27-3

Несколько секунд Алистер мерил меня тяжёлым взглядом. После чего понимающе усмехнулся и, пройдя мимо, бросил поверх дорожной сумки испачканную в реке одежду.

— Не надо так смотреть. Я буду спать внизу.

— В зале? — опешила я. — Там же сейчас наверняка яблоку негде упасть…

— Я договорился на матрас. Так что не переживай.

Я застыла, глупо хлопая глазами. С одной стороны, всё неожиданно хорошо складывалось. С другой… внутри почему-то разливалось разочарование.

— Подожди… — пробормотала я, опуская глаза. — Но если есть матрас, его ведь можно постелить и здесь, в комнате. Я… — голос сбился. — Я тебе доверяю. Так что…

— Мышонок… — Неожиданно ласковое прозвище заставило удивлённо вскинуть взгляд. А Лис внезапно оказался рядом. Близко-близко. Поднял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. Болезненно усмехнулся. — Дело в том, что себе не доверяю я.

— В смысле…

Я осеклась. По мужским губам скользнула давно забытая улыбка соблазнителя. Он чуть повернул мою голову и склонил свою набок, неотрывно глядя на мои губы.

— В том самом. Если я останусь в комнате, то одними поцелуями дело не ограничится. Это я могу тебе обещать.

Его дыхание обжигало губы, но расстояние он не сокращал. А я продолжала следить за ним широко распахнутыми глазами. Губы покалывало от сквозящего между нами напряжения. Лис явно сдерживал себя… А мне безумно хотелось, чтобы не сдерживал.

В конце концов, какая разница, что будет потом. Сейчас он был здесь. Мой. Возможно, в последний раз. Потом у него будет невеста и другая жизнь. Но сегодня…

Сегодняшний вечер я хотела запомнить на всю жизнь. Эту маленькую комнатку на постоялом дворе. Запах дерева и яблочного узвара. Дождь, продолжающий барабанить по стёклам. И Алистера.

Резко вдохнув, я подалась вперёд и встала на цыпочки, чтобы поймать его губы. Но не удалось. Лис отстранился. Упёрся в мой лоб своим, продолжая удерживать пальцы на моём подбородке, и прикрыл глаза.

— Тебе нужно отдохнуть, — выдохнул он с сожалением. — Завтра утром поедем в столицу.

Внутри болезненно заныло. Ну вот хотя бы об этом он мог сейчас не вспоминать?!

Я зажмурилась.

— Мы ведь так и не поговорили, — выдохнула я. — Ты ничего не рассказал о своей невесте. Даже её имени…

— Забудь о ней, — неожиданно жёстко оборвал Лис. Я удивлённо распахнула глаза. — Я не женюсь на ней. И плевать, что меня ждёт.

— То есть? — опешила я.

А он мягко улыбнулся.

— Я сказал, что она для меня ничего не значит. Никогда не значила. Я её видел-то всего раз и совершенно не помню. О браке договорились за меня, когда я был ребёнком. Более того, даже помолвки ещё не было… И я совершенно не хочу, чтобы она состоялась.

— Подожди, но… Зачем мы тогда едем в столицу? — нахмурилась я.

Лис неожиданно нежно провёл по моей щеке. Коснулся пальцами губ. Но я и не подумала возражать. Только прикрыла глаза, наслаждаясь непривычными ощущениями.

— Потому что я должен лично сказать об этом бабушке, — прошептал он. — И сказать, что сделаю всё, что от меня зависит, чтобы быть с любимой. Даже откажусь от наследства и титула, если потребуется… Хотя надеюсь, до этого всё же не дойдёт.

— С любимой? — эхом повторила я.

— С тобой, мышонок. Я ведь говорил, что больше тебя не отпущу.

Тихо ахнув, я отстранилась и изумлённо уставилась на Лиса.

— Подожди, но…

— Надеюсь, ты не против, — обворожительно улыбнулся он. Впрочем, улыбка вышла скорее вымотанной, чем соблазнительной. — Учти, отрицательный ответ не принимается… Но если ты всё же против, то я обязательно найду способ тебя уговорить… Ты же знаешь, я могу быть очень убедительным.

Ещё одна вымученная улыбка. И он устало выдохнул. А я только сейчас вспомнила, что он, вообще-то, очень сильно выложился не только физически, но и магически… Ох, как бы это ему боком не встало! А ведь обязательно встанет – в его положении колдовать было вовсе нельзя!

Видимо, всё моё беспокойство отразилось на лице. Потому что Лис грустно улыбнулся и, подняв руку, слегка взъерошил мне волосы.

— Давай спать, мышонок. Завтра рано выезжать.

Глядя, как за спиной Алистера закрылась дверь, я думала о том, что в конце октября с рассветом – это не так уж и рано. И о том, что в общем зале он совершенно точно не выспится.

А ещё о том, что Лис-то всё мне сказал. А вот я не успела. Но ведь это было очень важно – ответить на признание. Совершенно необходимо! А то он за ночь себе невесть что надумает. Да и вообще…

Что «вообще», я придумать не успела. Ноги уже успели донести меня до выхода. Я рванула ручку, распахивая дверь. Выскочила в коридор, готовая бежать вниз и возвращать Лиса…

Не пришлось. Алистер стоял возле двери, прислонившись спиной к стене. Поникший и хмурый. Но стоило ему увидеть меня, как он выпрямился. Взгляд стал острым и пронзительным. Словно в самую душу заглядывал.

— Лис… — выдохнула я и сделала шаг вперёд.

Больше слов не понадобилось. Алистер шагнул вперёд. Подхватил меня под бёдра, заставив обвить себя ногами. И поцеловал.