ГЛАВА 3

Молить о пощаде я не буду. Я сжала крепко челюсть и кулаки, спину не горбила. Пусть это будет их бесславие и позор – напасть на безоружного. Как вдруг… Мужчины выстроились в ряд и одновременно ударили кулаками себя в грудь, как это сделал лорд Дамхорфъ. – Наши жизни – ваша, рейниса, – прогремели они. Я даже отшатнулась от них, когда услышала эти слова. Один из них расценил мой шаг по-своему, принял, видимо, за слабость, потому что тут же кинулся ко мне и предложил руку, чтобы я опёрлась. Этот воин был тоньше других. Скорее всего, он молод. – Присядьте, – сказал подошедший и встал на колено, выставив другое, чтобы я могла присесть. Так и есть: он ещё юнец. Пусть его голос и звучал приглушённо, но это ещё не голос матёрого воина. К нам подошли и остальные. – Заявку подавали Дарамор и Гарджере, – а это точно был кто-то из опытных. Он был самым крупным, высоким и широким. К сожалению, других определений у меня не было. – Гарджере я возьму на себя, – сказал ещё один. – Не удивляйтесь, рейниса. Вы никогда не были одиноки. Мы всегда за вами присматривали. Лорд Дамхорфъ один точно не справился бы. После его слов я рухнула вниз. Хорошо, что парень подставил колено, иначе я позорно упала бы на землю, что означало бы моё поражение. – Дарамор? – напомнил тот самый широкий. – Я его беру, – этот воин стоял сзади всех. Он словно оценивал меня. Я видела в прорезях маски его серо-зелёные глаза, которые с прищуром наблюдали за мной. – Больше заявок не было? – я спросила. – Нет, рейниса, – покачал головой широкий. – Остальные дор Халденрей отклонил. Я сглотнула. Это означало, что он пойдёт сам. Больше никого не будет. Я обернулась к противоположной стороне полигона. Тёмный регент тоже уже прибыл. По правую и левую сторону от него стояли названные воины. Нам дали время, чтобы мы подготовились. Я встала. – Давайте я отвлеку на себя дор Халденрея…, – начал парень. Его голос дрожал. Нет, я не осуждала его никоим образом. Идти на верную смерть – страшно. Его манёвр будет последним в его жизни. Остальные тоже были такого мнения, о чём и сообщили ему, но никто не отказался от его предложения. То есть, они пришли сюда, зная, что могут не уйти. Я оглядела своих верных соратников. Как они сюда пробрались? Смогут ли выбраться и сохранить своё инкогнито? Улыбка растянула мои губы. Внутри растаяла ледяная глыба, и тепло потекло по моим жилам. Я не одна. И пусть я не вижу их лиц, но я могу кое-что сделать. И сделала. Я обняла парня, лёгкая, незаметная диагностика подсказала его возраст. У широкого сломана нога, но перелом сросся недавно. У третьего, который хотел взять на себя Гарджере, заживает ранение в живот. И как он додумался прийти сюда? Его же могут убить! И только на последнем я споткнулась, когда распахнула объятия, мужчина их перехватил и сам прижал меня к себе: – Ай-яй-яй, рейниса, – пожурил он меня и покачал указательным пальцем. От него пахло корицей, ванилью и цитрусами. Почему-то этот аромат показался мне знакомым, но я никак не могла вспомнить, где встречала этот запах. Я отодвинулась от воина, и он не стал меня удерживать. Я отошла и встала перед своими соратниками. – Я благодарю вас, что пришли сегодня, – я улыбалась и ничего не могла поделать с собой. – Но сегодня ничья кровь не прольётся. Берегите ваши жизни. Они ещё потребуются Рейнорану, – резко развернулась и широким шагом пошла к центру полигона, расплетая косу. Я не шла, а словно парила. Волосы тёмной вуалью колыхались за спиной. Так радостно было на душе. Старик точно знал, что говорил. Это глупо было бросать вызов, ведь я не одна. Но я же знала! Зачем меня держали в неведении? Но я сдержу своё слово: сегодня боя не будет. Я остановилась в центре полигона. Всё это время стояла тишина. Даже тёмный регент не спускал с меня взгляда. Очень хорошо, что он смотрел на меня. Я ответила ему тем же и… рухнула на колени, чтобы затем склонить голову, признавая поражение. Виарат дор Халденрей, правитель Надора, – мой регент. К тому же, я намного младше него. И девушка. Мне незазорно признать поражение. Так учил меня лорд Дамхорфъ – пользоваться тем, что я ребёнок, подросток, девушка. И это самое мудрое решение в данной ситуации. Опекуна больше нет. Он не успел мне рассказать о моих союзниках и соратниках. И я сама их нашла. Оригинальным способом, но нашла. Пусть и знаю о них только по их травмам, в будущем мне это пригодится. Думаю, что они почувствовали моё воздействие, значит, в курсе, что я целитель. Что ж, это будет нашей маленькой тайной. Я приподняла голову и встретилась взглядом с тёмным магом. Улыбка сама расползлась на моём лице. Я ничего не могла с этим поделать. Я широко улыбалась, когда ко мне приблизились два его соратника, которые должны были биться со своим повелителем. Они меня сопроводили к регенту. Он только взглядом ещё раз обжёг и молча пошёл по дорожке во дворец. И мне пришлось семенить следом. В этот раз я смогла разглядеть зимний пейзаж. Правда, мельком, потому что Виарат дор Халденрей шёл быстро, но я даже и не думала отставать или просить его идти помедленнее. Просто крутила головой и радовалась солнечному дню. Хотелось смеяться, но тут я себя останавливала. Боюсь подумать, как отреагирует на это тёмный маг. Ледяные скульптуры, беседки, кое-где я увидела даже горки. И уже когда мы поднимались по лестнице во дворец, я оглянулась и увидела лабиринт. Снежный лабиринт. Только тяжело вздохнула и заставила себя войти во дворец, где мы продолжили «забег», который завершился в кабинете правителя. Мебель из чёрного дерева, тёмно-синие шторы и ковёр – мрачная обстановка комнаты давила морально. Как и взгляд Виарата дор Халденрея. Из-за него я только вошла, закрыв за собой дверь, да так и осталась стоять возле входа. Регент же облокотился бедрами о стол, перед которым стоял и буравил меня своими ярко-голубыми глазами. – Для чего вы всё это устроили? Его вопрос прошил меня. Сперва мне захотелось объясниться, но я вдруг замерла с открытым ртом. Он-то мне никогда ничего не пояснял, а постоянно выбивал почву из-под ног. Взять хотя бы уроки танцев в академии. Если копнуть ещё глубже, то и его выходка на моём первом представлении, когда он, приперев меня к стене, надел корону на мою голову. Я ведь ждала совсем другого, смерти, как минимум. – Вы хотя бы представляете, что там, – он махнул головой в сторону окна, – творится сейчас? Вы в курсе, что две армии направляются к Надору? И если с одной можно договориться, потому что ими руководит герцог руш Анилицкий… Услышав имя одного из великих родов Рейнорана, я непроизвольно сделала пару шагов вперёд. Ничего себе! В его владениях было спокойнее всего, но лорд Дамхорфъ не повёл меня к нему. Хотя прошлись мы по тем землям хорошо, побывали чуть ли не в каждой деревеньке. И всё-таки опекун сделал большое дело – он дал мне возможность посмотреть на мою страну собственными глазами, увидеть всё самой, без подготовки к приезду рейнисы, чтобы понять, с кем я имею дело и чтобы уже не поддавалась на сладкие речи. Виарат дор Халденрей подошёл к тёмному зеркалу и коснулся стеклянной глади, которая пошла рябью. Через пару мгновений на выровнявшейся зеркальной поверхности возникло изображение мужчины лет пятидесяти. На нём была походная одежда, которая выдавала его высокий статус. Я снова вжалась в стену, чтобы меня сразу не было видно. – Сам дор Халденрей вызвал меня, – усмехнулся герцог. – Ваша светлость, рейниса признала поражение, – тёмный регент тоже опустил приветствие. – Где девчонка? – последовал жёсткий вопрос. Дор Халденерей взглянул на меня. Я отлепилась от стены и приблизилась к зеркалу, но маг схватил меня за руку и притянул к себе. Наверное, меня не было видно, но теперь я стояла под боком у регента, который положил руку мне на талию. Я хотела было оттолкнуть его, отодвинуться, но ладонь на боку сжалась. Я не понимала, в какую игру играет дор Халденрей, но вот то, как воспринял этот жест мой подданный, прекрасно увидела – поднятые брови, изумлённый взгляд, который тут же стал смурным. – Герцог руш Анилицкий, – я кивнула главе одного из великих рейноранских родов. – Рейниса, – поклонился он, не сводя взгляда с руки регента, лежащей на моей талии. – Отводите свои войска назад, – приказала я, однако мою команду проигнорировали, адресовав вопрос моему спутнику: – Союз Пяти также направил свою армию к вам? – Союз Пяти?! – переспросила я и в который раз почувствовала себя дурочкой. Это и есть вторая армия, которая шла к Надору. Я вычитала в газетах про дружественное соглашение, которое заключили мои три ближайших соседа, Ишмар, Торглант, Энция, с ещё двумя странами, граничившими уже с ними – Миртания и Ратард. Вместе у них был шанс победить Рейноран, потому что только у одной из пяти этих стран, Ишмара, был выход к морю, к скалистым берегам. С такими практически невозможно вести морскую торговлю и налаживать мореходство. У Надора были свои порты. У Рейнорана, благодаря землям тюр Лавычун, тоже. Пока, ведь этот род желал выйти из состава Рейнорана. – Вы знаете об этом союзе? – удивился герцог, голос и выражение лица выдали его, но он быстро взял себя в руки и посмотрел уже на меня не как на глупую девчонку, а как на человека, достойного внимания. Пожалуй, теперь я не соглашусь с тем стариком. Бросить вызов дор Халденрею – отличная идея. Ведь благодаря этому событию, я нашла не только союзников, но и старых взбодрила и показала, что их рейниса не лыком шита. – Мне вот тоже интересно, откуда вы узнали про него? – протянул регент. Если брать его слова во внимание, то выходит, меня намеренно изолировали от любой информации о моей стране? А не слишком ли много вы берёте на себя?! Зеркало пошло рябью, и герцог больше в нём не отражался. Оно стало тёмным и пустым. Дор Халденрей взирал на меня сверху вниз. – Слушай меня внимательно, Миарина Луария, – начал он. Тон его был далёк от любезного. – Ты признала поражение, поэтому теперь находишься полностью под моей властью и делаешь то, что я тебе говорю. Мне казалось, что мы всё обсудили в академии и договорились, что ты учишься, а я занимаюсь всеми делами тут. – Вы заперли меня, а сами ушли на встречу с моими подданными, – мне было страшно противостоять ему, внутри всё дрожало, колени тоже заметно подрагивали, но я стояла перед ним. – Мне не нужен регент, который единолично всё решает, даже не обсудив ничего со мной. Глаза мага заволокло тьмой. Ой, кажется, пора бежать. Я сделала несколько ме-едленных шагов назад. Дор Халденрей следил за мной, словно хищник, выжидая момента для атаки, когда жертва расслабиться. В кабинете повисла давящая тишина. В воздухе искрило напряжение. Вот-вот, и жахнет. Дверь внезапно распахнулась. Этот звук разрушил раскалённую до предела атмосферу. Молодая женщина в изумрудном платье, с высокой причёской из золотисто-русых волос вбежала в кабинет и обняла дор Халденрея. – Виарат, как же я рада, что с тобой всё в порядке! – воскликнула она и поцеловала его.