Глава 13
- Ксавьер, нам пора, - осторожно напомнила Марина, не пытаясь, впрочем, вырваться из теплых рук. Густая пена укрывала ее до самого подбородка, а сама она удобно устроилась поверх тела мужчины, но вода в ванне все же потихоньку остывала.
- Еще целый вечер впереди, - напомнил Ксавьер, подгребая к ней новое пенное облако.
- Ужин уже наверняка готов, - напомнила Марина. - Сейчас позовут. И хоть кто-то из нас должен спуститься, иначе ребята что-нибудь не то подумают.
- … и порадуются за нас, - хмыкнул мужчина, только крепче ее обнимая.
- Ксавьер, мы это уже обсуждали, - Марина пошевелила плечом, отвоевывая себе пространство. - Они люди молодые, эмоциональные. К тому же живут по двое в комнате. Зачем их… кхм… тревожить нехорошими мыслями?
- Очень даже хорошими, - промурлыкал Ксавьер ей на ухо. - Разве Вам не понравилось?
- Понравилось, - смущенно призналась Марина. - И все же нам пора. Они не сядут ужинать без нас. А сегодня наконец-то разнообразная еда. Они ж там слюнками истекают.
Марина высвободилась из объятий и встала в ванне, потянувшись за лейкой душа.
- И я тоже, - хмыкнул Ксавьер, беззастенчиво любуясь ее фигурой, заляпаной клочками белой пены.
Марина фыркнула, направила на него душ и мстительно крутанула маховик.
- А! Холодная! - возмутился Ксавьер, пытаясь закрыться руками.
- Простите, - сказала Марина без тени раскаянья в голосе. - Это не моя была идея.
“А я что? Я просто подумал”, - хмыкнул внутренний голос.
“Что ты подумал?” - спросил у него Ксавьер, отбирая у Марины душ и настраивая теплую воду.
“Что вы оба слишком закрепощенные, - признался Голос. - Только Марина любить стесняется, а ты, Ксавьер – жизни радоваться”.
“Что? - изумился мужчина, глянув Марине в глаза. - Это я-то не умею жизни радоваться? Да я безудержный гедонист”.
“Ага. Где-то в глубине души, где никто не видит, - фыркнул Голос. - Хоть разочек дали бы себе волю оба, а? Сбегите среди ночи на свидание, что ли. Звезды посчитайте, поцелуйтесь под фонарем, на лошадях покатайтесь, в конце концов”.
“На лошадях?” - Ксавьер вопросительно глянул на Марину.
“Ну, это у вас тут лошади – средство передвижения, а для меня это диковинка, - смущенно призналась она. - Но, честно говоря, я на лошадях верхом кататься боюсь. Да и не умею”.
“Ага. Она больше по драконам специализируется”, - хмыкнул Голос, и Ксавьер с Мариной нервно рассмеялись, расслышав скабрезный намек.
“Давайте все же сходим для начала на ужин, - предложила девушка, уводя разговор от пошлой темы. - Я на голодный желудок не то, что на лошадь не полезу, а даже и пешком гулять не согласна”.
“Намек понят”, - сказал Ксавьер, подмигнул Марине и… мстительно направил на нее струи душа. Правда, на этот раз теплые.
.Пока они ужинали, мысль о том, чтобы немного прогуляться по вечернему Крамарину, все чаще закрадывалась Марине в голову, но она гнала эту мысль прочь от себя. Все-таки этот город, как оказалось, был весьма небезопасен. Разумеется, вряд ли их, как и Мари, выслеживали инквизиторы. Но и прочих недоброжелателей здесь хватало. Не говоря уже о разных криминальных элементах. Не гулять же под конвоем валькирий и пары демонов? Хотя они, наверное, с радостью согласились бы.
Ксавьер и виду не подавал, что его зацепила эта идея. Однако когда сытые магики, наконец, разбрелись по гостиной, он подошел к Марине и спросил:
- Ну что, мы идем?
- Куда? - растерялась девушка.
- Кататься по городу, куда же еще, - хмыкнул мужчина.
- На ночь глядя? - изумилась Марина.
- Это Ваша была идея, - напомнил Ксавьер, беря ее за руку и целуя пальцы.
- Ну, не совсем моя, - справедливости ради поправила его девушка. - А это не опасно?
- Вы просто держитесь крепче, и все будет хорошо, - пожал плечами Ксавьер. - Идемте-идемте.
“Вам так не терпится погулять по городу?” - удивилась Марина, косясь на развесивших уши магиков: они хоть и были осоловевшими после ужина, но беседой старших заинтересовались и теперь переглядывались, ухмыляясь.
“Мне неловко, что наши отношения начались сразу с брака, - признался Ксавьер. - Я за Вами даже поухаживать не успел”.
“А, ну, если так…” - сдалась Марина.
Ксавьер улыбнулся, подал ей руку и кивнул в сторону выхода.
- Милорд, Вы забыли спросить разрешения у ее семьи, - ехидно раздалось сзади голосом Амадеуса. - Но так уж и быть, из уважения к Вашему статусу, разрешаю. Можете выгулять эту даму. Только верните в целости и сохранности!
- Марина Игоревна, ведите себя хорошо! - присоединился к наставлениям Крис. - И помните: порядочные девушки на первом свидании не целуются.
- Ага. Они сразу замуж выходят, - добавил Амадеус, и в гостиной раздались многочисленные смешки.
- Ой, да ну вас, балбесы! - возмутилась Марина. - За собой бы лучше следили. Крис, а ну, убери ноги с кофейного столика! Модька, а ты не смей когти подпиливать над ковром!
- Ну ма-а-ам! - шутливо откликнулся Амадеус. - Ладно уж, идите. А то мы так маленьких Брефед никогда не дождемся.
Магики переглянулись и заухмылялись.
- Модька! - сдвинул брови теперь уже Ксавьер, укоризненно глянув на демона.
- Понял. Молчу, - тут же пошел на попятный тот, и Марина с мужем вышли.
Однако дальше случилась странная вещь. Едва оказавшись на крыльце дома, Ксавьер вдруг начал… раздеваться. Как будто и правда решил делать детей, причем прямо на улице, да при свете еще не догоревшего заката.
- Э-э… что Вы делаете? - растерялась Марина, глядя на это.
- У меня не так много хорошей одежды осталось, - сказал мужчина, продолжая раздеваться. - Не могу допустить, чтобы костюм порвался.
- Что? - с еще большим недоумением уточнила Марина. Но в этот момент Ксавьер избавился от последней вещи, замер и прикрыл глаза, будто на что-то настраиваясь.
Марина боязливо огляделась – не смотрит ли на них кто. Но улица была пуста, и никто не глядел на обнаженного мужчину. Даже сама Марина старалась не глядеть.
А зря, потому что в следующий момент что-то большое толкнуло ее, и она отлетела в сторону, едва не упав. А когда поняла, что именно ее толкнуло, то поспешила уже сама убраться подальше, чтобы не мешать превращению. Спустя считанные секунды посреди двора уже стоял здоровенный драконище и сладко потягивался всем телом, включая огромные крылья.
“Ну что, драконья наездница, - пришло ей по мыслесвязи. - Покатаемся?”
Марина фыркнула. А почему бы и нет? Вот уж на кого точно не полезут ни инквизиторы, ни криминальные элементы. Разве что она сама.
“Вообще-то, когда я предлагал ей быть наездницей дракона, то несколько иное имел в виду”, - разочарованно протянул Голос.
“Мы знаем”, - хором ответили ему Марина и Ксавьер. Их обоих куда больше устраивала именно тихая прогулка по вечернему Крамарину и любование звездами, а не пошлые мыслишки Голоса.
Ксавьер осторожно переступил с ноги на ногу, развернул голову и медленно-медленно принялся перемещать хвост, стараясь не сбить хрупкие перила и украшения крыльца. Марина сначала не поняла, что он делает, но когда перед ней оказался кончик хвоста, сообразила: Ксавьер сделал ей “трап”.
Подумав, девушка сняла туфли и осторожно ступила на рельефные пластины чешуи. Как и в прошлый раз, они показались ей теплыми. Солнце уже садилось, и чешуя не играла радужными переливами, как тогда, на рассвете. Теперь она отражала только оранжевые и красные тона, отчего казалось, что дракон горит, переливаясь многочисленными искрами.
На крыльцо вывалили любопытные магики, заметившие в окнах гигантский силуэт.
- Ой, я тоже хочу! - пискнула Флокси.
- Цыц! - Модька покровительственно прижал когтистой ладонью ее голову, не давая сделать и шага вперед. - Не лезь в супружеские отношения. Ксавьер так-то голый тут лежит. Смотри, не присматривайся.
- Ну фу, Модька, ты пошляк! - возмутилась феечка, выскальзывая из-под его руки.
Марина покосилась на них укоризненно – вот ведь устроили шоу.
- Шутка, - глумливо улыбнулся ей Модька. - Вы идите, идите. Мы чисто воздухом подышать вышли, не мешаем.
Но легко было сказать “идите”. Во-первых, поверхность была неровной, во-вторых, прогибалась под ногой, а чешуйки находили одна на другую. К счастью, чем ближе девушка подбиралась к хребту, тем плотнее к телу прижимались чешуйки, кое-где и вовсе соединяясь, так что опасность попасть ногой в щель между ними пропала. Но возникла новая сложность: Ксавьер дышал.
При вдохе огромная грудная клетка вздымалась с амплитудой почти в метр, и Марину безостановочно качало на этих волнах. А когда она добралась до шеи, обнаружилось также, что в этом месте Ксавьер не просто теплый, а горячий. Видимо, где-то там, у нее под ногами, располагался орган, ответственный за образование пламени.
Так что Марина поторопилась забраться на роговые выступы, что начинались на затылке Ксавьера. Они располагались не только от хребта к затылку, но и полукругом, образуя нечто вроде костяной короны. Какой-либо пользы от них не было: отростки не защищали шею и не могли быть использованы, чтобы таранить головой стены. Видимо, природа назначила им ту же роль, что и павлиньему хвосту – восхищать дам. И не только дам.
- Охренеть все-таки! - восторженно выпалил Крис. - Ксавьер, ну вы и огромный!
Дракон величественно повернул к нему голову и насмешливо фыркнул, отчего из его пасти вырвались клубы дыма с искрами, и демон торопливо отскочил.
- Опасно стоять перед мордой дракона, - нравоучительно сказала Марина, хотя и сама только недавно об этом узнала.
Однако магикам было плевать на опасность: они потихоньку окружали хозяина дома, показывая пальцами на разные части его тела и вслух высказывая восхищение. На памяти Марины подростки с таким восторгом обсуждали только дорогие модели телефонов, очки виртуальной реальности и прочие модные навороты. У этих же мальчишек явно были иные приоритеты.
- Как думаешь, он может в одиночку армию завалить? - спросил Персик у Бристел.
- Не-а, - ответила та. - Драконы, конечно, в два счета могут человека надвое перекусить, но и слабых мест у них много. Если знать, куда бить, то и такого гиганта с лап свалить можно.
- А он еще напоследок тебя раздавит, - добавила Кристел.
- Интересно, как такую махину кормить? - задался вопросом Еж, недоуменно почесывая в затылке.
- Так вот затем драконам малое тело и нужно, - снисходительно объяснил ему Уильям. - Сделал свое драконье дело и дальше среди людей прячется, мимикрирует.
- Мими… чего? - не понял орк.
- Человеком, то есть, прикидывается, - пояснил парень более доходчиво.
- Сам ты человеком прикидываешься! - Шессер отвесил магу “леща”.
- Че сказал? - возмутился Уилл, разворачиваясь и ловким жестом навешивая на руку боевой магический конструкт.
- Э! - встрял между ними Леам.
- Ребят, раз уж вы вышли, может, тогда ворота нам откроете? - сказала Марина сверху, чтобы остановить начинающийся конфликт. - Ксавьер в прошлый раз их чуть не свалил, когда перешагивал.
Парни переглянулись и наперегонки метнулись открывать ворота, попутно высыпав на улицу, где уже тоже столпилась небольшая группа зевак, привлеченных воздетыми вверх гигантскими крыльями. Ксавьер немного подумал, поглядел на свои лапы, похоже, вспоминая, как ими надо пользоваться, и медленно пошел вперед.
- Марина Игоревна, ну возьмите с собой! - взмолилась Флокси, глядя, как девушка проплывает мимо, покачиваясь на загривке величественно выступающего дракона.
- Да, Ксавьер, покатайте, а? - перед мордой дракона вновь возник Крис, которому теперь пришлось бежать спиной вперед, чтобы не оказаться под пузом гиганта. - Что Вам стоит?
- Да, прокатите! - прочие магики, будто скинув десять лет возраста, галдящей ватагой устремились следом. - Ну, хоть разочек!
Дракон остановился и сурово глянул на них одним глазом. Не помогло – подростки и юноши “забили” на необходимость вести себя, как взрослые серьезные люди, и обступили морду гиганта, клянча и давая заведомо невыполнимые обещания вроде “Подвал весь перемоем!” и “Пень на заднем дворе выкорчуем!”. Некоторые так даже беззастенчиво принялись подпрыгивать на месте, как Флокси. Выглядело это смешно, но мило.
“Может, и правда прокатим?” - обратилась Марина к мужу.
“Обнаглеют же, - отозвался тот. - Потом снова и снова проситься будут”.
“А Вы собираетесь регулярно превращаться в дракона?” - уточнила девушка.
Мужчина немного подумал, и спустя несколько секунд перед магиками упал хвост, заставив их испуганно отпрыгнуть всей толпой.
- Садитесь, - пояснила Марина вслух. - Но кто с хвоста грохнется, тот сам виноват: дожидаться и обратно сажать не будем.
Магики завопили от восторга и один за другим под изумленными взглядами постепенно собирающейся на улице толпы оседлали хвост. Ксавьер широким движением распрямил его и чуть приподнял, чтобы седоки не скатывались. Для дракона движение было небольшим и осторожным, а вот для ребят – стремительным полетом по воздуху, и они радостно завопили, припадая всем телом к этой ненадежной опоре и хватаясь за края чешуек.
Марина поглядела на это и тоже рассмеялась. А вот попытка Ксавьера насмешливо фыркнуть вызвала появление из его пасти огненного протуберанца. Тот пролетел по улице несколько метров и погас, рассеявшись в воздухе на искры. Однако прохожие решили, что это намек, и с воплями метнулись в разные стороны, освобождая дорогу. По которой, собственно, дракон и пошел выгуливать свое радостно повизгивающее семейство.