Глава 7

Я и Саша медленно брели по одной из аллей парка, окутанного сонной безмятежной тишиной. Город, как и окружающая природа, только-только стал просыпаться. Сначала первые ласковый солнечные лучи скользнули по верхушкам деревьев, затем послышалось щебетание птах, а потом вдалеке послышался первый шум автотранспорта.– Аня, его здесь нет, – уверенно заявил мой спутник. – Мы обыскали каждый куст, каждый закоулок. Наверное, твой питомец еще вчера убежал отсюда, а может, случайные прохожие ошиблись и видели только похожего кота. Проверить их слова невозможно, как и бесконечно продолжать поиски усатого в парке. Надо ждать, когда кто-нибудь еще позвонит по объявлению. Они расклеены везде, и рано или поздно, твой Амур обязательно найдется.– Я так виновата перед ним, – невольно сорвалось с моих губ. – Он мне доверился, а я не уследила… Позволила сбежать… Допустила подобное… Никогда не прощу себе этого.– Возможно, твой кот еще найдется, – Саша приобнял меня за плечи. – Не расстраивайся, Анюта.– Спасибо тебе за поддержку, – я посмотрела на бывшего парня и чуть улыбнулась. – Твоя помощь неоценима.– Аня, я всегда буду рядом. Только дай мне еще один шанс. Прости меня, – внезапно произнес Саша. – Обещаю, что ты не пожалеешь о своем решение.– Давай не будем об этом, – постаралась уйти от неприятной темы. Конечно, в данной ситуации Саша проявил себя как настоящий друг. На рассвете он приехал, отвез в парк, вместе со мной обшарил все закоулки, и я была ему за это очень благодарна.Вот только вновь пускать его в свою жизнь в моих планах не было. Этот мужчина своим предательством нанес мне удар прямо в сердце. Я не ожидала подобного, и пережить все случившееся мне было непросто. А теперь от чувств остались лишь теплые воспоминания. В глубине души я даже простила Сашку и в какой-то мере была благодарна, что он показал свое истинное лицо и не позволил мне продолжать жить в «розовых очках». Возвращаться к нему не планировала. В моем будущем для него не было места.– Анюта, – Саша притянул меня к себе. – Я тебя люблю.– Не надо, – качнула головой. – Не затрагивай, пожалуйста, больше эту тему. Мы расстались и это окончательно. Спасибо, что по-дружески помог, но нам лучше больше не встречаться.– Я не согласен, – он стал наклоняться к моим губам.– Не надо, – вырвалась из его объятий. – Мне жаль, что ты меня не слышишь. Мое «нет», как и раньше, для тебя особо ничего не значит. Между нами никогда больше ничего не будет, пойми это.А потом спешно направилась к центральному входу. Мне хотелось, как можно скорее, оказаться дома.– Аня, подожди, – Саша догнал меня и схватил за руку. – Да подожди! Ты куда?– Домой.– Давай, я тебя отвезу? – послышалось весьма ожидаемое предложение.– Не надо, – качнула головой. – Автобусы и маршрутки уже начали ходить. Если что, можно вызвать такси. Не переживай, я доеду сама.– Нет, – Саша отпустил мою руку и, схватив за плечи, легонько тряхнул. – Сам отвезу тебя.В его голосе послышались властные нотки и это меня разозлило:– Спасибо, но справлюсь сама.– Не отпущу!Саша одной рукой обхватил меня за талию и крепко прижал к себе, а второй схватил за волосы, ловко намотав мой длинный хвост на свой кулак.– Отпусти! – возмутилась я. – Ты что творишь?– Анька, ты моя, – как одержимый прошептал он. – Моя, и никуда тебе не спрятаться.– Саша, – я с ужасом смотрела на мужчину, – мне больно.– А мне, думаешь не больно каждый раз слышать о том, что ты поставила в наших отношениях точку. Но такие решения принимаются вдвоем. Тебе так не кажется, родная?Его голос стал каким-то зловещим, и сейчас я не узнавала мужчину, стоявшего передо мной. Это был кто угодно, но не Саша, которого я когда-то любила.– Точку в них поставил ты, – едва сдерживая слезы, прошептала я. – В тот момент, когда притащил в нашу постель какую-то девицу. Ты посмел мне изменить и считаешь, что был прав.– Да она никто для меня, – взревел мужчину. – Даже имени ее не запомнил. Просто девица и не более, а люблю я тебя! Тебя!– Из этого можно сделать вывод, что ты совершенно неразборчив в связях, – припечатала его. – Тебе все равно, кто ночует в твоей постели. А теперь отпусти меня, пожалуйста.Если честно, стало очень страшно. Александра я никогда не видела таким, и почему-то у меня даже сомнений не было, что сейчас от него можно ожидать любой неадекватной выходки. Казалось, что он с ума сошел. А значит, может ударить, причинить боль или… Думать о плохом не хотелось, но в это раннее время в парке мы были одни, вокруг ни души. Мне даже помочь некому.Чтобы не показать своего страха, я старалась говорить спокойно, уверенно, твердо. Хотя сердце билось с такой силой, что казалось, вот-вот выскочит из груди.– Люблю тебя, – прошептал Саша, а потом я почувствовала прикосновение теплых губ к своей шее. Его рука соскользнула с талии, и мужчина стал поднимать подол моей юбки. Его намерения были вполне понятны.– Отпусти, – закричала я и попыталась оттолкнуть парня. Но он крепко держал меня за волосы.– Идем, – Александр буквально поволок меня к ближайшей скамейке.– Не трогай. Нет…Мою щеку обожгло пощёчиной, а потом послышался злой шепот:– Замолчи!– Саша, не надо этого делать… Я не твоя собственность, – я пыталась достучаться до разума мужчины, который будто озверел.– Ты моя, – он вновь повторил эту фразу, а потом швырнул меня на скамейку.Я буквально рухнула на нее, захлебываясь слезами, а он потянулся к пуговице на своих брюках. Все происходящее напоминало какой-то жуткий кошмар. Мне казалось, что я попала в страшный сон, и никак не могу проснуться.В отчаянье подумала: «Хоть бы кто-то пришел на помощь», а потом громко закричала:– Помогите! Кто-нибудь! На помощь! Спасите!Саша размахнулся, чтобы вновь ударить меня, и я невольно зажмурилась, ожидая боли, а потом внезапно раздался его крик – возмущенный, болезненный, немного растерянный.Распахнув глаза, увидела, что мужчина вертится на одном месте, как детская игрушка юла, и пытается что-то скинуть себя. Не сразу я поняла, что это Амур.Мой бесстрашный питомец, мое наглое глазастое наследство, был сейчас похож на маленького тигра – глаза сверкают, хвост трубой, а рычание… Да оно могло напугать кого угодно.Амур безжалостно корябал Сашу, на белоснежной футболке появились первые капли крови, а потом и вовсе кот вцепился зубами ему в ухо.Раздался болезненный мужской вой, а потом мой питомец полетел в сторону. Раздался мявк.Будто очнувшись, я вскочила со скамейки и стала что есть силы, лупить Сашку своей женской сумкой. Он держался ладонью за окровавленное ухо.– Аня!– Ты что с ума сошла?– Остановись!Пытаясь увернуться от моих ударов, Саша запутался в ногах и рухнул.– Никогда больше не смей ко мне приближаться. А иначе напишу заявление в полицию, – пригрозила я, а потом побежала в сторону кустов, куда отлетел мой кот.– Амур, кис-кис-кис, – позвала его. – Иди сюда, родной. Амур…Хвостатый практически сразу подбежал ко мне. Он был всклокочен, а еще прихрамывал на одну лапку.– Вот гад, – выругалась я, подхватывая Амура на руки. – Идем малыш домой. Ты мой самый смелый защитник.– Уррр, – послышалось в ответ, а потом меня в буквальном смысле обняли лапами.Домой я ехала в слезах, всю дорогу крепко прижимая кота к себе. Таксист то и дело бросал на меня задумчивые взгляды, а мне…, мне было все равно, ведь главное я нашла своего питомца.Открыв двери, радостно крикнула:– Наташка, я вернулась. Амур, кстати, тоже.Ответом мне была странная тишина.«Наверное, еще спит», – подумала я и бросила взгляд на кота, который пытался вырваться с моих рук. – Идем, посмотрим сначала твою лапу, потом помоемся, ну а затем я тебя вкусно покормлю.– Мяу, – протянул Амур в ответ и вновь дёрнулся.Не удержав увесистую тушку, была вынуждена отпустить его.Кот, задравши хвост, помчался в сторону гостиной.– Ну и характер, – цокнула я и пошла следом за ним.Наташка в смешной пижаме с пестрыми уточками сидела на диване, обнимая небольшую подушку. Она была испуганной, зареванной и очень встревоженной.Увидев меня, она вздрогнула и судорожно вздохнула.– Натусь, что случилось? – перепугалась я. – Ты почему плачешь? Кто тебя обидел?Подруга изумленно смотрела на меня и молчала.– Почему ты молчишь?– Ну, наконец-то, – послышался знакомый мужской голос.Резко обернувшись, невольно вскрикнула.Передо мной стоял Артур, собственной персоной. На его плече гордо восседал Амур, а в руках мужчина держал картину, ту самую, которую мне оставила бабушка. Только теперь холст был пуст…* * *Я потрясенно смотрела на Артура, который стоял в центре гостиной, и не верила своим глазам. Трудно было поверить, что мужчина из снов, тревожащий меня столько времени, на самом деле действительно существует, и более того, сейчас находится совсем рядом и сверлит меня сердитым взглядом.Я смотрела то на него, то на притихшего Амура, который будто задремал на мужском плече, и не понимала, что происходит.– Вижу, ты удивлена? – ухмыльнулся Артур.Я прижала ладонь к губам и выдохнула:– Не может быть.– Аня, что происходит? – внезапно прошептала Наташка за моей спиной.Обернувшись на подругу, увидев ее перепуганные глаза, постаралась успокоить. Только вот объяснить я ей ничего толком не могла, так как сама совершенно ничего не понимала. В голове не укладывалось, что Артур на самом деле существует.– Аня, почему ты молчишь? – уточнила Наталья.– Просто не знаю, что сказать. Все происходящее так странно, – честно ответила я, а потом на всякий случай поинтересовалась. – Скажи, а ты тоже видишь этого мужчину? Или мне все это снится?– Нет, подружка, – Наталья всхлипнула. – Это совсем не сон.– А как он попал в дом?– Не знаю… Незнакомец ворвался в мою спальню, напугал до полусмерти, потом стал требовать тебя… А затем буквально выволок меня сюда и стал угрожать.– Угрожать?– Этот гад требовал ему что-то вернуть, но не говорил что, и почему-то пришел к выводу, что мы сообщницы, – пояснила Наталья. – Ты бы слышала, как он виртуозно выражался.– А ты почему терпела подобное поведение? – нахмурилась я, не понимая, почему Наташка стерпела хамство. Зная боевой характер подруги, была уверена, что она справится с любым наглецом.– Хотела треснуть его, чтобы ему неповадно было врываться в чужой дом, – призналась девушка, – а он что-то сделал, и теперь я не могу сдвинуться с места.– Может, вы перестанете говорить обо мне в третьем лице? Вообще-то, я здесь, – недовольно пробурчал мужчина. – Никакого воспитания… Какой ужас!Я так разозлилась, что даже моя растерянность улетучилась без следа. Наталья мне была очень дорога, и любой ее обидчик автоматически становился мне врагом. Чуть прищурив взгляд, пристально посмотрела на Артура и рявкнула:– Ты совсем ополоумел? Кто тебе позволил врываться в мой дом и пугать Наташку?– Так получилось случайно, – ответил он. – Мне удалось преодолеть пространство, и я не сдержал своих эмоций.– Что ты с ней сделал? – прорычала я, оглядываясь по сторонам, размышляя, чем бы треснуть наглеца.– Да ничего особенного, – Артур мотнул головой. – Юная леди совершенно не знает правил этикета, и посмела поднять руку на мужчину.– Сейчас тебе мало не покажется, – взвизгнула я, хватая с дивана подушку. – Быстро исправляй, что натворил, иначе пожалеешь. Обещаю.– Ой, да ладно, – Артур хлопнул в ладоши. – Это абсолютно безвредное заклинание частичного оцепенения, его даже к детям применяют. Я просто хотел обезопасить себя. Сейчас все пройдет.И действительно Наташка моментально сорвалась с дивана и встала рядом со мной, схватив вторую подушку.– Обезопасить себя? – закричала она, швыряя ее в мужчину. – Убью, гада!– Ой!«Снаряд» достиг цели.– Мявк, – а это уже Амур слетел с плеча и смачно шмякнулся на пол.– Ты что творишь? – завопил незваный гость. – Да я тебя…Мужчина вытянул руки вперед и что-то зашептал. Прекрасно понимая, что сейчас Артур сотворит очередную подлую гадость, тоже запустила в него подушку, которая прилетела ему прямо в лицо.Не ожидая подобного, незваный гость автоматически отступил, а потом, наткнувшись на комод, видимо, больно ударился и выругался.– Мда, – я посмотрела на подругу, – и кто-то тут говорил об этикете. Да так даже портовые грузчики не ругаются, наверное.– Вот именно, – поддержала меня Наталья, поджав губы. – А теперь, пока еще разок не получил, говори, зачем пришел?– Мррр, – промурчал Амур, будто поддерживая нас, а потом ловко, в два прыжка, вновь забрался на мужское плечо.Я удивленно приподняла брови, но промолчала. Возможно, мой бесстрашный защитник хотел быть поближе к «неприятелю», чтобы вовремя вмешаться, если что-то пойдет не так.Артур сверкнул темными глазами, поправил растрепавшуюся прическу и решительно заявил:– Я пришел забрать свое.– Свое? – хмыкнула в ответ. – Может, теперь, наконец-то, ты расскажешь, что это? Так надоело играть с тобой в тайны. С удовольствием верну твою потерянную вещь, лишь бы не видеть тебя никогда. Ты меня весьма утомил уже своими бесконечными загадками.Артур посмотрел на Амура и погладил кота, который словно пуховый воротник обвил его шею и как-то довольно «улыбался». Такую морду я видела у своего питомца лишь однажды – в самолете, когда его гладила маленькая девочка.– Урррр, – комнату наполнила трель. Я смотрела на Артура с Амуром, и пазл постепенно превращался в одну большую картинку. Мой разум пронзила догадка, в которую сложно было поверить.– Твоя потерянная вещь – мой Амур? – уточнила я, сама еще до конца в это веря.– Мой Рума, – поправил мужчина. – Он часть меня, и теперь мы вновь единое целое.– Не может быть.– Мое полное имя Натаниэль Артур Летидиор Яго Рума…«Рума…, – пронеслось в голове. – Это же Амур, только наоборот».– Он часть меня, – чуть улыбнулся Артур. – И теперь, я как никогда чувствую себя превосходно.– Кота не отдам! – автоматически рявкнула я. – Его мне оставила в наследство бабушка… Он мой!– Так вот как Рума оказался у тебя… А я никак не мог понять, почему чувствовал сначала одну женскую энергетику, потом другую… Видимо, твоя бабка была более слабой, чем ты, именно поэтому мне ни разу не удалось ее увидеть в отличие от тебя.– О чем ты говоришь? – нахмурилась.– Это неважно, – Артур качнул головой. – Мое время, да и силы, на исходе. Можно тебя попросить об одолжение?Я автоматически кивнула, потому что все происходящее не укладывалось в голове. Мужчина с портрета, кот, наследство… Все смешалось в одну большую головоломку. Непонимание безумно злило. Я чувствовала себя слепым котенком, который не понимал, что ему делать.– Когда мы с Румой вернемся домой, уничтожь портрет, чтобы закрыть этот проход раз и навсегда. Никто не должен попасть в эту ловушку. Пообещай мне.– Артур, – осторожно произнесла я. – Амур мой. Оставь его.– Это невозможно, Анна, – мужчина качнул головой. – А теперь прощай.Он прислонил пустой портрет к стене, взмахнул рукой, и картина засияла нежным голубым светом.Артур наклонился, будто хотел войти в холст, как в приоткрытую дверь.– Амур, – прошептал я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Малыш мой, как же так? Неужели ты меня бросишь?Кот пристально посмотрел на меня, как будто увидел впервые, а потом произошло то, что я меньше всего ожидала. Резко спрыгнув с плеча Артура, он подбежал ко мне и сел рядом.– Рума, – мужчина обернулся. – Ты что творишь?В ответ послышался недовольный противный мявк, а затем кот весьма ловко встал на задние лапы и стал проситься на руки.Наклонившись, подхватила его и прижала к груди, а потом усмехнулась:– Видимо, вопрос с котом решен. Он сам выбрал себе хозяина. Поэтому уходи туда, откуда пришел, а Амур остается со мной.– Это невозможно, – Артур покачал головой и шагнул ко мне. – Он часть меня, как ты не поймешь.Я автоматически отступила и уточнила:– Неужели будешь настаивать? Ведь он сам тебе показал, кто для него теперь новая хозяйка.– Я не могу его оставить, – фактически прорычал мужчина.– Интересно почему? – вмешалась в наш разговор Наталья, которая все это время наблюдала за происходящим.– Так, – Артур вздохнул. – Объяснять времени нет. Ты, – он ткнул пальцем в сторону моей подруги. – Картину спрячь и береги как самое дорогое сокровище, и главное, языком не трепи. Тебе все равно никто не поверит, – а потом посмотрел на меня. – Аня, идем.– Куда?– Со мной, – Артур резко подошел ко мне и схватил меня за предплечье. – Раз Рума выбрал тебя, значит, так надо. Идем.– Никуда я не пойду, – искренне возмутилась я.– Да, – поддержала Наталья, которая подскочила и взяла меня под локоть. – Не смей ее трогать. Сам иди куда хочешь, а Аня и Амур останутся здесь. И вообще, кажется, пора вызвать полицию, пусть они разбираются. Может, ты из психушки сбежал?– Ррррр, – прорычал Артур, а потом в один миг Наташка отлетела в сторону дивана, а меня буквально заволокли в портрет.– Ты главное, картину береги, – закричал мужчина, а потом нас окутало голубое сияние…