Глава 6

Вечер подкрался незаметно. Я закончила разговор с последним из списка контактов, закрыла ноутбук и позволила себе роскошь – пятиминутное ничегонеделание. В голове шумело от цифр, голос сел от бесконечных «добрый день, это Лебедева». Чувствовала себя выжатым лимоном, но лимоном с чувством выполненного долга. Решив наградить себя за выдержку, я отправилась в ближайшую кондитерскую. Там я купила себе эклер с шоколадом и латте с двойной пенкой. Села за столик и уставилась в окно, глядя на то, как за стеклом суетятся прохожие. Впервые за день позволила себе не думать о работе. Только сладкое, только кофе, только я. Мелочь, а приятно. Дома я устроила себе мини-спа: маска на лицо, горячая ванна и любимый сериал фоном. Даже телефон отключила. Пусть всё подождёт. Вечер прошёл в компании пледа и кота, который искренне радовался моему возвращению. Или он просто ждал ужина? С ним не разберёшь. Утро встретило меня бодрым сигналом будильника и лёгкой паникой. Корпоратив! Вечером! А я ничего ещё не подготовила! В голове сразу закрутился список дел: проверить бронирование ресторана, уточнить меню, убедиться, что ведущий не перепутает адрес, диджей не забудет плейлист. Я вскочила, пытаясь собраться с мыслями. Как и в моей голове, в офисе с утра царил хаос, будто все разом вспомнили про корпоратив. Вместо того чтобы работать, коллеги обсуждали планы на вечер: кто с кем пойдёт, кто с кем хочет танцевать, кто кого утащит к бару, и делали ставки, кто уснёт в салате. Я, как обычно, держалась особняком. Не хватало ещё стать героиней их сплетен. И без того дала им достаточно поводов судачить обо мне. Организация вечеринки легла на мои плечи. Спасибо, Даниил Петрович, чтоб вам икалось! Позвонив в ресторан, уточнила детали заказа, проверила рассадку гостей и согласовала окончательно меню. Связалась с ведущим и подтвердила график. Переговорила с диджеем, который клятвенно пообещал не ставить «Лабутены» больше трёх раз. Даже шарики заказала – пусть будет по-детски весело. Для важных гостей вроде босса в ресторане выделили зону с диванами и мини-баром. Для нас, простых смертных, организовали столики у танцпола и фотозону с нелепыми аксессуарами. К вечеру я уже не чувствовала ног. Ольга, сияя, как праздничная гирлянда, ворвалась в приёмную и вытащила меня из-за стола. – Хватит сидеть! Пошли выбирать тебе наряд! – скомандовала она, не давая мне ни малейшего шанса на побег. Мы помчались к лифту, как две школьницы, сбежавшие с урока. Я едва успела схватить сумку. На выходе из здания чуть не врезались в Орлова. Он стоял у ресепшена охраны и листал какие-то бумаги. Выглядел так, будто контролирует не только наш офис, но и погоду за окном. – Куда это вы собрались? – лениво поинтересовался он, скользнув по нам внимательным прищуром глаз. Ольга не растерялась: – Дарью нужно привести в порядок к вечеру. У нас корпоратив, если вы забыли. Я попыталась спрятаться за подругой, но Орлов, конечно, заметил мои телодвижения. Его губы дрогнули в едва заметной улыбке. – Дарья, ты обязана сегодня выглядеть лучше всех. Это приказ. Я только кивнула, не решаясь спорить. Ольга довольно усмехнулась и потащила меня на улицу, не давая ни секунды на раздумья. Дальше начался марафон по магазинам. Мы пересмотрели с десяток платьев. Одно выглядело слишком роскошно. Другое – настолько короткое, что в нём можно было только стоять и не дышать. Третье вообще напоминало ночную рубашку. Причём Ольга комментировала каждую примерку: – В этом ты похожа на учительницу младших классов. Вот это – для свидания с налоговой. В итоге выбрали самое скромное на вид. Платье действительно сидело идеально: мягкая ткань струилась по фигуре, подчёркивая талию, делала плечи чуть изящнее, а цвет выгодно оттенял кожу. Вроде бы аккуратный вырез лодочкой, рукава до локтей, юбка в пол и ничего лишнего, а выглядело очень нарядно. Я покрутилась перед зеркалом и впервые за день почувствовала себя не офисным работником, а девушкой, которая может позволить себе быть красивой. Облегающее платье насыщенного изумрудного цвета подчёркивало мои глаза, добавляя им дерзости и делая взгляд озорным. Оставив меня в салоне красоты, Ольга упорхнула по своим делам. Куда отправилась, она не сказала. Может, на свидание, а может, покупать себе очередную пару туфель. Я осталась в салоне, окружённая запахом лака для волос, болтовнёй стилистов и глянцевыми журналами. Мастер ловко уложила мне волосы в мягкие волны, в качестве завершающего штриха добавила немного блеска на губы и румяна на щёки. После её манипуляций из зеркала на меня смотрела почти незнакомая, но очень довольная собой девушка. Вырвавшись из их рук гламурной красоткой, я вернулась домой. Переоделась, посмотрела на себя в зеркало и едва узнала собственное отражение. Вроде бы всё как обычно, но выглядела я на удивление потрясающе! Даже кот, лениво развалившийся на подлокотнике дивана, одобрительно мяукнул. Или он просто выпрашивал ужин? Тут не разберёшь. Когда вышла из подъезда, меня ждал сюрприз. У тротуара стоял длинный белый лимузин. Стоило мне появиться, и водитель вежливо открыл передо мной дверь. Чувствуя волнение в груди, осторожно заглянула внутрь, ожидая увидеть там Орлова. Но салон был пуст. Только мягкие сиденья, приглушённый свет и аккуратно стоящий на выдвижном столике запотевший бокал. Забравшись в машину, я сделала глоток прохладного напитка и почувствовала, как по телу разливается приятное тепло. Лимузин плавно тронулся с места. Я ехала по вечернему городу, смотрела на проплывающие огни и позволила себе просто наслаждаться моментом. За окном мелькали яркие витрины, уличные фонари, редкие прохожие. В машине играла приятная ненавязчивая музыка. У входа в ресторан меня встретила Ольга. Она выглядела, как всегда, элегантно, что глаз не оторвать. На ней было серебристое платье, доходящее до середины бедра. Волосы аккуратно уложены, на шее – тонкий в тон платью шарфик, который она умудрялась носить даже летом. На её губах играла довольная улыбка. В руках она держала два бокала с розоватыми напитками. – Дашка, выглядишь просто космос! – одобрительно кивнула Ольга и тут же протянула мне один из бокалов. – Ты будешь у мужчин нарасхват. Сегодня вечером обязательно найдём тебе состоятельного мужа. – Да не нужен мне никакой муж! – горячо запротестовала я и густо покраснела. В этот момент мимо нас прошёл коллега из бухгалтерии. Он неожиданно повернул голову и бросил на ходу: – Дарья, вы сегодня неотразимы. Я чуть не уронила бокал. Вот уж не думала, что корпоратив начнётся с комплиментов. Ольга, довольная собой, взяла меня под руку и повела внутрь. Мы прошли по ковровой дорожке мимо стойки с цветами и фотозоны, где уже толпились коллеги, примеряя нелепые шляпы и очки. В зале стоял обычный для ресторана гул. Кто-то спорил у барной стойки, кто-то в открытую флиртовал с коллегой, кто-то уже пытался танцевать под какой-то ремикс. В воздухе витал запах жареных креветок и тяжёлых духов, которыми, кажется, облилась половина женского состава «Эвереста». Вечер только начинался, а я уже успела пожалеть, что не надела кроссовки вместо туфель на высоких каблуках. Они, конечно, визуально делали ноги длиннее, но каждый шаг в них был настоящим испытанием. Коллеги, будто сговорившись, тянули меня в разные стороны. Лена из маркетинга махала рукой с танцпола, крича что-то про «зажечь», пока её не утащил какой-то парень в слишком ярком пиджаке. Игорь из логистики звал к фуршету, обещая «самые вкусные канапе в мире». А тихоня из бухгалтерии, которого я даже не знала по имени, вдруг решил обсудить со мной свободную вакансию в отделе кадров. Вежливо отбиваясь от них на ходу, я старалась не расплескать бокал с напитком. Миссия невыполнима, учитывая, что кто-то вечно задевал меня плечом или наступал на длинный подол моего платья. С горем пополам я добралась до центрального стола, где уже собралась женская тусовка. Девчонки шушукались настолько громко, отчего их было слышно и сквозь музыку. Говорили они, конечно, об Орлове. Ну а кто же ещё? Катя из продаж, теребя свои блондинистые кудри, уверяла, будто он любит исключительно брюнеток, из-за того, что «у них гибкий характер», и подумывала перекраситься. Света доказывала обратное. С её слов выходило, что Орлов обожает блондинок, так как «они глупенькие и беззаботные». Третья, кажется, Лариса из пиара, раздавала советы «как завоевать босса за три шага», вычитанные из журнала: – Главное, не смотрите ему в глаза. Один взгляд – и всё, вы, девочки, пропали. Забудете, зачем пришли. Он такой… секси. Катюша из отдела по утверждению проектов на строительство начала доказывать, что Орлов однажды улыбнулся ей на планёрке, а это, мол, знак. Я сделала глоток вина, пропуская эту чушь мимо ушей. – Дарья, ты чего молчишь? – вдруг влезла Мариночка, поправляя своё платье, которое сверкало ярче люстры. Её серьёзно интересовало моё мнение? Я бы скорее научила их, как вывести их обожаемого босса из себя за пять секунд. В этом я поднаторела. Поэтому я лишь пожала плечами: – Думаю, что, если бы Орлов услышал ваши теории по его соблазнению, он бы уволил нас всех без выходного пособия. И правильно бы сделал. Никакого креатива. Сплошные домыслы. Включите фантазию, девочки! Я в вас верю, вы обязательно придумаете, как его окольцевать. Вместо того чтобы высмеять меня, девчонки всерьёз устроили мозговой штурм о том, как покорить босса. Их идеи сводились к банальному: «случайно» уронить папку с документами, чтобы он помог поднять. «Случайно» вылить на босса кофе и предложить застирать ему рубашку. И просто улыбнуться. Вдруг сработает? Я пригубила напиток и решила не вмешиваться. Пусть развлекаются. Мне и без того было чем заняться – например, понять, где застряли наши закуски и почему официант уже наворачивает третий круг вокруг нашего стола, с интересом прислушиваясь к разговору. Мужчины тоже не сильно отставали от девчонок. Они по очереди пытались очаровать меня, рассчитывая заполучить счастливый билет в моём лице в кабинет босса. Кто-то спрашивал, не могу ли я замолвить словечко за их проект, кто-то просто флиртовал, думая, что я – лёгкий путь к карьерному росту. Особенно отличился Козлов из отдела программистов, который наклонился ко мне, обдав резким запахом тройного одеколона: – Дарья, хотите, я провожу вас домой после вечеринки и мы обсудим моё повышение по службе? Давно хотел возглавить наш отдел и… – Нет, Козлов, не хочу, – перебила я, даже не дав ему договорить. – Вы во мне, кроме отвращения, ничего не вызываете. Не люблю подлиз. И, кстати, смените одеколон. Там нет ни грамма афродизиаков, зато он похож на химическое оружие. Мужик обиженно надулся и ушёл к своему столику. Поделом ему. Не стоило ему пытаться использовать меня в своих целях. Сегодня я была настроена веселиться, а не распутывать офисные интриги. К нашему столу подошли Марина и Олег. Марина, как всегда, пришла в коротком провокационном платье, которое идеально подчёркивало её модельные ноги. На лице сияла плотоядная улыбка. Неудивительно, что у половины мужчин в зале отключился мозг. Олежек стоял вполоборота и готов был подраться с любым, кто подойдёт к нам ближе чем на метр. Убедившись, что глупцов в зале нет, он расслабился и сел рядом со мной, напротив своей любимой подруженьки. – За нас, девочки! – провозгласила Марина, поднимая бокал. – И за то, чтобы до конца года я стала миссис Орлова! Мысленно посмеялась над её наивностью, но выпила. За столом сидела куча претенденток, и было ошибкой сбрасывать их со счетов. Стопка за стопкой, фужер за фужером… И вот мне стало абсолютно всё равно, кто прав, а кто нет. Мужчины приглашали меня на танец, но я отмахивалась, предпочитая отсиживаться за столом. Официант, получив от меня нагоняй за разгильдяйство, не оставлял мой бокал надолго пустым. К нашему столику мужчины придвинули ещё парочку, и девичья компания разрослась до размеров мини-банды. Пока мужики с бабами… простите, с девушками, спорили, за что они поголовно влюбились в монстра, я пыталась проглотить какую-то дорогущую гадость, которую невозможно было прожевать. Чпоньк! И она проскользнула в желудок. Запила её новым бокалом чего-то вкусненького. Сегодня я была намерена веселиться, а завтра пусть Орлов краснеет за меня перед всем офисом. – Даша, ты чего сегодня молчаливая? – докопалась до меня Марина. Её ногти, выкрашенные в вызывающе красный, впились мне в руку. Похоже, она пыталась не только привлечь моё внимание, но и оставить след на память. Медленно повернулась к ней, стараясь не расплескать остатки игристого. Бокал был почти пуст, пузырьки лениво поднимались вверх, а в голове изрядно шумело. – Просто слушаю, как вы тут делите Орлова, – прямо ответила я. – У меня складывается такое ощущение, что у нас не корпоратив, а кастинг на роль миссис генерального директора. Может, мне тоже анкету заполнить? Марина раздражённо откинулась на спинку стула и задела локтем бокал Ольги. Та едва не пролила свой коктейль, но промолчала, только бросила на Марину недовольный взгляд. – Ой, не начинай, – фыркнула наша звезда. – Это ты у нас, Даша, всегда строишь из себя невинность, а на самом деле держишь нас за дураков. Ты всех убедила, что ушла с работы из-за принципов, но не меня. Я вот уверена: ты специально нагрубила Орлову, чтобы стать его секретаршей. Теперь у тебя к нему доступ все двадцать четыре часа на семь. Хоть при мне не строй из себя бедную овечку. Не вовремя у меня пересохло во рту. Я сделала глоток напитка и чуть не поперхнулась. Пузыристая жидкость обожгла горло, и я с трудом сдержала кашель. Алкоголь – зло. Заявляю официально. Увидев мои выпученные глаза, Ольга тут же вмешалась: – Марин, ты чего несёшь? Поверь мне, нашей Дашке твой Орлов и даром не нужен! Она действительно хотела уйти, громко хлопнув дверью, так, чтобы штукатурка осыпалась. – Ты постоянно её защищаешь. – А ты постоянно на неё нападаешь! Олег, конечно, не смог остаться в стороне и не поддержать любимицу. Прекратив ковырять вилкой в тарелке с оливье, он не упустил случая вставить своё слово: – Мне кажется, Марина права. – Кто бы сомневался, – не сдержалась от едкого комментария я. Его это не остановило. – Ты всегда держишься особняком, Даш. Мало с кем общаешься. Может, ты и правда втихаря избавляешься от конкуренток? Я сильнее сжала тонкую ножку бокала, чувствуя, как раздражение горячей волной поднимается откуда-то из живота: – Поздравляю, ты подловил меня, Олег. Я каждое утро просыпаюсь с мыслью, как бы подставить Марину и вместо неё выйти замуж за Васю из маркетингового отдела, Петю – из отдела продаж, Сергея Павловича – заместителя директора нашего конкурента. – Перестань! – первой не выдержала Марина. – Так и быть, остальных пропустим и вернёмся к самому завидному жениху вечера – Орлову! – не остановилась я. Слишком она меня достала. – Разоблачили! Я сплю и вижу, как выйти за него замуж! Только есть маленькая проблемка. Он мне ни капельки не нравится! Скорчив недоверчивую гримасу, Марина проглотила кусочек помидорки. В её глазах блеснуло нечто упрямое: – Я тебе не верю. Орлов не может не нравиться. Богат, красив, обаятелен! Любая будет счастлива стать его женой. Но, конечно, не ты! Хватит юлить и признайся, что тоже имеешь на него виды! – Отстань. Не буду я ни в чём признаваться. – Видели, девочки? – не на шутку разошлась Марина. – Сама ближе всех нас подобралась к Орлову и делает вид, будто это произошло случайно! Ничего не скажешь, удобно устроилась. Внутри меня начал закипать вулкан, грозя выплеснуться наружу. Захотелось встать и уйти, но я осталась. Показывать слабости не в моих привычках. Подруга сжала мою руку, и я немного расслабилась. Её жест был полон поддержки. – Даша, не слушай их. Пока сами не попробуют поработать с Орловым, они тебя не поймут. Неважно. Меня уже несло: – Знаете что? Я не собираюсь никому ничего доказывать. И уж тем более не собираюсь строить глазки начальству ради повышения. Если бы вы хотя бы день поработали с ним, вы бы не несли такую чушь. – Опять строишь из себя невинную овечку? Только это не меняет того факта, что именно ты ближе всех находишься к Орлову! Я с силой сжала тонкую ножку бокала и чуть не раскрошила её. В этот момент мне бы не помешала поддержка босса. Вот бы он сейчас появился, отчитал меня прилюдно за неподобающее генеральному секретарю поведение, и все бы поняли, что я не по блату попала к нему. Его не было. Он, как назло, не пришёл. Я выпрямилась, выпятила грудь и с вызовом посмотрела на Марину. Платье натянулось по фигуре, плечи расправились, я почувствовала себя не жертвой, а кем-то, кто может дать отпор. – Думаешь, хорошо меня знаешь? Вот и нет! Сейчас докажу. Я резко встала из-за стола. Ольга попыталась меня остановить: – Даша, не надо. Ты не понимаешь, что делаешь. Сядь, пожалуйста. Я посмотрела на неё, выдавила улыбку и тихо, твёрдо произнесла: – Оль, не переживай. Я в полном порядке. Всё под контролем, честно. Внутри всё ещё клокотало, но я не собиралась устраивать сцену. Я не собиралась позволить им думать, что меня можно столь просто выбить из колеи. Я умею держать себя в руках в любых ситуациях. Не давая себе возможности передумать, я повернулась, чтобы отойти от стола, и тут взгляд зацепился за фигуру у входа. Орлов! Он пришёл! Как всегда, в идеально сидящем костюме и с той самой полуулыбкой, от которой у прекрасной половины офиса подкашиваются колени. Его брови взлетели, когда он увидел мою дерзкую улыбку. Он недоумевал, что происходит. Его проблемы. Мне плевать. Его друг, стоящий рядом, с интересом разглядывал меня. Даже это меня нисколько не задело. Марина, не замечая прихода новых гостей, выдала: – Ладно, ты меня убедила! Не делай глупости… Внутри меня что-то щёлкнуло и перемкнуло. Недослушав её, схватила сумочку и, не оглядываясь, направилась в уборную. В последний момент я обернулась и бросила через плечо: – Хочешь Орлова? Значит, получишь его! Потом поблагодаришь! Я шла быстро, стараясь держать спину прямо, шагая уверенно. В голове шумело, но внутри было удивительно спокойно. Я знала, что делаю. И никто не вправе был меня осуждать. Перед дверью в мужской туалет я замедлила шаг, вцепилась в ремешок сумочки так, что костяшки побелели. Сердце бешено колотилось, и каждый его удар отдавался в висках. В голове крутились обрывки мыслей, мешаясь между собой, как разноцветные шарики в лототроне: «Давай, Лебедева, покажи им всем! Ау? Лебедева, ты что творишь?! Нет, не смей трусить! Отступай, пока не поздно!» Последняя мысль выглядела особенно заманчивой. Глубоко вдохнув и выдохнув, стараясь унять дрожь в руках, мысленно прикинула, что будет, если я сейчас развернусь и сбегу? Может, никто и не заметит? Кого я обманываю? С моим везением меня поймают прямо на выходе и потом ещё месяц будут обсуждать в курилке моё странное бегство с корпоратива. Пришлось признать – назад дороги нет. Только вперёд, только хардкор. Не давая себе возможности струсить или передумать, толкнула дверь уборной и шагнула внутрь. Пусто. На первый взгляд в туалете никого, кроме меня, не было. Только ровный свет, запах мятного освежителя, щедро сдобренный хлоркой, и зеркала, в которых отражалась я с решительным блеском в глазах. Щёки нещадно пылали, волосы были слегка всклокочены, как после марафона, губы припухли, как у неудавшейся модели для рекламы блеска. До гламурной красотки я и близко не дотягивала. Подойдя к раковине, я на ощупь выудила из сумочки помаду. Красную, вызывающую, как сигнал тревоги. Колпачок щёлкнул, когда я его сняла, и этот звук прозвучал слишком громко в тишине, изрядно напугав меня. Крепче сжав тубус помады, не давая себе ни малейшего шанса на отступление, поднесла руку к зеркальной поверхности. Закусив губу, вывела крупными буквами: «Орлов, я тебя хочу!» Помада мягко скользила по стеклу, оставляя рубиновые следы. Слова вышли ровные и яркие, как вызов. Отступив на шаг, оценила свой «шедевр». В этот момент дверь скрипнула, и в туалет вошёл знакомый мужчина. Сходу не смогла сразу припомнить, где его видела. Он в недоумении остановился, посмотрел на меня, затем уставился на надпись, потом перевёл взгляд снова на меня. В его глазах мелькнул лукавый блеск, будто он только что стал свидетелем чего-то по-настоящему интересного. – Простите, вы пришли сюда полюбоваться моим художеством или справить нужду? – спросила я, вешая сумку на плечо, делая вид, что ничего особенного не произошло. – Что? – впал в повторный ступор мужчина. – Я говорю, не могли бы вы отойти в сторону. Вы загораживаете выход, – изобразила полнейшее равнодушие. Мысленно поставила себе плюсик за выдержку. Уголки губ мужчины поползли вверх. Моя дерзость его лишь раззадорила. Слава богам, он не стал меня останавливать или как-нибудь иначе удерживать в уборной. Мало того, что он освободил проход, так ещё и открыл дверь в шутовском поклоне. Я вышла не оборачиваясь, чувствуя, как по венам разливается смесь адреналина и облегчения. Сердце всё никак не хотело сбавлять темп, а ладони стали липкими, как в тот день, когда я сдала экзамен на права. Стремительно удаляясь от уборной, я шла, почти автоматически переставляя ноги. Выйдя в зал, вдруг вспомнила, что забыла подписаться именем Марины. О чём я только думала, ввязываясь в эту затею?! Теперь половина офиса будет строить догадки, кто у нас такая отчаянная вертихвостка. Отсюда встал закономерный вопрос: «А долго ли продержится надпись?» Или её сотрут через пять минут, и весь мой героизм уйдёт в канализацию? Заглушив панические мысли в зародыше, пошла дальше, чувствуя, как по коже пробегает лёгкая дрожь из смеси страха и какого-то странного, почти приятного волнения. Я сама себя перестала понимать.