Глава 18. Альд

Утром подъезжаю к поместью Рэйна. Путь был неблизкий, в пригород, но оно того стоило. Я всегда знал, где живёт брат, да и он не скрывался. Уверен, что и Рэйн следит за мной и, как оказалось, за Арианой.

Старший брат точно не будет рад моему приезду, учитывая нашу последнюю громкую встречу. Пора ему напомнить, что в прошлый раз я отрубил ему часть руки и забрал меч, а в этот могу и вторую, если он приблизится к Ариане.

А если он ещё и причастен к пропаже меча, щадить не стану. Нельзя трогать моё, и брату пора об этом напомнить.

Возле ворот останавливаюсь и смотрю в камеру, чтобы дать понять: встреча неизбежна. Охранники открывают ворота, и я въезжаю на территорию.

Выхожу из машины и достаю меч из багажника. Угрожать так по полной. Направляюсь сразу ко входу, но меня останавливает охрана.

– Отдайте меч и проходите, – пока вежливо просит охранник.

Я замечаю, что они все готовы к обороне: руки держат на кобурах. Ухмыляюсь и отвечаю:

– Убери руку, – киваю на его ладонь, лежащую на моём плече, и произношу ледяным тоном. – Если она тебе дорога.

Охранник замирает, не зная, как поступить, но тут из дома выходит дворецкий Джаспер и снижает градус скрытой агрессии:

– Пропустите. Господин Рэйн его ожидает.

Кидаю взгляд на охрану, которая расступается, и подхожу к дворецкому.

– Привет, Джаспер.

– Давно не виделись, господин Альд.

Хлопаю его по плечу и прохожу в особняк. Сразу же натыкаюсь взглядом на брата. Он стоит в центре двух массивных лестниц, ведущих из зала на второй этаж. Рэйн раскрывает руки и широко улыбается.

– Долго же ты шёл. Теряешь хватку, – его улыбка становится ещё шире.

– Как рука?! – рявкаю, сразу показывая, что не намерен шутить или разводить долгие диалоги.

Брат продолжает улыбаться и, ухватившись за перила, спрыгивает с лестницы на первый этаж. Встав на ноги, он медленно подходит на расстояние вытянутого меча. Хороший расчёт. С первого раза поразить мечом не смогу – придётся подходить, а он отойдёт тем временем. Перестраховался.

Рэйн смотрит на свою биомеханическую руку, сжимая и разжимая ладонь.

– Знаешь, иногда мучает фантомная боль, – продолжает веселиться.

– Похоже, недостаточно, – расставляю акценты. – Раз ты решил крутиться возле Арианы, – сжимаю руки в кулаки.

– Так вот почему ты пришёл, – хмыкает он. – Я-то думал, тебя больше меч интересует, а ты решил о своей бывшей поговорить, – его лицо принимает мнимо задумчивое выражение, и я напрягаюсь. – Или про мою настоящую? – произносит он, смотря мне в упор. – Про какую именно Ариану ты хочешь поговорить?

Это финиш, я больше не сдерживаюсь.

Хватаю брата за грудки и швыряю в стену. Охрана появляется молниеносно, но Рэйн поднимается и, сплёвывая кровь на пол, произносит с улыбкой:

– Свободны. Брат решил показать, что он ещё в форме.

– Я ещё не то покажу! – рычу в ответ. – Если ты не перестанешь её так называть!

Охранники уходят, вновь оставляя нас наедине.

– Отчего же? – делает вид, что удивляется. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но не ты ли сам от неё отказался?

– Это тебя не касается! – парирую, не сбавляя агрессии. – Это было моё решение. А сейчас оставь её в покое.

– А может, решение должна принимать девушка? Или ты боишься честной конкуренции?

– Нет никакой конкуренции! Просто не стой у меня на пути, – киваю на его повреждённую руку. – Иначе это будут не все последствия, – чеканю холодным тоном.

– Ты думаешь, я её принуждал хоть к чему-то? – наступает он в ответ, не приближаясь. – Ариана добровольно пошла со мной. Добровольно легла со мной в постель… – замолкает. – Хотя нам даже постель оказалась не нужна. Что-то мне подсказывает, что, находясь рядом со мной, она о тебе даже не думала, – заканчивает с упрямым вызовом.

Тянусь к мечу за спиной, но брат не пугается и даже не меняется в лице. Он всё так же уверен в себе, несмотря ни на что.

– Хотел бы я видеть твоё лицо, когда она узнала бы, кто ты, – парирую, доставая меч, но держа его пока наготове. – И куда бы делась твоя самоуверенность в тот момент.

– А ты можешь только это противопоставить мне? Меч за спиной? – бросает он.

– Напомнить, где твой меч?

– Ах да… – снисходительно соглашается. – Я слышал, что у вас его украли. Не видишь закономерности? – пауза, в течение которой мои нервы натягиваются как тетива. – Ты не можешь сохранить меч так же, как и отношение Арианы к тебе. Хотя о чём это я… – злорадно ухмыляется. – Она к тебе безразлична.

Это уже перебор! Я достаю меч, готовый пустить его в ход, как вдруг сбоку появляется Джаспер с подносом в руках.

– Господа, я предлагаю вам выпить, – спокойно произносит он, пока я поражённо смотрю на этого храброго мужчину. – И обсудить ваши разногласия более цивилизованно.

– Согласен остыть, чтобы наконец начать диалог? – спокойно спрашивает брат.

Действительно, нужно сбавить обороты, иначе я не получу ответы на свои вопросы. Засовываю меч в ножны и присоединяюсь к брату. Он садится на диван, я – на подлокотник, и, не чокаясь, мы выпиваем по бокалу виски.

– Теперь ты готов озвучить причину твоего приезда? – уточняет брат.

– Меч у тебя? – спрашиваю напрямую, цепко следя за его реакцией.

– С чего ты взял, что он у меня? – смотрит в глаза, показывая, что не врёт. – Я хоть раз пытался забрать его обратно?

– Твои планы могли измениться, – парирую в ответ.

– В отличие от тебя, твердолобого, мои планы не меняются, – ухмыляется он.

– То есть то, что происходит сейчас, изначально входило в твои планы?

Рэйн прикрывает глаза рукой и тяжело вздыхает.

– Ты ответишь мне! – настаиваю на ответе, раз с мечом мы разобрались.

Брат поднимает на меня прямой взгляд, в котором выразительно читается, что я идиот, и отвечает:

– Сам догадайся.

Как я могу догадаться, если брат всегда был хитроумным и скрытным? Решаю сменить тему на более спокойную – про звёздочку говорить не буду.

– Ты слышал в последнее время что-то о мече?

Рэйн встаёт, наливает себе ещё виски и отвечает:

– Только об отступнике, который чуть ли не взорвал себя. Обновить? – кивает на мой бокал.

Соглашаюсь, и мы вновь замолкаем, думая каждый о своём. Я понимаю, что Рэйн может быть не причастен к последним событиям, но он точно следит за нами и знает о всех наших промахах.

– Конкретика будет? – уточняю на всякий случай.

– А я похож на того, кто будет заниматься твоей работой? – скептически приподнимает бровь. – Брат, ты задержался. Тебе пора, – взмахивает рукой, указывая на выход.

Ухожу, получив хотя бы часть ответов, только вопросов прибавилось. И что делать дальше, пока не определился.