Глава 11

* * * Когда я зашёл за Алевтиной в назначенное время, сомнения насчёт нашей фиктивной любви охватили меня с головой. На Але было звёздное платье. Весь её образ раскрыл её невероятную красоту и женственность. Очень красивая женщина. У меня дух захватило. Я уже представил, как активно будут искать её внимания другие мужчины. Надеюсь, она сдержит обещание… Мы вышли во двор дома, и Алевтина замерла, увидев наш транспорт. Я открыл перед ней дверцу кареты, а она вдруг с нескрываемым ужасом посмотрела на моих магических зверей. – Что такое? – спросил я, ощущая неясно откуда взявшееся раздражение. – Что не так? – Эти лошади просто монстры, – прошептала она, глядя на массивных существ широко распахнутыми глазами. Увы, без восторга. – Ощущение, что из них нужно изгнать злых демонов. Я удивлённо посмотрел на неё. – Перед тобой воплощённое совершенство, Алевтина – четвёрка самых лучших, самых быстрых и прекрасных чёрных пегасов. Она передёрнула плечами. – Они огромные, страшные, выглядят как адские кони. Не могу представить себе тебя, романтичного Апреля в этой жуткой карете, которая, кстати, похожа на гроб на колёсах. Каждый, кто видел мою карету и моих пегасов, говорил примерно то же самое. Что эта карета и пегасы совершенно мне не подходят. Мне понадобилось так много лет, чтобы найти чистокровных пегасов, ещё невероятное количество лет ушло на их приручение. И вот теперь, когда я с гордостью сажусь в карету, запряжённую четвёркой идеальных животных, эта женщина смеет насмехаться над плодами моих многолетних трудов! Про карету так и быть, тут я согласен. Она мрачновата. Но не пегасы! – После мероприятия у Февраля тебе больше никогда не придётся кататься в карете с четвёркой пегасов, – сказал я немного обижено. – А сейчас садись. Мы теряем время. Аля многозначительно на меня посмотрела, но всё же забралась в карету. – Прокачу с ветерком, – пообещал я мстительно. – Только не говори, что мы полетим, – проворчала девушка. – Прояви терпение, Аля. И поверь, тебе понравится поездка, – я захлопнул дверцу кареты. Многие женщины ничего не понимают в силе и мощи редких магических животных, как пегасы, и не удивительно, что Алевтина оказалась одной из них. Тем более, она человек. – Кстати, – вдруг произнесла она, – а подарок, какой будет? Ты предусмотрел, чтобы подарок был от нас как от пары? – Подарок? – удивился я. – Зачем подарок? Она удивлённо и возмущённо уставилась на меня. – Ты сейчас серьёзно об этом спрашиваешь? – Мы никогда не дарим подарки на годовщины. Сам факт нашего прибытия и присутствия – уже подарок… Но Аля оборвала меня возмущённо: – Апрель! Подарок должен быть обязательно! И помимо него ещё и цветы! Я хмыкнул: – Аля, не стоит перенимать привычки и традиции людей на мой мир и… – Я – твоя невеста, или ты забыл, мой милый? – прошипела она. – Это значит, что я должна была повлиять на тебя и настоять на подарке! Иначе, наши «отношения» сразу будут подвергнуты подозрениям и критике! – Проклятье, – прорычал я, запустил руку в волосы и выдохнул с раздражением: – Ладно, заскочим по пути в магазинчик сувениров. Только быстро выбери какую-нибудь безделушку. А цветы могу сорвать на клумбе… – Я тебе сейчас скальп сорву, – прошипела она точно фурия. – И никаких безделушек! Подарок должен быть качественным, со смыслом, красивым, запоминающимся, но не пошлым. Сжал руки в кулаки. – Аля, у нас нет времени. Мы опоздаем. – Ничего, – блеснула она улыбкой. – Если опоздаем, то скажем, что я тебя насильно задержала в нашей спальне. А теперь заводи своих крылатых чудовищ и полетели в какой-нибудь очень хороший магазин редких редкостей. Я нетерпеливо посмотрел на часы, потом опять на Алевтину и рассмеялся. Да что это со мной? Веду себя точно кретин. – Хорошо, но тогда точно прокачу с ветерком, – пообещал с многообещающей улыбкой. Магический хлыст – чёрные пегасы мгновенно взмыли в небеса и унеслись в дикий, яростный и невообразимо быстрый полёт. Полетели они по небесным трассам, размахивая огромными крылами… Алевтина вцепилась в мою руку и зажмурила глаза. – Боже мой, Апрель… Это ещё хуже, чем американские горки… – простонала она. – Расслабься, глупая, – проговорил мягко и погладил по напряжённой руке. – Аля, открой глаза и посмотри в окно – перед тобой распростёрся прекрасный мир… * * *Да, вид с высоты птичьего полёта был нереальным. Потрясающим. Сказочным и волшебным. Подобное не забыть. Я обязательно сохраню эти воспоминания и когда-нибудь в глубокой старости расскажу своим внукам или правнукам, или просто соседкам-подружкам удивительную сказку и поведаю о полёте на чёрных, точно ночь пегасах. Да. Жизнь как раз и состоит из запоминающихся моментов, мигов и эмоций, которые потом будут согревать меня одинокими холодными ночами… Так, что-то не в ту степь пошла. Мне ещё дожить до старости нужно. И месяц ещё не кончился. Так что, живём, народ! Подарок я выбрала. Апрель его оплатил. Правда, был удивлён и даже попытался сказать «нет», но один мой красноречивый взгляд и мужчина сдался. – Только скажешь, что это чисто от тебя. Не хочу, чтобы надо мной смеялась вся семья, – проворчал Апрель. – Ха! Отлично. Только когда все будут умиляться, вспомни эти свои слова и не примазывайся к моей славе, – подразнила его немного. Цветы мы тоже приобрели. И тоже мне пришлось чуть-чуть повоевать. – Жёлтые цветы – это символ разлуки! – возмутилась я. – Это же конкретное пожелание семейной паре разойтись! И Апрель позволил мне собрать букет самой. Выбрала те цветы, которые мне знакомы, свойства и значения, которых я знаю. Вышло потрясающе. Белые розы идеально сочетаются и смотрятся с молочными лилиями и орхидеями. Я внесла оригинальности букету и добавила небесного оттенка – нежно голубых гортензий. Попросила прекрасную нимфу собрать букет в белую плетёную декоративную корзину, украшенную прозрачными камешками. Выглядит так, словно это утренняя роса. Великолепно! Потом озадачила её открыткой. Как так явиться на годовщину и без открытки с пожеланиями? Оказалось, в этом мире нет обычных открыток. Пришлось ещё заскочить в магазин волшебной канцелярии и приобрести молочного цвета твёрдый лист бумаги, перья и чернила. Устроившись за столиком прямо в магазине, закусив от усердия язык (не каждый день я пишу пером и чернилами), начала выводить текст пожеланий счастья, благополучия, детишек и прочее, прочее, прочее. Посетители на нас с Апрелем странно косились. Не каждый день гуляют по канцелярским магазинам благородный мужчина-маг в роскошном парадном костюме и его спутница – человеческая женщина в таком же прекрасном вечернем образе. Не открытка, конечно, но всё же минимализм в моде, да и вышло красиво. А перо (не гусиное, а металлическое) пишет изящно и каллиграфично. – Так, я подписала под пожеланиями: С Любовью, Апрель и Аля. Показала Апрелю. Он взял лист в руки, внимательно прочитал текст, хмыкнул и кивнул. Потом спросил: – Надеюсь, на этом всё? – Ты должен радоваться, я уложилась в рекордное время, – улыбнулась мужчине. – Но да, на этом всё, можем отправляться в путь до пункта назначения. И забралась внутрь кареты без того первого ужаса и страха. Ещё парочка таких полётов и я вообще перестану бояться пегасов и крышесносной высоты. * * *Пегасы в какой-то миг взмыли так высоко в небеса, что под нами остались лишь густые облака. А вскоре мы и вовсе летели среди тьмы и ярких звёзд. Но не ощущала я ни холода, ни порывов ветра. – Тебе нравится? – вдруг с придыханием поинтересовался Апрель, глядя на мою потрясённую моську. – Не то слово… – произнесла восхищённо. – Я словно… вижу гораздо больше, чем может видеть обычный человек… Словно я прикасаюсь к чему-то… запретному… Это… трогает что-то внутри… Коснулась ладошками груди в области сердца. Оторвала взгляд от прекрасных видов за окном и посмотрела на мужчину рядом. Глаза Апреля сейчас сияли точно космос, и он смотрел на меня как-то по-особенному, словно только что познал обо мне некую тайну. Не знаю, сколько длилась магия между нами, в какой-то момент мы начали приближаться, чтобы коснуться губами друг друга, как вдруг, карету чуть встряхнуло и волшебство испарилось. Я вновь посмотрела в окно, а Апрель чуть хрипло произнёс: – Вот и царство моего старшего брата – Февраля. Пегасы начали снижаться, и уже облака вновь были выше нас. Я смогла увидеть совершенно новый мир! Из весеннего тепла мы перенеслись в зимний край, полный снега, холода и вьюги. Перед нами распростёрся суровый мир – мин белого снега и хрустального льда. А под пушистым снегом – леса еловые грели лапы в холода. Там, где валежник показался сказочный дом. Даже не дом – Терем. Зимнее чудо! Заходящее солнце озарило терем, и он сверкал, блестел и искрился, будто покрыт россыпью алмазов. – Какое чудо! – не сдержала восхищённого вздоха. – О, да, – хмыкнул Апрель. – Мой братец на смену старой рухляди возвёл новый дом – почти сказочный дворец. Даже с высоты были видны арочные окна и на стёклах застыли природные пейзажи, будто опытный мастер взмахнул кистью ледяной. У хрустально крыльца бегал с радостным оскалом грозный белоснежный волк – большой, серьёзный и прекрасный. Рядом с ним танцевала вьюга, и казалось, они играют в какую-то особую игру. У терема уже стояли кареты, запряженные лошадьми разных мастей, оленями, гигантскими птицами. И был даже один белый медведь! С него как раз ловко спрыгнул высокий и статный беловолосый мужчина. И помог спуститься тоненькой и изящной девушке в белом, искрящемся, словно сотканном из снежинок платье. – Это Декабрь с женой – горной нимфой – Ореадой, – пояснил Апрель, видя мой интерес. – Когда представлю тебя Ореаде – не смотри долго ей в глаза – впадёшь в транс и увидишь свою смерть. – Ох, – только и выдала я. – Да, – хмыкнул Апрель. – Сегодня будет много чудес, как приятных, так и не очень. – Эва, да? Апрель кивнул. Пегасы совершили мягкую посадку, и Апрель первым выбрался из кареты. Подал мне руку и помог выйти. Как ни странно – вокруг царит настоящая февральская зима. Воет вьюга, падает снег. Вот они снежинки… Поймала их в руки и от моего тепла они растаяли. – Магия, – вновь пояснил Апрель. – Это царство Февраля и здесь его слушает каждая снежинка, каждый ветер… Всё кругом послушно его воле. Теперь всё ясно. – Ну что, ты готова? – поинтересовался он бодро и подмигнул. Подставил локоть, и я натянуто улыбаясь, приняла его. – Что ж, давай сделаем это, – произнесла, продолжая улыбаться. Мы направились в дом Февраля. Возле резной и словно из сказки двери стояли два лакея в белой форме. Они распахнули перед нами двери, и я подумала, что иду как на виселицу. * * *Когда я ступила в дом Февраля, то думала увидеть что угодно, но уж точно не Сказку! У меня перехватило дыхание. Никогда не видела ничего подобного! На полу лежал настоящий лёд. Он прозрачный, как вода, а в этой воде колышутся зелёные водоросли, распускаются цветы невиданной красоты и осыпаются искрящимися лепестками, которые превращаются в снежинки. И снова, и снова цветут новые цветы. И среди этой неповторимой красоты плавали даже рыбки – всех цветов радуги! Мне на мгновение страшно было наступать на такой волшебный пол. Но не только пол поразил меня. Откуда-то сверху падали хлопья снега – воздушные и прохладные. Но они не собирались в сугробы на сказочном полу и не насыпались шапками на головы гостей. Просто исчезали, едва касаясь какой-либо поверхности. Главный зал был украшен заиндевевшими деревьями, живыми, приятно пахнущими цветами и фруктами. На деревьях были развешаны магические гирлянды огней. По сказочному и воистину чудесному лесу летали живые маленькие птицы – снегири, синицы, щеглы, филины и другие. Сопровождалось чудо ласковой ненавязчивой музыкой. В зале было три камина великолепной работы. В них весело танцевал рыжий огонь. Окна были в три раза выше моего роста. Не дом, а сказочный замок, честное слово! К Февралю уже прибыли другие его братья с жёнами и невестами. Мы подоспели вовремя и были последние. Вскоре появятся и остальные гости. Пока я с восхищения рассматривала небывалую красоту, пропустила момент, когда к нам подошёл невероятной красоты мужчина. – Я рад тебя видеть, брат, – произнёс этот красивый, очень красивый мужчина. – И я счастлив, что ты, наконец, встретил свою любовь. А какой у него голос! От его голоса по моему телу промчались толпы мурашек. Мужской, сильный, спокойный, но бархатный голос. Завораживающий. А ещё до моего чуткого носа донёсся его аромат, словно свежий ветер, напоенный запахами мятных трав и сурового кедра. Будто сила природы, прохлада тумана, свежесть скрипучего мороза, лёгкость белых облаков и разрежённость озона. Вот это аромат. Сомневаюсь, что это одеколон. А его глаза? Таких ярких синих глаз просто не бывает. У людей не бывает. – Аля, познакомься, это мой брат – Февраль, – с радостной улыбкой от встречи произнёс Апрель. – Февраль, а это моя Аля. Алевтина Радуга. Она, как и твоя Кира – человек. – Я рада с вами познакомиться, – сказала первая. – И позвольте отметить красоту вашего дома. Он сказочно прекрасен. – Вы очаровательны, Алевтина, – произнёс он и взял мою руку в свою. Прикоснулся к моим пальцам губами и тут же отпустил и добавил: – И я рад познакомиться с женщиной, которая забрала сердце моего брата. Я ощутила неловкость. Обманывать такого благородного и воистину прекрасного мужчину оказалось делом пренеприятным. Вот чёрт. Февраль вновь нам улыбнулся, и я залюбовалась им. Он был в белоснежном бархатном камзоле с небесно голубым кружевным жабо и манжетами. Глаза у него как небо – голубые, а в каштановых вьющихся волосах серебрилась проседь. Высокий, выше Апреля, он улыбнулся – в ответ на мой чуть опечаленный взгляд. Хороший он, видно сразу. И вот мы с Апрелем нехорошие. И вдруг к мужчине подошла девушка – прекрасная, словно сказочное видение. Она вся словно бы сияла изнутри. Миловидная, с задорными искрами в янтарно-карих глазах. На ней было изумительной красоты платье. Оно сверкало как снежное поле в ясный солнечный день. Платье переливалось изумрудным и голубым с серебристыми искорками, словно северное сияние пошло на ткань этого волшебного платья. Рыжие волосы девушки волнами струились по плечам и спине. Красивая, счастливая, любящая и любимая. Она вложила хрупкую ладошку в протянутую ладонь Февраля и, увидев Апреля, воскликнула чуть негодующе: – Апрель! А потом перевела взгляд на меня и смягчилась: – Неужели? Значит, вы… – Алевтина, – представилась я. Девушка счастливо рассмеялась и вдруг забрала руку у Февраля и порывисто обняла меня со словами: – Меня зовут Кира! И я так рада, что Апреля укротила девушка с Земли! Отсмеявшись, она добавила: – Знаешь, а я всегда супругу говорила, что Апрелю не хватает крепкой нежной женской ручки девушки с земли! Лёгкая, непосредственная, живая и из неё энергия бьёт ключом! Чудесная девушка Кира! Как же Февралю с ней повезло[1]