Глава 48

За чисто выскобленным деревянным столом в самом дальнем и укромном углу таверны сидели двое мужчин.  Оба рослые, широкоплечие, брюнет и блондин, с одинаково хмурыми и встревоженными лицами.

К их столу подлетела пухленькая румяная подавальщица в строгом платье, подвязанном белоснежным фартучком. Кокетливо улыбаясь, поставила перед мужчинами кружки, большой кувшин с травяным чаем и тарелку с румяными, аппетитно пахнущими пирогами.

- Что еще желает господин ректор и его друг? – пропела мелодичным голоском, не сводя обожающего взгляда с блондина.

- Больше ничего, красавица, - ответил тот, подмигнув девушке. – Оставь нас, куколка. Нам с другом надо поговорить.

- Крайэс, так что произошло, что ты отправил мне то сообщение? Давай быстрее рассказывай, я тороплюсь. -  Трой с беспокойством оглянулся на дверь трактира.

Только что в нее вышла Тратти, наотрез отказавшаяся отправиться во дворец, куда он хотел ее отнести. И не желающая ждать, пока он закончит разговор с ректором и сам проводит ее в академию.

«Упрямая девчонка!» - нервничал Трой, отпустивший ее только после того, как Тратти дала обещание в академии отправиться прямиком в свою комнату.

И после того, как его старый друг, ректор академии Крайэс Сатраэлн, с которым они теперь сидели в таверне, поклялся, что на территории академии все спокойно, а вызвал Троя он совсем по другому делу.

- Что тебя связывает с этой Аль-Таундсен? – полюбопытствовал ректор, отпивая из свей кружки горячий отвар. – И откуда она прилетела на твоей спине, если вроде-бы лежит больная в своей комнате?

- Трой, что происходит? Я обязан знать, что творится в моей академии! И вообще-то, обязан наказать эту девицу за прогул занятий, – добавил сердито, разглядывая хмурое лицо принца.

- Крайэс, Адепт Аль-Таундсен находится под опекой короны и моим личным патронажем. Я при тебе обещал Его Величеству, что с ней все будет в порядке. Так что оставь ее в покое и имей ввиду, за нее я и тебе голову откручу не задумываясь.

- Тро-ой…, - протянул ректор, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. – Мы с тобой росли вместе, учились вместе и я всегда считал тебя своим другом. И полагал, что могу рассчитывать на твою откровенность. Особенно учитывая то, что эта девушка – адепт МОЕЙ академии! Я видел у тебя брачную вязь на руке… Но ни разу не слышал, что у тебя есть жена. Эта адептка и рисунок на твоем запястье как-то связаны?

Ректор испытывающе рассматривал лицо принца. Тот, не отводя взгляда, предложил:

- Друг, не стоит тебе знать подробностей моей женитьбы. И я прошу тебя молчать о том, что тебе стало известно. Сейчас давай вернемся к тому, для чего ты выдернул меня с островного королевства.

- Ладно, хочешь молчать – молчи, - ректор Сатраэлн занырнул в пространственный карман и достал из него прозрачную сферу, сделанную из слюны зенийских жаб. Обработанная особым образом, она превращалась в материал, не пропускающий никакой яд и никакую магию и обычно использовалась для хранения особо опасных артефактов.

Внутри сферы, которую держал в руках ректор находился кроваво-красный, неровной формы камень. Точная копия того, что совсем недавно Трой раздавил на острове.

- Амулет Даралана. Что-то часто я их вижу в последнее время, - Трой поморщился. - Откуда взялся этот?

- Вчера его подбросили мне в карман, когда я отправился погулять с одной… леди. Мы шли по проспекту в довольно густой толпе. И… В общем, камень сразу же выпал через дырку к кармане, которую поленился зашить мой слуга, -  Сатраэлн   усмехнулся. – Надо поганцу подарок сделать за это.

- И ты понимаешь, что это значит, – ректор щелкнул пальцами.

Трой задумчиво разглядывая сферу и заключенный в ней камень. Поморщился и недовольно произнес:

- Я надеялся, что у нас еще есть время. Но похоже, ошибся. Бери с собой этот «подарочек» и отправляйся к королю. А мне срочно нужно заглянуть в академию…

Выходя из таверны, Трой снова с беспокойством подумал о Тратти – как она дошла до своей комнаты?

Траттиана

Удивительно, меня не было в академии всего сутки, а ощущение такое, словно отсутствовала несколько месяцев.

Все вокруг – и здания учебных корпусов, и ровные газоны, дорожки и лавочки на тенистых аллеях, - словно сияло мягким солнечным светом. Даже лица встречающихся мне адептов выглядели на редкость доброжелательными. Под стать моему настроению.

То, что Трой согласился с моим решением… было приятно. И очень неожиданно. Особенно удивительно после того, как он заскрипел зубами и стиснул челюсти в ответ на мои слова, что я останусь в академии.

Я уже приготовилась к новому сражению с ним, но он просто попросил меня не покидать свою комнату. Можно подумать, я собиралась куда-то отправиться после тех приключений, что пережила за прошедший день!

Я довольно заулыбалась – может быть у нас все-таки получится научиться договариваться.

- Траттиана, здравствуй, - окликнул меня знакомый голос.

- Далис! – обрадовалась я, увидев своего друга, идущего ко мне с соседней дорожки.

- Я слышал, что ты плохо себя чувствуешь, - зеленые глаза эльфа с тревогой пробежались по моему лицу.

- Э.. Ну… Да, немножко, - замямлила я, напрочь забыв, что официально считаюсь заболевшей. – Но сейчас все хорошо.

- Я рад, - Далис скупо лыбнулся и, неожиданно взял меня за руку.

Положил мои пальцы на свою ладонь и накрыл второй рукой:

- Я успел соскучиться по тебе, Тратти…