Глава 13

– Либби Алена, добрый день! – на пороге гостиной стояла либби Эстер.

Я сдержалась и не поморщилась. На моей прошлой работе всегда требовалось держать лицо и быть предельно внимательной. Теперь я в сотый раз благословляла своего прежнего начальника за тренировку.

– Добрый день, либби Эстер! Рада вас видеть! Проходите! Простите, что не встаю, голова все еще кружится, – объяснила я свое нежелание подходить ближе к этой дамочке, напоминающей повадками акулу.

Социальный работник вошла, обвела гостиную пристальным взглядом, отмечая каждую примятую подушку, каждую складочку на пледе. Кажется, будь ее воля – провела бы пальцем по узким стеклянным полочкам у окна. Я знала таких вот придирчивых и злобных, сопротивляться им лоб в лоб бесполезно. Но можно действовать иначе… Только бы котики мои не подвели!

За спиной гостьи появился Сеня, и я скомандовала самым строгим тоном:

– Чаю нам! Либби Эстер, вы уже завтракали?

– Время обед, – снисходительно усмехнулась незваная гостья.

– Значит, чай с бутербродами и кексами! – уточнила я сварливым тоном. Потом картинно утомленно откинулась на подушки: – Прошу простить за скромный прием, либби, готовимся к свадьбе… – тут я кое-что сообразила и скопировала тон, которым на Земле мужчины говорят о женщинах: – Эти мужские заморочки… Никак не могут решить, что им больше нравится – ошейник или браслет.

– О, вы готовитесь к важному событию! – соцработница хищно усмехнулась и уютно расположилась в кресле. – Рекомендую все же ошейник, на него очень удобно вешать маячок, шокер и прочие милые детали.

Меня затошнило, но я мило улыбнулась:

– Благодарю за совет, согласна, у ошейника много преимуществ. Мужчины в них выглядят такими… покорными!

Мои слова Эстер очень понравились. Ее ноздри раздулись, глаза хищно сверкнули, и гостья принялась рассуждать о том, как следует держать в руках мужей, какие наказания не запрещены семейным кодексом, и насколько эффективно применение розог и лечебного голодания.

Чай принес Никки. Он был одет в белую рубашку, строгие черные брюки и… кружевной передник! Я аж моргнула от изумления, разглядев кружевную же наколочку в буйных рыжих кудрях. Потом заметила за дверью тень Семена и поняла – старший из моей кошачьей банды четко отслеживает ситуацию и подыгрывает.

Красиво сервированный поднос занял свое место на столике. Рыжик деликатно наполнил чашки, потупившись, нежным голосом осведомился, не нужно ли чего-нибудь еще, и удалился почти на цыпочках. Я мысленно восхитилась – прямо хорошо воспитанная женушка викторианской эпохи! Умеет ведь, подлец! А на Земле носился по квартире хвостатым метеором, сшибая вазы и безделушки!

– Жаль, мне нельзя отметить последние деньки холостяцкой жизни, – вздохнула я, заметив на подносе бутылочку с затейливой этикеткой, – а вы не стесняйтесь, либби Эстер, у вас такая нервная работа!

– Если только пару капель в чай…

Через полчаса “акула” размякла, пообещала подарок на свадьбу, и Сеня усадил ее в такси. Я вздохнула с облегчением.