25

Настя

В себя я начала возвращаться ещё в тот момент, когда Дар наглым образом постарался ослабить мою бдительность, и у него это вполне неплохо получилось, а окончательно мозг встал на место, стоило появиться Яну и вырубить нахала.

─ Зачем ты это сделал? ─ запоздало обеспокоилась я.

Голый и, чего уж греха таить, превосходно сложенный мужик, валяющийся на полу, определённо отвлекал от всяческих мыслей, но не настолько, чтобы я совсем потеряла разум. Хотя, пару мгновений назад даже думать было сложно…

─ Прости, конечно, Настенька, но всем уже весны хочется. А если этот тебя утащит, хрен нам всем тогда, а не весна! Будет здесь в заложниках сидеть, раз сам не понимает, что творит.

Из всего сказанного я поняло лишь одно.

─ В заложниках?

─ Не боись, ─ подмигнул он. ─ До него дойдёт рано или поздно. И ладно, если всё же рано. А ты не волнуйся — всё хорошо будет, девочка… Обустраивайся!

И, словно Дар совсем ничего не весил, Ян поднял его на плечо — всё такого же голого и огромного, неся куда-то в неизвестность. Я же осталась, ощущая гуляющее в крови возбуждение, и оно не могло утихнуть, словно его губы до сих пор творили со мной этот беспредел.

─ Соберись, ─ приказала себе и даже по щекам похлопала, а потом в комнату ураганом ворвался Лис.

─ Насть, там… Ты должна кое-что увидеть! ─ И, не интересуясь моим мнением, потащил за порог, чтобы показать это загадочное «кое-что», а я только и успела, что подумать о кинжале — он ведь так и остался валяться на полу.

Я, всё ещё находясь в странном состоянии, озадаченная поведением Января, просто не смогла возразить и позволила увести себя. Елисей церемониться не стал и использовал портал, перенёсший нас в сад, где на первый взгляд всё выглядело так же, как и было, едва мы пришли к замку, так что я не смогла сдержать скепсиса.

─ И?

─ Смотри туда, ─ указал парень на одну из яблонь, что ещё недавно была ледяной фигурой, но теперь, когда я знала куда смотреть, разглядела одну оттаявшую ветку с уже зеленеющими листьями и золотистым круглый плодом.

Мысли заметались в голове мотыльками, и я почему-то сразу подумала о нашей с Даром небольшой «потасовке» в спальне. Неужели это правда и наша с ним близость способна снять проклятье? Но в таком случае, это ж сколько, простите, нам придётся стараться, чтобы целый мир вернулся в прежнее состояние?!

─ Насть? ─ осторожно позвал Лис, и я поняла, что уже какое-то время не реагирую. ─ Что тебя так беспокоит? Это же твоя сила — разве плохо? Скоро сможешь и больше…

─ Не моя, ─ вздохнула я, любуясь блестящим на солнце яблоком. ─ Вернее, не только моя.

И мне пришлось покаяться, хоть и совсем не хотелось, но за неимением других слушателей вынуждена была всё рассказать. У меня, кроме моих стариков, не было людей, с кем можно было бы поделиться тем, что мучает, а теперь, когда буквально появились такие пушистые и огромные уши, я просто не сумела молчать.

─ Вот оно как, ─ нахмурился парень, опять на нервной почве показав ещё и свой хвост. ─ Выходит, только вдвоём вы сможете с этим справиться… И как я раньше не понял?

Выглядел он не сильно обрадованным таким раскладом, но, несмотря на поступки Дара, Елисей явно не испытывал к нему такой сильной неприязни, какую демонстрировал мне.

─ Что думаешь?

Он взглянул на меня решительно, и в этом взгляде было столько скрытых эмоций, что меня чуть не снесло.

─ Насть, если ты не хочешь, ты ничего не обязана делать, слышишь? Никто не заставляет тебя! ─ горячо заявил парень, подаваясь ко мне, чтобы утешить, а я не стала его отталкивать, ощущая странную потребность в прикосновении, причём, не свою — его.

─ В том-то и дело, что я хочу, ─ без уточнений, чего именно, произнесла я, представляя, как буду объяснять Ледышке, почему нам нужно сотрудничать. ─ Понимаешь, я уже знаю, что в силах всё исправить, и просто не смогу игнорировать эту ситуацию… Я слышу их, Лис. Всех тех, кто просит о помощи, и от этого самой больно, понимаешь?

Он шмыгнул носом, внезапно расчувствовавшись, и мне стало ясно, что такими темпами мы тут можем застрять надолго.

─ Так, хватит сырость разводить! Ты сумел выяснить что-то в замке?

─ Да не особо, и это как раз странно, ─ поморщился он, перестав изображать страдальца. ─ Понимаешь, здесь нет закрытых или потайных комнат, где должны, по идее, обитать остальные месяцы, а значит, этот мужик нам или врёт или вообще не тот, кем хочет казаться.

Об этом я не хотела думать, только мысли всё больше склоняли меня именно к этому варианту, однако я не могла с уверенностью сказать, представляет ли Ян реальную опасность.

─ Ладно, давай просто понаблюдаем за ним. В конце концов, он тоже заинтересован в снятии проклятья, а значит, мешать нам не будет.

─ Глаз с него не спущу! ─ пообещал Лис, потёршись головой о моё плечо, а я тяжело вздохнула, чувствуя себя Алисой в Стране чудес — всё чудесатее и чудесатее становилась обстановка…

Какое-то время мы вдвоём инспектировали сад на предмет новых открытий, но больше никаких чудес не заметили. Я долго любовалась яблоком, пока Елисей рассказывал, что эти фрукты обладают такими волшебными свойствами, какие людям только снились, и что на них во времена до проклятья устраивали настоящую охоту.

─ Значит, если кто-то снова прознает про них, она опять начнётся?

─ Ну, миров-то много, Насть, ─ пояснил Лис, когда мы уже сидели в зале и обедали. Ян только на секунду заглянул, сказал, чтобы не беспокоились насчёт Дара, и был таков. Правда, мне послышались звуки борьбы и крепких выражений, но это не точно. ─ Не только в этом есть яблочки молодильные. Но тут ты права — как только падёт колдовство тёмное, так опять думать нужно будет, как это место защитить, раз хозяева его бросили.

─ Да, а ещё не помешало бы понять, почему они это сделали…

Этот вопрос тоже никак не давал покоя, но к каким-то выводам сложно было прийти, не имея никаких фактов. Возможно, Ян и правда знал куда больше, чем говорил, но в любом случае, пока явно не собирался делиться, хотя это не так беспокоило, как присутствие здесь главного и неизбежного, а ещё весьма бородатого зла.

Тем не менее, остаток дня у меня ушёл на то, чтобы осмотреть другие покои и с прискорбием понять, что если здесь когда-то и были домовые, то они либо замёрзли, либо просто их забрали с собой. Те жуткие снеговики, которыми руководил Январь, порядок навели только в главном зале, и то очень избирательный, а вот в остальных комнатах дела обстояли не так, чтобы хорошо.

Та спальня, где задержалась я, отчего-то была чистой сама по себе, и это стало очередной загадкой, правда, ответ нашёлся очень быстро. Стоило мне лишь войти в одну из комнат, как там всё преображалось, исчезала пыль, если она где-то имелась, воздух будто делался чище, а окна блестели, как новенькие. Такие чудеса, конечно, не могли не радовать, но всё равно было как-то непривычно от мысли, что всё это реально, словно ты снова был ребёнком. Лис только восторгался, как маленький, и я вместе с ним возвращалась в детство, мечтая, чтобы всё было, как и тогда — просто и понятно…

А к вечеру, когда я закончила с обходом и мы поужинали в компании улыбчивого Яна, уклоняющегося от прямых вопросов, я отправилась к себе с целью спрятать кинжал. Тот нашёлся почему-то не на полу, а лежал на постели, но я не придала этому значения — сил не осталось, — и решила прибрать его в красивую янтарную шкатулку, найденную здесь же. Мне это показалось правильным.

Странное дело, но когда я снова взяла в руки проклятый клинок, в голове уже не было голосов, а от самого оружия вообще не ощущалось никакой угрозы. Наверное, дело было в обстановке? В любом случае, я без сожалений убрала эту дрянь подальше, закрыв на замок, и ключ спрятала тоже, а после с чистой совестью направилась в ванную, где отмокала не меньше часа в уже согретой для меня воде. Да, быть мной оказалось не так уж и плохо…

После всех процедур я вышла расслабленной и обновлённой, но вот чего не ожидала увидеть, так это развалившегося на постели Дара. Так и застыв на пороге, я даже не поняла, как надо реагировать, а вот он чувствовал себя прекрасно, лёжа тут, как у себя дома, и эта его безмятежность не могла не возмущать.

─ Это ещё что за новости?

Демонстративно оглядев моё тело, укрытое только полотенцем, и уже высушенные магией волосы, он заложил руки за голову и пожал обнажёнными плечами.

─ Ну, я же заложник. А заложникам отдельных апартаментов не полагается, ─ протянул лениво. ─ Придётся тебе потесниться, Настенька. Ты же не жадная?

И взгляд такой, что непонятно — то ли сожрать меня хочет, но сдерживается, то ли реально решил поиграть в хорошего Деда Мороза. Ни тот, ни другой вариант меня совсем не устраивал, но видно выбора у меня не имелось, а значит, придётся нам как-то договариваться.

─ Не смей лезть ко мне, ─ предупредила спокойно, подходя к кровати с другой стороны. ─ Не знаю, что ты задумал, но в свой замок ты меня не затащишь!

─ Да разве ж я могу? ─ притворно удивился он, ещё и отодвинувшись на самый край постели — благо места было неоправданно много. ─ К таким невинным девицам прикасаться-то страшно! Я просто буду беречь твой сон, птичка, чтобы никто не мог покуситься на твою честь!

Столько иронии в голосе я давно ни у кого не слышала, и от этих слов стало как-то мерзко на душе, словно я сама себя обманываю, а он об этом прекрасно осведомлён. Хотя, о чём это я? Рядом со мной же натуральный психолог, способный залезть в душу без мыла к любому!

─ Вот и лежи на своей половине, ─ бросила ему, а сама как была в полотенце, так и забралась под одеяло, злясь. Усталость била и по нервам, а его присутствие окончательно выкачало из меня оставшуюся энергию.

Свечи погасли, как только я устроилась удобнее, и пространство погрузилось в тишину. Засыпать рядом с ним мне было тревожно, а потому я вздрогнула, когда услышала его голос, разбивший это безмолвие.

─ Сладких снов, Настенька, ─ сказал Дар и, кажется, отвернулся, сам предпочитая отдых.

И… всё?

То есть, не будет грязных приставаний, намёков и всего остального джентльменского набора?

Я что, расстроилась?!

От этой совершенно абсурдной мысли мои глаза сами выпучились, и я чуть не рассмеялась вслух. Пришлось замереть, прислушиваясь к дыханию за своей спиной, и только убедившись, что моё поведение осталось незамеченным, позволила себе расслабиться.

Но тут вдруг на талию опустилась тяжёлая рука, притискивая меня к себе, а вкрадчивый голос раздался над ухом.

─ Что же тебе ещё нужно, снежная? ─ коснувшись губами, спросил Дар. ─ Я могу прочитать любую душу и понять любые, даже самые потаённые людские желания, но с тобой всё не так. Чувствую, как хочешь меня… Как сладко сжимаются твои нижние губки, ─ пробравшись пальцами к моим бёдрам, сказал он, и я вспыхнула, ощутив невесомое прикосновение. ─ Но ты будто боишься сама себя… Боишься сама себе показать, какая ты есть.

─ И какая же?

─ Голодная, ─ заявил он, пробираясь выше и скользя уже по ничем неприкрытой плоти. ─ Страстная и отзывчивая. Но отчего-то прячешься… Почему?

Его движения были до ужаса медленные, а я почему-то совсем не хотела их останавливать, в душе согласная с тем, какую характеристику он мне дал.

─ Какая тебе разница?

Не ответив, Дар внезапно прекратил свои издевательства и навис надо мной, вглядываясь своими светящимися глазами прямо в душу.

─ А давай объявим перемирие! ─ вдруг предложил он с таким энтузиазмом, словно сейчас заключал сделку века.

─ С чего это вдруг?

Неужели Ян всё-таки промыл ему мозги?

─ Боишься? ─ нагло ухмыльнулся, и у меня что-то ёкнуло от этой улыбки. ─ Признай, что просто трусишь узнать, получится ли у нас снять проклятье… общими усилиями. ─ И так бровями поиграл, что я вообще выпала. Где этот хладнокровный тип с отсутствующими эмоциями? Опять вернулась его нормальная версия? Что-то непохоже…

─ Ладно! ─ выпалила как обычно до того, как хорошенько всё обдумать. ─ Но ты не пытаешься принудить меня к чему-либо или обмануть!

Дар сосредоточенно кивнул — мол, да-да, я всё понял, а потом стянул с меня одеяло.

─ Тогда приступим?

Захотелось ему треснуть, но руку перехватили, а губы накрыли мои, и разозлиться не получилось.

Интересно, я сильно об этом пожалею?