Глава 24

— Дочь, хватит ломать комедию, приходи в себя! — меня бесцеремонно подняли, хлопая по лицу, после чего плеснули водой с зельем.

Я распахнула глаза, задыхаясь от резкого запаха.

— Вот и умница. Что же ты нас так пугаешь?

Я поморщилась, отбрасывая руки отца и выпрямляясь в кресле.

Мы находились в одном из административных кабинетов. Помимо отца присутствовал наш мэр, начальник городской стражи и незнакомый светловолосый маг.

Мужчина внимательно меня рассматривал, уделяя особое внимание блокирующим магию браслетам и моему предплечью, которое я машинально растирала, пытаясь унять жжение.

— Кто Вы и что Вам нужно? Я адептка Морской академии магии, из которой меня забрали силой и требую, чтобы вызвали моего законного представителя.

— Но дочка, я ведь здесь, какой еще представитель тебе нужен? — натянуто улыбнулся отец.

— С момента моего поступления и до совершеннолетия моим законным представителем является либо ректор академии, либо его заместитель. А теперь еще раз, немедленно сообщите о моем нахождении в администрацию академии и ответьте чего Вы от меня хотите?

— Видили-те, леди Нейстрид. Мы Вас сюда пригласили по настоянию Вашего отца с тем, чтобы подписать брачный договор между Вами и Вашим женихом, — неприятно улыбнулся мне мэр.

— Вот как? И Вас не смущает тот факт, что никакого жениха у меня нет, согласия на помолвку я не давала и забрали меня из академии силой? — картинно вскинула я брови, откровенно ломая комедию с целью потянуть время.

Их явно не интересовали мои трудности, а вот выход искать нужно было срочно.

— До совершеннолетия Ваш отец вправе сделать выбор за Вас, — развел руками мэр.

С этим не поспоришь.

Я перевела взгляд на незнакомца. Может попробовать с другой стороны?

— Жених как я понимаю Вы? А скажите, милейший, зачем Вам супруга, которую заставили выйти за Вас? Ни покорности, ни симпатии, ни смирения ждать не придется. К тому же у меня сейчас активно развивается дар, который доставит Вам немало хлопот. Так неужели Вы так нуждаетесь в подобной жене? — поинтересовалась я, намеренно производя впечатление самоуверенной и сильной противницы.

У меня появилась надежда, что Слезы справятся с браслетами, во всяком случае они активно пытались и дело сдвинулось с мертвой точки, так как появились отголоски эмпатии. Я ощущала нервозность мэра, страх напополам с гневом отца, ленивую заинтересованность незнакомца и абсолютное безразличие начальника стражи.

Значит Слезы действуют в правильном направлении и если освободят мою магию, я сумею уйти.

— Я люблю сложные задачки. Уверяю Вас, дражайшая невеста, что мне доставит несказанное удовольствие сломать Ваше сопротивление и воспитать достойную меня супругу.

А вот это уже нехорошо. Не знаю, что связывает его с моим отцом, но настроен он похоже серьезно.

В голове мелькнула мысль, что меня могут искать, вот только мой отец далеко не глупый человек. Он вполне мог позаботиться об этом.

— Значит так, леди Нейстрид, если Вы откажетесь подписывать договор, это вправе сделать Ваш отец и после обеда Вас ждет церемония бракосочетания.

— Вот даже как? А к чему такая спешка?

— Довольно, Мег. Не позорь меня, ставь подпись и иди мерить платье. Для тебя подготовили…

Я не стала дожидаться когда отец договорит, ударив магией.

Браслеты со щелчком раскрылись и упали на пол, а я вскочила, пока не ожидавшие подобного маги сражались с атакующим плетением.

Увы, много времени мне это не даст, но хоть что-то.

Я неслась по коридорам, отчаянно ища выход.

За спиной раздался мат и топот мужских ног. Быстро же они нейтрализовали плетения. Впрочем я ведь и не боевой маг, а всего лишь будущий оператор подводной лодки. Если конечно выпутаюсь.

Но увы. На то и опытные маги. Меня спеленали и силой вернули в разгромленный кабинет, где злющий мэр создал дубликат договора и сунул под нос отцу.

— Вы возместите ущерб, причиненный Вашей дочуркой, будьте уверены, — шипел тот, бросая на меня ненавидящие взгляды.

Я в отчаянии наблюдала за тем как отец берет в руки перо и собирается ставить подпись.

— Отец, прошу тебя. Не делай этого. Я ведь никогда не прощу. Найду способ освободиться, но больше никогда не вернусь, — попыталась я вразумить родителя.

— Прости, Мегги. Я должен. Все зашло слишком далеко. Я не хотел так. Думал у Вас будет время познакомиться поближе. Тебе обязательно понравится Вайлен. Он будет тебе хорошим мужем.

— Отец, у меня дар, очень сильный. Мне учиться нужно. Ты не понимаешь, что губишь меня.

— Женщине не обязательно владеть магией. Ее всегда можно заблокировать, чтобы не мешала заниматься своими обязанностями, — расплылся в довольной ухмылке мэр.

Я сжала кулаки, из последних сил сдерживая слезы.

— Но что скажет дед? Он ведь отправил меня в академию и будет против такого насилия.

— Поверь мне, малышка. Ты его плохо знаешь. Он делает лишь то, что считает выгодным для себя. Как только твой дар для него будет недоступен, он потеряет к тебе интерес.

— Но почему, папа? За что ты так со мной?

— Ты узнаешь все позже и поймешь. Не сразу, но простишь нас с матерью.

— Хочешь сказать она знает? — в ужасе выдохнула я, отказываясь верить в услышанное.

— Она была против того, чтобы я заставлял тебя, но понимает, что это необходимо, — уклончиво ответил отец.

Я не хотела верить в происходящее. Не могла найти возможность вырваться, но и сдаваться не собиралась.

Будто почувствовав, начальник стражи грузно навис, угрожающе сжав ладони на моих запястьях.

Да что здесь происходит? И кто этот объявившийся ни стого ни с сего жених?

— Хватит, подписывайте и проваливайте из моего кабинете, — потерял терпение мэр.

"Пожалуйста, кто-нибудь, помогите…", взмолилась я мысленно и меня услышали.

— Ну, и что здесь происходит?