Глава 3

Прохладная живительная водичка закапала на моё лицо, и я попыталась поймать спасительные капельки пересохшими губами. Мучавшая меня жажда прогнала сказочный сон, где я плавала в море и играла с дельфинами в мяч. Я проснулась. Кто-то поднёс к моему лицу свёрнутый чашей лист полный воды. Я стала жадно пить. М-м-м, прохладная, потрясающе вкусная вода смывала образовавшуюся во рту пустыню. Одного листа, чтобы утолить душившую меня жажду, мне не хватило, и я попросила ещё. Теперь пила медленно и вдумчиво, оглядываясь вокруг.

Я лежала на настиле из листьев, на земле. Прохладный озорной ветерок приносил запах соли и водорослей. Он играл с моими волосами, охлаждая тело после жаркого дня. Густые зелёные джунгли расступились в стороны, открывая это чудесное место для отдыха. Невдалеке весело журчала голубая речка. А с другой стороны через несколько метров был обрыв, где внизу шумело море, разбивая об острые камни свои синие пенные волны. Вот над водой сверкнул тёмный плавник вынырнувшего дельфина, а потом ещё один и ещё. По водной глади прочертило золотую дорожку заходящее солнце. Оно медленно клонилось к горизонту, где бездонный океан соединялся с бескрайним небом. Жаркое светило уплывало от нас, чтобы согреть своими лучами другую сторону нашей планеты, напоследок расцвечивая голубое небо в огненно-яркие цвета: оранжевый, красный и розовый. Невероятно прекрасное зрелище!

Рядом радостно трещал сухими ветками ярко оранжевый костерок. Молодой мужчина, что принёс мне воды, жарил нанизанную на палочки рыбу. Желудок, почуяв аппетитный аромат, издал пронзительную руладу. Но я этого даже не заметила, разглядывая незнакомца.

Он был сложен как Аквамен[1], даже лучше! Передо мной предстал высокий статный парень до тридцати лет со стройным накачанным телом, узкими бёдрами и широченными плечами. Каждая мышца его скульптурной фигуры была идеально проработана, завлекая мой девичий взгляд. Его открытое гладковыбритое по-мужски красивое лицо было таким же идеальным, как и тело. Высокий лоб, точёные скулы, широкий подбородок, прямой нос, я буквально гладила взглядом каждую чёрточку, что не укрылось от внимания парня и на его губах заиграла самодовольная улыбка. Но самым удивительным в его лице были яркие янтарно-жёлтые глаза (интересно, это линзы?), в которых играли искры озорства и любопытства, и длинные слегка вьющиеся бирюзовые волосы (крашенные?).

Не меньшего внимания заслуживала его одежда. Одет мужчина был в обтягивающий и выгодно демонстрирующий каждую его мышцу комбинезон, очень напоминавший костюм Аквамена, только цвета отличались: сверху – голубой, снизу – фиолетовый. Уж не знаю, что это был за материал, но казалось, что облачён мужчина в чешую. Не даром он напомнил мне Аквамена.

– Кто ты? – внезапно спросил этот Аквамен, присев передо мной?

– А кто я? – опешила от напора и живого нетерпеливого любопытства, написанных крупном шрифтом на лице парня. – Или ты так моё имя спрашиваешь? Меня зовут Эльдорис Нарисса Вяземская. Я морской биолог.

– А ты кто? И где морской дракон? – наконец вспомнила я о главном. Что-то после сна я плохо соображаю, а тут ещё такой мускулистый отвлекающий фактор ходит.

– Рад знакомству, прелестный Дар Океана[2]! Воистину Дар! Позволь представиться, меня зовут Дэлмар Марселус Моран Джинхэй. – Отвесил мне мужчина искренний поклон, в котором не было ни капли паясничества. Совсем наоборот, он выражал безмерную благодарность и восхищение. Я смутилась, не понимая причин такого поведения. Чего это он?

– Я и есть тот морской дракон. – Начал Аквамен с не запоминаемо длинным именем (а я ещё думала, моё имя – вычурное), но я его перебила.

– Та двадцатиметровая туша – это ты? – в шоке переспросила я, оглядев парня с головы до ног. Верилось с трудом. Но в голове калейдоскопом закружились факты, складываясь в единую картинку. Мифический зверь с лазурно-бирюзовой чешуёй и жёлтыми глазами, очешуительно красивый мужчина, сложенный как супергерой, его бирюзовые волосы и такие же янтарно-жёлтые глаза, как и у дракона. Не вязалось только одно – дракон был смертельно ранен.

– Я попрошу! – возмутился подозрительно живой дракон. – Во мне целый 21 метр и 30 сантиметров! Я самый крупный среди своих ровесников! – напыщенно воскликнул он. А мне вдруг пришло в голову, что синие киты вырастают до 30 метров. Воображение сразу подкинуло мне картинку, как дракон хвастается своим ростом, а синий кит показывает ему язык и говорит: «А я всё равно больше!». Я весело рассмеялась.

– Прошу прощения, Дэлмар! Я вовсе не хотела умалить твоё достоинство! – ответила я и посерьёзнела. – Но как такое возможно? Ты же был ранен! – чуть не ляпнула «полудохлым», но вовремя сдержалась.

Всё озорство, напыщенность и возмущение с Дэлмара мигом будто водой смыло. Он вздохнул и устроившись рядом, поймал мой взгляд.

– Ты права. Я уже умирал и почти потерял всякую надежду, но тут вдруг появилась ты. Морская Нимфа из моего сна. Твой нежный, как дыхание океана, чарующий голос вдохнул в меня новую жизнь. Твой пленительный взгляд голубых, как небо в солнечный день, глаз удержал меня на этом свете. Ты спасла меня, мой драгоценный Дар Океана! – в его словах, в его глазах было столько искренней благодарности, восхищения, нежности, преданности и даже любви, что я испугалась. Да и собственная реакция смущала: я буквально млела от его красивых слов. Сердце было готово выпрыгнуть из моей груди и навсегда подарить себя ему. Этому великолепному мужчине. Именно такого возлюбленного рисовало мне моё воображение.

Я молчала, переваривая услышанное. Всё это звучало настолько дико и невероятно, что невольно задумываешься о том, а не поехала ли у меня крыша?

Сначала приплыли дельфины и отвезли меня на остров, потом я увидела раненого и несуществующего в природе дракона и пела ему. А теперь этот мужчина мало того, что называет себя драконом, так ещё и уверяет, что я вылечила его. Песней!

Может у меня солнечный удар и я лежу на пляже и брежу?

Но нет, всё пространство вокруг выглядело и ощущалось настолько настоящим, что вряд ли это всё могло бы быть галлюцинацией. Даже желудок, вновь издав голодную руладу, высказался против теории помешательства.

– Прости! – смутился Дэлмар, услышав этот звук. – Давай поедим. Все разговоры подождут.

Он принёс от костра большой лист, на котором лежала целая куча жареной рыбы. Я даже удивилась: такого количества хватило бы человек на пять! Рядом был уложен лист полный тропических фруктов. А потом парень ловко и аккуратно вскрыл два кокоса огромным когтем, выросшем на его пальце, как ножом. А когда протянул кокос мне, все его пальцы вновь были обычными – человеческими.

Я поражённо хлопала глазами, но новый стон, раздавшийся из живота, заставил меня очнуться и приступить к трапезе.

– А зачем так много? – спросила я, уплетая обалденно вкусную жареную рыбу.

– Разве это много? Мы оба истощены. Нам надо восстановить силы. – Ответил Дэлмар, поедая уже пятую рыбину. Да и я, как оказалось, не наелась и потянулась за добавкой.

Через какое-то время, съев три рыбки, манго, и выпив кокосовую воду, я наконец почувствовала, что наелась. Никогда так много не ела!

– Ты правда дракон? Откуда же ты взялся? – задала мучавший меня вопрос. Мировой океан хранил и по сей день хранит в себе множество тайн. Возможно драконы были одной из них? Если подумать, учёными была изучена ничтожно малая часть океана, а 95% мировых вод остаются непознанными. Но с другой стороны, те же киты человечеству были давно известны, а драконы такие же громадные. Могли ли они остаться незамеченными? Смущало и то, что дракон мог менять облик, принимая человеческий вид. Будучи разумными полулюдьми драконы и вправду могли бы скрыть своё существование от человечества. Но эта смена облика навевала мысли о магии, потому что с точки зрения законов физики и биологии я не могла найти ей абсолютно никакого объяснения. Не было среди существ, населявших Землю, таких, кто мог бы менять свой облик, превращаясь в существо другого вида.

– Конечно, правда! – ответил Дэлмар и на его руке выступила лазурно-бирюзовая чешуя. Я не удержалась и дотронулась до этого чуда. Чешуйки были горячими, гладкими и очень твёрдыми – настоящая броня!

– Как ты это делаешь?! – впечатлённо прошептала я.

– Магия даёт нам второй облик. Меня крайне удивляет, что ты ничего не знаешь о драконах! Как так? – нахмурил брови парень.

– На Земле не существует драконов! Во всяком случае никто о них ничего не знает. Потому и спрашиваю, откуда ты?

– Я из другого мира, который называется Амфитрита. На дне океана есть портал. Я спасался от погони и хотел скрыться в другом мире, но по ошибке нырнул не в тот портал. И оказался здесь – в безмагическом мире. Думал – погибну, но милосердный Океан послал мне тебя. – Сказал Дэлмар. А я в очередной раз выпала в осадок. Другой мир! Портал! И даже не один… Очешуеть можно!

А с другой стороны, где, если не в загадочном океане, найтись порталу в другой мир?

– Со мной разобрались. А ты кто? Почему ничего не знаешь о своей родине? – огорошил меня вопросом Дэлмар. Я аж закашлялась от такого… такой… Все слова напрочь вылетели из моей головы.

– Что значит, кто я? Я человек с Земли, здесь родилась и выросла! – ответила на половину возмущённо, на половину шокировано. – О чём ты вообще?

– Эльдорис…

– Можно просто Дори. – Поправила я. Так было привычнее.

– Дори, Земля – безмагический мир, поэтому здесь не рождаются маги. Но ты меня спасла магией. Потому я и предположил, что ты родом с Амфитриты. – Спокойно пояснил дракон.

Я хотела возмутиться вновь, что этого не может быть, и родилась я на Земле. Но тут в голову постучалась мысль, что не давала мне покоя много лет.

Я всегда ощущала особую связь с морем. На континенте, вдалеке от большой воды я всегда тосковала. Чтобы помочь мне, родители отдали меня в секцию по плаванию. Но уже после первого занятия, я сказала, что туда не вернусь. Насыщенная хлоркой вода в бассейне оказалась для меня настоящим ядом, хотя её концентрация была в допустимых пределах. Всё тело покрылось красной сыпью, а местами было будто обожжено. Знакомый врач (так-то по врачам меня вообще не водили, даже когда я болела, родители лечили меня сами) сказал, что это аллергия. Такое встречается нередко, но я в принципе всегда была очень чувствительна к воде. Например, ощущения от водопроводной воды мне не очень нравились, хотя и аллергии не было, вода в реках и озёрах, где я пару раз купалась, была приятнее. Но по-настоящему наслаждалась я только в солёной морской воде. Вообще с водой у меня было связано много странностей. Например, я очень много пила воды.

В школе я часто чувствовала себя чужой и одинокой. Я хорошо общалась с одноклассниками, но настоящих друзей у меня не было. В институте, где училась на морского биолога, тоже ни с кем не сблизилась. Самыми близкими для меня людьми всегда были только родители. Они тоже морские биологи, и это ещё одна причина, почему я решила учиться по этому направлению.

Но самая главная загадка моей жизни была другой. Двадцать три года назад мои родители собирали биоматериал для изучения жизни морских организмов. Кстати, это было примерно в этой же части Тихого океана. На пляже одного из необитаемых островов (может даже на том, где я сейчас?) они нашли ребёнка примерно двух лет. Малютка играла в воде с серебряными рыбками, стайками плававшими вокруг. Как она там оказалась до сих пор оставалось загадкой. Никаких кораблекрушений поблизости того острова не было. Как не было там и людей. Туда как правило только туристы и ездили, но был несезон.

Этой девочкой была я. Родители забрали меня и удочерили. Я стала их Даром Океана и Морской нимфой, так меня и назвали. Мама дала имя Эльдорис, а отец дал второе – Нарисса.

– Возможно ты прав. Родители нашли меня на берегу моря. Кто я и откуда только океан и знает. – Сказала я и подошла к обрыву.

[1] Дори вспоминает героя супергеройского фильма «Аквамен» киностудии DC, роль которого исполнил Джейсон Момоа.

[2] Имя Эльдорис значит дар океана. Нарисса значит морская нимфа. Позже мы узнаем почему родители дали девушке такое необычное двойное имя.