Глава 20

Время за приготовлениями к вечеру прошло очень быстро. Несколько раз ко мне заходил целитель и под чутким контролем Рейяна, оценивал мое состояние. По его словам, я довольно быстро восстанавливалась, что его неимоверно удивляло, так как он был уверен — мой организм не выдержит, и предстоящий праздник омрачится моей смертью. Этот мужчина, явно не слышал о тактичности, или у него было столь специфическое чувство юмора. Не знаю, благо, хватило одного злого взгляда Рейя, чтобы этот шутник заткнулся.

Как оказалось позже, лишь единицы знали о связи между мной и герцогом, и это так и должно было оставаться в секрете. Почему? На самом деле, здесь очень много причин, но все они сводились к безопасности. Честно признать, у меня самой было много вопросов по поводу проведенного герцогом ритуала. Пока что, я до конца не понимаю, что за связь и, как благодаря ей идет мое выздоровление. Единственное, я полностью уверенна в неосторожных словах целителя, если бы не мой жених, скорее всего, я бы не выдержала.

Раздался стук в дверь.

— Ярина, родная, ты готова? — любопытно, когда это герцог научился манерам? Обычно, он не утруждает себя такими "глупостями", как постучаться в дверь, прежде чем зайти в мою комнату.

Не успела ответить, как дверь открылась. Все-таки, ничего не меняется, но в нашем случае, мне это даже нравиться. Рей на мгновение замер с неприкрытым восхищением разглядывая меня. К моему лицу сразу прилила кровь, ну не привыкла я к таким взглядам, и думаю, никогда не привыкну. Когда на тебя так смотрит не просто мужчина, а любимый — это непередаваемо…

— Ты прекрасна, — прошептал герцог, осторожно обхватывая меня руками.

— Да, ты выбрал красивое платье, — улыбнулась ему, и сама прижалась к его груди. Но Рейян аккуратно от меня отстранился.

— Дело не в платье, даже если на тебя надеть мешок, ты все равно останешься прекрасна. Потому что не платье украшает девушку, а девушка платье, — теплое дыхание Рейя коснулось моих волос и невесомо пощекотало шею.

Теперь я не то что краснею, я пылаю, щеки горели, а Рейян продолжил:

— Ты такая сильная и, в то же время, нежная и хрупкая как цветок. И я боюсь потерять тебя. Понимаешь? В борьбе за власть, тебя просто перетопчут, даже не заметив. Родная, я боюсь, что однажды я не успею, что ты не справишься и не найдешь выход из ситуации. Я усиливаю защиту, но этого недостаточно, враг силен и, что самое плохое — мы не знаем его мотивов (целей). Я не могу потерять тебя, маленькая — ты мой свет. И мне очень жаль, что я это не сразу понял.

Я смотрела в его янтарный глаза и тонула в их глубине, совсем не сопротивляясь. А потом, сама сократила между нами небольшое расстояние и поцеловала его, стараясь через поцелую передать всю свою любовь и тепло.

— Пойдем? — спросил мужчина, когда поцелуй прервался.

— Да, одну минутку, — взяла его за руку и подвела нас к зеркалу.

Платье действительно было великолепным. Нежно-кремовый оттенок, выгодно подчеркивал мои золотистые волосы, падающие волнами на спину. Платье мягко облегало верх, акцентируя внимание на моей тонкой талии, а скромное декольте, показывало мои небольшие, но соблазнительные округлости. От талии платье свободно ниспадало, юбка была обшита тонкими золотыми узорами и при каждом шаге, создавался эффект волны. Бесподобно!

Рейян был одет в черный смокинг, который подчеркивал его прекрасную физическую форму: сильные руки, широкую спину и в меру накаченные ноги. Рубашка была того же оттенка, что и мое платье, а ее рукава были обшиты идентичным золотистым узором.

Я смотрела на наше отражения и видела настоящую пару, мы были как одно целое, которое никак нельзя разделить. Рейян пригнулся и поцеловал меня в висок, мягко подталкивая к двери. Мы прошли совсем немного и остановились возле больших дверей, пока шли, я отмечала красиво украшенное поместье. Вокруг висели магические снежинки, они были как настоящие, но больших размеров. Фонарики, носочки с конфетами и мандаринами… Больше всего меня восхитили ледяные скульптуры, чего тут только не было: и цветы, и различные животные, драконы в полете и многое другое. Ну конечно, как без этого? Ведь половина семейства Аденских владеет стихией воды (близняшки и большинство по материнской линии).

— Все будет хорошо, — предупредил Рей, припоминая мое волнение перед знакомством с его семьей.

— Я в этом уверена, — согласилась с ним. Странно, но я совсем не испытываю страха, как раньше. Наверное, я наконец поняла, что мне не так важно мнение окружающих. Всем все равно не понравиться. Нужно быть просто самой собой, ведь именно такую меня полюбил Рейян.

— Ты все равно останешься для меня трусишкой, — иронично сообщил герцог и открыл дверь.

Мы сразу стали объектом внимания для всех присутствующих. Лишь на мгновение, я напряглась, но заметив знакомые лица, меня отпустило. Стоило увидеть Маркуса, как все мысли и волнения забылись. И виновато взглянув на Рейяна, я кинулась в объятия друга.

— Марк, — на глаза навернулись слезы, чтобы их спрятать, уткнулась в грудь парня.

— Неужели, ты действительно поверила, что я мог так бездарно погибнуть? — вот умеет же он поддержать. — Звездочка, поверь, если мне и суждено умереть в таком юном возрасте, то только от твоих эмоционально нестабильных рук.

Замечательно…

Кажется, все знают о моей небольшой проблемке, и теперь шуточки по этому поводу будут сыпаться на меня, как из рога изобилия. Но сейчас, это было как раз кстати, разряжая обстановку.

— Да, еще рано умирать, я на тебе еще столько всего не попробовала! — вокруг послышались смешки.

— Узнаю заразу, — закатывая глаза проговорил друг, и крепче сжал меня в объятиях.

— Ярина, давно хотела с тобой познакомиться. Я могу ведь на ты? Я так рада встречи с тобой! — я открыла рот, чтобы хоть что-то ответить, и так же его закрыла, банально не успевая за женщиной. — О, мы так волновались за тебя девочка! Как хорошо, что Рей нашел способ тебе помочь. Кстати, ждем вас на нашей годовщине, вы же придете?

До меня медленно начало доходить, напротив меня леди Адрина Аденская собственной персоной. И скажу честно, я вообще не так себе ее представляла! У меня случился разрыв шаблона, что вызвало шок. Я до сих пор не могла вымолвить и слова, с удивлением и неким неверием разглядывая молодую, полную энергии женщину.

— Здравствуйте, я тоже очень рада с Вами познакомиться, — наконец, вспомнила о приличиях и присела в уважительном реверансе.

— Никаких поклонов! — возмущенно вскрикнула женщина, я аж вздрогнула. На мои плечи сразу легли теплые руки Рейяна, подбадривающе меня поглаживая. — Мне и так хватает всего этого занудства вне дома!

Как я могла бояться знакомства с этой женщиной?! Хотя, может это обманчивое первое мнение? Потом вспомнила поведение близняшек, в особенности Айли и все же убедилась, что леди Адрина не играет — она такая и есть.

— Мам, не пугай ее, — со смешком попросил герцог.

— Да отпусти ты ее уже! — в свою очередь возмутилась она, — Пойдем Ярина, я тебя со всеми познакомлю, — и меня мягко, но безапелляционно взяли под локоток.

Я перезнакомилась со всеми близкими друзьями и родственниками Адэнских, все они были очень добродушны ко мне. Сначала, я выискивала в их улыбках и словах лицемерие или фальшь, но все они были искренни. Мне было сложно поверить, что все так спокойно и радостно приняли меня в свой круг. Мы болтали на совершенно разные темы, танцевали, смеялись и прекрасно проводили время. И удивительно, но это было так по-семейному, без лишних церемоний и прочей ерунде. В первые, я желала остаться, как можно на дольше на мероприятии. Немного устав от музыки и танцев, мы с леди Адэнской решили уединиться и поболтать на разные темы. Я многое узнал о женщине и она рассказывала мне разные смешные моменты с Рейяном, на что моя внутренняя пакостница с предвкушением потирала ручки.

— Ярина, скажи мне, как матери моего сына, — осторожно начала Адрина, только через полтора часа ей удалось уговрить меня называть ее просто по имени, — понимаю, что это немного невоспитанно, но я не могу заставить себя молчать.

Адрина виновато развела руками, теперь понятно у кого Айли подглядела этот жест. Мы сидели на балконе, который был защищен от холода, здесь как будто царило лето. Вокруг свели цветы, летали бабочки и пчелы, и даже слышалось пение птиц. Просто волшебно! Как же, наверное, приятно сидеть здесь и пить теплый чай, читая легкую книгу или наслаждаться заснеженным видом за барьером, при этом слушая пение птиц и вздыхая запах лета.

— Ты любишь Рейяна? — как на духу выпалила женщина, ни чуть не стесняясь своего вопроса. Я чего-то подобного и ожидала, поэтому совсем не удивилась. Честно задумалась, люблю ли я этого мужчину? То, что я к нему чувствую, это точно любовь, или что-то иное? При одной мысли о нем, сердце начинает биться быстрее, от одного его взгляда становиться тепло, а когда Рей рядом со мной, я перестаю бояться, чувствую уверенность и безопасность. Многие назвали бы меня влюбленной дурочкой. Начали бы мне припоминать его не самые лучшие поступки в отношении меня. Но ведь если бы не они, вряд ли я бы увидела такого герцога. Мне сложно прощать, иногда мне кажется, что я не способна на это в полной мере. Но Рей и не просил прощения, он просто делал все, чтобы я забыла ту жестокость. Показывал кто он есть не словами, а действиями. Я и сама не заметила, как ненависть в моем сердце переросла в совсем другое чувство. И я приняла его со всеми недостатками, да и я сама не мисс иделальность, так что все честно. Мне хорошо с ним, так почему я должна отказаться от всех своих чувств из-за его прошлых ошибок? Сейчас все по-другому…

— Люблю, — уверенно ответила я, и наткнулась на проницательный, добрый взгляд.

— Я уже знаю, — удивилась такому ответу и вопросительно приподняла бровь

— Айли достался мой несносный характер, а Кайлин моя способность к эмпатии, — отмахнулась женщина. — Сколько уже время?! — вдруг встрепенулась она. Как быстро у нее сменяются эмоции! Прям удивительно, почему это герцогу не перепало? А то иногда он глыба глыбой.

— Пойдем скорее, скоро полночь! Мы должны подготовить подарки, и загадать желание! — меня снова схватили за руку, я уже не сопротивлялась, хотя это все равно было бы бесполезной затеей. Примерно час назад, я убедилась, что из хлесткой хватки свекрови вырваться просто невозможно.

Мы вошли в общий зал, где уже все стояли с напитками в руках. Наши мужчины… Я сказала на Рейяна мой мужчина… А это приятно звучит. Так вот, Рей подошел ко мне и нежно приобнял, подавая в руки бокал с вином.

— Я уже хотел за вами бежать, — прошептал он, из-за чего по телу пошла мелкая дрожь. — Как поболтали, — спросил Рей, словно не замечая моих эмоций.

— О, замечательно! Особенно мне понравился рассказ про твою любовь к горячему шоколаду, — ехидно сообщила ему. На самом деле, ничего смешного, просто очень мило — когда герцогу было два года, он обожал горячий шоколад, поэтому набирал его в рот и выплевывал обратно в стакан. Объясняя свои действия родителям тем, что так, шоколад в кружке никогда не закончится.

Рей прошипел что-то нечленораздельное, что заставило меня довольно улыбнуться.

— Двадцать секунд до полночи! — с энтузиазмом оповестила всех леди Аденская. Вот про кого говорят душа компании.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — завороженно прошептала герцогу, утопая в его глазах.

Секунда, две и сейчас!

Хочу быть счастливой, — пожелала я и немного отпила из бокала. Это был и в правду невероятный момент, который хотелось бы с теплотой хранить в сердце. Потом мы дарили друг другу подарки, как я и думала, всем мужчинам понравились оружия из моих запасов. Особенно радовался лорд Адэнский старший, как-то он обмолвился, что коллекционирует метательные ножи Хокер. Их всего шесть в мире и их практически невозможно подделать из-за интересных свойств — они словно живые, ведут себя как собаки. Но нужно очень постараться, чтобы хокеры тебя слушались. Так вот, ко мне совершенно случайным образом попал один из ножей, его я без сожалений и подарила. Девушкам подарила артефакты времени — они могут на короткий промежуток, словно остановить время (примерно пятнадцать минут), согласитесь огромное преимущество. Но на самом деле, не время останавливается, а ты, будто ускоряешься — в общем, очень полезная вещь.

Мне тоже подарили оружие, бижутерию, книги и многие другие вещицы приятные сердцу. Больше всего меня заинтересовал подарок Лийи и Энцо, который к сожалению, не смог приехать по каким-то причинам.

— Это книга с самыми древними, но не запрещенными, — здесь девушка сделала акцент, — проклятиями. Между прочим, таких осталось меньше сотни и то, они попрятаны в закрытых библиотеках.

Я с трепетом приняла из ее рук тонкую книжечку, так приятно, что она заметила мою заинтересованность к дисциплине "проклятия".

— Я не читала, но Энцо сказал, что там даже есть проклятие "Холод сердца", представляешь? Не знаю, как это может быть интересно, — пожала она плечами, — но ты у нас в принципе нестандартная.

— Спасибо, — обняла я подругу.

Мы продолжали обмениваться подарками. И наконец, я решилась подарить свой самому дорогому для меня мужчине.

— Это тебе, — протянула ему закрытую коробочку, у всех сразу стали заинтересованные, полные любопытства лица. Но почему-то, я хотела, чтобы он это увидел один. — Посмотри, когда будешь один, — поросила его.

— Тогда, я тоже подарю тебе твой подарок, когда мы останемся наедине, — я все никак не могла оторваться от его глаз.

— Да, так и поступим, — согласилась я, а потом приподнялась на носочки и поцеловала его в подбородок.

— Какое желание ты загадала? — с хитринкой посмотрела на герцога, взглядом намекая, что он не получит ответ на свой вопрос. — Не знаю твое желание, но я обещаю, что сделаю тебя самой счастливой девушкой в мире, — на глаза навернулись радостные слезы.

— Давай уйдем от сюда…