Глава 29
Проснувшись, я все еще ощущала всем телом приятную вибрацию от урчания и прикосновение мягкой шерсти.
- Какой хороший котик! - довольно протянула я, поглаживая мохнатую тушку.
«Какой котик?» - неожиданно отозвалось подсознание. Через секунду до меня дошло, что никаких котиков в моей комнате быть не может, и в следующее мгновение я с воплем слетела с постели, больно ударившись пятой точкой. А перепуганный паук отбежал на другую сторону кровати и зарылся в одеяло, обиженно поглядывая на меня из своего укрытия.
- Боже, я гладила паука! - застонала я в голос. Меня всю передернуло, но память услужливо подбросила воспоминания о том, как приятно было ощущать под рукой мягкую теплую шерсть и чувствовать пробирающее насквозь урчание. Стоп! Мой паук урчит как кот? Вот это номер! Я с любопытством рассматривала это странное создание, стараясь не приближаться к нему и не провоцировать. Вдруг опять побежит ко мне, а я все еще боюсь! Хотя мне уже стало интересно.
- Давай ты пока не будешь за мной бегать, ладно? - спросила я его, надеясь, что фамильяр уже достаточно разумен, чтобы понять меня. Паук зашевелил лапками, но с места не двинулся.
Вздохнув, я посмотрела на часы. По идее, уже пора собираться на лекции. Кинув последний взгляд на розовую тушку, я поплелась в ванную. Наклонившись, набрала воды в ладони начала умываться, с удовольствием отфыркиваясь, но стоило только открыть в очередной раз глаза, я чуть не завопила опять. На краю раковины прямо рядом с моим лицом сидел мой новоиспеченный питомец, если можно его так назвать. Забрызганный водой паук терпеливо ждал, и стоило мне только перестать умываться и отойти немного в сторону, он встрепенулся и взъерошился, отряхиваясь от воды совсем как воробьи, купающиеся в лужах. Это выглядело так смешно, что я не удержалась и засмеялась. Удивительно, но кажется, я начинаю привыкать к нему.
Выйдя из ванной, я заметила, что паук не побежал за мной, а перенесся порталом, неожиданно появившись на кровати.
- Вот как ты умеешь! - удивилась я. Надо почитать об этих существах, кажется, меня ждет много сюрпризов.
Пока я одевалась, паук исчез из поля моего зрения. Я оглядела комнату, но так и не увидела, куда он запропастился. Как вдруг из гостиной раздался и истошный вопль. Вылетев из двери, я увидела Одали, прыгающую по диванчику и громко орущую на всю комнату.
- Что это?! - она забралась на спинку дивана, тыча пальцем куда-то на пол. А под столиком, сжавшись в комок, сидел мой паучок.
- Не пугайся, - вздохнула я, поняв, что придется все объяснить подружке. - Это мой фамильяр.
- Кто? Фамильяр?! У тебя теперь есть фамильяр-паук? - шокированно уставилась на меня феечка. - И вообще, когда ты успела им обзавестись и почему я не в курсе? - возмущенно выговаривала она мне, потихоньку сползая с дивана.
- Ой, не спрашивай! - пожала я плечами. - Мы вчера провели с близнецами ритуал призыва фамильяра, и я получила его, - я ткнула пальцем в сторону розового комка шерсти. - Вот теперь не знаю, как к нему привыкнуть и перестать шарахаться, я же пауков боюсь до ужаса!
- Значит, он не дикий и разумный? - с любопытством спросила феечка. - А я уже испугалась, думала, к нам ядовитое чудовище заползло.
- Ну насчет того, ядовитый он или нет, я не уверена, - протянула я. - Я о нем почти ничего не знаю, кроме того, что он очень редкий, даже не просто редкий, а вымерший вид. Это моя подруга Одали, - обратилась я к фамильяру, надеясь, что он меня понимает, - пожалуйста, не обижай ее.
Феечка с любопытством подошла поближе и протянула руку.
- Можно я тебя поглажу? - спросила она паука, и не встретив сопротивления, начала гладить его мохнатое тельце. - Какой мягенький и тепленький! - восхитилась она. - Ты очень красивый! - продолжала она разговаривать с фамильяром, а от того вдруг снова раздалось громкое урчание.
- Какая прелесть! - засмеялась подруга. - Он урчит как котик!
«Может, не так все и страшно» - мелькнула у меня мысль. Он ведь и правда пушистый и урчащий, как настоящий котенок. Только к виду бы его привыкнуть!
- Мы идем на занятия, а ты оставайся в комнате, никуда не выходи! - обратилась я к своему питомцу. Мало ли, вдруг такой маленький детеныш потеряется, или его обидят.
Первая лекция у нас с Одали совпадала, поэтому мы вместе зашли в аудиторию. И сразу я почувствовала, что что-то не так. Некоторые девушки бросали на меня странные взгляды и как будто предвкушающе улыбались, другие студенты поглядывали на них с осуждением. Я прошла и только собиралась опуститься на свое обычное место, как вдруг из моей сумки выскочил мой паучок и опрокинул стул, на который я как раз собиралась сесть. Громко зашипев, раздувшись втрое от своего обычного размера и вздыбив шерстку, он запрыгнул на стол к Миртэль, которая громко завизжала при его приближении, а потом от стула отделилась белесая дымка и перелетела на оборотницу, впитавшись в ее ауру.
- Нееет!! - закричала та не своим голосом, и вдруг начала меняться на глазах. Ее волосы превратились в паклю и начали местами вылезать и опадать на пол. Меча по сторонам злые растерянные взгляды, она вмиг обернулась, но и во второй своей ипостаси напоминала скорее облезлый коврик, чем грациозную кошку. Во многих местах на ее черном мехе появились проплешины, а хвост вообще стал походить на крысиный. Разъяренно зашипев, она метнулась к двери и пулей вылетела из аудитории, а я с широко раскрытыми глазами наблюдала за этой сценой.
Остальные студенты, отпрянувшие в стороны при появлении моего фамильяра, в опаской поглядывали на нас, а Одали вдруг зашлась заливистым смехом, а следом за ней захохотала и вся аудитория.
- Ой не могу, - утирала она слезы. - Какое зрелище!
- Что это вообще было? - удивленно спросила я.
- Вас только что спасли от весьма противного заклятия, - раздался сзади голос преподавательницы, которая незаметно зашла в аудиторию. - Не знаю, девочки, что вы не поделили, но использовать такую магию в стенах академии запрещено, я вынуждена буду написать докладную записку на студентку Аэрини ректору, хотя как по мне, она и так уже наказана за свою глупость, и еще не скоро выйдет от целителей. А ваш питомец молодец, почувствовал угрозу и хорошо защитил свою хозяйку, перекинув заклятие на обидчика.
- А это кто? - раздался голос одного из студентов, указывающего на моего паука.
- Знакомьтесь, - усмехнулась Одали. - Это фамильяр Ланы, королевский антракантус!
- Фамильяр! - разнесся нестройный хор голосов по аудитории. Я же скромно потупила глазки. А приятно, оказывается! Мой паучок тем временем из огромного взъерошенного шарика снова вернулся к своим обычным размерам и метнулся ко мне. Стараясь не показывать окружающим свой страх, я позволила ему залезть мне на руки.
- Как интересно! - преподаватель подошла ближе, рассматривая моего фамильяра. - Это действительно королевский антракантус! - с азартом исследователя восторженно сказала она. - Но их уже много тысяч лет никто не видел! Невероятно! Вам очень повезло обзавестись таким редким экземпляром. Интересно было бы исследовать его возможности… - задумчиво протянула она.
- Ну нет! - я спрятала руки с сидящим на них пауком под парту.- На опыты я своего питомца не отдам! И вообще, он еще маленький, совсем детеныш! В обиду не дам!
- Что вы, что вы, - подняла ладони вверх профессор и засмеялась. - Я ни в коем случае не покушаюсь на вашего друга. Но если вы позволите, мы могли бы немного по обоюдному согласию изучать его на кафедре зоологии, когда он подрастет, если он сам нам позволит.
Преподаватель отвернулась и пошла к своему столу, я же вытащила фамильяра на стол и прошептала:
- Спасибо за помощь, а сейчас тебе лучше отправиться в нашу комнату, так будет безопаснее, - попросила я его.
В то же мгновение фамильяр укутался легкой дымкой и исчез, очевидно перенесшись порталом в общежитие.
- Теперь все будут бояться тебя трогать, - шепнула мне на ухо довольная произведенным эффектом феечка.
- Очень на это надеюсь, - хмыкнула я.
На обеде в столовой все студенты пялились на меня, чуть ли не показывали пальцем. Видно, сплетни о сегодняшнем инциденте очень быстро разнеслись, и теперь все вокруг судачили о произошедшем на лекции и о моем фамильяре.
Быстро пообедав и распрощавшись с Одали, я помчалась к целителям. Хоть я и была уверена, что близнецы в хороших руках, но все равно хотелось убедиться, что с ними все в порядке, я очень за них волновалась.
Братья так и лежали на кроватях в палате. Лица их были бледными, но дыхание оставалось глубоким и спокойным.
- С ними все в порядке? - спросила я зашедшего целителя.
- Да, не волнуйтесь. Не знаю, где они так перенапряглись, но мы поместили их в лечебный сон. Еще несколько дней они побудут под нашим наблюдением, но сейчас точно могу сказать, что им ничего не грозит, их источники в полном порядке.
Я с облегчением выдохнула. Сама я еще не достаточно восстановилась после ритуала, и вряд ли могла им сейчас помочь, но хотя бы успокоилась насчет своих котиков. «Стоп! Каких своих котиков?» - вспыхнула в голове мысль. «Кажется, я уже привыкла к ним и стала считать своими!» - неожиданно осознала я. С одной стороны, мне приятно было так к ним относиться, а с другой, было стыдно перед Кайтаром. Что он скажет на то, что я чересчур сблизилась с близнецами? А вдруг он приревнует? Это он еще не знает, что было в оранжерее! Я вспыхнула как спичка от накрывших воспоминаний.
Побыв еще немного в палате, я вернулась на лекции, и до конца дня ловила на себе то восхищенные, то завистливые взгляды студентов.
А вечером дома меня ждала умилительная картина. Мой фамильяр, свернувшись клубочком, как настоящий кот, тихо посапывал на моей кровати. Я осторожно подошла и протянула руку, зажмурившись. Но гладить паучка оказалось на удивление приятно. Мягкая шелковая шерсть струилась между пальцев, и я с удивлением отметила, что уже почти не боюсь. А когда он заурчал, потягиваясь лапками, стало совсем не страшно.
- Кажется, пришло время дать тебе имя, - произнесла я, наглаживая теплое тельце. - Как же тебя назвать? Придумала! Теперь ты будешь Аргус! Как тебе?
Фамильяр громко одобрительно муркнул в ответ и перевернулся на спину, подставляя под почесушки бело-розовое брюшко.
- Ну вот и договорились! - засмеялась я.
- Значит, у тебя действительно теперь есть редчайший фамильяр, - раздался за спиной голос, от которого мурашки строем замаршировали по моему телу. Повернувшись, я увидела улыбающегося Кайтара, с интересом рассматривающего моего паучка. - Поздравляю! Это исключительное везение. Только держи его подальше от завкафедры зоологии, он уже итак в нервном возбуждении от новости, что в нашем мире снова есть королевские антракантусы. Боюсь, в покое он вас не оставит.
- Я Аргуса никому не дам в обиду! - насупилась я. - Пусть только попробуют его исследовать!
- Береги его, пока он маленький, а потом уже он будет тебя беречь. Еще год, и он обрастет броней, и тогда уже ему никто не сможет причинить вреда. Ты уже общаешься с ним?
- Ну, кажется, он меня понимает и даже слушается.
- Хорошо, значит, у вас уже образуется магическая связь. Дальше она будет только крепнуть, он будет чувствовать тебя на расстоянии и сможет в любой момент прийти на помощь при необходимости. Он уже ходит порталами?
- Да, очень легко это делает.
- Отлично, у него большая сила. Я принес тебе пару книг, чтобы ты могла прочитать про королевских антракантусов и имела понятие, на что способен твой фамильяр. Хотя, конечно, нам не все известно о них, часть сведений скорее всего утеряна, что-то хранилось в тайне. Тебе придется выяснять это опытным путем, или же фамильяр сам станет тебе подсказывать, когда повзрослеет.
- Спасибо, я как раз хотела поискать о них информацию в библиотеке, - я поцеловала Кайтара. - Ты прямо мысли мои читаешь! Кстати, с близнецами все в порядке благодаря накопителям, они сейчас отсыпаются в лекарском крыле.
- Я в курсе, заходил к ним с утра. Вы молодцы, отлично справились!
- Спасибо тебе за помощь!
- Я всегда готов тебе помочь, главное, не забывай обращаться за помощью, а то у тебя есть привычка делать все самой, - пожурил меня мужчина.
- Я так привыкла, - пожала я плечами, - но честно говоря, очень приятно отвыкать от такой привычки, - я зарылась носом в ворот его рубашки и вдохнула умопомрачительный хвойно-древесный запах, кружащий голову. - Кстати, а есть какие-нибудь новости из госпиталя Совета от Астанари? Как себя чувствует Амрика?
- Девушка идет на поправку. Конечно, ее психика подорвана, но с ней работают лучшие специалисты. Пока удалось только выяснить, что ее держали в каком-то подземелье вместе с другими похищенными, выкачивали кровь и магию для неизвестного ритуала. Похитителя она не видела и мало что помнит из того, что происходило вокруг нее, большую часть времени она была в забытьи или без сознания.
- Как же она вырвалась оттуда?
- Когда она ненадолго пришла в себя в очередной раз, одна ее рука оказалась свободна, и она смогла дотянуться до замаскированного мощного артефакта переноса в виде серьги. Он должен был перенести ее в дом отца, но видимо, на помещении стояла очень мощная защита, поэтому портал исказился и выбросил ее в другом месте. Сейчас уже отследить ничего нельзя.
- Значит, все равно тупик? - удрученно вздохнула я. - Ну хотя бы девушка спасена!
- Да, ты отлично справилась! Она жива только благодаря тебе.
- Надеюсь, и остальных смогут найти вовремя. К сожалению, во всех мирах находятся те, кто готов пожертвовать чужими жизнями для достижения своих целей.
- Кстати, близнецы еще не объяснили тебе? В родовом браслете, который теперь всегда будет на твоей руке, тоже есть мощнейший артефакт переноса. - Кайтар что-то понажимал на браслете, задействовал свои магические потоки, а потом продолжил:
- Я настроил этот портал на свои покои в академии. Если вдруг что-нибудь случится, ты всегда можешь воспользоваться им и экстренно перенестись ко мне.
- Спасибо! - мне была безумно приятна такая забота.
- Я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности, тем более, что этого изверга еще не поймали.
- Ну я-то ему уже вряд ли понадоблюсь, он ведь похищает девственниц, - подмигнула я своему оборотню.
- Мало ли что может в жизни случиться, - покачал головой ректор, а затем поцеловав мое запястье с внутренней стороны и вызвав у меня волну жара по всему телу, он подхватил меня на руки и шагнул в портал. - Сегодня ты ночуешь у меня.