - его лицо было насмешливым, - а сапожки какого цвета?

Ещё и голову наклонял набок, как лахальки делают, когда за тобой внимательно наблюдают.

- К-красные, - опасливо произнесла, а после подбежала, помогая ему снять грязную рубаху через голову, - а если невеста Фикрана будет очень сильно против?

Меня сейчас больше волновало это, а не то, что я смогу что-то получить. Та девушка, о которой мы говорили, была… как бы выразиться? Сложной.

- А у неё выбора нет, Уна, - мужчина прижал меня к голой груди, - либо так, либо поедем мы с братьями, а там разговоры будут вестись с её отцом.

Я расслабленно опустилась к нему на колени, тюкнулась лбом в плечо и прикрыла глаза.

- Ладно, - пробормотала, - Эва что-нибудь придумает.

Или мы все вчетвером. Потому что идти к Милставским вдвоём было бы очень-очень глупо.

***

- Да чего ты мнёшься тогда? – зевнул старший сын Милставски, подпинывая стопу Дианы, - до этого мялась, ходила тут по деревне, вроде как все её недостойные, а сама-то… и что в тебе староста нашёл? Ты же страшная, вон… как Унай! Ни кожи, ни рожи! А сидит теперь тут, смотрите-ка, цаца! Да кому ты сдалась, дура? Да за тебя по башке прилетит от мужа твоего, но мне бы понять…

Вселена сдалась:

- Ты, мразота болотная, иди дальше шишки собирай, пока я тебе в задницу твоё ведерко не сунула и не сшила к чертям хренячьим!

Братец нашей нужной невесты был тупым. Вот прямо настолько болваном, что его родители не отпускали из ограды, чтобы он не накосяпорил. А он сбегал! Всё та же история с камнями, накиданными им в колодец в этой стороне деревни – он же ходил по деревне и стаскивал туда их грудами! Пока староста не заставил их отца лезть вниз и вычищать всё, ругаясь, что он ещё и песок со дна поднял, ненормальный.

- Да не шипи ты! – аж отсел с опаской от самой бойкой Вселены, - я же-ж только понять хочу, почему такие девки замуж удачно выходят! Ты на её рожу взгляни, ну! Даже-ж нос какой-то тощий!

Диана цокнула. Мы ждали сестру этого придурка.

- Ты же понимаешь, что расскажи она своему мужу, то он тебя на главной площади высечет, м? – ухмыльнулась Эва.

Парень задумался.

- Так пусть не говорит! – выдал «умное» он.

- Так отстанешь, и не скажет, - буркнула я, обратив на себя внимание.

У него аж глаза полыхнули.

- А за тебя сечь не будут, - пересел напротив меня дурак, - Унай, а ты… нет, ты понятно как себе этого мелкого дебила Ларасов захомутала! Ни у него ничего нет, ни ты… одинаковые вы, короче. Прям пара как надо!

- Ты слова-то побереги, - толкнула его и сама села напротив меня Эва, - она теперь Ларас, так что тебе и за неё братья шею свернут, если она скажет.

Парень поджал губы, махнул на нас рукой и вернулся к сбору шишек под деревом.

- Чего вы все такие мерзкие, а? Поговорить уже не с кем, сразу пыхтеть начинают, - он поставил своё ведерко в паре метров от ёлки, добрел до дерева и… с кряхтением полез под него.

Только ноги теперь и торчали, пока он странно возился под сине-зеленоватым заслоном.

- Не пойду, сказала! – рявкнула на всю деревню Пинная, когда её вытолкнули из дома, захлопнув дверь, не обращая внимания на то, что она запнулась, кубарем скатилась по ступенькам и шмякнулась в лужу, - катитесь вы в Пустоту, поняли?! Да я утоплюсь лучше, чем за этого бабника замуж выйду! У него полные штаны баб, а я терпеть должна, потому что семья у него хорошая?! Да хрен там, поняли?! Папка, я же следом твоего сынка потоплю, чтобы вам совсем обидно было!

- Заткнись, дура! – дверь открылась, в лицо Пинни было вылито ведро воды, а её мать продолжила, - спросила бы хоть за кого сватают тебя сперва, а после рот разевала, дурная!

И снова захлопнутая дверь. Девушка же оглядела две наши лавочки напротив друг друга, а после рванула к нам, подняла мокрые юбки, плюхнулась рядом с Дианой и почти задохнулась:

- Если-в не Калистрат, то кто?! Агьян?!

Мы с Эвой переглянулись. И так с начала самого было понятно про кого она тогда орала. Если бабник, то это про среднего брата. Сказала бы про выпивку, то про мужа Ахьи. Если про того, кто жену бьёт, то про Шукура – да, слухи всё же разнеслись по деревне, и все теперь знали, что там аж целителя вызывали.

- А к тебе Калька приходил свататься? – удивилась Эва, - когда это?

- Я запоминать должна? – фыркнула она, - он и до этого ходил лыбился ко мне, пытался под юбку руку сунуть, да поглубже, а как Наки его эта живот совсем отрастила, так у него крышу сорвало, и он как мимо проезжал, так замуж меня звать стал, говоря, что скоро свободным станет, потому что у жены его с животом что-то.

Я подавилась.

- Он знал? – расширила глаза я.

Пинная сузила на мне свои.

- Не видать вроде шрамов и ссадин на тебе, - она ещё и голову мне повернула туда-сюда, чтобы разглядеть, - сильно хлещет-то?

Я помотала головой.

- Будь моя воля, то я бы тебя тоже била, - она откинула мою голову от себя рывком, - вид у тебя, знаешь… замахнуться так и просит! Ага-ага, взгляд ещё такой сделай, да.

Губы надулись сами собой. И почему она всегда такое мне говорит?

- А я бы в ответ тебе голову твою тупую размозжила, но тебя брат любит, поэтому и сидим тут, - прорычала Эва, - но если ты сейчас же не прекратишь, то я всех к черту пошлю, и разбираться с тобой никто не будет!

- Ишь ты, принцесса нашлась, - подтвердила Вселена, вытянув на вторую лавку ноги, - а Унку не надо обижать. Она тебе слова плохого не сказала, а ты как змея впилась в неё, да кусаешь, пока тебя не оттащут!

Я потёрла нос. Так и было. Никого другого не трогала, кроме меня и ещё Бидди, кстати. Ту она вообще терпеть не могла.

- Я вас прямо спросила: Агьян? Или мне отсюда к чёрту идти? – отмахнулась от ворчания самой красивой и бойкой из нас.

А я не сдержалась:

- Да нужна ты ему, как пятка на лбу!

Все трое подруг захохотали. Пинная же оскалилась.

- А ты знаешь, кто ему нужен, да? Тяжко теперь поди сидеть и скучать о нём, когда он тут же ходит, а? – она подалась в мою сторону так, что мне пришлось отпрянуть, - а это тебе за то, что вешалась на него, как потаскушка, - усмешка, - а он же хороший, жалко было девочку-дурочку, вот он и…

- Хватит! – удивила нас властным тоном Диана, - мы пришли разговаривать о сватовстве, а не об этом.

У мужа своего старосты научилась что ли?

- Сказать тебе? Или прикажешь служкам меня поколотить? – нахмурилась Пинная.

Диана кивнула. Все всё поняли. Особенно толпа дворовых девчушек у ворот жмущихся.

- Я бы много что сказала, - тяжело вздохнула «невеста», - ну поведайте мне уже, кто там мой суженный, которого к чёрту слать надо? У вас же их осталось то…

Считать она, понятно дело, не умела.

- Двое, - покивала Эвка, - Калистрат женился уже пару недель как.

Пинная кивнула, ожидая продолжения. Мне же махнула рукой Эвандэр, дав отмашку начинать. Ну да, лекцию с враньём естественно должна была вести я.

- Ты же говорила тогда, что тебе нужен умный жених, так ведь? – начала смущенно, - а я тут прочла в умной книжке, что всякие целители из самой столицы измеряли всем встречным голову и самая большая была у… тихих таких, скромных, молчаливых.

Не прокатило:

- Ну и чё? – захлопала ресницами Пинни, - зачем мне мужик с большой башкой?

Вселена цокнула.

- Ты чем думаешь, дура? Башкой своей, не задницей же! – объясняла она.

- А если большая голова, то в ней точно много всего поместится, - поддакнула Диана.

Как по мне, это был провал. Ан-нет. Пинная задумалась и хмуро вернула внимание мне.

- У Агьяна большая голова? – её вопрос заставил меня скрипнуть зубами.

- Н-нор-рмальная, - я бы ещё где-нибудь «р» вставила в слове, но мне нужно было продолжать, - он обычно не молчит. А вот твой жених…

- Пока не жених! – фыркнула она, - но продолжай, мне интересно, что ещё ты придумаешь.

И она мне говорила, что моё лицо пощечину просит.

- Фикран совмещает в себе то, что описала Унка, - скрестила руки на груди Эва, - он очень умный, не как твой брат, - мы оглядели уснувшего в луже под елкой с шишкой в руках парня, - на лицо симпатичный, у него шрамы на подбородке и шее есть прикольные, а ещё исследование Ункино говорит, что не только голова у тихих большая, но и…

Она на секунду сместила глаза вниз. Лишь немного заинтересованная Пинная полыхнула глазами, расплылась в улыбке и прошипела:

- А чем докажешь?

Эву таким было не пронять.

- Так сходи сама посмотри, он точно против не будет, - заверила она невесту, - так папка тебе ещё и денег с подарками даст.

- А ещё ты выше меня по статусу в семье будешь, - совсем добила её я.

- Фикран, говорите? – протянула Пинни, - не помню такого.

Вселена стала важной на вид.

- Вот про это и говорим – если не помнишь ты, которая уже лет пять не знает, что такое целомудрие, и всех мужиков в деревне перебрала, то точно он самый тихий и самый это…

- Угу! – враз мы четверо, заставив её облокотиться на забор у лавки.

- Ладно-ладно! – она закатила глаза, - погляжу я на этого вашего Фикрана! Вечером пусть выйдет к вашей лавке, я на него погляжу, присмотрюсь и поговорю. Он же вам и ответ принесёт с собой. А теперь пошли вон! Видеть ваши рожи не хочу, а мне ещё может их всю жизнь наблюдать каждый день.

Мы ответно тоже счастливы не были, но кто нас спросит.

- Не согласишься, мы тебя сопрём! – пообещала Эва, - братец тебя любит, а папка обещал выкуп дать, какой захочешь, так что хоть что сделай, но через две недели свадьба будет.

Пинни махнула на неё рукой, перемахнула через все ступени на крыльцо, дёрнула дверь и заколотила по ней, когда оказалось, что она заперта.

- Да согласилась я, откройте! – рявкнула она, - только свататься сама поеду вечером, чтобы, если что, сбежать побыстрее.

Теперь рука из-за двери схватила девушку за грудки и втянула в дом, оставив нас одних подниматься, глядя на храпящего парня под ёлкой.

- Может его подопнуть, пока возможность есть? – тихонечко предложила Диана.

Мы трое оглядели её заранее красное лицо.

- Подумает ещё, что ты с ним заигрываешь, - схватила её под руку Эва, - не просто так они к вам с Ункой лезут. Сами обзываются…

- А по ночам думают о вас, да в штаны лезут руками! – повисла на мне Вселена, - вот и муженёк мой всё детство Дианку нашу дразнил, а как только пятнадцать ему стукнуло, так замуж её звать начал! Сам, как напьётся, барагозит сидит. В любви тебе клянется.

Щёки стянуло вниз. И не у одной меня.

- Прости, - шагала опустив голову Диана, - я не знаю, что вообще можно сделать, чтобы… - она вдруг вскинула голову и отчеканила с идеей в глазах, - скажи ему, что я его не люблю, и не любила! Что мой муж для меня самый лучший, что…

- Да я ему уже сколько это твердила, он не верит, - хмыкнула Вселена, - да и разницы никакой нет. Я ж это… ребёнок у нас будет.

Мы не знали, как реагировать. Я лично расплывалась в улыбке, не в силах держать в себе столько чувств.

- Вот Уна верю, что рада, а вы чего такие кислые? – качнула нашими руками Вселена, - а мы вообще куда идём?

- Помрёшь в родах, я тебя убью, - пыхтела Эва.

Я улыбнулась ещё сильнее.

- Эвин жених дракон купил себе дом на соседней улице от нас, - решила объяснить им, - мы там уже были с Агьяном позавчера, но он сегодня разрешил нам самим посидеть.

- Выпрошу у папки тебе денег на целителя, дура, - толкнула Вселену Эва, - и чего вы все так своих тупых мужиков терпите? Они вас там… издеваются, а вы потом ещё и лыбитесь, когда про живот дело дойдёт!

Мы с Дианой переглянулись, но ответила наша первая красавица:

- Точно тебе замуж надо, - уверенно, - ты из нас единственная не понимаешь что про что, а ещё трясёшься вечно, - хмык, - боишься к своему дракону подходить?

Я хрюкнула. Ага. Она его вчера с обрыва скинула, потому что он её назвал не самой красивой, а просто красивой.

- А нечего ему руки распускать, если я не жена пока, – кривилась Эва, - да и потом, кому он нужен? Отец сказал, что если он на меня хоть глаз приложит, то он ему этот глаз на хвост натянет и до столицы запустит.

О, я помню этот их разговор. Отец, когда золото отдавал, так и говорил, что не дай богиня Эва замуж не в белом платье и с чистой совестью будет выходить.

- Это ты пока говоришь, а потом сбегать к нему по ночам будешь, - на щеках Дианы появилась розовизна, - чтобы поговорить просто, а не… - тут уже краснота, - но если любишь, то можно и… да.

Мы с Вселеной обе помотали головой. Не просто так мы эту самую Диану от сына кузнеца каждый вечер оттаскивали. Замуж то она за другого вышла.

- Ой, да всё я знаю! – первая поднялась на крыльцо Эва, - не надо мне такого счастья, как вы плетёте! Мне и без животов хорошо живётся! – она повернулась к нам лицом и повисла на двери, - и замуж я особо не хочу, мне просто интересно чего ему от меня надо.

- Так понятно, по-моему, - фыркнула Вселена, - ой. Здрасьте.

Дракон за спиной шатающейся на петлях Эвы кивнул.

- Ты куда попёрся? – резко и грозно обернулась к нему девушка.

- Тебя встречать, ты же тут мне дверь ломаешь, - протянул ей руку дракон, - чай сама делаешь. Я занят.

Она сперва шлёпнула его по ладони, потом дослушала и сжала с интересом и горящим взором.

- Чем это? – обогнула мужчину и пробежала в дом через веранду, - ух-ты! Ты чего тут магические порядки свои навёл? Я тебе просто так говорила, где что стоять должно? Тут некрасиво этот стол! Двигай в центр. Кто так посуду составил? Она же воде не дает стекать. Вот дубина, слушать меня надо было, а не зенками своими лупкать, да смешки ловить!

Дракон в этот момент так довольно лыбился, шагая за ней, что нам всё стало понятно.

- Заляпаешь своими ручонками карту на столе, получишь по жопе, - зевнул и сел в кресло дракон, - Унай, хотите чай?

Все три подруги оглядели пытающуюся провалиться сквозь землю меня.

- Нет, спасибо, - я медленно кралась мимо, - можно мне лучше карту посмотреть?

Четыре пары ушей теперь ждали его ответ.

- Конечно, ми… Унай, - чуть не спалился он.

А ему Агьян запретил меня леди называть, чтобы никто не догадался. Я, правда, уверена была, что и про то, что он лорд, никто не знал, но если ему так правильно показалось…

- Не толкайся! – подруги уже окружили стол.

- А ты ногу свою отсюда убери, пока я тебе на неё не наступила!

- Брысь отсюда обе! – Эва, - дракон мой, стол мой, а значит и карта моя! Вот и дайте мне первой поглядеть.

Первой её и вытолкнули, чтобы меньше выкабенивалась. А на стул посадили меня, как ту, кто прочитать нормально мог, да и вообще понять, что тут нарисовано.

- Это земли нашего лорда, - прочла под полоской внизу, - «Земли Брахманов». Вот он Кхам Камам – столица, во-от… тут главный порт, - ткнула пальцем, - вот наш городок.

- А мы где? – Эва.

Я обвела место.

- Примерно тут, деревни обычно на таких крупных картах не рисуют, - выдохнула.

- А это что за полоски? – Вселена.

- Стрелки, - поправил её дракон, ведя глазами по наклонившейся с нами Эве.

Она тут же швырнула в него чернильницей. Спасибо, что плотно закрытой, иначе всё вокруг уже было бы чёрным.

- У меня теперь появился основной заказчик, - поймал баночку в полёте мужчина, - поэтому я и уезжаю с Агьяном через две недели.

Моё лицо сползло вниз, а сердце похолодело.

- Куда это? – подошла и отобрала у него чернила Эва.

- И надолго? – не сдержалась я.

Дракон мотнул головой.

- Минимум пять дней, надо разобраться кое с кем, пока они не успели перебраться на земли Владыки, - мужчина сверкнул глазами, - будет же неприятно, если ваш… брат пропустит подобных граждан и не накажет.

Эва села на соседний стул.

- Почему ты с ней так говоришь? – пророкотала с подозрением девушка.

Я же разглядывала и в самом деле магический дом. Здесь почти не было обычной железной посуды, только крупные предметы, вилки смешные с двумя зубцами, ковры на полностью устланном полу, мебель обязательно с рунами на ножках, шкафы взамен сундуков, насыщенно-коричневый огонёк драконьего дара в печке и обязательно цветные стены – мы их просто белили, а вот они обожали другие цвета. Тут был какой-то тёмно-красный.

- Потому что она тоже часть моей будущей семьи, - улыбнулся дракон.

- Не-е, - протянула она, - это-то понятно. Все, кто нормальный из мужиков, от Унки умиляются. Вид у неё такой. Я про это твоё обращение уважительное к ней, - тут её догнала мысль, - это потому что ты сам какой-то там маркиз, а она графиня? И вы вроде как друг друга уважаете?

Ему стало смешно, но он кивнул.

- Вроде того, - он больше умилялся самой Эве, - а ты в холодник заглядывала?

Она взвизгнула и вскочила на ноги, чтобы унестись на кухню.

- Ладно сейчас, а зимой притащишь? – сунула в рот клубнику она.

Отцвела же уже полтора месяца назад.

- А ты полетишь со мной собирать? – снова сделал глаза хитрыми дракон, - придётся на другой материк лететь, если не порталом.

Её почти мурашками покрыло – я видела, как мелкие волоски на руках дыбом встали.

- У папки отпросишь, хоть щас пойду! – рассмешила всех, кроме дракона.

Только что говорила, что и не нужен он ей совсем.

- Значит придётся пока ходить одному, - просто улыбался дракон, - видишь ли, никто мне не хочет отдавать тебя. Только через год.

Девушка сузила глаза, плюхнулась на стул и вмиг стала самой собой:

- А ты на что намекаешь, лахальковый? – хмыкнула, - не скалься, я может душой и дала слабину, но сейчас вспомнила какая ты змеюга! Так что иди кого-нибудь другого заманивай к себе, понял?!

Он наклонился в её сторону и выдал:

- А в шкаф заглядывала?