Глава 8

В свете восходящей луны гостинная обретала загадочность и таинственность. Кажется, теперь, это наша маленькая традиция — ужинать вместе в этой уютной комнате.

— Я догадывался о том, что ведьмы коварны, но даже не подозревал на сколько.

— Ты о чем? — спросила, отварачиваясь от вида за окном и присаживаясь за стол.

— Все чаще, меня посещают мысли, что ты прокляла меня, — герцог обошел меня и придвинул стул. Его руки переместились на мои плечи, мягко массируя, а его теплое дыхание лаского щекотало чувствительную кожу на шее.

— Почему? — прошептала я, губы словно не слушались, а сердце порывалось выскочить из груди своей непутевой хозяйки. Я пока не решила обидиться на откровение лорда или наоборот, принять за комплимент.

— Ты поселилась в моих мыслях, стала для меня персональным лучиком света, хотя, будет правильней сказать — ты стала моей путеводной звездой.

Рейян сел на свое место, напротив меня и улыбался, такой искренней, теплой улыбкой. И на этот раз, я не смутилась и даже не покраснела, меня охватило невероятное чувство, которое сложно было описать словами. Внутри меня что-то дрогнуло, дало трещену, словно освобождая сердце от оков, возведенных мною же когда-то. Это было так странно и волнительно, я даже не могла ответить Рейяну, пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями. Но взяв волю в кулак, наконец, собралась.

— Если я твоя звезда, то я буду освещать твой путь вечно.

— Восхитительный тост, — в руках герцога появилась бутылка с вином и он наполнил наши бокалы. Его янтарные глаза мерцали в лунном свете, не отпуская моего зачарованного взгляда. Наши бокалы встретились, и я попробовала светлую отливающую серебром жидкость.

— Ну как? — поинтересовался Рей, следя за моей реакцией. Как-то он у меня интересовался: всегда ли нужно говорить правду? И я сказала, что все тайное всегда становится явью. Но даже не из-за этого, я поделилась честными впечатлениями от вина. Скорее от понимания того, что если слукавлю, то придется пить его снова и возможно не раз. Надеюсь, мой ответ не огорчит Рейяна…

— Вкусно, но я, пожалуй, откажусь от добавки, — как можно делекатнее проговорила я, разглядывая содержимое своей тарелки. Сначало послышался приглушенный смех и стоило мне удивленно поднять взгляд на герцога, он расмеялся в голос. Я тоже улыбнулась. Рейян очень редко был таким, только в близкой компании, все остальные видели непроницаемую холодную маску.

— Это вино подарил мне старший общины гномов, несколько лет назад. Он так его расхваливал, что половина императорского совета в тот же день заказало у него по бутылочке, — представив эту картину, я весело рассмеялась. Да, гномы лучшие торгаши — это бесспорно!

— Рейян, я хочу увидеть тебя во второй ипостаси! — и почему я раньше об этом не подумала? Интересно, какого он цвета…

Герцог удивленно приподнял одну бровь, люблю, когда он так делает и заметила, что в последнее время переняла эту привычку. Однако, удивление мужчины быстро переросло в коварство, мне оставалась лишь грустно вздохнуть.

— Хорошо, — легко согласился Рей, склонив голову в бок и буравя меня хитрым взглядом. А я не спешу радоваться, а жду пресловутое "но".

— Но тогда ты также исполнишь и мое желание, — голос герцога был чуть вибрирующим и хотелось согласиться на все, лишь бы он продолжал говорить. Так, стоп…

Это уже ненормально!

— Я все равно рано или поздно увижу тебя во втором обличии. Я ждала несколько месяцев, могу и еще подождать, — и с показательно равнодушным видом, наколола помидорку на вилку и отправила ее в рот.

— Мы полетаем вместе…

— "Ты и так меня покатаешь" — мысленно ответила на уговоры Рейяна. С пустя несколько минут недавящей, я бы сказала — приятной тишины, Рей решил ее прервать.

— Ну что ж, один ноль в твою пользу, — кивнула соглашаясь с его словами и с важным видом продолжила есть салат. Краем глаза заметила, как герцог покачал головой, словно не верил в происходящее или это был жест снисхождения.

— Я начну первая задавать вопросы, — предупредила безапелляционным тоном. На самом деле, у меня было очень много вопросов и мне бы хотелось на все услышать правдивые ответы. Вопросы Рейяна меня несильно пугали, пусть принемает меня такой, какая я есть.

— Начинай, — щедро разрешил герцог. Это какое-то издевательство! Я надеялась, что он хотя бы поспорит и уже продумала наш спор до мелочей, готовая побеждать. А он…

— Ты должен был ответить по-другому! — обвинительно начала я, но сдулась натолкнувшись на иронично поблескивающие глаза. Соберись Ярина, он тебя просто провоцирует, поняла это и сразу почувствовала спокойствие.

— Хорошо, первый вопрос: Почему ты был так жесток ко мне, первое время? — я простила Рейяна, и простила ему многое — аж сама себе удивляюсь. Я рада, что смогла перешагнуть через свои принципы и убеждения, и что странно, я действительно не чувствую обиду на герцога, за все то, через что он заставил меня пройти. Эти испытания сделали меня сильнее, но не посеяли во мне злости — горжусь этим.

Рейян задумчиво постукивал большим пальцем по столу и я засмотрелась, все же красивый гад!

— Я думал, что это все осталось в прошлом, — мужчина досадливо поморщился. Хотела ответить, что так оно и есть, но Рей опередил. — Но ты права, нужно было еще давно это обсудить. Признаться честно, я оттягивал этот разговор, — несколько смущенно произнес герцог. Знаешь, я не святой, то что я делал не дает повода гордиться собой, однако я рад, что все произошло именно так, — я удивленно уставилась на мужчину, мне ведь сейчас не показалось? Он рад тому, что терроризировал меня долгое время и доводил до физического и морального отчаяния?! В груди поднималась волна злости, даже бешенства. Рей не смотрел в мою сторону и не видел моего состояния на его слова, его взгляд был обращен к окну, но он словно смотрел сквозь него.

— Я мог бы озвучить версию Кайлин. Сказать, что твое появление было очень подозрительным, особенно в такое непростое время, — я раздраженно молчу, жаждуя продолжения. — Но мы же отвечаем честно, — надеюсь, это он себе напомнил. Рей устало вздохнул и, наконец, повернулся ко мне, оценил мое взвинченное состояние и невесело усмехнулся.

— Я испугался, — это откровение огорошило меня, прям злиться перестала. Просто Рей и испуг — это несовместимые вещи. — Я проклинал тот день, когда согласился поприсутствовать на испытаниях для первого курса. Стоило тебе появиться в зале, как я уже не мог оторвать от тебя взгляда. Я испытывал гамму чувств, что не случалось не в каких случаях: волнения за тебя, злость на твоих соперников, а когда те ублюдки вызвали Галлука, — руки Рейяна сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки, — мне хотелось убить их, убить всех, но защитить тебя, — я слушала, затаив дыхание, боясь даже вдохнуть.

— И это пугало меня, Ярина, — он взъерошил волосы рукой, будто отгоняя те воспоминания. — Потом, мы оказались привязанны к друг другу, я не понимал, как себя с тобой вести, ты другая… Я пытался понять, почему когда ты рядом, я испытываю шквал еле сдерживаемых эмоций? — ну теперь более менее понятна его злость. Лорд Аденский настоящий айсберг, такой же холодный и величественно-опасный. Его сложно вывести хоть на какие-нибудь эмоции и его, как многие считают, ни чем не удивить. Пока я не узнала Рейяна поближе, тоже так думала. Тем временем герцог продолжир рассказ:

— Я не мог контролировать свои чувства и эмоции в отношении тебя, поэтому избегал. Поставил высшую защиту, представил к тебе охрану и делал все, лишь бы ты не попадалась мне на глаза…

— И завел уйму любовниц, видимо, в качестве утешения, — ехидно продолжила я.

Рейян поднялся со стула, обошел стол и присел рядом со мной на корточки. Мои холодные руки, оказались в его теплых и согревающих. Интересный феномен: я вечно холодная и мерзнущая (особенно в этом климате, я то практически всю жизнь прожила на юге), но горяча на эмоции, и лорд Рейян Адэнский горячий, как необузданный огонь и в то же время обжигающе холодный. В этом явно что-то есть.

— Ревнуешь? — Рейян стал еще серьезнее, если это возможно. Задумалась над его вопросом, ревную ли я? Скорее нет, чем да. Я не маленькая девочка и уж тем более не безмозглая истеричка, чтобы ревновать к прошлому.

— Нет, — уверенно сказала, отрицательно качнув головой. Герцог улыбнулся свои мыслям, встал и потянул меня в сторону нашего любимого кресла. Рейян сел и притянул меня к себе, удобно устраивая на своих коленях.

— Ну и правильно делаешь, все те девушки в прошлом, навсегда, — Рей меня прижали к себе посильнее и поцеловал в плечо.

— И сейчас у тебя никого нет? — от его взгляда почувствовала себя очень глупой.

— Есть одна маленькая, вредная девчонка, — вздрогнула от несильно укуса за мочку уха, а из-за рта против воли вырвался полувздох. — И скоро, она станет моей женой, — послышался обжигающий шепот, который словно дал сердцу спуск и оно стало биться чаще.

— Скоро? — уже без былой уверенности переспросила.

— Да, а потом у нас будет долгая брачная ночь, — это обещание, и последующий поцелуй, заставили меня гореть. — И ты не отделаешься, — хриплым голосом оповестил Рейян. Желание внутри меня перемешалось со страхом и еще…

— Трусишка, — насмешливо возвестил герцог.

— Да ты просто…, - возмущенно попыталась встать на ноги.

Но попытка не возвенчалась успехом, провалившись с самого начала. Я дернулась и осталась сидеть на месте, громко сопя от возмущения. Рейян насмешливо наблюдал за сией картиной, а потом нежно потрепал меня по щеке, раздражая еще больше.

— Ты получила свой ответ на вопрос? — невинно поинтересовался герцог.

— Ты ведь не все рассказал, — напомнила ему.

— Хорошо, — несколько недовольно протянул мужчина, но продолжил рассказ. — Мне казалось, что ты под защитой, но как оказалось, это было не так. Я сам причинил тебе боль, и до сих пор не могу простить себя за это… Потом я решил, что глупо бороться с собой и попытался заново создать то, что сам же и разрушил. Шаг за шагом, мы узнавали друг друга поближе. А теперь, — Рей нежно провел рукой по моей спине, ты здесь, в моих руках.

— Можешь задавать свой вопрос, — разрешила, откинувшись на его плечо.

— Я знаю о твоих родителях и о завещании бабушки с дедушкой, — начал Рей, и я всмомнила, как Тариен и мой любимый целитель рассказали ему об этой проблеме. — Но меня вот, что интересует: Почему ты никому не заявила об издевательствах семьи? — на мгновение обнимающие меня руки, превратились в каменные тиски, но всего лишь на мгновение.

Вспоминать то время, было крайне неприятно и больно. Надеюсь, когда-нибудь это пройдет и я смогу спокойно говорить об этом.

— Я не была представлена ко двору, мне не разрешали ни с кем общаться, а прислуга боялась ко мне подходить, иначе им могло здоро влететь. Только, когда дедушка и бабушка забирали меня к себе, я начинала жить, а не существовать. Но мои псевдо родители, были против моего долгого пребывания в гостях, — я судорожно сжала руки и Рей накрыл их своими, согревая и успокаивая.

— Почему твои страшие родственники ничего не предпринемали? — последовал логичный вопрос.

— Не было доказательств, а еще им угрожали моей смертью, а позже, когда они переписали на меня свою территорию, им угрожали моими пытками, — на глаза стали наворачиваться слезы, но я сдержала порыв расплакаться.

— Ты сказала "псевдо" родители, — подметил Рей.

— По словам бабушки, отец изнасиловал мою мать, а узнав, что она беременна притащил в свое поместье…

— Больше они тебя не потревожат, — герцог сказал это таким тоном, что я не могла не поверить.

— Лирам сказал, что они связанны с проклятыми, — подумав, решила признаться. Рейян задумался на время, а я просто была ему благодарна за то, что не давал окунуться мне в воспоминания.

— Познакомишь меня с ним? — неожиданно попросил Рей.

— Не могу, — честно призналась.

— Значит, наемник вне закона? — иногда проницательность герцога меня пугает.

— Это твой второй вопрос? — Рейян улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— У меня есть еще один вопрос, — заметила заинтересованный взгляд мужчины и увереннее продолжила. — Маркус хотел сообщить мне нечто важное, услышав твой разговор с друзьями. В самый важный момент, появляется очень недовольный, я бы даже сказала взбешенный Джексон и аккуратно переводит тему. Ваши объяснения по-этому поводу немного разняться, и стоило мне завести эту тему, как Киран, Джек и Зак, делают все, чтобы отвлечь меня от этих мыслей.

— Ммм, играем в следователя? — приподняв бровь, поинтересовался Рейян. Я подметила, что веселье было напускным и хорошо его уже изучила, чтобы понять очевидное — он напряжен. Значит тема, которую я подняла, по каким-то причинам ему неприятна.

— Да, обожаю эту игру, — подтвердила я. Вопрос: что вы обсуждали в тот день, что Маркус был так зол?

Рейян напряженно думал и его молчание, заставляло меня нервничать. То, что тот разговор прямо касался меня, было очевидно и от того удивляла накаленная реакция всех участников на эту тему.

— А что говорит сам Маркус? — прервал молчание герцог.

— Сначало он меня долго избегал, потом, когда я его чуть ли не прижала к стене, — на лице лорда появилась улыбка, — он сказал, что тема потеряла актуальность. Из-за этого, — я показала ему кольцо его рода на безымянном пальце. Рейян перехватил мою руку и поцеловал ее тыльную сторону.

— Позволь мне сегодня не отвечать на твой вопрос. Я обещаю, что скоро ты все узнаешь, но не сейчас, — я всматривалась в его лицо, пытаясь найти ответы. Но скрипя сердцем согласлась на его просьбу, он не торопит меня с откровениями, а я не буду торопить его.

— Честно? Я уже боюсь того, что услышу.

— Я уже тебя никогда не отпущу, — зачем-то напомнил Рейян.

— Я гордая львица и не люблю, когда кто-то пытается лишить меня свободы! — сказала это в высокомерной манере Закари, но не смогла удержаться и хихикнула в конце.

— Дашь один ответ в долг? — насмешливо уточнил герцог.

— Ну если только с процентами…, - протянула я.

— Хорошо. Лирам — твой друг и не больше? — вопрос меня удивил и я даже почувствовала чувство дежавю.

— Ревнуешь?

— Сильно, — возможно, только из-за этого признания, решила ответить.

— Лирам не просто друг, — мне было сложно описать все, что я чувствовала к этому эльфу. — Он мне как страший брат и я уверена в нем на сто процентов.

— Ты для него тоже, как сестра? — ревность неприятное чувство, и теперь я поняла, что когда тебя ревнуют — это также отвратительно.

— Не поверишь, но однажды у нас был с ним разговор на эту тему. И Лирам тогда сказал мне, что любит меня, — лорд Адэнский напрягся, а я тянула с продолжением, вот такая я вредина! — Любит, как младшую сестренку и будет всегда оберегать вечно влезающую меня в неприятности, — весело закончилая, поймав укоризненный взгляд янтарных глаз.

— Я с ним познакомлюсь, — иногда уверенность и целеустремленность герцога, поражала.

— Зачем?

— Хочу поблагодарить. Ведь как я узнал на практике, неприятности действительно липнут к тебе, словно к магниту. И все то время, что меня не было рядом, твой друг защищал тебя и я ему за это благодарен, — крепко обняла Рейяна, мне было очень приятно слышать эти слова. — Пойдем спать, звезда моя, — прошептал мужчина и я услышала рев портала.