5

Подруга ждала дома. Открыла дверь, сжимая в руках швабру. И облегченно рассмеялась, увидев на пороге — меня.

— Заходи!

В квартире царил безупречный порядок.

— Когда ты успела убраться?

— Да я не… Фаня, тут все идеально было, только какие-то мелочи сквозняком уронило. И все. Я сначала даже подумала, это ты дуришь, тем более что диска не было.

— Ну спасибо, подруга, за доверие! — хмыкнула, усаживаясь на стул.

— А что я должна была подумать? Вроде договорились, что заедешь сама, заберешь…

— И что навело тебя на мысль, что это не я?

— Роза. Фаня, ты никогда никому не даришь по одному цветочку. Только охапками. После читательских встреч.

— Куда ты его дела? — спросила холодея.

Ольга молча указала на высокую вазу, в которой стоял цветок. Я выдохнула, заметив, что задержала дыхание: обычная красная роза. Без заговора, наговора или другого следа магии.

— Фаня, так кому ты дорожку перешла? — Ольга достала из бара бутылку коньяка. Плеснула прямо в кружку мне, себе, порезала лимон, поставила на стол коробку с конфетами.

— Знать бы! — хохотнула в ответ, хотя было совсем несмешно. — Сталкер какой-то! Представляешь, он и до моей квартиры добрался. Раздолбал ноут, вещи переворошил…

— Больше на конкурента смахивает, — нахмурилась подруга и одним глотком осушила кружку. — Ночевать где будешь?

Она знала меня лучше остальных.

— В гостинице. Уже сняла номер.

— Может, все-таки у меня?

— Если тебе страшно, останусь, — ради неё я была готова даже сроки сорвать. Но Оля поняла правильно:

— Не надо. Все в порядке. А у тебя дедлайн, как обычно?

Вместо ответа, я слегка ударила краем своей кружки о её и тоже выпила, понимая, что машину придется оставлять здесь же, у дома, а завтра забирать… А это время и лишние телодвижения… Но день выдался жутким, а эти твари еще и Ольгу достали.

— Все будет хорошо!

Она еще меня и успокаивала!

— В полицию обратилась? Может, охрану нанять?

От смеха меня согнуло пополам. Охрану… Знала бы, от кого защита нужна. Хотя… Рука сама потянулась к медальону:

— Уже наняла. Не беспокойся.

— И где он? — подруга подозрительно покосилась на дверь.

— К работе приступает завтра! Сегодня я еще не готова.

Но чем меньше становился уровень коньяка в бутылке, тем настойчивее делалась Ольга.

— Ты не понимаешь! Если это действительно сталкер… Он же может прямо за дверью подкарауливать! Решено! Никуда ты сегодня не поедешь! Здесь будешь ночевать!

Её предложение имело смысл, но не в этот момент. Нервы, усталость, спиртное… Я соображала не лучше подруги, но ума, чтобы потянуться за телефоном, а не вызывать напрямую, хватило:

— Ворон! Дуй сюда! Королева домой отправляться изволит!

И только договорив, поняла, что телефон выключен. И понадеялась, что Ольга не заметила этой оплошности — она как раз задумчиво изучала бутылку, соображая, хватит, или достать еще одну.

Звонок в дверь раздался ровно через полторы минуты.

— Кого еще там принесло? — покачиваясь, Ольга поднялась на ноги.

— Кир это. Телохранитель мой.

— А… — подруга направилась в коридор, и почти сразу оттуда раздался её вопль.

Я тут же протрезвела. Миг, и я уже рядом с ней, и готовлюсь на месте прибить одного очень симпатичного демона.

— Ты!

Вместо ответа Кир ослепительно улыбнулся и сделал шаг вперед. Переставшая восторженно вопить Ольга тут же пропустила его в квартиру. И здесь я поняла свою ошибку! Несусветная глупость, выдать за телохранителя человека, которого половина страны в лицо знает! Подтверждение этому последовало моментально:

— Ты же говорила, твой телохранитель пришел!

Ехидный взгляд Ворона выбесил. Он даже не пытался помочь, предоставив выкручиваться самой. Ну я и выкрутилась:

— А он и есть — телохранитель! Это его основная профессия.

— Я… даже не представляла!

На Ольгу было жалко смотреть. Она считала, что знает об участниках программы все. И тут — такой сюрприз. Стало стыдно: от меня Ольга не ждала подставы. Пришлось импровизировать:

— Ну, не обычный, конечно. Ты же знаешь, я вижу всяких там чертиков. Вот от них и охраняет. Ну, и от людей заодно. Оцени фигуру!

Шлепка по заднице я сама от себя не ожидала. А Ворона просто передернуло. А я уже и не рада была этой маленькой мести: тело как электрическим разрядом прошило. Коньяк сыграл со мной злую шутку: расслабил и снял некоторые запреты. И, прислушиваясь к ощущениям, поняла: у Ольги оставаться нельзя.

— В общем, пора разбегаться. Закрывайся и ложись спать. А мы — в гостиницу.

— Он — тоже? — в глазах подруги стояла растерянность.

— Конечно! Он же мой телохранитель! Обязан доставить в целости и сохранности! Так ведь, Кир?

Ворон на мгновение сменил кислое выражение лица на кривую усмешку:

— Разумеется! Спать уложить, оделяко подоткнуть, сказу почитать, а лобик поцеловать…

— А чего это только в лобик? — хохотнула я и потянула его за собой. И не вниз по лестнице, а вверх — там, у выхода на чердак был закуток. Одному просторно, двоим — тесно. Но если как следует прижаться друг у другу…