Глава 4

Глава 4

Я стояла возле шатра шамана и размышляла вслух: «Так, ну и где же здесь обитают свободные женщины? Если рассуждать логично, то, наверное, в тех трёх шатрах». Я направилась к ближайшему из них, пытаясь придумать, как представиться.

Когда я подошла к входу, замерла, размышляя, как лучше начать разговор. Из шатра вышла девушка. Она была выше меня, по крайней мере, на голову. Её длинные тёмные волосы спадали на плечи, а ярко-зелёные глаза внимательно смотрели на меня. Она окинула меня взглядом и поморщилась, будто я была ей неприятна.

— Будешь жить со мной, — неожиданно мелодичным голосом произнесла она. — А то Марика и Линка тебя живьём съедят. Они первые претендентки на место спутницы вождя, а тут ты. Я — Свена, — она указала мне на шкуру, висевшую на месте проёма. — Проходи.

– Очень приятно познакомиться, Свена, – попыталась я быть вежливой. – Я Аня. – Представилась я уже проходила шатёр.

Свена огляделась вокруг, словно оценивая обстановку, и хмыкнула.

– Вообще-то я не претендую на вашего вождя. Пусть забирают, – добавила я, стараясь говорить спокойно.

Внутри шатра оказалось довольно просторно. С двух противоположных сторон стояли грубо сколоченные деревянные кровати, покрытые светлыми шкурами. В центре стоял такой же грубо сколоченный стол, который был довольно низким. Стульев, к сожалению, не наблюдалось.

Свена подошла ближе и, наклонившись к столу, проговорила:

– А вот это правильно. Не подходишь ты ему совсем. – Она засмеялась, её смех разнёсся по шатру. – Он одной рукой может тебя прихлопнуть и не заметить, куда уж тебе с ним в кровать ложиться.

Я посмотрела на неё с недоумением. В её словах не было ничего смешного, но я решила улыбнуться, чтобы не создавать лишнего напряжения. Кто их знает, может, она просто шутит?

– Вон, смотри, тебе кровать притащили, – Свена ткнула пальцем в кровать слева. – Я тут накидала своих шкур, так что береги их. Если что, спрошу с тебя, – она грозно помахала кулаком у меня перед носом.

Я сглотнула. Этот кулак выглядел так, будто одним ударом мог меня прикончить. Кивнула, пытаясь не показывать страха.

– Ха-ха, – она хохотнула. – А ты мне нравишься, Муха. Тебя бы ещё переодеть, но моё всё будет тебе великовато. – Свена оценивающе оглядела меня с головы до ног. – Пойду у Звены спрошу, у неё дочь, может, что-то найдётся на тебя. – И, не дожидаясь ответа, она ушла, оставив меня одну.

Я вздохнула. Ну и начало, конечно. Но ничего, главное — не унывать. Через неделю меня уже здесь не будет, и всё это останется позади. С такими мыслями я подошла к своей кровати и бросила на неё сумку. Наконец-то! Сняла своё многострадальное пальто оверсайз. Оно когда-то было белым, а теперь его только выбросить. Но я вывернула его и аккуратно положила на кровать.

Потом посмотрела на себя. Костюм, конечно, уже не первой свежести, но решила никому не отдавать. Постираю и возьму с собой. Этот костюм я купила год назад и одевала всего пару раз. Бежевые брюки и пиджак, кипельно-белая блузка. Мне нравилось, как он подчёркивает мою фигуру. Чёрные замшевые ботильоны на высоком каблуке, сумочка и ремень в тон. Надеюсь, там, в городе, такое носят.

Ну не могу я расстаться с единственными вещами, которые остались у меня как память о родном мире. Они как будто напоминают мне о доме, даже если этот дом уже не мой.

Свена появилась минут через двадцать, с охапкой разноцветных вещей в руках. Она ловко бросила их на кровать и сказала:

— Выбирай что-нибудь и одевайся, идём кушать.

— А где вы едите? — спросила я, стараясь не выдать своего удивления.

— В центре поселения, — ответила она. — Утром на рассвете, в обед и вечером. Если опоздала или не пришла, никто отдельно кормить не будет. У нас только шаман ест отдельно в своём шатре. А ещё у нас дежурство. Завтра мы с тобой будем готовить.

Я вздохнула. Понятно, что работа будет, да и работы я не боялась, но мне стало грустно. Я люблю поспать по утрам, а теперь придётся вставать рано. И если целый день я буду занята, то когда же дядя Саша сможет дать мне новые знания?

Я зарылась в гору, теперь уже своей, одежды и немного растерялась. Ну что ж, неплохо. Три платья на завязках, двое кожаных штанов, две рубашки, ботинки на грубой подошве и кожаные сапоги. Последние оказались немного великоваты, но если подложить что-нибудь, то подойдут.

Свена в этот момент разглядывала моё пальто.

— Слушай, муха, а подари это Звене, у неё мелкая подрастает. Как раз ботинки и сапоги она тебе отдала, — предложила она.

— Да пускай забирает, — ответила я, понимая, что пальто уже не спасти. — Только больше ничего не отдам.

— Ну а больше ничего от тебя и не подойдёт, — усмехнулась Свена и взяла синее платье. — Одевай и пойдём. Занесём эту вещь, — она помахала пальто, — и кушать.

Я быстренько переоделась. Платье оказалось великовато, но я его стянула шнуровкой на груди и талии. Правда, длина всё равно волочилась по полу, но это мелочи. Свою одежду и сумку спрятала под шкуру, и мы отправились.

Подошли к одному из шатров в центре лагеря, из него к нам вышла девушка.

— Это дочь Звены, — говорит Свена. — Улина.

Я начинаю разглядывать Улину. Она точно на полголовы выше меня и пошире. Внешность такая же зелёная, как у всех, но черты лица совсем детские.

— Сколько ей лет? — спрашиваю я.

— Этой зимой ей было одиннадцать зим, — спокойно отвечает Свена, пожимая плечами.

— Ого, — зависаю я. — Ничего себе, ребёнок здоровее меня. Неудивительно, что все вокруг считают меня тощей.

– Держи, – Свена протянула моё пальто ребёнку. – Это тебе ответный подарок от нашей гостьи, – добавила она с лёгкой улыбкой и, развернувшись, направилась в центр поселения.

В центре, под открытым небом, стояли три стола, к которым были закреплены лавки. Два больших стола и один поменьше расположились покругу. Мы подошли к необычному сооружению, напоминающему что-то среднее между печкой и мангалом. Оно было сложено из камня и выглядело довольно внушительно. Рядом стоял стол, на котором, видимо, готовились различные угощения. На этом импровизированном очаге стоял большой котёл, а чуть дальше – котёл поменьше. На столе лежали большие круглые буханки хлеба, а из самой «печи» торчал вертел, на котором что-то аппетитно шкворчало.

Свена достала из карманов две большие деревянные тарелки и две глиняные кружки. Ложки, которые она извлекла из другого кармана, были обычными металлическими.

Женщина у котлов ловко наложила кашу в тарелки, затем запустила руки с ножом в печь и достала оттуда два внушительных куска мяса. В кружки она налила какую-то жидкость — надеюсь, это чай на травах.

— Берите хлеб и идите, — коротко сказала она.

Я взяла тарелку в одну руку, кружку в другую и замерла, не зная, как подступиться к хлебу. «Привыкай, Аня, это тебе не твой город», — мысленно успокаивала я себя. «Скажи спасибо, что хоть кормят».

— Иди, муха, — махнула головой Свена, — за малый стол. Я принесу хлеб.

Я вдохнула и отправилась на своё место. Тарелка с кашей и кружка с чаем были огромными и тяжёлыми, и я даже сомневалась, что смогу всё это съесть. Но, с другой стороны, этого мне должно хватить за целый день без еды.

Добравшись до стола, я села поудобнее и принялась ждать. Через минуту Свена опустилась рядом, бросив буханку хлеба прямо в центр стола.

– Ешь, – просто сказала она, – а то сейчас придут Марика и Линка, и не дадут нормально поесть.

Я начала есть. Они, конечно, не особо заморачивались с гигиеной, но, надеюсь, меня не скрутит. Хотя еда была вполне себе ничего, может, я просто голодная была. Как и ожидалось, я не смогла осилить и половины порции.

– Чего не ешь? – спросила Свена.

– Я наелась, – тихо проговорила я. – Это слишком большая порция.

К нам подошли ещё две девушки.

– Наша избранная даже поесть нормально не может, – прогремела одна из них, и они обе засмеялись.

– Никакая я не избранная, – огрызнулась я. – Не нужен мне ваш вождь. Я вообще через неделю уезжаю. Шаман сказал.

– Прямо так и сказал? – переспросила та, что говорила до этого.

– Да, – я сидела с прямой спиной и смотрела ей прямо в глаза. Не собиралась показывать им свой страх. Пусть знают, что я их не боюсь, и вождь мне не нужен.

– Ну тогда можешь жить, – пропела вторая. – Но если ты через неделю не уедешь, то пеняй на себя. Мы это так просто не оставим.

– Линка, прекрати, – оборвала её Свена. – Не надо угрожать избранной. Духи такое не прощают. Если наелась, пошли спать, – сказала она уже мне. – Завтра нам с тобой рано вставать.

– Я бы на твоём месте не подпускала бы её к готовке, – зло добавила первая, как я поняла, Марика. – Ещё отравит всех.

– Не тебе решать, – резко ответила Свена, поднимаясь на ноги. Я тоже медленно встала и спокойно посмотрела им обоим в глаза.

– Не в моих правилах травить невинных, – прошипела я. – Если я захочу от кого избавиться, то сделаю это так, чтобы никто больше не пострадал. – И, под их ошарашенными взглядами, гордо развернулась и направилась к шатру.

Свена в два шага настигла меня.

– Зря ты так, – сказала она. – Они и так первые претендентки в спутницы вождя, а теперь ещё и за унижение тебе мстить будут.

– А ты почему не претендуешь на вождя? – спросила я, пытаясь сменить тему.

– Я его брата люблю, – просто ответила она. – Только он на меня вообще не смотрит, – вздохнула Свена, явно погрустнев.

Мы наконец-то добрались до нашего шатра.

– Ну что, давай спать. Завтра еще наговоримся. А если шаман и правда обещает тебя увезти, то заберите меня с собой, – тихо попросила Свена, раздеваясь.

– Попрошу его, думаю, не откажет, он вроде добрый, – ответила я зевая. – Спокойной ночи.

– Ярких звёзд, – пожелала Свена.

Я устроилась на шкурах, укуталась в самую мягкую и тут же уснула. День выдался насыщенным, так что сон быстро сморил меня.