26

Ещё со времени сотрудничества с Вадимом у меня осталось одно незавершённое дело. Готовясь к знакомству с Шуваловым, я тщательно продумывала детали, чтобы всё выглядело достоверно. В частности, связалась с директором детского дома, в который собиралась его отвезти, и договорилась о визите. Последующие события вытеснили из головы тот звонок. Но сейчас я вспомнила об обещании и решила выполнить его сама, уже без Дениса Андреевича. Мои финансы вполне позволяли сделать большой благотворительный взнос.

Чтобы добраться до нужного места, пришлось снова обратиться за помощью к Алексею. Не найдя его в доме, я выглянула на улицу. Он загорал на шезлонге в саду, прикрыв кепкой лицо. Я вывела его из полудрёмы и сообщила адрес, по которому меня надо отвезти. Увидев недовольную гримасу, вздохнула. Жили мы совсем в другой части пригорода, и дорога с пробками может занять не меньше трёх часов только в одну сторону.

— Куда тебя несёт в такую жару? Лучше присоединяйся ко мне. И вообще, у меня отпуск, — проворчал Алексей, в его голосе полностью отсутствовал энтузиазм. Я разозлилась.

— Ладно, вызову такси. Отдыхай!

— Ну нет, одну я тебя не отпущу. Что тебе так срочно там понадобилось?

Услышав, куда мы едем, он удивлённо выпрямился. Хотел что-то спросить и вдруг себя остановил. Взглянул пристально и ответил:

— Хорошо, сейчас пойду собираться. Только давай сначала пообедаем.

— Ты же недавно завтракал, — машинально пробормотала я, присматриваясь к нему и пытаясь понять, что происходит.

— Я уже успел проголодаться. Дай-ка руку, — неожиданно попросил Алексей. В полном недоумении я протянула ладонь, не понимая, чего он хочет. И тут же поплатилась за свою недогадливость. Он резко дёрнул меня, и я свалилась прямо ему на колени.

— Как твой водитель требую плату за свою работу, беру только поцелуями, — сказал шутливо и крепко прижал меня к себе. Я сидела, почти уткнувшись носом ему в шею. Запах разгорячённой на солнце кожи сводил меня с ума. Пальцы против воли вцепились в его плечи. Всё произошло слишком быстро, я не успела подготовиться и включить защиту. А Алексей не дал мне опомниться, целовал висок, щёку, подбирался к губам. «Только один поцелуй», — сдаваясь, подумала я и потянулась ему навстречу.

Когда я на секунду пришла в себя, моя футболка уже валялась на траве. Я ещё понимала, что нужно бежать, но не могла ничего с собой сделать. Не могла оторваться от него. Ощущая, как отзывается тело на его прикосновения, чувствуя бешеный стук сердца, в рое отрывочных мыслей пыталась отыскать хоть что-то, за что могла бы зацепиться. И вдруг перед глазами возникла фотография счастливой смеющейся парочки на берегу океана: Алексея, держащего на руках свою жену.

Боль, сковавшая грудь, подарила спасительную передышку и помогла отвлечься от головокружительных поцелуев. Я придержала нетерпеливую руку, пытающуюся расстегнуть молнию на моих шортах, и хрипло пробормотала:

— Хватит, отпусти.

Он не слышал или не хотел слышать. Только я уже знала, что делать. Пусть воспоминания мучительны для меня, тем лучше прочищают голову. Я смогла вырваться и убежала в дом.

Понадобилось немало времени, чтобы полностью успокоиться. Тогда я вызвала такси и стала собираться. Через двадцать минут услышала автомобильный гудок и выглянула в окно. Машина уже стояла у ворот, но тут открылась калитка, вышел  Алексей и наклонился к водителю, загородив мне обзор. Спустя минуту моё такси уехало.

Я сбежала вниз и столкнулась с Алексеем в коридоре. Демонстративно достала телефон и стала вновь набирать номер службы такси.

— Полина, не глупи, — он вырвал из моих рук мобильный, отключил и положил на столик, — Сказал же, одну тебя не отпущу.

— Я с тобой не поеду!

— Хорошо, давай так. Просить прощения не буду, за такое не извиняются. Жаль, что мы прервались на самом интересном месте. Но обещаю сегодня больше тебя не трогать. Пойдёт?

— Нет! — я упрямо покачала головой.

— Чего ты хочешь?

— Чтобы ты вообще ко мне не прикасался.

— Извини, этого пообещать не могу.

— Тогда я еду без тебя.

— Вряд ли. Не полезешь же ты в окно, — усмехнулся он, прислонившись спиной к входной двери.

— Отойди!

Алексей скрестил руки на груди и не сдвинулся с места.

— Ты не сможешь контролировать меня всё время.

— Почему? Если обоснуюсь в твоей комнате, смогу.

Я побледнела, а он улыбнулся.

— Выбирай. Едешь со мной или попробуешь свои силы?

— Ладно, чёрт с тобой. Поехали, — я не смогла скрыть досаду и отвернулась, чтобы не видеть довольного лица.

Первое время в дороге я чувствовала себя настороже и дёргалась всякий раз, когда Алексей тянулся к рычагу переключения передачи. Чем вызывала насмешливые взгляды моего спутника. Тогда я сдвинулась к самой двери и уставилась в окно, жалея, что не села на заднее сиденье.

Постепенно напряжение отпустило, я успокоилась и расслабилась. Единственное, чего опасалась — его вопросов. Но на удивление, он ни о чём меня не спрашивал, только задумчиво поглядывал и загадочно улыбался. Доехали мы гораздо быстрее, чем ожидали. Я оставила Алексея на стоянке у проходной и отправилась разыскивать корпус администрации.

Директор детского дома мне понравилась. Ольга Викторовна с воодушевлением рассказывала о своих воспитанниках и делилась планами по оборудованию компьютерных классов и спортивного зала. Мы быстро определились, в чём я смогу помочь. Обрадованная женщина отправилась меня провожать, показывая по дороге местные достопримечательности. Дошла со мной до ворот и даже поздоровалась с Алексеем, выбравшимся из машины нам навстречу.

Едва мы отъехали со стоянки, мой спутник предложил:

— Давай заедем в ресторан, ты меня так и не покормила. Я голодный как волк.

— Хорошо, — пожала я плечами.

— Куда поворачивать? Поблизости есть что-нибудь интересное?

— Понятия не имею. Посмотри по навигатору.

Он бросил на меня быстрый взгляд и кивнул. Изучил карту и привёз нас к нужному месту.

Мы сидели в полупустом зале и ждали, когда принесут заказ. Хотя посетителей было немного, повара явно не торопились. Алексей потягивал воду из высокого стакана и хмурился, потом обратился ко мне:

— Здесь красивая природа, правда?

— Кажется, красивая. А что? — ответила я, не понимая, к чему он клонит.

— Я спросил у сторожа, детский дом построен тридцать лет назад.

— Да? Понятно, ремонт ему действительно нужен.

— Ты быстро вышла, не стала рассматривать территорию?

— Я и не планировала, — его вопросы вызывали у меня всё больше недоумения. А он вдруг наклонился ко мне и произнёс:

— Что, эти места сильно изменились?

— Какие места? — удивилась я.

— Ну эти, вокруг детского дома.

— А я откуда знаю. Чего ты у меня-то спрашиваешь? — ещё не закончив фразу, я наконец поняла, в чём дело, и рассмеялась. — Ясно! Не строй иллюзий, к этому детскому дому я не имею никакого отношения.

Алексей недоверчиво прищурился.

— Ага, и чего ты тогда сюда потащилась?

— Просто раньше пообещала им помочь.

— Послушай, что плохого случится, если ты расскажешь мне правду? Скорее всего, тебе станет легче, — он протянул руку и накрыл мою ладонь своей.

— Не думаю… — я убрала руку.

— А ты попробуй!

— Нет! И давай оставим эту тему.

Мой категоричный тон его разозлил, Алексей упрямо сжал губы и отвернулся.