Глава 35

Альер

Стражи все-таки отвели меня в гарем. Одетого в этот нелепый наряд – не то халат, не то женское платье. Туника до пола, так здесь говорят. Ни меча при мне нет, ни оберегов, никакой памяти о родном доме. Я просто один из многих, почти такой же невольник, как и все остальные. Нет у меня больше свободы! Разве что рабский ошейник не сдавил горло. Да в Бездне такие никто и не носит, здесь горла рабов украшают драгоценные тяжёлые цепи, на некоторых я даже видел драгоценные камни. Клеймо Диинаэ чуть холодит мою грудь, покалывает шипами, словно ее роза живая, действительно существует.

Гаремная комната полна дроу, да и нелюдей тут тоже хватает, людей, наоборот, очень мало, я увидел всего нескольких. По углам стоят стражи, следят, чтобы никто ни на кого не напал. Мебели совсем нет. На полу у стены аккуратно сложены мягкие тюфяки, да с другой стороны брошены разноцветные циновки. Зато есть просторный балкон, единственное окно на него и выходит.

- Любимец эльтем Галицкой, новый клан, чей статус еще не определён, - объявил другим страж, который вошел вместе со мной. Все разом на меня обернулись. Орк обнажил клык, он сидит рядом с проемом балкона. Сероватая кожа, небольшие глаза, чуть выступающая вперед челюсть. Все пальцы на руках и ногах увенчаны пугающими когтями. В руках орк зажал книгу, вот только держит он ее вверх ногами. Кто же из эльтем польстился на такого? Я встряхнул головой. О вкусах не спорят, да и я сам ничем не лучше этого дикаря. Он ведь тоже свободен. Нет ни цепи на горле, ничего, кроме клейма его госпожи на груди. Страж чуть подтолкнул меня в спину, направил к стене.

- Что еще?

- Твоё место ближе к окну. Оттуда чудесный вид на горы. Людям он нравится, говорят.

- Благодарю, - от ярости я скрипнул зубами. Раб, всего лишь вещь, созданная для исполнения прихотей эльтем и ничего больше. О славном прошлом, впрочем, как и о будущем, можно забыть.

Я кинул вещи на то место, которое мне указали. Да и вещей всего ничего. Меховой жилет! Пожалуй, это даже смешно. Самому садиться здесь у стены, мне вовсе не захотелось. Я бросил взгляд за окно. Всюду горные пики, припорошенные снегом.

Белый цвет означает скорую смерть. Именно его выбирают невесты для своих нарядов, он означает конец их девичьей свободы, смерть прошлого. Вот и я точно так же "любуюсь" на все эти горы. Прошлое закончилось, а будущее не случится. Я не готов провести в этой комнатке всю свою жизнь. Интересно, эльтем ещё когда-нибудь обо мне вспомнит? Зачем я только увязался за ней? Зачем уговорил взять меня в Бездну?

Сейчас мне кажется, что я истинно ненавижу свою Диианаэ, ее страсть, ее жуткую красоту, ее стать, ее силу. Всем этим она меня отравила! Выпотрошила мою душу, вывернула ее наизнанку! Покорила меня, убила мою гордость и честь. Да я сам себя теперь ненавижу! Как я мог распрощаться со всем? С самим собой! Я же себя предал ради этой губительной страсти. И нет ничего между нами больше! Глупо себя обманывать. Я совсем ничего не знаю о Дине, о ее мире, о ее прошлом. Дурак!

Я прошелся по комнате, зачем-то сунулся к орку. Должно быть, мне просто захотелось подраться, а еще лучше было бы и вовсе дать свернуть свою шею. Стражи не сводят с меня своих глаз, пасут точно овцу. Еще бы! Нельзя дать случиться непоправимому. Никак нельзя растрепать вещь эльтем! Только бы удалось поддеть этого парня, дать выпустить себе пар хоть немного!

- Книгу держат не так! - чуть не выкрикнул я от бессилия, от сокрушительной злобы на себя самого.

- Доброго дня вам. Благодарю, но мне это известно.

- Тогда почему? - я замешкался.

- Боюсь, мы не представлены, - орк немного двинул губой, спрятал клык под свою широкую верхнюю челюсть.

- Альер.

- Очень рад знакомству, Фывр.

- Я тоже.

- Я учился читать в то время, когда моя эльтем корпела над подношениями. Отчеты, цифры, ревизские списки. Я сидел у ее ног, поэтому тексты видел исключительно перевернутыми. Теперь мне удобнее держать книгу именно так, есть только небольшая проблема с иллюстрациями и гравюрами. Приходится вертеть книгу, а это не всегда удобно.

- Вращать, - машинально поправил я.

- Сути дела это не меняет.

- И что мг-м пишут?

- Краткая история Бездны, можно сказать, пересказ. Мне любопытно с ней ознакомиться до того времени, когда я отсюда убуду.

- Убудешь куда?

- На родину, в мир моей эльтем. Там снова вспыхнуло восстание, эпидемия оспы и что-то еще. Кровь, смерть всюду. Мы вот-вот будем там. В этот раз эльтем дозволила мне решать, отправляться вместе с ней или нет.

- Так может, лучше остаться здесь, раз это возможно.

- Я так скучаю по дому, - орк мечтательно улыбнулся, раскрыв всю свою пасть.

Признаться, я вздрогнул от неожиданности.

- Да и Лэй лучше одну не отпускать, мало ли кто еще ей приглянется. Пока нас в гареме всего трое. Из прошлой поездки приволокла себе человека, теперь возись с ним! Вон, сидит у стены. Какой-то герцог, тьма ему под ноги и дубина о темечко! Помирал в канаве, вот моя эльтем и подобрала его из жалости.

- Я тоже тебя люблю, Фывр, - скривился герцог, - Можно подумать, ты попал сюда как-то иначе? Мне хотя бы здесь нравится. Мое имя Хью.

- Альер. И каков же ваш титул?

- Он остался в придорожной канаве, из которой меня выволокла эльтем. Эпидемия оспы. Я чуть не умер.

- И почему же вам здесь по душе? - я заозирался. Ничего стоящего в этой комнате я не вижу.

- К гарему относится не только это помещение. Есть еще роскошная библиотека, можно занять себя музыкой, ходить в купальни и бани, тренироваться. Моя любовница – прекрасная женщина. Я попал в рай. Скучно здесь не бывает, поверьте. Разве что непривычно в начале. Странно знать наверняка о том, что никто не жаждет тебя истребить. Ни смерды, ни свита, ни сосед, совершенно никто! Даже спать можно спокойно.

- Рад за вас.

Орк цыкнул на Хью, отложил в сторону книгу.

- Кто же третий в вашем гареме? - не знаю, зачем я спросил.

- Дельфий, он дроу. Тощенький такой! Но силищи много. И тоже никуда не стремится из Бездны, - охотно ответил мне орк.

- Познакомите меня с ним?

- Он у моей эльтем, - ответил Фывр как ни в чем не бывало. Я прикрыл глаза на долю секунды, впрочем, орк это заметил.

- Но ко всему привыкаешь. Привыкнешь и ты.

- Нет. Есть предел у каждого.

- Любовь – это как яд. Пока любишь, способен мириться со всем, чем угодно.

- Нет.

- Ну, как знаешь. Позволь, я продолжу читать. Часа через три выступаем. В моем мире эльтем не ждет гарем. Там мы будем почти мужем и женой. И плевать я хотел на чуму, голод и смерть!

- Кажется, я тебя хорошо понимаю.

Я хмыкнул, присел у стены. Потянулись часы ожидания, или мне так только показалось? За окном все еще день, все еще видны горные пики, солнце только-только заходит за снежные вершины и кажется, будто они горят в огне. Точно так же, как я сгораю в огне собственной страсти.

Обед накрыли среди циновок, расставили подносы на ножках. Незамысловатые блюда, деревянные миски. Салфеток и тех нет. Ну уж нет, я лучше останусь голодным, чем стану есть так! Кем себя возомнила эльтем, если считает, что я соглашусь на такую жизнь с ней? Думает, что сможет пользоваться мной, словно игрушкой, когда пожелает? Ну уж нет! Вскоре в комнату вошел страж.

- Эльтем Диинаэ приглашает в покои своего любимца, - я отвернулся к стене. Довольно с меня.

- Прошу, - страж подошел ближе, поставил передо мной мягкие тапки.

- Передай эльтем Галицкой, что я никуда не пойду. Не желаю ее видеть.

- Что? - в комнате разом стихли все голоса.

- Что слышал. Я никуда не пойду.

- Мне так и сказать?

- Передай эльтем Галицкой мое категоричное «нет»!

Страж вернулся через пару минут, запыхавшийся, красный. Меня выволокли из гарема точно котенка, за шиворот. И я ничего не мог с этим сделать, дроу гораздо сильнее. Ненавижу себя за слабость. От ярости я даже не заметил той блистательной роскошной норы-коридора, которой меня проволокли к дверям покоев эльтем.

Зато двери отворились удивительно быстро. Еще бы! В ее покоях десяток невольников. Полуобнажённые, прекрасные! Накрыт стол, всюду мебель. Есть даже сцена. И музыка льется по этим комнатам, точно она живая, текучая, полная магии. Может, это и так. Дина устроилась в кресле, на меня не бросила даже одного взгляда. Стражи разжали тиски, отпустили. Я бы и хотел бросится вон, да не могу. Слишком сильно хочу посмотреть в глаза той, которую так ненавижу или люблю. Может, это и вовсе одно чувство? Ненависть и любовь, просто разные его грани?

- Вы звали меня, хозяйка? - спросил я достаточно дерзко.

- Да, садись, я хочу послушать музыку с тобой вместе. Ты не против?

- Как пожелает эльтем.

Я опустился в кресло рядом с ней, на миг вновь ощутил себя человеком. Скрипка плачет, горюет о том, что не сбудется, о чуде любви. И я сам скорблю вместе с нею. Тоскую о той, что так близко и в тоже время недостижима подобно солнцу. Ведь оно светит всем. Точно так же эльтем не может принадлежать только мне. Душа рвётся от боли. Нет ничего, не было и не будет! Лучше сдохнуть, чем так. Чем быть одним из этой дюжины услужливых невольников, знать, что ты не единственный. Я порывался уйти, да дроу заступил мне дорогу. Шепнул тихо, но веско.

- Она ждала тебя.

Ждала... Так может? Я развернулся, подошел к Дине, заглянул в ее лицо. Неужели сегодня я все еще буду единственным для нее? Решиться на это? Или?

- Сегодня я останусь здесь. Но больше ничего не будет. Никогда, эльтем Диинаэ. Иначе я не смогу остаться собой. Не все в вашей воле.

Согласилась, разогнала рабов, все покинули наши покои. И вновь я не вещь, вновь я король. Я целую, я касаюсь, мне принадлежит эта женщина! Пусть только в эту, последнюю нашу с ней ночь.

Другая комната, оковы на моих запястьях, ее магия, ночь полная страсти. Весь мир рухнул, стены полыхают в огне, странно, что дыма нет, иначе бы мы давно задохнулись.

Впрочем, здесь кругом ставы, магические щиты оберегают комнату от пожара. Эта мысль проскочила лишь мельком. И вновь я тону в огненной страсти, в невероятном искрящемся чувстве. И нет ничего слаще, чем быть с ней, любить, целовать, позволять себе все.

Наконец, эльтем Галицкая превратилась из дикой кошки в крошечного котенка, спящего у меня на руках. Обессиленная, усталая, совершенно истомленная этой ночью. Носом она уткнулась мне в ладонь, засопела. И нет никого прекраснее ее. Как же я смогу бросить свою эльтем? Но и делить ее я ни с кем не смогу. За что боги послали на мои плечи эту кару? Как решиться на что-то?

Я укрыл Диинаэ, огляделся... От ее платья, от моих собственных вещей ничего не осталось. Безумно хочется пить, есть... Вокруг бедер пришлось обернуть шкуру. Черт!

Я неловко добрался до двери. Почему-то из ковра тут и там торчали воткнутые в него цветы. Довольно симпатичные, только колют босые ноги. Странно, что вчера я их здесь не заметил. С тоской я посмотрел на потолок. Все кругом в саже и копоти. И ее символы всюду! Потолок, стены, пол – везде отпечатались розы. Клеймо, символ, герб клана Галицких. Теперь и мой символ тоже.

Я толкнул дверь, лицом к лицу столкнулся с двумя стражами. Этих я еще здесь не видел.

- Нам бы швею.

- Чего? - ошарашенно спросил меня дроу.

- Диинаэ опять спалила мою одежду. Впрочем, и свою тоже, - я потер висок, шкура едва не съехала с моих бедер. Черт, мне, кажется, все равно. А как же гордость? Да и черт с нею!

- Опять?! - воскликнул страж. Во всех мирах стражи не отличаются ни умом, ни тактом.

- Тише, не буди Диинаэ. Еще бы секатор или косу. Пол зарос цветами. Я приберу.

- Мг-м. Может быть, позвать лекаря?

- Он умеет косить ковер? То есть цветы? Тогда можно. Впрочем, нет, эльтем стесняется того, что не одета. Для начала швею. Еще бы завтрак мне.

- Завтрак, - хлопнул глазами страж и потряс головой.

- Завтрак, швею и секатор. Я бы так не настаивал, но цветы колют ноги.