Глава 13

Тиффани

После свадьбы Картер казался несчастным, ушёл в себя. По глазам видела, как он меня терпеть не может. Замечала, как с ненавистью смотрел на кольцо, как его передёргивало, когда я начинала к нему ластиться.

Свадебное путешествие проходило не так, как я себе его представляла. Мой муж был молчаливым и угрюмым, словно дементоры высосали из него жизнь. Мы вместе ужинали, иногда смотрели телевизор, спали в одной постели, но Картер молчал и игнорировал меня. Первые дней пять растрясти его было непросто. Но я не торопила, давала ему время прийти в себя и со всем свыкнуться. Свадьба для Картера стала потрясением, хотя я говорила, что, в сущности, между нами ничего не поменялось.

Я пришла с пляжа и застала его у телевизора: смотрел какой-то триллер. Приняв душ, я присела рядом. Ужасно по нему скучала. Хотелось прикоснуться, поцеловать. За эти пять дней Картер ко мне не притронулся. Но я всегда обнимала его перед сном. Сначала он отмахивался от меня, а потом ему, видимо, надоело, и он просто молчал, позволяя мне утыкаться носом в его широкую спину. А может, просто потихоньку свыкался с мыслью, что ему каждый день придётся спать со мной в одной постели.

— Что смотришь? — поинтересовалась я.

Картер, как всегда, не ответил. Такой игнор здорово задевал, но я продолжала попытки.

— Может, сыграем в карты? В блэкджек, например? — озвучила идею, которая недавно пришла мне в голову. — Одна ставка — одно желание. Я для начала попрошу у тебя свидание, а ты — что захочешь.

— Неинтересно, — безразлично произнёс Картер, даже не посмотрев в мою сторону.

Разочарование эхом отдалось в груди. Я с досадой прикусила губу, раздумывая, что ещё бы такого предложить, чтобы расшевелить мужа. Все мои попытки он пресекал на корню. Но новых идей у меня так и не появилось. Тяжело вздохнув, я прильнула к Картеру и положила голову ему на плечо.

— Какого хрена? — возмутился он.

— Я соскучилась, — тихо призналась я. — Я люблю тебя, Картер. Мне от тебя ничего не надо, только чуточку внимания.

Я поглаживала его по руке, упиваясь нашей близостью. Мне его всегда было мало. Казалось, могла вечность так просидеть с ним в обнимку.

— А мне надо, чтобы ты отвалила от меня и заткнулась.

Сердце болезненно сжалось. Какой же он упрямый!

— Перестань вести себя так, словно ты тут в заложниках, — серьёзно сказала я, разозлившись на его грубость. — Ты сам пришёл ко мне мириться, сам хотел этой свадьбы. И добровольно произнёс заветное «да» у алтаря.

— Мы оба знаем, почему я этой сделал, — съязвил Картер, отталкивая меня от себя. Правда его разозлила.

— Ты говорил, что попробуешь меня полюбить!

Он поморщился, будто я произнесла что-то гадкое.

— С тобой невозможно находиться рядом! Тебя слишком много, понимаешь? Между нами пропасть, а ты хочешь преодолеть её в один день. Так не бывает!

— Просто дай мне шанс! Я знаю, что смогу сделать тебя счастливым! Вот увидишь!

Муж фыркнул, окинув меня презрительным взглядом. В глазах читалась абсолютная ненависть.

— Я бы стал счастливым, если бы ты где-нибудь потерялась!

Казалось, сердце пропустило удар. В груди болезненно сдавило. Я застыла на мгновение, не поверив в то, что услышала. Глаза зажгло от подступающих слёз.

Потерялась… Настолько я ему противна?

Приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но в голове было пусто. Только это слово набатом било по ушам. Я отвела рассеянный взгляд, а затем и вовсе поднялась с дивана, желая убраться с его глаз как можно дальше. Может, надо было тогда утонуть и освободить Картера? Пропала бы без вести, и дело с концом.

На нетвёрдых ногах я отправилась в спальню. Слёзы уже лились рекой. Как долго ещё он продолжит оставлять шрамы на моём сердце? Зачем он так со мной? Что я снова сделала не так?

Я долго рыдала, свернувшись комочком в постели, а позже заснула. Просыпаться не хотелось: реальность была ужасающей. А я-то, наивная дурочка, ждала этой свадьбы несколько лет! Думала, это сделает меня счастливой!

Глупые мечты!

— Тиффани, — вдруг донёсся до меня голос Картера. Почувствовала прикосновение к своему плечу и ещё больше зарылась в одеяло. — Пойдём ужинать. Уже восемь.

— Иди без меня, — ответила охрипшим голосом.

Аппетита совсем не было. Да и вид у меня ужасный, глаза наверняка красные и опухшие — только постояльцев пугать.

— Тогда я закажу ужин в номер. Что хочешь съесть? Тиффани, — Картер дотронулся до моих волос, и я дёрнулась, словно ошпаренная.

— Не притворяйся заботливым! К чему этот цирк⁈

Муж присел на кровать и тяжело вздохнул, запустив руку в свои светлые волосы.

— Прости, я перегнул палку, — тихо произнёс, и мне сначала показалось, что я ослышалась. — Я вовсе не хочу, чтобы ты где-то потерялась.

Захотелось рассмеяться. Лицемер!

— Оставь всю эту чушь при себе! Я вижу, как ты смотришь на меня. Как смотришь на кольцо на своём пальце. Я только жалею, что поддалась тем уговорам. Поверила, что ты можешь измениться, и согласилась на эту свадьбу!

Сама не заметила, как слёзы снова полились из глаз. Просто было слишком обидно. Корила себя не меньше за очередную глупость. Надо было ещё давно отпустить его, но я была слишком наивной и упёртой.

— Ладно, давай сходим на свидание, — неожиданно произнёс Картер, и я в шоке вылупила на него глаза. — Как насчёт завтра?

Вид у него был невозмутимый, словно мы и не ссорились пару часов назад.

— Зачем? Ты ведь всё равно не сможешь меня полюбить. К чему все эти игры? — недоумевала я.

— Тифф, ну хватит уже. Сама же свидание хотела, — устало протянул он.

— Я хотела свидание с парнем своей мечты, а не с занудой. Ты ведь и пяти минут не выдержишь!

— Выдержу, если не будешь действовать мне на нервы.

Я разочарованно покачала головой. Какой Картер эгоцентричный! И почему я раньше этого не замечала?

— Да ладно тебе! Ты же хочешь пойти. С детства об этом мечтала.

Конечно, мечтала. И ни за что не откажусь. Я села на кровати, шмыгнув носом, и окинула Картера задумчивым взглядом. Он вдруг потянулся ко мне и вытер слёзы со щеки тыльной стороной ладони. Обожала, когда он ко мне прикасался. Я тут же придвинулась ближе и оседлала его, крепко прижимаясь. Послышалось недовольное ворчание:

— Именно об этом я и говорю, Тиффани. Ты бесцеремонная прилипала.

— Просто я тактильная, — обиженно буркнула, утыкаясь носом в его шею. Он так приятно пахнет. — И я по тебе скучала.

— Пойдём ужинать, я чертовски голоден.

Я отстранилась, поднимая на Картера взгляд. Его губы так близко… Неосознанно потянулась, чтобы поцеловать, но он умело увильнул. Мы оба замерли: я от обиды и разочарования, а он, наверное, растерялся.

— Какое, к чёрту, свидание, если ты даже поцеловать меня не можешь?

— Просто привычка, — тихо проворчал Картер. — Я не целую шлюх.

— Но я ведь твоя жена.

— Знаю. Просто я сделал это на автомате, понимаешь?

— Тогда поцелуй меня, — попросила я, испытующе глядя в его красивые голубые глаза. Для себя уже решила, что если он и этого сделать не сможет, то мы обречены. Если я настолько ему противна…

Но додумать не успела, потому что его мягкие губы прикоснулись к моим в неторопливом нежном поцелуе. У меня тут же перехватило дыхание, а в животе запорхали бабочки. Господи, как приятно! Даже такой простой поцелуй вызывает во мне целый ворох эмоций, делает невероятно счастливой.

Я начала покачивать бёдрами и тереться о Картера, желая большего. Но ему это явно не понравилось, потому что он тут же отстранился.

— Пойдём ужинать, — сухо произнёс, вставая с кровати вместе со мной. Затем поставил меня на ноги и поспешно вышел из комнаты.

Но тем не менее я осталась довольна. Всё же Картер меня поцеловал, значит, не настолько я ему противна, как он хочет показать.

На следующий день мы отправились на свидание. Пока Картер, как обычно, зависал у телевизора, я прихорашивалась. Надела сексуальное короткое чёрное платье с глубоким декольте. Нанесла лёгкий макияж и накрасила губы красной помадой. Не забыла подушиться сладкими духами.

Когда вышла в гостиную, муж был уже готов. Одет в простую белую рубашку и чёрные брюки. Его взгляд тут же заскользил по моему телу и остановился на вырезе платья. Я улыбнулась, довольная результатом.

— Куда пойдём?

— Я заказал столик в ресторане отеля. Ты готова?

— Да, — кивнула я и направилась к двери. — Возьмёшь ключ-карту?

Мы вышли из номера и не спеша пошли по коридору к лифту.

— Расскажи немного о себе. У нас ведь первое свидание, — нарушила я тишину.

Картер закатил глаза, но противиться не стал.

— Мне двадцать четыре. Я недавно окончил колледж и вот-вот приступлю к работе в компании отца.

— Прозвучало так, будто ты этого не хочешь, — заметила я. Мы уже подошли к лифту, и я нажала кнопку.

— Не то чтобы не хочу… Но и не предел мечтаний, — скупо ответил муж.

— А о чём ты мечтал?

Он кинул на меня слегка недовольный взгляд. Может, не любил кучу вопросов, а может, не особо хотел делиться. Но всё же ответил:

— Стать профессиональным футболистом.

— Мне очень жаль, что ничего не вышло. Я несколько раз ходила на твои игры.

— Серьёзно?

Картер, конечно же, об этом не знал. Но я часто ходила туда, где был он. Просто старалась не попадаться ему на глаза, чтобы лишний раз не злить.

— Да. Ты очень хорошо играл.

Мы спустились на первый этаж и прошли в ресторан. Вежливая хостес проводила нас за столик, попутно пялясь на моего мужа. Он, к счастью, даже не обратил на неё внимания, погрязнув в своих мыслях. Наверное, ностальгировал о прошлом.

Через минуту подошёл официант, подал меню и стал рекомендовать эксклюзивные блюда от шеф-повара. Мы сделали заказ, не забыв про бутылку дорогого вина.

— Что больше всего любишь есть? — поинтересовалась я у Картера.

— Я в принципе всеядный, — небрежно ответил он, откидываясь на спинку стула. — Но больше морепродукты люблю. А ты?

— А я мясо. На рыбу у меня аллергия.

Муж понимающе кивнул. Вскоре нам принесли вино, и он разлил его по бокалам.

— За первое свидание, — произнёс тост, чокаясь со мной.

Я пригубила немного, отмечая приятный терпкий вкус.

— Теперь ты про себя расскажи, — предложил Картер. — В колледж возвращаться не собираешься?

Неужели ожидал, что сможет от меня избавиться? Я бы без него столько не протянула. Не после того, что между нами было. Как только вспоминала его поцелуи, по телу пробегала приятная дрожь.

— Нет, наверное, — пожала я плечами. — Буду домохозяйкой. Я ведь теперь замужем.

— И как тебе твой муженёк? — усмехнулся Картер.

Я провела по нему оценивающим взглядом. Ему и правда любопытно, что я о нём думаю?

— Вообще-то, он очень даже милый и весёлый. Если у него хорошее настроение.

— Ну а я слышал, что он тот ещё мудак, — издевательски хмыкнул. — И как он тебе только понравился?

— Это была любовь с первого взгляда, — честно ответила я, за что наткнулась на презренный взгляд. Муж смотрел на меня так, словно я лишилась рассудка.

— Так и скажи, что просто запала на симпатичную мордашку.

— Да, а ещё он самовлюблённый, — фыркнула я и сделала глоток вина. — А твоя жена как? Совсем тебе не нравится?

Картер лукаво улыбнулся и прищурился. Сердце забилось чаще, я разволновалась. Боялась услышать правду.

— Она жуткая прилипала, — прозвучало как приговор, и я разочарованно выдохнула. Обида эхом отдалась в груди. Хотя чего я ожидала? Он ведь никогда не скажет мне слова любви.

— Может, просто её мир вращается вокруг тебя.

— Ну а мне этого не надо, — серьёзно заявил. — Я бы хотел, чтобы она занялась чем-то другим, а не моей персоной. Чтобы у неё появился свой мир, и она от меня отстала.

Я опустила глаза, не зная, что на это сказать. Просто…

— Мне всегда тебя мало, — тихо произнесла я. — Ты никогда не был влюблён, тебе не понять.

— С чего решила, что не был влюблён? — надменно спросил, будто я сказала какую-то глупость.

— Я всё про тебя знаю, Картер. Ты ни с кем не встречался дольше трёх свиданий. Так что вряд ли когда-нибудь кого-то любил.

— И слава богу! — выдал он, скривив губы. — Влюблённые люди — идиоты. О них можно ноги вытирать, потому что они готовы любую дурость простить.

Я поняла намёк и оттого сглотнула неприятный ком в горле. Да, это я — та самая идиотка, о которую он вытер ноги.

— Просто когда влюблён, забываешь о гордости, — мрачно пояснила я, допивая вино в бокале. Затем потянулась через столик, чтобы Картер подлил мне ещё.

— Специально надела такое платье? — вдруг спросил он, пялясь на мою грудь.

— Конечно. А ещё я без трусиков.

Муж ошарашенно вскинул брови и приоткрыл рот, водя по моему телу горящими глазами. Наткнувшись на мой насмешливый взгляд, прочистил горло и поёрзал на стуле.

— Хочешь соблазнить меня?

— Рассчитываю на хорошее завершение вечера, — кокетливо ответила, забирая почти полный бокал вина.

Наконец нам принесли заказ. Мясо было восхитительным, но я, конечно же, не сдержалась и полезла в тарелку мужа. Нанизала креветку на вилку и положила в рот.

— Ты чего? — возмутился он, ошарашенно глядя на меня.

— Хочу попробовать твою еду, — ответила, жуя. Его блюдо тоже вкусное, что неудивительно, потому что мы в крутом ресторане крутого отеля.

— Тогда закажи себе то же самое.

— Чего злишься сразу, зануда? — пробурчала я. — Совсем неромантичный.

Картер закатил глаза, покачав головой.

— Просто ведёшь себя как ребёнок. И что, если бы в тарелке оказалась рыба? У меня ведь блюдо из морепродуктов.

Да, об этом я как-то не подумала, поэтому не нашлась что ответить. В этот момент к нам подошла администратор ресторана.

— Здравствуйте, мистер Черстон. Рады снова вас видеть, — проворковала она, не сводя с него глаз. На меня даже внимания никакого не обратила. — Всё ли вам нравится? Как проходит вечер?

— Всё хорошо, спасибо, — ответил он, широко улыбаясь. Мне он так никогда не улыбался, только кривил губы и хмурился.

— Меня зовут Мия, — девушка кокетливо указала на свой бейдж с именем, слегка наклоняясь в его сторону.

Хочет грудь показать? Она что, с ним флиртует?

— Если у вас возникнут какие-то трудности или просто вопросы, можете смело ко мне обращаться.

Картер, конечно же, как и любой мужчина, окинул её заинтересованным взглядом, и меня сразу затошнило. Хотела встрять в их разговор, но даже не знала, что сказать. Была крайне расстроена, что муж мысленно уже трахнул эту администраторшу. На эмоциях швырнула вилку на стол, откинувшись на спинку стула. Шум привлёк внимание этих двух голубков. Картер усмехнулся, пока я пыталась вести себя непринуждённо, но всё наверняка было написано на моём лице.

— Спасибо, Мия, — ответил он девушке, не отрывая от меня взгляда. — У нас тут с женой свидание, так что…

Она наконец-то хоть немного приняла меня во внимание. Странно, кстати, что не заметила кольца на наших пальцах. На моём так вообще огромный бриллиант!

— Тогда не буду вам мешать, — неловко пролепетала она. — Хорошего вечера.

Картер всё продолжал насмешливо пялиться на меня, пока я надула губы.

— Ты слишком ревнивая.

— Не очень-то приятно, когда муж раздевает глазами другую женщину.

— Привыкай, все мужики такие. Ну, кроме влюблённых идиотов, — хохотнул он и поднял бокал вина, словно тост сказал.

— Хочешь трахнуть её? — с вызовом спросила я.

— Я этого не говорил.

— Но ты смотрел на неё так, будто хочешь трахнуть.

— Тогда заставь меня смотреть только на тебя, — хмыкнул Картер, продолжая ужин как ни в чём не бывало. А вот у меня аппетит уже пропал.

Обидно, что только я должна стараться — из кожи вон лезть, чтобы привлечь его внимание. Я слегка завелась.

Мы ещё посмотрим, кого он больше захочет: меня или ту блондинку-администраторшу!

Я натянула на себя игривую улыбку и придвинулась ближе к столу. Скинула туфлю и стопой коснулась ноги Картера, затем начала вести ею от голени всё выше. Хотя скатерть не до самого пола, но мне было плевать. Главное, я привлекла его внимание. Муженёк отложил вилку в сторону, удивлённо глядя на меня.

— Что ты делаешь? — спросил, прекрасно понимая, что именно я делала.

— Заставляю тебя смотреть только на себя, — добравшись ногой до его члена, я соблазнительно облизнула губы и подалась немного вперёд, открывая вид на грудь.

— Детка, я ещё не доел, — с придыханием ответил Картер, когда я начала ласкать его через штаны.

— Мы могли бы перейти сразу к десерту, — мягко произнесла я, и глаза мужа загорелись похотью. — Если бы здесь не было людей, я бы опустилась на колени и…

Специально не договорила, давая простор его воображению. Хотела, чтобы мысленно он трахал меня, а не ту администраторшу. И, судя по выражению его лица, мне это удалось.

— Чёрт, — простонал Картер, а затем поднял руку, подзывая официанта.

Мы спешно покинули ресторан. Муж буквально за руку тащил меня к лифту, как долгожданную добычу, а я и рада. В душе я ликовала. Картер говорил, что никогда меня не захочет, но теперь захотел! Значит, и полюбить сможет!

В лифте мы оказались одни, и он сразу же зажал меня в углу. Глаза пожирали похотливым взглядом, а пальцы нетерпеливо заскользили по моим ногам под платье, добираясь до сокровенного места.

— Ты и правда без трусиков, — прошептал он мне в губы. Не сдержавшись, я его поцеловала, и мы потерялись на несколько минут.

Когда лифт остановился, у меня уже кружилась голова. Я буквально была опьянена мужем и нашей близостью. Зайдя в номер, Картер тут же набросился на меня, так что до кровати мы не дошли. Он прижал меня к двери, стаскивая лямки платья с плеч и оголяя мою грудь. Ладони потянулись к ней, с жадностью массируя.

— Какой нетерпеливый, — усмехнулась я.

— Я не трахался пять дней, — его губы уже исследовали мою шею. — Ты вкусно пахнешь, — прошептал, оставляя засосы.

Господи, как давно я всего этого ждала!

— Картер, — томно выдохнула я.

Он отстранился и развернул меня к себе спиной, вжимая грудью в дверь. Задрал платье, одновременно расстёгивая ремень на штанах. От предвкушения сердце ухало в груди, словно вот-вот проломит ребра. Я сильнее выгнулась, потершись задницей о твёрдый член, и Картер резко в меня вошёл.

— Какая ты узенькая, — прошептал на фоне моего стона. — Чёрт, я снова забыл про презерватив.

Я ожидала, что он прервётся в поисках заветного квадратика, но не стал. Продолжил трахать меня, то хватаясь за груди, то шлёпая по заднице. Загонял член в меня всё глубже, наполняя собой.

— Как хорошо…

Картер зарычал и схватил меня за волосы, кусая за шею и двигаясь ещё быстрее. Я ощущала горячее дыхание на своей коже, которое вызывало мурашки и дурацкие бабочки в животе. Сквозь стоны дышать становилось всё труднее, я почти задыхалась и мысленно уже была где-то в раю.

— Картер, — простонала, теряя связь с реальностью.

— Тебе нравится?

— Да, — я зажмурилась и царапнула ногтями по двери, потому что он ускорился. Было чертовски приятно. Внизу живота скапливалось наслаждение, ещё чуть-чуть и я дойду до пика.

— Ты такая горячая, я сейчас кончу, — сдавленно произнёс муж, насаживая меня на свой член снова и снова. И под конец я получила фееричный оргазм.

Я вздрогнула, на миг задержав дыхание, и чуть не потеряла равновесие. Картер резко вышел из меня, кончая на мою задницу и платье. Мы оба тяжело дышали, пытаясь прийти в себя. Я обернулась, облокачиваясь о дверь спиной и глядя на него томным взглядом.

— Ты снова испортил мне платье, — лениво произнесла с улыбкой. Я не расстроилась, потому что секс был потрясающим, так что фиг с ним, с платьем.

— Я куплю тебе новое, — улыбнулся Картер в ответ. И я почувствовала, словно мы и правда близки. Невольно задержала на нём взгляд, рассматривая.

Какой он красивый.

— Ловлю на слове, — сказала ему вслед, когда он отстранился и отправился в сторону ванной комнаты.

Мы приняли душ вместе. Высушив волосы и нанеся крем для лица, я вышла из ванной, но Картера в номере не обнаружила. Меня овеяло лёгкой паникой вкупе с разочарованием. Куда он мог пойти? Неужели отправился развлекаться без меня, радуясь, что скинул багаж?

Я взяла в руки телефон и набрала его номер, но сотовый мужа оказался на прикроватной тумбе. Забыл или предусмотрительно оставил здесь? В голову начали лезть мрачные мысли, особенно если вспомнить, как та блондинка-администраторша смотрела на него. Он же не отправился её искать? Нет, не может быть. Мы же только что занялись сексом, зачем ему идти её искать?

Пока одна мысль сменялась другой, я прошла в гостиную и присела на диван. И что мне делать? Идти на его поиски или остаться ждать в номере? Захотелось выпить. И почему он просто не предупредил? Записку бы хоть написал. Наверное, всё же отправился развлекаться. Куда ещё ему идти? Может, стоит спуститься в бар и проверить?

Я уже почти извелась, когда дверь в номер открылась, и вошёл Картер. Аккуратно вкатил маленькую железную тележку.

— Где ты был? — подскочила я с дивана, осматривая его с ног до головы.

— В ресторан спустился, взял еду. Мы ведь почти ничего не съели.

— А почему в номер не заказал? — насторожилась я. Неужели он всё же ходил повидать ту блондинку? Сердце бешено стучало в груди от волнения.

— Решил проветриться, — беззаботно пожал плечами Картер, выкладывая тарелки на журнальный столик. — Я взял тебе салат «Цезарь» и ягненка.

Он сел на диван и пододвинул к себе тарелку со стейком, а затем включил телевизор.

— Спасибо, — пролепетала я и, присев рядом, поцеловала его в щёку, попутно вдыхая аромат, возможно, чужой женщины. Но кроме геля для душа ничего не уловила. Можно расслабиться.

Господи, ну и паранойя у меня!

— Угу, — пробурчал Картер, жуя кусок мяса, уставившись в экран телевизора.

— И за свидание спасибо. Мне понравилось.

— Ты дала мне сразу, так что больше звать не буду, — усмехнулся он, за что я толкнула его локтем в бок.

— Я твоя жена, нам не надо ждать пять свиданий, чтобы переспать.

— Пять я бы не выдержал, — показушно фыркнул Картер. — Максимум три.

— Может, это я бы с тобой пяти свиданий не выдержала, — парировала я, аккуратно разрезая мясо ягненка ножом.

Муженёк хмыкнул с улыбкой на губах и снова уставился в экран телевизора. Как всегда, шёл какой-то боевик.

Ночью я снова прилипла к нему, пока он зависал в телефоне. Наверное, моё прозвище вполне заслужено. Но я просто не могла не касаться его, руки сами так и тянулись. Я легла Картеру на грудь, нагло вторгаясь в его личное пространство. Закинула одну ногу ему на бедро и крепко обняла.

— Тифф, — устало выдохнул он, а по моему телу пробежали мурашки. Обожала, когда он так тихо, по-домашнему звал меня по имени.

— Я хочу спать в обнимку.

— Ну а я не хочу, — отрезал, откладывая телефон в сторону.

— Что делаешь? Разводишь девушек на виртуальный секс, а я тебе помешала? — пошутила я, пытаясь разрядить обстановку.

— Виртуальный секс в любом случае не считается изменой, так что не твоего ума дело, — серьёзно ответил, глядя на меня. Снова холодный Картер, который меня терпеть не может.

— Я люблю тебя, — зачем-то сказала.

— Я тебя об этом не просил, — выпалил он в ответ, разбивая мне сердце.

— Я знаю… — сглотнула неприятный ком в горле. — Просто хочу, чтобы ты знал, что я тебя люблю. Поэтому хочу обнимать тебя и целовать, и проводить с тобой много времени.

Картер поморщился, словно я ему сто лимонов съесть предложила. Особенно на слове «люблю».

— Лучше бы собаку завела.

— Зачем ты так? Твои слова меня ранят, ты не понимаешь?

— Я устал с тобой нянчиться, ты не понимаешь? — грубо передразнил.

— Ты боишься, — догадалась я. — Боишься влюбиться.

— Что за чушь? — Картер презрительно фыркнул, пытаясь отцепить меня от себя. Значит, я задела за живое?

— Боишься стать влюблённым идиотом.

— Мне просто не нравится принадлежать тебе, ясно? Я вообще не хочу кому-то принадлежать!

Так вот чего он боится? Что я заберу у него свободу? Привяжу к себе навеки?

— Глупый, — грустно усмехнулась я. Взяла его ладонь в свою и поднесла к груди, туда, где бьётся моё сердце. — Это я тебе принадлежу.

Даже если мы когда-нибудь разойдёмся, вряд ли я смогла бы полюбить кого-то так же сильно, как Картера. Я пронесла любовь к нему через годы, она не только не угасла, но стала сильнее.

Муж растерянно хлопал глазами, а меня просто грела его близость. Нравилось быть к нему кожа к коже, ощущать тепло его тела. Я приподнялась на локте и поцеловала его. Наш поцелуй был нежным и слегка робким. Я хотела показать ему, что тоже боюсь. Боюсь, что ничего из этого не выйдет. Боюсь, что он так и не сможет меня полюбить и уйдёт.

Картер прервал поцелуй, слегка настороженно посмотрев на меня. А я снова положила голову на его грудь и крепко прижалась.

— Давай спать в обнимку, — тихо попросила я. — Пожалуйста.

Он тяжело вздохнул, а затем его рука обречённо легла на мою спину.

— Ты моя заноза в заднице, Тиффани.