Глава 17

После произошедшего Андерс больше не стал медлить. Морф перекинулся в уже виденного мной огромного белого тигра.

— Забирррайся… — прорычал он, пригибая спину.

Я на миг даже застыла, любуясь огромным зверем.

— А ты меня не съешь? — зачем-то спросила я, услышав в ответ смешок.

— Загррррызу, если не поторрропишься. Ррррокси. У нас мало вррремени.

Взбираясь на спину к морфу, отметила, что у него очень мягкий и приятный на ощупь мех. Теплый, шелковистый. А еще он вкусно пах лесом и смолой.

— Осторррожнее. Зверррь очень чувствителен. — предупредил Андерс.

Мои руки, до того гладившие тигра между ушами, тут же прекратили это безобразие. Отчего-то стало стыдно. Почему-то тигр никак не ассоциировался у меня с насмешливым и властным мужчиной.

— В этом облике тебе лучше. — ляпнула я, и тут же пожалела об этом.

— Вот как? — усмехнулся тигр. — Ну тогда держись!

И мы побежали. Я услышала только свой вопль, вновь вцепляясь зверю в мех, и стараясь изо всех сил не упасть.

Мы мчались по лесу с такой скоростью, что у меня все смешалось перед глазами. Картинка леса превратилась в настоящий калейдоскоп, а еще через какое-то время я поняла, что мы и не по лесу бежим. А как раз по тому странному месту, где я раньше видела огромные черные полосы, похожие на живые занавеси или шторы…

— Сейчас проходим междумирье. Всей толпой сюда было нельзя. Моя магия не перенесла бы тетушку, этого жреца и теней. Так что они уже своим ходом.

— Ясно! — крикнула я в ответ.

В ушах все звенело. Если честно, то эта поездка была довольно утомительной. Тело будто бы разорвали на молекулы и собрали вновь. Я почувствовала, как у меня закружилась голова, а перед глазами заплясали цветные пятна.

Морф, видимо, догадался, что я чувствую, потому что не оборачиваясь коротко рыкнул:

— Держись, мы уже почти достигли цели.

Головокружение прошло так же быстро, как и наступило. Спустя всего десять минут безумного бега, мы вдруг остановились.

— С возвращением. — услышала я.

Картинка перед глазами прояснилась. Мы стояли с Андерсом на площади, в незнакомом мне городе. Рядом с нами замерли двое: мужчина, как две капли воды похожий на Андерса. Отличие составлял лишь возраст. И тот, кого я уже видела прежде, Тайлор.

— Аааа… Аппетитная задница. — не сумела удержаться от подколки я.

Тигр, на спине которого я сидела, коротко рыкнул.

— Рокси, поосторррожнее со словами. Простите, Великий Эрррд, эту девушку.

Я заметила в глазах мужчины, которого назвали Великим Эрдом, смешинки.

— Добро пожаловать в Громград. Я — правитель морфов, с моим сыном вы уже познакомились, и с одним из советников, Тайлором — тоже. Сейчас основная задача выяснить, как мы можем остановить проклятие, которое захватывает все больше и больше территорий.

Я согласно кивнула.

— Отец. — вновь подал голос тигр. — У нас прророблемы.

Великий Эрд бросил короткий взгляд на меня.

— Это связано с нашей гостьей?

^{- Да}.

Король Нежен покачивался в кресле-качалке, поглаживая рукой свой зачарованный посох. В государстве уже пустили по его приказу слух, что он умер от рук юродивой девушки, которую забрали морфы.

— Вы звали, мой господин?

Перед ним склонился один из доверенных слуг — лорд Неро.

— Да. Звал. Ты временно примешь управление делами королевства на себя. Официально не подтверждайте мою смерть, но слухи продолжайте поддерживать. Сделайте заявление, что король Нежен болен.

— Куда же направитесь вы?

— К морфам. Они забрали ключ от зла, и девушку, к которой единственной я могу прикасаться. — улыбнулся король. — Мне необходимо с этим разобраться.

— А как же политика? Что делать с Громградом? Ведь может быть война?

— Отправьте посланника с гневным требованием выдать Роксану, юродивую из Вишневки. Они, разумеется, откажутся. Взамен пошлите следователя в Громград. С полномочиями общаться с девушкой. Залогом будет возможная война. В этом они не смогут отказать. Под видом следователя отправлюсь я. Мне нужно, чтобы меня пропустили на их территорию. Я хочу сам со всем разобраться. Мне рассказали, что некий мифический источник находится у морфов и может помочь в решении проблемы.

Неро кивнул.

— Я вас понял.

Нежен прикоснулся рукой к “Правлению”. В миг его внешность изменилась. Теперь это был высокий и смуглый мужчина, с рассекающим бровь и скулу шрамом. Посох в его руках тоже изменился, приняв вид короткого кортика с рукояткой, сделанной в виде раскрывшей пасть змеи.

Мужчина прикрыл глаза, сжимая его добела в руке.

— Покажи мне ее… И его.

От кортика после его слов забил луч света, который разделился на множество других, образуя округлый, переливающийся всеми цветами радуги, экран.

Мужчина вгляделся в изображение.

— Уже добрались к Великому Эрду. — прошептал он. — Что ж. Похвально. Я тоже скоро буду с вами.

Ему не нравилось то, что морфы решили утаить от него правду. Роксана была важна им. Не как возможная невеста наследника или его любовница. Как та, что может остановить тот мрак, что происходит вокруг.

То, что с ним не пожелали делиться информацией значило то, что между их народами возросло недоверие.

Нежен не хотел новой войны, но когда дело было столь важным, он был готов рассмотреть и такой вариант развития событий.

Еще один короткий приказ “Правлению”, взмах. Кортик разрезал пространство легко, словно масло. В образовавшийся разрез король шагнул, на миг обернувшись назад. Он слишком долго ждал. Вся его жизнь зависела от того, что произойдет дальше.