Глава 17

Два года назад

Джосс

— Тайлер?

— Я здесь! — она вышла из кухни и бросилась в мои объятья, запрыгивая на меня с ногами. Я тут же нашел её нежные губы и страстно набросился на них.

— Я скучала, — смущенно произнесла она.

— А я как скучал! — еще раз её поцеловал и сильнее сжал упругую попку. Совсем немного осталось. Я отлично справляюсь, осталось девять дней до полнолуния. И тогда эта девушка навсегда станет моей. Она и так уже моя!

— У меня для тебя две новости.

— Хорошая и плохая? — догадалась она.

— Угу, с какой начать?

— Давай с хорошей!

— Я договорился со своим другом, он шериф… В общем, дело об убийстве твоего сводного брата закрыли. Тебя никто не будет подозревать.

— Правда? — её глаза засветились таким счастьем, что самому захотелось радостно вскрикнуть.

— Конечно, любимая. Теперь мы забудем об этом и больше никогда не будем вспоминать, хорошо?

Она крепче прижалась ко мне и прошептала в ушко:

— Спасибо, Джосс. Большое тебе спасибо.

Это так много значило для нее. Я почти мог чувствовать, как облегчение затопило её, и она вздохнула свободно.

— А какая плохая? — спохватилась она.

— Нуу, сегодня я познакомлю тебя с семьей.

Она округлила глаза и прикусила губу.

— А они тоже… нуу…

— Конечно, они тоже! Как, по-твоему, я тогда мог быть оборотнем?

— От укуса? — наивно предложила она.

— Не-а! От укуса появляются ликаны, они обычно больше волки, чем люди. Не могут контролировать свое обращение и не дружат с мозгами. Они не живут стаями, как мы, а бродят в одиночку, нападают на мирных жителей. От таких тебе стоит держаться подальше.

— А почему знакомство с твоей семьей — это плохо? — неуверенно спросила она.

— Понимаешь, малыш. Мой отец, он альфа стаи. И он очень любит власть. У него были конкретные планы по поводу моей женитьбы. Он хотел, чтобы я заключил договорной брак с волчицей из соседней стаи.

Увидев её расстроенное лицо, я тут же добавил:

— Но это было до того, как я встретил свою истинную пару. Для волков это большая редкость. Волчицы рождаются реже, и самцам часто нужно искать себе пару среди людей. Но не все её находят. А я нашел, и это большое чудо. Я ни за что от тебя не откажусь, и отец это поймет и примет тебя в семью.

— А кто у тебя еще есть кроме отца? Мама?

— Нет, милая, мама умерла.

— Мне очень жаль…

— Но у меня есть старшая сестра, Стефания, а еще двоюродный брат, Арден. Думаю, ты с ними сразу подружишься.

Она искренне обрадовалась этой новости, и я понес её наверх. Хочу, чтобы сегодня у всех челюсти отпали при виде моей красавицы.

Через два часа мы были в доме отца. Тайлер была великолепна в черном длинном платье с глубоким декольте. Что я делаю? Дразню сам себя! Так и хочется порвать эти тряпки и добраться до её сладкого тела.

— Ооо, Джосс, привет! — Стефания подошла ко мне вплотную, целуя в щеку. — Смотри, кого я пригласила на ужин.

Мне ужасно не понравилось, что она не обратила никакого внимания на Тай. Это было невежливо с её стороны, не понимаю, чего она хочет этим добиться. Из комнаты вышла Камилла. Сегодня она была разодета, как на свадьбу. Вся в белом, с ярким макияжем и накрученными волосами. Красива, но ничего не чувствую, как и всегда.

— Камилла, — я коротко кивнул ей и посмотрел на Тайлер. — Познакомьтесь, это Тайлер. Моя пара.

Она слегка улыбнулась мне, и румянец залил её щеки. Какая же она милая. Она немного нервничала, и я сильнее сжал её руку.

— Это Стефания, моя сестра, — бросил на нее многозначительный взгляд, давая понять, что мне не понравилось её поведение.

Она улыбнулась своей фирменной хитрой улыбкой и, не смотря на Тайлер, отвернулась в сторону Камиллы. Та внимательно осмотрела мою девочку с ног до головы и ушла в столовую вместе со Стеф.

— Прости, Тай, я не знал, что она придет.

— Она красивая, — тихо прошептала она, отводя глаза. — Ты уверен, что сделал правильный выбор?

— Эй, ну ты что? — приблизился вплотную к её лицу и заглянул в янтарные глаза. — Я люблю только тебя. Даже и не вздумай ревновать. Волки выбирают себе одну пару на всю жизнь и никогда не способны полюбить кого-нибудь еще.

— Это точно, брат! — из-за угла вышел Арден и с кривой ухмылкой на лице направился к нам. Тоже мне мачо. Он так оценивающе осматривал фигуру МОЕЙ девушки, что мне захотелось выдрать глаза этому самодовольному кретину. Теперь пришла моя очередь ревновать.

— Я Арден, — он протянул руку Тайлер, а когда она подала свою, то склонился и поцеловал её.

Это взбесило меня еще больше, из горла вырвался недовольный рык.

— Да ладно тебе, братец, я просто пытаюсь быть учтивым, — он еще раз посмотрел на Тай и указал рукой в сторону зала.

Мы последовали за ним, и я крепче обнял любимую. Отец сидел во главе стола на хозяйском кресле. Он мило щебетал с Камиллой и даже не посмотрел в нашу сторону, когда мы вошли. Они ведут себя как маленькие обиженные дети. Когда сегодня пришел к нему и сообщил, что нашел истинную пару, он, конечно, сразу начал это отрицать и говорить, что это бабушкины сказки. Он не верил в это, потому что никогда в своей жизни не встречал ни одну пару, которая была бы истинной. Все его друзья и родственники обретали пару по договору, создавая выгодные браки. Так он хотел поступить и со своими детьми. Для меня он подобрал Камиллу, а Стефания должна завоевать наследников стаи Коул. Правда, они еще не показывались здесь, но отец почему-то был уверен, что они приедут через пару лет. Но я знаю, когда он познакомится с Тайлер, то изменит свое мнение. Он не сможет не увидеть связи между нами.

— Отец, — громко окликнул его, привлекая всеобщее внимание. — Позволь представить тебе мою пару. Это Тайлер.

Ободряюще посмотрел на нее, а она слегка мне улыбнулась. Она нервничала, я мог учуять запах её страха.

— Ну что же, проходите, — его тон сочился недовольством, и мне захотелось прямо сейчас увести её из этого гадюшника, но я не мог выказать неуважение альфе. Он всегда был в первую очередь альфой для меня, а потом уже отцом. Но даже он не посмеет нарушить древний закон волков о священности истинной пары. Он не посмеет приказать мне отказать от нее. А даже если бы и попробовал, я бы все бросил и увез её подальше.

Весь вечер был очень напряженный. Разговор откровенно не клеился. Они делали вид, что не замечают её, и это ужасно меня злило. Когда это закончится, мне предстоит очень серьезный разговор с ними. Со всеми.

— Джосс, а ты знаешь, что Ками выиграла состязание в ежегодном забеге волчиц? В этом году она самая сильная среди четырех стай, — деловито произнесла Стефания.

— Поздравляю, — я бросил быстрый взгляд на Камиллу.

— Молодец, Ками, — подхватил отец. — Вот видишь, Джошуа, — обратился уже ко мне. — Эта девушка будет отличной парой. Он красивая, сильная…

— ХВАТИТ! — это было последней каплей.

— НЕТ, НЕ ХВАТИТ! — так же крикнул отец и встал из-за стола. Он стал давить на меня силой альфы, но я знал, что уже сильнее его и не поддамся. Смотрел прямо в его глаза.

— Ты будущий альфа, Джошуа. И у тебя должна быть достойная пара из благородной семьи, которую не стыдно представить в обществе. А она, — он небрежно ткнул пальцем в Тай. — Никогда ею не станет.

Тайлер подорвалась с места и быстрым шагом направилась к выходу. Он обидел её. Никогда не прощу. Бросил в его сторону ненавистный взгляд, и на его лице на секунду промелькнуло понимание того, что он перегнул палку, но он быстро спрятал свои эмоции за маской безразличия. Как всегда.

Встал с места и, не глядя ни на кого, пошел к выходу. У двери меня нагнала Стефания.

— Джосс. Джосс, подожди, — она дернула меня за руку и заставила посмотреть в глаза. — Прости, мне ужасно жаль, что так получилось. Позволь мне поговорить с ней, извиниться.

— Надо было раньше думать, прежде вести себя как идиотка, — зашипел на неё.

— Прости, мне правда жаль, позволь все исправить.

Она была не похожа на себя. Но, кажется, она действительно прониклась и хочет извиниться. Возможно, еще не поздно наладить отношения.

— Я просто хочу, чтобы вы уважали её. Я люблю её, Стеф.

Она как-то странно посмотрела на меня и кивнула.

— Все будет хорошо, доверься мне.

Она вышла на улицу и пошла за Тайлер, а я направился в ванную. Хотелось умыться холодной водой и остыть.

Тайлер

— Эй, подожди.

И кто это зовет меня? Обернулась. Неужели? Сучка-сестричка собственной персоной. Неужели совесть заиграла? Я и подумать не могла, что у такого замечательного человека, может быть такая паршивая семья. Господи, чего ж так больно-то?

Она нагнала меня уже у дороги и схватила за руку.

— Подожди. Тайлер, да?

Это смешно, она даже не уверена насчет моего имени.

— Что тебе нужно?

Она как-то странно усмехнулась, вроде с пониманием.

— Мне так жаль тебя. Ты ни в чем не виновата. Просто оказалась не в том месте и не в то время. Не понимаю, зачем Джосс так жестоко с тобой обошелся, ведь рано или поздно ты обо всем узнаешь, и тогда…

— О чем узнаю? — насторожилась я.

— Понимаешь… Все сложно и запутано. Джосс и Камилла любят друг друга. Но Ками выбрала другого, вот Джосс теперь и сходит с ума. Нашел тебя, объявил всем, что ты его пара… Он хотел заставить её ревновать и у него это получилось. Ками сегодня призналась мне, что любит его и хочет вернуть. Так что сама понимаешь… как только Джосс узнает об этом, он выставит тебя там же, где и подобрал…

Кажется, я перестала дышать. Нет, не могу поверить в это. Все, что было между нами — неправда. Он все это время играл с моими чувствами, любил другую. Но как же его признание в любви, он был так искренен, я чувствую это своим сердцем.

— Я не верю тебе, — мой голос дрожал, а из глаз покатились предательские слезы. — Не может быть. Он любит меня.

Я знала, что уговариваю себя, а не её. Ты же знала, что наступит момент, и он выбросит тебя. Ты знала это, так чего теперь отрицать?

— О, Тайлер, — она обняла меня за плечи и стала шептать в мое ухо. — Мне очень жаль, что он втянул тебя в эти интриги. Но посуди сама, вы, наверно, и сексом еще ни разу не занимались? Потому что он хочет только со своей любимой. С Ками.

Я зарыдала. Больше не было сил сдерживать эту боль внутри, она разрывала на кусочки мое сердце.

— Мне правда очень, очень жаль. Я знаю, что такое неразделенная любовь… — шептала Стефания, но я уже не вслушивалась в её слова. Он играл мною. Все это время. Он всего лишь играл.

— Тайлер, я хочу помочь тебе, — она отстранилась и заглянула в мои мокрые глаза. — Если ты не хочешь еще большего позора. Если не хочешь застать, как Джосс и Ками воссоединяются… Ты должна уехать. Я все организую. Сегодня же. Ночью, когда он уснет, выйди на дорогу. Там будет стоять черная машина для тебя. Это подарок. Небольшая компенсация за твое разбитое сердце. Уезжай, Тайлер. Так будет лучше для всех. Уезжай.