Глава 44. Альд и Ариана

Мы, как и ещё тысячи людей, смотрим на появившегося из портала дракона. Кто-то снимает это чудо на камеру телефона, кто-то просто глазеет. Машины останавливаются, а я понимаю, что долго раздумывать дракон не будет. У него намечена цель – это мы.

– Рэйн… – зову брата, наблюдая, как дракон не идёт на круг, как на острове, чтобы заморозить нас, а сворачивает влево. – Забирай Ариану и уезжайте. Дракон, скорее всего, полетит к агентству. Он явно не местный, судя по хаотичному полёту.

– Ты у меня не хотел спросить, куда мне ехать?! – возмущается Ариана, что было вполне ожидаемо, учитывая её терпимость во время сражения.

Брат уже вытягивает локоть и сбивает засмотревшегося на небо парня с мотоцикла. Запрыгивает на него и зовёт звёздочку:

– Прыгай, Ариана, прокачу с ветерком, – он протягивает ей меч, на что она закатывает глаза, но идёт к нему.

Меня же в последний момент она награждает убийственным взглядом, но послушно садится позади брата и забирает меч. Дожидаюсь, пока парочка отъедет, перевожу взгляд вперёд и замечаю такси.

Подбегаю к водительскому сидению и выкидываю водителя. Сейчас не до манер – он точно не согласится нас подвести с мечами в руках.

– В машину! – зову остальных.

Они запрыгивают в машину, а я слежу за драконом, чтобы он точно не свернул куда-то не туда. Если я не угадал его направление, будем импровизировать.

***

Рэйн петляет между машин, и мы пролетаем со свистом и ревом двигателя мощного мотоцикла по проезжей части. Холодный зимний вечер сразу же проникает под лёгкую футболку, и я ежусь от холода, сильнее прижимаясь к мужчине. А держаться я могу только хвостом – руки заняты.

Альд слишком спешил отправить меня в безопасное место, хотя, как мне кажется, таких сейчас не существует. Я забыла отдать клинок Сайласу, а во второй руке держу меч Рэйна, что усложняет езду на мотоцикле. Раньше это казалось драйвовым, а сейчас зябко, но выбора мне не дали.

– Куда мы едем? – кричу, чтобы перекрыть свист ветра в ушах.

– Не важно "куда", главное – подальше от дракона, – отвечает Рэйн.

– Прямо чёткие координаты, – фыркаю в ответ.

– Не вынуждай меня заезжать на парковку и объяснять, как следует вести себя пассажирке, – весело парирует он.

– А ты не вынуждай меня объяснять водителю, что пассажир имеет право знать, куда его везут. Иначе… – делаю многозначительную паузу.

– О-о-о… подоспели угрозы, – присвистывает он. – Конкретика будет?

– Конечно, только позже. Я ещё не придумала, чем угрожать.

Он заливисто смеётся, и мы продолжаем путь. На этом наша пикировка закончилась, от чего стало легче всего на пару минут. Скоротечный эффект быстро сошёл на нет.

Но забыть о том, что Альда могут убить и что мы в любой момент можем распрощаться с жизнями, не получается. Глупо игнорировать реальность, в которой всё очень скверно и пугающе.

Опускаю голову на спину Рэйну, чтобы хоть немного закрыться от ветра, и чувствую чьё-то вмешательство. Кто-то сильный и неделикатный лезет в моё сознание. Пытаюсь сопротивляться, но почти сразу понимаю, что это тщетно.

"Ариана", – зовёт меня ласковым голосом мужчина.

Распахиваю глаза и пытаюсь вспомнить, знаю ли его. Пытаюсь хоть как-то абстрагироваться или вытолкнуть его. Кто это?

"Кто бы ты ни был, пошёл вон из моей головы!" – кричу мысленно, возмущённая таким вторжением.

Ко мне ещё так не пробирались, и ласковым тоном этого не перекрыть.

"Эти идиоты не спасутся, – произносит он как свершившийся факт. Я замираю, когда сердце начинает бешено колотиться. – И тебя не спасут, – добавляет с расстановкой, чтобы у меня окончательно ушла почва из-под ног. – А ты их можешь спасти, заодно и себя", – в самом конце подслащает пилюлю.

"Как?" – если бы могла, закричала бы вслух, но всё, что мне доступно, – это мысленная речь.

Уверена, что мой собеседник всё это чувствует и прекрасно понимает. Распознаёт каждую мою эмоцию, даже ту, что я не могу вложить в ответ.

"Соедини мечи и используй их силу", – следует лаконичный ответ, от которого внутри всё замирает и покрывается коркой льда. Словно тот ледяной дракон уже добрался до нас.

Больше меня не запутать почти ласковым тоном, не отвлечь опасностью, грозящей братьям. Я точно понимаю, кто вышел со мной на связь. И принимать помощь от Киракса, который наверняка хочет погубить, а не спасти, не просто опрометчиво, а смертельно.

"Если Леон поддался на твои уговоры, то я – нет. Киракс, я тебе не верю. Не знаю, что за игру ты задумал, но я не хочу быть твоим оружием", – отвечаю сдержанно, откровенно боясь его разозлить.

"Ты всё равно им станешь… – делает паузу, чтобы я прониклась. – Только разница в том, что ты примешь мои условия до или после смерти моих сыновей".

"И я теперь должна поверить, что из-за неповиновения Рэйна… – крепче обнимаю его хвостом, словно на расстоянии сможет его отобрать у меня, – ты хочешь помочь мне спасти обоих твоих сыновей?"

"Они лишь средство для достижения цели", – отвечает он, помедлив.

"А кем я стану, если поверю и помогу?"

Разговор у нас не из простых, а то, что я не верю Кираксу и знаю его манеру манипулировать, только усложняет задачу вывести его на чистую воду. Но, похоже, он решил в кои-то веки поговорить начистоту.

"Ты и есть цель", – отвечает ровно, будто само собой разумеющееся.

Как это – я цель? Для чего?

Почему каждый его ответ вызывает ещё больше вопросов?

"Соедини мечи, и я верну тебе то, что принадлежит тебе по праву", – не даёт времени обдумать или уточнить, закидывая новой информацией.

Поднимаю голову и смотрю вперёд, крепко сжимая рукояти меча и клинка. Рэйн так и не сказал, куда меня везёт, но если он внезапно остановится, от вопросов не отвертеться. А это значит, что с его отцом нужно покончить до этого момента.

"И что это?" – интересуюсь, пытаясь угадать, что он придумает на этот раз.

Интересно, что он придумает на этот раз. Сначала он заманивал меня спасением любимых, дальше — что я цель чего-то большего, а теперь — что вернёт мне моё. Только у меня ничего не отбирали. Вот тут несостыковочка организовалась.

"Соедини мечи и узнаешь".

"Я не буду этого делать. И даже если бы согласилась, у меня нет второго меча".

На мою реплику он тяжело вздыхает, а у меня, наоборот, дыхание прерывается.

"Похоже, девочка, тебе нужна лёгкая мотивация".

Стоило ему только это сказать, как меч начал тянуть чёрную дымку из Рэйна. Тот дёрнулся, и мотоцикл вильнул. Но это было только в начале, а дальше – только хуже.

Его трясло, как в лихорадке, и мужчина уже плохо справлялся с управлением мотоцикла. Он успевает сбросить скорость, но это не помогает.

– Нет! – кричу и, кинув клинок себе на колени, подаюсь вперёд, хватаясь левой рукой за руль.

Рэйн отклоняется вправо, ему становится только хуже, а я пытаюсь вырулить мотоцикл так, чтобы мы ни во что не врезались. У меня получается свернуть к обочине, когда мужчина уже не просто заваливается на бок, а теряет сознание.

Он падает на заснеженный асфальт, а я, откидывая мотоцикл, падаю перед ним на колени. Бросаю оружие и приподнимаю его голову рукой.

– Что он с тобой сделал? – спрашиваю у Рэйн, хотя ответить мне может исключительно его отец.

И он отвечает в мыслях:

"Оставь его, у тебя мало времени".

"Я никуда не пойду, пока ты не исправишь то, что натворил!" – произношу упрямо, продолжая всматриваться в бледное лицо мужчины.

"Рэйн знал условия сделки", – произносит Киракс как очередной приговор.

"Я их не знаю", – признаюсь честно, мне уже не до манипуляций.

"Ты провела с ними столько времени вместе. И как не странно ни один из них не посвятил тебя в свои тайны, которые касаются напрямую тебя, – безэмоционально поясняет он. – И если ты думаешь, что сделка Леона сильно отличалась от сделки Рэйна, то ты глубоко ошибаешься. А Альд сделал ещё хуже…" – хмыкает, явно не договаривая.

Я не верю. Не после всего, что между нами было. Я же видела его взгляд. Я же слышала его признания. Видела ломку. Он не мог опять мне солгать. Не мог!

"Что Альд?" – дрожащим голосом уточняю.

"Доберись до него и сама узнай", – предлагает сходу.

"И как ты себе это представляешь, когда Рэйн без сознания здесь лежит?!" – кричу в ответ, разрываясь на две части.

Я ему нужна, но и Альду тоже. Что бы они ни говорили, как бы ни храбрились – но нужна.

"Оставь его здесь".

"Нет!" – отвечаю яростно.

"Оставь, я о нём позабочусь и не дам умереть".

"Я тебе не доверяю".

"Оставь одного или потеряешь обоих. Как тебе такой расклад?"