Глава 37
На следующий день с утра на завтраке мы снова собрались всей нашей большой компанией. Имение давно превратилось в настоящий штаб, а мы - в регулярные войска, ведущие боевые действия. Распланировав день и дав задание каждому из присутствующих, мы разошлись.
Мы в магистром Айсеттом отправились в их исследовательский центр и лабораторию. Мила тоже рвалась помочь нам оживлять артефакты людей, и мы еле уговорили мою подругу, что в ее положении не стоит перенапрягаться.
Здание, к которому мы подлетели на флайте, было не очень большим, но меня поразил уровень охраны этой лаборатории.
- Конечно, прокомментировал ученый. - У нас не только огромное количество ценностей в хранилище, некоторые их них могут быть опасны. Многие проявляют недюжинный интерес к наследию людей, но лишь у немногих есть возможности проводить исследования на такой глубине, а у нас есть и возможности, и финансирование, и законом мы защищены. Больше никто не имеет права вести подводные раскопки, чтобы древнее наследие не исчезло в частных коллекциях по всему миру, а мы ведем строжайший учет всему найденному.
Тем временем мы зашли в большой лифт на первом этаже в глубине здания. Магистр приложил печатку к углублению на панели, и лифт, дрогнув, вдруг начал опускаться вниз.
- Ваша лаборатория находится под землей? - испуганно спросила я. Клаустрофобией вроде бы не страдаю, но стало как-то не по себе.
- Да, и лаборатория, и хранилища, и часть исследовательского центра расположены в десяти ярусах под землей. Так мы лучше защищены от проникновения. Здание центра - лишь верхушка айсберга, никто и не догадывается, что большая часть помещений расположены ниже поверхности.
- И часто к вам наведываются непрошеные гости? - поинтересовалась я.
- Регулярно, - усмехнулся мужчина. - Только ниже верхних этажей никому так и не удалось проникнуть, наша система охраны - одна из лучших в мире.
Через секунду лифт остановился, и мы вышли в большое безликое помещение, а затем магистр подвел меня к массивной двери, провел перстнем вдоль нее, и та отъехала в сторону, открыв мне ошеломляющий вид. Огромный зал в виде пещеры утопал в свете зажигающихся по цепочке магических светильников Он был действительно невероятных размеров! Я даже не видела противоположную сторону, настолько грандиозными были его габарты. А на полу этой исполинской пещеры стройными рядами высились стеллажи, заполненные древностями - и артефактами, и предметами культуры, глаза просто разбегались от такого изобилия.
- Вот это да! - ахнула я. - Просто невероятно! Вы действительно провели грандиозную работу за столько лет!
- Да, мы многого достигли, и теперь, когда с вашей помощью мы сможем разобраться, что из этих экспонатов является просто предметами истории, а что - артефактами, мы сможем открыть по всему миру музеи культуры древней Алииды и выставить все собранное за эти десятилетия на всеобщее обозрение.
- Можете на меня рассчитывать, и на Милу тоже, - восхищенно прошептала я. - Уверена, как только она выйдет из декретного отпуска, то обязательно присоединится к нам. Такое богатство обязательно должны увидеть все и узнать историю своего мира, ведь насколько я поняла, до сих пор многие обыватели считали людей лишь вымыслом и легендами, а теперь смогут открыть для себя забытые страницы истории!
В результате почти весь день мы с исследователем провели в хранилище. Магистр рассказывал мне истории найденных сокровищ и вспоминал, как им приходилось их добывать. Время от времени мы заходили в соседнее помещение, отделенное от хранилища прозрачной перегородкой, он и его ассистенты подносили мне артефакты, я их активировала, и дальше их забирали на изучение. День оказался просто фантастическим и полным открытий.
К вечеру, уже изрядно подуставшие, мы подошли к секции, отгороженной от основного зала массивной стеной из неизвестного мне материала. Как оказалось, это был гигантский сейф.
- А зачем вам еще и огромный сейф в таком супер-защищенном месте? - поинтересовалась я.
- Здесь мы храним жемчужину нашей коллекции - артефакты королевской династии Алииды, - после сложных манипуляций магистр открыл двери сейфа, и мы шагнули в небольшое помещение размером примерно три на три метра, на стеллажах вдоль стен которого поблескивали красивейшие драгоценности и предметы древности. - Летняя резиденция короля магов оказалась сильно разрушена, но нам удалось добраться до сокровищницы. За последние несколько десятков лет совместными усилиями четырех государств мы достали оттуда очень много ценностей и артефактов, в том числе и королевские. Как я уже говорил ранее, даже обычные артефакты нормально не функционируют в руках других рас, они завязаны на человеческую кровь. А с королевскими артефактами и драгоценностями еще хуже - они мощнейшие, интересные и уникальные по своему действию, но воспользоваться ими, скорее всего, так никто и не сможет - привязка к королевской крови не позволит это сделать даже никому из людей кроме наследников человеческих правителей, так что даже изучить их и механизм их действия не получится, а жаль. Медальон правителей - один из таких артефактов, - он подвел меня к подушечке из синего бархата, на которой лежало красивейшее круглое украшение.
- Можно взять его в руки? - у меня перехватило дыхание, настолько внутренне потянуло к этой вещице, захотелось схватить ее и осмотреть со всех сторон, а еще лучше забрать и никому не отдавать. Что за странные ощущения?
- Конечно, вам как одной из последних представителей величайшей расы нашего мира никто в этом не откажет.
Я потянулась и взяла в руки древний медальон. На нем были красивые узоры и гравировка на неизвестном мне языке, а в центре покоился большой круглый кристалл. Не удержавшись, я провела по нему кончиками пальцев, и вдруг неожиданно он нагрелся и стал излучать золотистое сияние, разгораясь все больше и больше. От страха я отдернула руку.
- Нет-нет, подождите, дотроньтесь еще раз, - раздался хриплый голос магистра.
Я сделала, как он просил. Кристалл опять начал сиять.
- Не может быть… - побелевшими губами произнес лорд Айсетт. - Королевская кровь!
Я непонимающе смотрела на него, продолжая удерживать в руках все сильнее сияющий артефакт, потом в один момент пришла в себя и быстренько положила его обратно на подушечку и отдернула руку.
- Я что-то не то сделала? - спросила с замиранием сердца.
- Что? - казалось, магистр все не может прийти в себя от увиденного, а потом он резко встрепенулся. - Нет-нет, что вы! Это невероятно! - он возбужденно топтался на месте и жестикулировал. - Это сенсация! Светлана, вы даже не представляете, какое открытие мы сейчас сделали!
- И какое? - осторожно поинтересовалась я у пышущего энтузиазмом исследователя.
- Мы сейчас же должны доложить об этом в Совет Элендилла! Королевский род вернулся! Просто потрясающе! - потом он перевел взгляд на непонимающую меня, подошел, взял мои ладони в свои руки и проникновенно продолжил:
- Светлана, вы - наследница древних королей-магов! Вы пробудили главный королевский артефакт, потому что в ваших жилах течет кровь древнейшего аристократического рода Элендилла, королевского рода! - восхищенно вещал он. А я просто рухнула на стоявший рядом стул, от такого известия ноги меня совсем отказались держать. Я - наследница древних королей?! Да быть того не может!
- Вы уверены? - переспросила я у магистра.
- Сомнений не может быть никаких! Артефакт отозвался на вашу кровь, вы смогли пробудить его, теперь он и все, что находится здесь, подчиняется только вам! Только вы можете использовать эти уникальные изделия и их силу!
Я сидела в шоке, пытаясь осмыслить происходящее, а у меня в мозгу постепенно стали выстраиваться логические цепочки. Недавно магистр обмолвился, что древние маги при помощи королевских артефактов могли буквально горы передвигать, и если международная исследовательская группа строила планы по подъему древних городов, но у них не хватило сил для их осуществления, то сейчас, при наличии активированных королевских артефактов и мощнейших кристаллов-накопителей, созданных Милой, мы сможем сделать это! Мы сможем поднять со дна океана и Атлантиду с Храмом всех стихий, и два других города! И тогда у нас появится реальная возможность спасти моего оборотня!
От открывшихся перспектив у меня перехватило дыхание.
- Возвращаемся в имение! - просипела я. - Мы должны рассказать об этом всем нашим! Теперь мы сможем спасти Тейнара!
Перейдя порталом в имение и дождавшись возвращения всей нашей команды, я выложила им свои соображения по поводу спасения Тейнара. Сначала всех шокировало то, что я оказалась наследницей древнейшего королевского рода, но затем все пришли в себя.
- А ведь это действительно реальный шанс! - воскликнул Сантиниэль. - Если мы объединим усилия всех ученых и магов и возможности королевских артефактов, мы сможем поднять эти города!
Глаза всех присутствующих загорелись надеждой. К тому же, это не только возможность спасти нашего оборотня, но и вернуть из небытия огромную часть истории, поднять на свет божий древние города и часть континента Алииды и дать им вторую жизнь.
- Тогда не будем откладывать, - решительно кивнул магистр Айсетт. - Мы начнем готовиться в поднятию городов, я соберу научную группу и мы все рассчитаем.
- У меня в запасе есть несколько очень мощных кристаллов, - включилась в обсуждение Мила. - Я подготовлю еще пару-тройку, думаю, времени мне хватит.
- У меня тоже есть новости, - привлек наше внимание Лекс. - Мы собрали достаточно доказательств, и сегодня отыскали и заключили под стражу и Лайолиту, и ее отца. Священника, который проводил обряд, тоже нашли, сейчас он в управлении и поет, как равендорнский мечехвостник, только успевай записывать. Теперь мы можем доказать, что именно Лита проводила кровавый ритуал с жертвоприношениями, осталось заставить арестованных рассказать, где она держит похищенных девушек. Правда, есть одна сложность, - скривился он. - Похоже, эта дамочка не совсем адекватна, и ее состояние прогрессирует. Через полчаса дознаватель будет проводить допрос, предлагаю переместиться в управление и поприсутствовать на нем.
Мы согласились и все дружно отправились с ним.
Как я и ожидала, подвальные помещения в отделе дознания Управления магического контроля производили гнетущее впечатление. Безликие серые стены, отдающие гулким эхом, лязг металлических запоров, раздающийся то из одной, то из другой части коридоров, снующие по коридорам представители управления с суровыми лицами - от всего этого мурашки бежали по спине.
Вскоре мы подошли к одной из комнат, за перегородкой в которой, прозрачной с нашей стороны и непроницаемой взгляду с внутренней, сидела оборотница. Вид у нее был потрепанный, горящие бешенством и болезненной яростью глаза вызывали дрожь.
- Где девушки, Лита?! - грозно спрашивал ее дознаватель, нависая всей мощью своего тела над сжавшейся в комок оборотницей. - Мы все равно найдем их, но добровольное признание смягчит твою участь!
- Вы не заберете его у меня! - закричала она, резко бросаясь на Астанари и отлетев назад из-за цепей, сдерживавших ее. - Тейнар мой! Я все равно закончу обряд!
Она продолжала еще что-то кричать и бормотать, иногда четко и во всеуслышание, иногда невнятно и неразборчиво, тряся закрывавшими лицо спутанными волосами и обхватывая свое тело руками, как будто ее бил озноб.
Все присутствующие в камере смотрели на нее одновременно и с ужасом, и с жалостью.
- Она безумна, - с сожалением произнес Астанари, вышедший к нашей компании.
- Да уж, наш маньяк оказался маньячкой, - прошептала я, но все присутствующие услышали и тяжело вздохнули вместе со мной. - Еще бы узнать, кто ей помогал. Тогда, в подземелье, был еще и мужчина, именно она пускал кровь девушкам.
- От нее мы вряд ли добьемся внятного ответа, по крайней мере, сейчас, - рассуждал дознаватель. - Значит, нужно давить на ее отца. Если он покрывал ее, то должен знать или хотя бы догадываться, где она могла проводить ритуал, и кто ей помог.
Сказав это, Астанари вышел из камеры и, на ходу раздавая указания, пошел на другой этаж, где содержали лорда Каллахара. Мы же, решив не мешать следствию, вернулись в имение.
Составив план действий на завтра, мы, уставшие, но довольные сегодняшними результатами, разбрелись кто по свои домам, а кто по комнатам в имении.
Решив перед сном принять ванну, я зашла в купальню и уже хотела сбросить одежду, как над ухом раздался горячий шепот:
- Вам помочь, Ваше Величество? - тихонько мурлыкнул Кайтар, обнимая меня со спины.
- Сам ты Величество! - фыркнула я. - У меня до сих пор в голове не укладывается мое родство с древними королями магов. Только привыкла к реалиям другого мира, а тут еще и такое!
- И тем не мене, это так. Я с самого начала знал, что ты у нас уникальна! - продолжал он пускать мурашки по моему телу.
- Но осознать я этого пока не могу, это слишком, - призналась.
- Ничего, привыкнешь, - муркнул Таймир, прижавшись ко мне с другой стороны. - К паучку своему привыкла, и к этому привыкнешь. Кстати, теперь неудивительно, почему и фамильяр у тебя оказался королевским.
- Сколько же теперь на меня свалится ответственности! - застонала я.
- Не переживай, у тебя есть мы, и есть твои друзья, мы всегда поддержим тебя и поможем, - Кайтар стянул с меня блузку и принялся за джинсы. - А сейчас тебе надо отдохнуть. Примешь ванну, я сделаю тебе массаж…
- Программа на вечер мне уже нравится… - промурлыкала я в ответ, а мои оборотни, стянув с меня остатки одежды, занесли меня в небольшой бассейн и принялись тщательно намывать мое тело, поглаживая во всех возможных местах, от чего я моментально разомлела. А затем, вытянув меня из воды и завернув в мягкое полотенце, отнесли на кровать и принялись в четыре руки массировать мою уставшую тушку. Это было так классно, что я просто безвольно расплылась в их руках от удовольствия и даже не заметила, как уплыла в сон.